那人身形并不魁梧，甚至有些精瘦，穿着一件半旧的灰色劲装，袖口挽起，左手小拇指的位置空空荡荡，只留下一截难看的断茬。

　　一双眼睛不大，此刻却如同恶狼般锐利，带着毫不掩饰的审视和一丝玩味，牢牢锁定了萧尘。

　　很显然，他是特地为了萧尘而来。

　　樊虎，人称虎哥，麻衣巷附近几条街巷的地头蛇，也是前几届苍梧武院的“名人”。

　　“阿尘，你可算回来了，我说敲你家门半天，也不见回应。”樊虎自来熟一般地打着招呼，仿佛面对一位相熟的老友。

　　萧尘闻言看了眼房门，一个沾着污泥的鞋印清晰地印在门上，这是敲门？

　　他心中顿时一沉，房门从里面抵着，说明母亲在家，想必她定然受了不小的惊吓吧。

　　樊虎乃是淬体六重的修为，远高于他，不仅如此，他背后还有狠角色罩着，萧尘只能暗暗记下这笔账。

　　“虎哥。”他微微颔首，算是打过招呼。

　　心中却保持着警惕，此人名声极差。

　　按武院规矩，以樊虎当年的排名，早该被派往战场，但他却留了下来，并非因为他实力超群得以豁免，而是因为他是个彻头彻尾的“逃兵”。

　　传闻，他在一次考核前夕，自己用刀剁掉了左手小拇指，以残疾为借口，钻了辰国律法的空子，逃脱了兵役。

　　当然，这其中必然少不了他的一番打点运作。

　　一个对自己都能如此狠辣的人，对旁人只会更甚。他纠集了一帮闲散地痞，在麻衣巷一带横行无忌，干些见不得光的勾当。

　　“阿尘手里提的油纸包这么鼓，该不会是发达了吧？有好东西可要记得分享啊！”樊虎眼睛使劲瞄着萧尘手里的油纸包，意味深长地说道。

　　“这是我娘的药材，虎哥也想尝尝？”萧尘扯开一层油纸，顿时一股药材气息扑面而来。

　　“好冲的味儿！”樊虎扇了扇鼻子。

　　萧尘心中暗道侥幸，还好自己谨慎，将鬃猪肉藏在药材里面。

　　“虎哥找我有什么事？”

　　樊虎脸皮抽动了下，嘿嘿一笑，这才开始说明来意：“阿尘，听说你这次考核排名不太理想啊？嘿嘿，需不需要哥哥帮衬？”

　　萧尘不知他话里的意思，没有接茬。

　　“下次月榜之后，阿尘该去前线了吧？”樊虎凑近了些，压低声音道：“怎么样？哥哥我这里门路多，随便帮你运作一下，像哥哥我当年一样，找个由头，安安稳稳留在城里，何必去前线送死？”

　　“只需要断根无关紧要的手指，或者打断腿在床上躺个一年。疼是疼了点，可也总比丢了性命强吧！”

　　萧尘顿时明白了樊虎的来意，原来是想拖他下水。

　　心中冷笑。

　　运作？无非是像他一样自残身体，再花费巨大代价贿赂官府差役。无论哪一项，都是萧尘所不齿，也无力承担的。

　　使手段当了“逃兵”，名声可就彻底毁了，只能沦落为地痞混混。萧尘只是不想太早上战场，他可从未想过要当逃兵，这二者有着本质上的区别。

　　再说自残，那是自毁武道根基，等于自毁前程。

　　至于贿赂？他连给母亲买药的钱都捉襟见肘。

　　“有劳虎哥挂念，只是小弟家贫，实在拿不出什么钱财运作。”

　　“诶~”樊虎拍了拍萧尘肩膀：“你二叔不是在城防营当差吗？没有银子，可以找他借嘛，都是一家人，难不成他还看着你上前线送死去？”

　　“前巷的李恒，你也看到了，当初差一点考进郡院，那可是咱们麻衣巷的这个。”樊虎伸出大拇指比了比。

　　接着又道：“你看，他上了前线不一样没了？”

　　提起李恒，樊虎脸上的笑意更盛了。

　　他继续循循善诱：“哥哥我这门路确实有些见不得人，不过也是为你的性命着想啊！你若是上了战场，你娘怎么办？你不为自己着想，也得为你娘想想吧？”

　　他一副痛心疾首的模样，若是不了解的人，倒还真以为他是什么好人。

　　“阿尘，只要你加入我们，不光不用上战场白白送死，以后在这麻衣巷一带，我樊虎敢保证，没人敢动你和你娘。”

　　萧尘脸上平静，心中却寒意骤起，樊虎这是拿他母亲要挟？

　　说是为他着想，实则是恶毒的算计。

　　一旦萧尘真的上了贼船，再要下船，那就再无可能。

　　且不说沦为樊虎的走狗，被他呼来喝去使唤，指不定被逼着干出什么伤天害理的恶事。

　　说不定，就连二叔一家也要被拖下水。

　　樊虎可是出了名的狠辣，绝不会干无利不起早的事，他这是看自己走投无路，以为吃定了自己。

　　“虎哥的好意，萧尘心领了。”萧尘苦笑道：“只是考核在即，我还想再拼一次。一切，等考核结束后再谈不迟。”

　　他没有明着拒绝，以免此刻激怒对方，毕竟樊虎可是个敢自残的狠角色。

　　他只是将时间推后，因为他有绝对的信心，凭借时间长河，七日后，他绝不会再是垫底的那一百人！

　　届时，樊虎便没有理由再来纠缠。

　　樊虎两只小眼睛微眯，审视着萧尘。他本以为萧尘是个可以轻易拿捏的软蛋，收个乖乖听话的手下，再从他身上捞一笔“入伙费”，没想到这小子如此沉得住气。

　　“行吧！”樊虎脸上的笑意瞬间消散，语气也冷了几分：“考核完，记得来找我。”

　　萧尘不再多言，只是点了点头。

　　“进屋去吧，替我向婶子问声好。”樊虎晃了晃身子，吊儿郎当地从他身边走过。

　　直到樊虎的脚步在巷子里彻底消失，萧尘才微微松了口气。与樊虎这等人物周旋，无异于与虎谋皮，必须万分小心。

　　“娘，我回来了。”

　　“来……来了。”慕晚秋的语气有几分颤抖，显然被吓得不轻。

　　刚打开门，她便剧烈咳嗽起来，为了避着樊虎，她忍着一直不敢出声，想咳嗽也是拼命憋着。

　　萧尘赶忙扶着慕晚秋坐下，贴心帮她梳理着后背。

　　直到慕晚秋气顺了，他才开口：“娘，你先进屋歇会，我去帮你煎药。”

　　慕晚秋却抓着萧尘的手臂，担忧问道：“阿尘，那樊虎找你……他是不是找你麻烦？”

　　“娘，你不用担心，我是武院弟子，他不敢找我麻烦，他只是找我商量一点小事。”萧尘笑着安慰道。

　　话虽如此，可实际上，武院并不会过多干预弟子在院外的事情。

　　毕竟，武院本就是免费的，还有军饷补贴，如果在后方都需要武院长辈们保护着，将来上了战场拿什么去面对敌人？

　　武院是要培养铁血的军人，而不是培养什么问题都指望别人帮忙的软蛋。

　　至于官府，更是难言。

　　苍梧城地处偏远的南方，距离朝廷中央腹地有万里之遥，又毗邻十万大山，山里除了妖兽，还有强盗山匪。

　　城内同样被地主世家把持，朝廷的律法在这里施行效果大打折扣。

　　简而言之，苍梧城自有一套山高皇帝远的运行逻辑。

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　　晚饭的氛围有些沉默，慕晚秋也发现了萧尘买回来的妖兽肉，但她没有多问。

　　萧尘这几天的变化，她都看在眼里。

　　在她看来，萧尘似乎长大了，自信了，脸上的笑容也多了起来。

　　这是好事，天底下的母亲都希望自己的孩子能够自信、快乐地活着。

　　练武那些事，她也不懂，她只希望萧尘能够平平安安、快快乐乐地活着。

　　母子两人刚放下碗筷，门外忽然响起一阵急促的敲门声。

　　“谁呀？”

　　麻衣巷的住户，可没有晚上串门的习惯。