“今日聚会，没别的意思，就是提前交个心！到了战场上，彼此之间照应些，多杀几个蛮子，将来一起立功封赏。”

　　“好！干了！”

　　“干！”

　　“上战场嘛，没什么大不了的，只是可惜自己天赋不够，没能多学些本事。”

　　少年们心中对未知的战场虽有几分忐忑，但骨子里，依旧流淌着想要建功立业、为将封侯的血液。

　　沙场建功，这也是底层武者唯一的晋升通道。

　　即便明知道战场刀剑无眼，依旧有无数热血少年前赴后继，想要搏那一丝逆天改命的机会，这也是他们当初进入武院的原因。

　　要不然，就如旁边那几桌自由武者，即便终日把命别在刀口上，在十万大山里讨生活，却依旧摆脱不了底层的命运。

　　“祁兄说得对！就像早年的纪侯爷，杀猪匠出身，征战五年而封侯，不止全家老小，就连九族远亲都跟着沾光，要么当了官老爷，要么搬去了郡城。”

　　“远的不说，就说那骆都尉，同样是武院出来的，在战场立功封赏，如今掌管城防，统领一营军士，连城里那些官吏和世家老爷见了都要小心伺候着，好不威风。”

　　几人纷纷说起自己所知的建功立业案例。

　　唯独赵铁柱摸了摸脑袋：“俺倒是没想那些，俺只想五年之后，活着回来，娶个白净媳妇，再生几个大胖娃。”

　　“哈哈，瞧你那点出息。”

　　五年，这是武院弟子至少要服役的年限。

　　看似不长，但实际上，很多人都活不到卸甲归乡那天。

　　萧尘听着几人的畅谈，心中有些愧疚，他对月考已经有了几分把握，却不知该如何与众人说。

　　便又为众人一一斟酒，“这杯酒，我敬大家。不管如何，明天尽力好好考，万一有奇迹呢？”

　　“能有什么奇迹？”罗洪不置可否地笑了笑：“今朝有酒今朝醉！喝吧！”

　　酒过三巡，菜过五味。在烈酒和妖兽血肉的刺激下，众人不再拘谨。

　　罗洪拍着桌子，涨红着脸吼道：“他娘的，上了战场，老子一定要多杀几个蛮子，建功立业，光宗耀祖！”

　　“说得好！男儿当提三尺剑，立不世之功。”祁岷点头附和。

　　此时，后厨的帘子再度拉开，祁父提着一坛酒走了过来。

　　“小子们，吃喝得怎么样？”

　　萧尘认真赞了一句：“祁叔的手艺没得说。”

　　祁岷看着祁父手中的酒坛，瞪大了双眼，旋即兴奋朝众人说道：“你们有口福了。”

　　“这是我爹的招牌，‘虎骨壮血酒’，用妖兽裂地虎的腿骨配了十几味药材，还有一枚先天妖丹泡了整整五年！一杯下去，顶得上打熬数日气血！”

　　旋即又小声补充道：“前月我偷喝了一口，被我爹追了三里地。”

　　“臭小子，你还好意思说！这酒的燥气多重，你不知道？老子是怕你气血上头干出荒唐事，撵着帮你降降火气。”

　　“爹，你给我留点面子。”

　　“老子给你留个卵蛋！还不滚去上菜！”祁父骂了几句，将祁岷撵去后厨。

　　拍开泥封，一股更加浓烈、带着奇异腥甜和药材芬芳的酒气涌出。祁父亲自给萧尘几人面前的粗瓷碗里斟满，琥珀色的酒液在碗中晃荡，散发着诱人的光泽。

　　“我老祁家就这么一个不成器的独苗，当初不让他进武院，他非要去，说是要建功立业光宗耀祖……”

　　说到此处，这一米八的中年汉子，手腕却有些颤抖，险些将手中的酒碗打翻。

　　“到了北边，你们帮衬着照看些，祁叔在这里谢过了。”

　　说罢，他将杯中烈酒一饮而尽。

　　“祁叔放心，上了战场，我们就是同生共死的兄弟。”众人也将杯中那灼热的酒液一饮而尽。

　　萧尘只觉一股热流顿时从喉间直坠胸腹，随即化作滚滚热流散向四肢百骸，气血翻涌，只要他想，可以随时突破。

　　但他并不急着突破，而是陪着众人痛饮。

　　两世为人的灵魂，让他比这些少年更清楚战场的残酷与血腥。

　　他想起了李恒那半截断剑，想起了灵堂前李母空洞的眼神，想起了父亲萧鸿的失踪。

　　战场绝非诗篇中的浪漫与豪壮，而是尸山血海，是断臂残肢，是你死我活的冰冷厮杀。

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　　聚会持续到深夜，最终在一种复杂难言的情绪中结束。

　　有人豪情壮志，有人烂醉如泥。

　　“多谢祁叔和祁兄的款待，我们先告辞了。”

　　“明天我再去泡一坛虎骨壮血酒，等你们几个小子凯旋归来，酒也差不多泡好，正好给你们庆功！”

　　“好，告辞了，祁叔！”

　　萧尘婉拒了祁岷父子相送的好意，与还算清醒的罗洪一起，彼此搀扶着走向麻衣巷的方向。

　　月光清冷，洒在污水横流的巷道上。两旁低矮破败的土屋在夜色中投下浓重的阴影，像蛰伏的怪兽。

　　长街寂寥，只剩下两人的脚步声。夜风一吹，酒意散了些，之前的豪情壮志仿佛也随着酒气飘散，只剩下对前路的迷茫和归家的急切。

　　“还记得小时候吗？阿尘。”罗洪忽然开口，声音带着一丝追忆，“咱们俩跟隔壁街的那群小子打架，打不过，被人从巷口追到巷尾，摔得浑身是泥。”

　　萧尘脑海中浮现出原主记忆中的画面，两个瘦小的身影在巷子里狼狈奔逃，身后是叫骂追打的半大孩子，不由嘴角微弯：“记得，后来还是你爹追出来，把他们吓跑的。”

　　“是啊，我娘走得早，我爹将我拉扯大，我进武院修行，我上战场，都是为了我爹、还有我妹能过上好日子，真希望有一天能带着他们搬出这污浊的麻衣巷。”罗洪叹了口气，语气低沉。

　　两人一时沉默，望着幽深的巷子，仿佛看到了童年那段虽然贫苦却无忧的时光。

　　便在此时，巷中响起几声犬吠。

　　旁边一条更窄的黑暗小巷里，猛地蹿出一道匆忙的黑影！

　　那黑影速度极快，似乎也没料到这个时间点巷子里还有人，手中提着个沉甸甸的袋子，匆匆消失在黑暗中。

　　“看背影，像是樊虎……”罗洪心中一惊，酒彻底醒了。

　　“别管他，快回家。”萧尘沉声道，拉着罗洪，两人加快脚步，各自向着家的方向匆匆走去。