萧尘带着罗青藜路过巷口，见旁边的茶摊里，韩通也带着一群帮众在此处喝茶歇息。

　　本该是借机浑水摸鱼的好机会，韩通的心情却有些暴躁。昨夜又有两名手下在麻衣巷失踪，他今天的语气有些冷。

　　“段彪呢？还没找到吗？”

　　“回舵主，没……没找到。”

　　被韩通问话之人满头大汗，周围其他人也大气都不敢出。

　　“废物，给我找，就算把麻衣巷掘地三尺，也要找出他们的踪迹！敢动我的人，活腻歪了！”

　　萧尘听着韩通对手下的训斥，心中冷笑，“韩通，你也想去陪樊虎和段彪？”

　　当天夜里，不肯从麻衣巷搬走的人便遭到袭击。

　　有人家中钱财失窃，有人妻女被掳。

　　次日，担心遭遇不测的人都慌忙搬走，在别处租了房子。

　　实在无处可去的人，便在附近的搭起了茅草棚子，暂避风雨。

　　一夜之间，麻衣巷便空了下来，只剩十几户人家。这些人，要么是不怕死的老人，要么是失去家人打算鱼死网破的人。

　　……

　　日子一天天过去，转眼便到了十一月中旬。

　　苍梧城的大街小巷，都铺上了一层金黄色的树叶。

　　即便身处南方，日出之前，也有些冷意。

　　浆洗街的院子里。

　　萧尘练完一遍冠军侯的炼体法，气血在体内奔涌，浑身痛并爽快着。

　　十一月的月考，萧尘排在一百四十九名。

　　昨天，他去了一趟麻衣巷，在江河帮的强势逼迫之下，那里已经清空了住户，这两日就要开始拆房子，要不了多久就要拆到李家荒宅。

　　萧尘隐隐感觉到一丝压力，“不管韩通能不能查到些蛛丝马迹，提升自己的修为才是正途。”

　　“韩通也是淬体九重修为，只要我再提升一重修为，便有把握越级杀他。”

　　“尘哥，吃早饭了。”

　　正沉思中，罗青藜轻柔的声音响起。她看着萧尘专注练武的模样，眼中带着不易察觉的羡慕。

　　她换了一身浅蓝色新衣，这是慕晚秋特地为她缝制的。

　　罗青藜将冒着热气的苋菜肉羹端上旁边的桌子，又端着一盆清澈的温水放在院中的石墩上。

　　自从搬来同住，她便自发地承担起了洗衣做饭这些琐事，在她的悉心照顾下，慕晚秋也轻松了不少，气色也红润了许多。

　　“青藜，你穿这身衣服真漂亮。”萧尘夸了一句，逗得罗青藜脸上闪过一抹红晕。

　　慕晚秋从里屋走了出来，手中拿着一把半旧的木梳，脸上带着温和的笑意，目光落在罗青藜身上：“青藜，来，到秋姨这儿来。”

　　罗青藜微微一愣，虽不知慕晚秋的用意，依旧乖巧地走到慕晚秋身前的小凳子上坐下。

　　“傻孩子，忘了今天是什么日子了？”慕晚秋语气慈爱，轻轻抚摸着罗青藜乌黑顺滑的长发，“今天是你十五岁的生辰，及笄礼。你娘去得早，秋姨帮你梳头。”

　　及笄礼。

　　罗青藜的身子微微一颤，眼眶有一瞬间的湿润。

　　父亲被征徭役，兄长战死，母亲更是在她幼时便已过世，这个本应被家人精心呵护的及笄之日，早已被她遗忘。慕晚秋的举动，无疑给了她久违的、如同母亲般的温暖。

　　十五岁，在这世道，便意味着成年，可以盘发插簪，谈婚论嫁了。她这才恍然，为何慕晚秋给她做了一身新衣。

　　她低着头，轻声道：“谢谢秋姨。”

　　慕晚秋动作轻柔地梳理着罗青藜的长发，木梳划过青丝，沙沙作响，她将那些微乱的发丝一一理顺，然后熟练地将长发盘绕，在脑后结成一个简洁而利落的发髻。

　　“笄礼既成，愿你这苦命的孩子，将来顺遂一生。”

　　萧尘擦拭脸颊的动作微微一顿，看向那个坐在晨光中的少女，虽然还有些青涩，但那张脸颊已有了几分美人的胚子。

　　他从怀里拿出一根早已备好的素银发簪，笑着走到罗青藜面前。

　　道了一声：“青藜，今日是你的及笄之礼，你父兄不在身边，这根簪子，就当是我代他们送你的，愿你此后人生，皆如所愿！”

　　他上前一步，站在罗青藜面前，小心地将那根银簪稳稳地插入她乌黑的发髻之中。

　　簪身简洁，没有任何花哨的纹饰，只在簪头处巧妙地錾刻了几片竹叶，显得清雅而坚韧。与罗青藜清丽的气质和坚韧的性格，倒也相衬。

　　罗青藜仰起头，看着近在咫尺的萧尘，眼圈瞬间红了。她紧紧抿着嘴唇，用力地点了点头：“谢谢……谢谢尘哥，谢谢秋姨。”

　　“谢什么谢，以后咱们就是一家人了，先吃饭。明日不用训练，我借辆马车，带你去城外看看罗叔。”萧尘微笑着道。

　　一家人。

　　罗青藜看着慕晚秋和萧尘的温情，用力地点了点头：“嗯，一家人。”

　　三人正吃着饭，院子外却响起了急促的敲门声。

　　萧尘皱了皱眉，这个时间会是谁？

　　刚打开房门，便走进来两名官差，开门见山道：“官府征税修建运河，按人头每人需缴纳二两税银。”

　　“这么多啊？”慕晚秋闻言，下意识脱口而出。

　　官差瞬间变得不耐烦，呵斥道：“哪里多了？这么多年都是这个价格，不要睁着眼睛乱说，官府也很难的……哪里贵了？有的时候找找自己原因，这么多年了月钱涨没涨，有没有认真干活？”

　　慕晚秋被吓得一激灵，不敢再说话。

　　萧尘眼神一凝，沉吟着问道：“在下武院弟子，有军功在身，是否能免收税银？”

　　两名官差一听有萧尘军功在身，细细打量了萧尘一番，拿不准他的实力，语气也客气了几分：“小兄弟，按本朝律法，武院弟子尚且还不算正规军士，能免徭役，免不了赋税。至于军功……”

　　另一人也补充道：“至于军功嘛，伍长级别以下的军功都免不了赋税，小兄弟若是能累积到伍长级别的军功，不只是你，就连你的亲属也能豁免赋税。”

　　萧尘闻言，即便再不情愿，最终还是从怀里取出六两银子打发走两位官差。

　　按律，不交赋税可是重罪，男子发配充军，女子充当军妓。

　　以他目前的实力，若是明着与官府作对无疑自找死路，这点他还是拧得清的。

　　至于暗处……有机会再说呗。

　　慕晚秋如同送走瘟神一般，赶紧关上院门，叹了一句：“这世道，没完没了的赋税，什么时候是个头啊！”

　　“娘，放心，等我再攒些军功，咱们家就能免除赋税了。”萧尘安慰着，心中盘算着早些攒够伍长级别军功，否则每年都要被赋税上门叨扰。

　　几人刚坐回餐桌，门外却又响起“咚咚咚”的敲门声，比之刚才还要急促。

　　打开房门，两个江河帮帮众立马跨了进来，手中拿着泥塑的神像。

　　“初一十五，请神请财，香火庇护。”

　　萧尘心中一冷，刚打发走官府，这江河帮又来要钱。