陆家如今的宅院，早已褪去月前的破败，在这石岭村中，也算得上是数一数二的齐整体面了。

　　整个院落位于村子西侧，靠近山脚，相对清静，新扩的院子占地颇广，以夯土混合碎石垒砌的矮墙环绕。

　　虽不如富户家的青砖高墙气派，却显得格外坚固踏实，朝南开的厚重木门上，还保留着几分山野气息，未曾刻意雕琢。

　　正面是翻新扩建的主屋，依旧是土木结构，但屋顶换上了厚实的新茅草，间或夹杂着防水能力更强的瓦片。

　　墙壁用混合了草梗的泥灰重新抹过，平整而防风，窗户开得比以往更大，糊着崭新的桑皮纸，透光性好上不少。

　　主屋两侧，又各起了两间略小些的厢房，一作客房与储物，一为陆洺预留的书房兼静室。

　　穿过主屋侧面的通道，便是更为宽敞的后院。

　　这里不再是杂乱无章的荒地，而是新建的练武场和养兽场。

　　一侧是新搭建的宽敞牲口棚和加固过的兽栏，两只膘肥体壮的小黑熊正懒洋洋地趴在里头打盹，旁边的棚子里拴着那两只已然适应环境的马鹿幼崽。

　　另一侧，则特意平整出了一片空地，夯实了地面，这便是陆洺每日闻鸡起舞的练武场，场边摆放着石锁、木桩等简单的练力器具。

　　前院的篱笆都翻新加固过了，院落各处都收拾得干净利落，角落堆着码放整齐的柴火。

　　屋檐下挂着成串的干辣椒、玉米和风干的肉条，散发着朴素而充实的生活气息。

　　虽无亭台楼阁之雅，却有家宅安宁之实，更透着一股属于猎户与武者的粗犷与力量感。

　　这宅院，便是陆洺在此方世界稳稳扎下的根，也是他守护家人、积蓄力量的坚实堡垒。

　　夜色笼罩着修缮一新的陆家小院，厨房里飘出淡淡的食物香气，与后院隐约传来的黑熊崽子满足的哼唧声交织，透着一股安宁祥和。

　　饭桌上，摆着简单的几样菜蔬和一大盆炖得烂熟的鹿肉，香气扑鼻。

　　母亲李氏不停地给陆洺夹菜，看着他虽然精悍但明显沉稳了许多的面容，眼中既有欣慰，也有一丝不易察觉的忧色。

　　苏小婉安静地坐在一旁，细心地将鱼刺挑出，把最好的鱼肉放到陆洺和妹妹陆青的碗里，陆青则吃得小嘴油汪汪的，大眼睛满足地眯起。

　　用过晚饭，苏小婉手脚麻利地收拾着碗筷，陆洺沉吟片刻，开口道，“娘，小婉，我明日准备去一趟县城。”

　　此话一出，饭桌旁的气氛微微一滞。

　　李氏放下正准备收拾的筷子，关切地问道，“去县城？洺儿，是有什么事吗？要去多久？”

　　她知道儿子如今是村正，事务繁多，但县城毕竟不同于村里，人生地不熟。

　　苏小婉也停下了动作，抬头看向陆洺，眼中带着询问。

　　陆洺语气平和，将自己的打算缓缓道来，“此去主要有三件事。”

　　“其一，我的功夫已到瓶颈，感觉突破在即，需前往伏虎武馆，请教馆主或师兄，寻求突破炼皮境的契机。”

　　这是光明正大的理由，武道突破是头等大事。

　　他顿了顿，继续道，“其二，石勇离村已有一月多，他在云鹤武馆如今是何光景，我们需得心中有数，知己知彼，也能早做打算。”

　　这话带着一丝冷意，李氏和苏小婉都明白，石家与陆家的恩怨并未了结。

　　“其三，也是最重要的一点。”

　　说着，陆洺神色凝重了些，“秋收就在眼前，往年这时候，县衙的税吏胥吏也该下来催缴了。”

　　“如今这世道，朝廷用度紧张，地方层层加码也是常事，我既为村正，需得为全村生计着想。”

　　“我打算等突破后，就去县衙探探口风，看看今年的赋税是个什么章程，也好让村里早做准备，免得到时被打个措手不及。”

　　言罢，他看向母亲和未婚妻，语气放缓，“此去可能要小住几日，快则七八天，慢则半月，定会在秋收前赶回来。”

　　“家里和村里，有李伯和王叔他们照应，你们不必担心。”

　　听完陆洺条理清晰的分析，李氏虽然依旧不舍，但也知道儿子考虑周全，肩上担着责任。

　　沉吟片刻，只好轻声叮嘱道，“县城不比村里，凡事多留个心眼，遇事你莫要与人争执，平安回来最重要。”

　　苏小婉始终无言，只是快步走到里屋，默默开始为陆洺收拾行囊，将几件浆洗干净的换洗衣物仔细叠好，又悄悄塞了一小包自己晒制的肉干和伤药进去。

　　做完这一切，她才走出来，低着头，轻声道，“洺哥儿，行李给你收拾好了，你一切小心。”

　　一旁，陆青也跑过来抱住陆洺的腿，仰着小脸：“哥哥，县城有糖人吗？给青儿带一个回来好不好？”

　　陆洺笑着摸了摸妹妹的头：“好，哥哥给你带。”

　　是夜，陆洺检查了一遍自己的装备。

　　硬木猎弓保养得油光锃亮，箭囊里塞满了尾羽漆黑的箭矢，猎刀磨得锋利。

　　怀里，那盛放着朱红果实的木盒被他用油布仔细包裹好。

　　剩下的五百多点【山之灵气】虽然不多，但关键时刻或可一用，山魈和四翼狰虎的化身是他最大的底牌。

　　他目光沉静，望向窗外。

　　此行县城，既是武道之途的必然一步，也是主动踏入苍山县这潭深水的开始。

　　一夜无话，翌日清晨。

　　天边刚泛起鱼肚白，陆洺辞别家人，背着行囊，腰挎猎刀，手持长弓，独自一人踏上了通往苍山县城的官道。

　　身影在晨雾中渐行渐远，沉稳而坚定。

　　家中，苏小婉站在院门口，直到那身影彻底消失在道路尽头，才轻轻掩上院门，眼中带着化不开的牵挂。

　　清晨的官道上，已是人来人往。

　　陆洺挎着厚背开山刀，背着行囊和长弓，不紧不慢地走着。

　　石岭村距苍山县城有百里之遥，对于寻常村民算是一段不短的路程，但对他这等气血充盈的武者而言，也算不得什么。

　　道路两旁，田野已初见金黄，秋收在即，但田间劳作的农人脸上却少见喜色，反而带着几分忧虑与麻木。

　　官道之上，各色人等络绎不绝，有推着独轮车、满载山货赶往县城的村民。

　　有风尘仆仆、牵着驮马、神色警惕的行商；有佩刀持剑、眼神锐利、三五成群的江湖客；还有敲着锣鼓、带着猴戏班子，一路卖艺求生的跑江湖者。

　　空气中弥漫着尘土、汗水以及一丝若有若无的紧张气息，这世道并不太平，独自远行需格外小心。

　　陆洺目光平静地扫过沿途景象，将所见所闻默默记在心里，这些看似寻常的画面，往往能折射出时局的脉络。

　　正当他行至一处岔路口，准备稍作歇息时，身后传来一阵略显急促的马蹄声，以及一个带着些许诧异和不确定的呼喊。

　　“前面那位兄弟……可是石岭村的陆洺，陆村正？”

　　陆洺闻声回头，只见一支约莫十来人，押着几辆满载货物的镖队正缓缓行来。

　　为首一名骑着青骢马的青年，身穿劲装，腰佩长刀，风尘仆仆却精神奕奕，正一脸惊喜地望着他。

　　此人相貌颇有几分英气，眉宇间带着一股镖师特有的干练，陆洺略一回想，便记起了来人。

　　正是上次随石勇来石岭村，后来在山中遭遇虎群，与石勇分道扬镳的威远镖局次子——孙毅。