离开乱妖集时，如血的夕阳已沉沉坠到山尖，恰似一枚烧得通红的烙铁，肆意地将天边的云霞染得斑驳陆离，紫一块、金一块的，仿佛一幅色彩浓烈的画卷。那余晖如同顽皮的孩子，轻巧地漫过林越的肩头，在地上拖出一条长长的影子，随着他的每一步，晃晃悠悠，倒真像是个怎么甩也甩不掉的尾巴。林越下意识地紧了紧怀里的药包，那聚气丹特有的药香，混着乱妖集挥之不去的馊味，在他鼻尖萦绕不散，时刻提醒着他刚刚经历的一切。

　　才走出那片瘴气弥漫的山谷，林越后颈的汗毛陡然根根竖起，绝非风的缘故，而是他那神奇的“察理”天赋发出了预警。这种感觉就像有一只冰冷且无形的手，突然攥住了他的心脏，令他浑身一紧。林越脚步猛地一顿，连呼吸都不由自主地屏住了，眼角余光迅速扫过四周。很快，他瞥见右侧山壁下有一个黑黢黢的山洞，洞口还挂着些干枯的藤蔓，那模样，正好能藏人。

　　他几乎没有时间思考，本能地猫着腰，像只敏捷的狸猫般冲了过去。扒开藤蔓钻进去的瞬间，衣角却不小心勾住了一块尖锐的石头，“刺啦”一声，撕开了一个大口子。他刚躲好，便听见远处传来整齐划一的“踏踏踏”脚步声，那声音规律得好似敲鼓，还夹杂着铁甲相互摩擦发出的“嘎吱”声，越来越近，仿佛要将他的心跳节奏也一并打乱。

　　林越赶忙屏住呼吸，透过藤蔓的缝隙小心翼翼地往外瞧。只见一队黑甲妖兵正从谷口缓缓走过，他们个个背着弓、挎着箭，手里还举着一张画像。林越只一眼，便认出画像上眉清目秀的猴子正是自己——六耳猕猴的模样。为首的是一个长着独角的妖怪，那嗓门粗得好似破锣一般，扯着嗓子喊道：“奉黑风大王令，搜捕六耳猕猴！见到者立刻禀报，赏百块妖晶！藏私不报的，按同党论处，扒皮抽筋！”

　　那声音如同一把重锤，狠狠地撞在山壁上，又反弹回来，震得林越耳膜嗡嗡作响。他下意识地捂住嘴，连心跳都恨不得伸手按住。那画像画得实在太像了，就连他耳后那撮显眼的白毛都丝毫不差，看来这黑风怪此次是铁了心要他的命。

　　妖兵们走得极慢，甲片反射着最后一点天光，亮得刺眼，仿佛要将这黑暗的山谷照亮。有个小妖举着火把，朝着山洞这边照了照，那摇曳的火光晃过洞口的藤蔓，林越的心瞬间提到了嗓子眼，后背紧紧贴着冰冷的岩壁，连大气都不敢喘，生怕发出一丝声响。那火把在洞口停了停，好似察觉到了什么，又好似只是随意为之，随后才慢慢挪开，只听那小妖嘟囔着：“这破洞看着就没活物，走吧走吧，大王还等着回话呢。”

　　脚步声渐渐远去，直到那“踏踏”声完全混进风声里，再也听不清，林越才敢缓缓松开捂住嘴的手，大口大口地喘着粗气。额头上的汗珠顺着脸颊不断往下淌，一滴一滴地落在衣襟上，洇出一片深色的印子。他伸手摸了摸后颈，全是冷汗，黏糊糊的难受极了，就像被一层湿漉漉的蛛网裹住。

　　这“察理”天赋着实神奇，刚才那一瞬间，他脑子里竟清清楚楚地闪过妖兵的行进路线，甚至连他们举火把的角度都预感到了。林越下意识地捏了捏拳头，又缓缓松开——这天赋虽然厉害，可每次动用都像被钝刀子割脑子，刚刚那阵预警过后，太阳穴还隐隐作痛，仿佛有无数只小虫子在里面钻来钻去。

　　他疲惫地靠在山洞壁上，从怀里摸出那包聚气散。纸包已经十分粗糙，边缘都磨得起了毛，看得出它已经跟随林越不少时日。他轻轻倒出一点灰色粉末在手心，那粉末细得如同尘埃，凑近了仔细闻，一股土腥味混合着苦涩的味道扑鼻而来。林越皱了皱眉，还是一咬牙，仰头将粉末倒进嘴里。

　　粉末一沾舌尖，那股浓烈的苦味瞬间在口腔中炸开，苦得他忍不住直龇牙，就像吞了一大口黄连水，苦涩的味道从舌尖一路蔓延到嗓子眼里，令他几欲作呕。他强忍着，闭紧嘴，努力往下咽，喉结上下滚动了好几下，才算勉强把那点药粉咽进肚子里。

　　没过多久，丹田处果然升起一股暖意，就像揣了个小小的炭炉，丝丝缕缕的妖力顺着经脉缓缓往上涌。林越正想运功引导，太阳穴却突然传来一阵钻心的刺痛，不是之前那种隐隐的钝痛，而是像有无数根细针同时扎入，密密麻麻的，疼得他眼前阵阵发黑，差点一头栽倒在地。

　　“嘶……”他忍不住倒吸一口凉气，伸手使劲揉着太阳穴，指节都因为用力而变得煞白。这点疼他还能咬牙忍受，可他心里清楚，这是药劲太过猛烈，与他体内残留的聆音反噬相互冲撞的结果——看来强行提升修为，果真是饮鸩止渴之举。

　　林越强忍着疼痛，目光望向洞外，天色已经完全暗透了，星星稀稀拉拉地挂在天上，如同有人随意撒下的一把碎银子。他心里明白，黑风怪的追杀绝不会就此罢休，那队妖兵不过是前哨而已，后面说不定还有更厉害的角色在等着他。他必须尽快找到一个稳妥的法子，既能提升修为，又能压住这天赋带来的反噬，否则，迟早得栽在这上面。

　　就这样休息了约莫半个时辰，那股刺痛才渐渐缓和了一些，林越扶着岩壁，艰难地站起身来。他又小心翼翼地往洞外探了探，仔细确认四周无人后，才轻轻拨开藤蔓走了出去。晚风带着山涧特有的潮气，轻柔地吹在脸上，凉丝丝的，总算驱散了些药味和冷汗带来的黏腻感。

　　他下意识地紧了紧怀里的药包，抬头望了望黑沉沉的夜空，眼神里透着一股决绝的狠劲。不管黑风怪设下了多少陷阱，也不管这天赋的反噬有多厉害，他都必须坚定不移地走下去。西牛贺洲如此广袤，他就不信，找不到一处能让自己站稳脚跟的地方。

　　林越辨明方向，毅然迈开脚步，身影很快便融进了茫茫夜色之中，只留下洞口那丛藤蔓，还在晚风中轻轻摇晃，仿佛在诉说着刚刚发生的一切。