时序司的临时驻地位于青岩城城主府深处，一间僻静的侧殿。殿内陈设简洁到近乎冰冷，黑色的石壁吸收着光线，让气氛显得格外凝重。空气中弥漫着一种奇特的香料气味，似檀非檀，带着一丝压抑感。

　　林刻跟在苏月如身后，每一步都感觉像是踩在棉花上，又像是踏在烧红的烙铁上。心脏在胸腔里狂跳，撞击着肋骨，声音大得他怀疑对方都能听见。他极力控制着呼吸，低眉顺眼，将所有可能泄露情绪的念头死死压在心底。

　　绝不能慌！长老的警告言犹在耳，时序司的恐怖，在永恒神朝是足以让小儿止啼的传说。任何与“时间”相关的异常，都会被他们连根拔起，宁杀错，不放过。

　　苏月如径直走到殿内主位坐下，姿态优雅却带着不容置疑的威仪。她没有立刻发问，而是先用那双清冽如寒泉的眸子，静静打量着林刻，目光仿佛带有实质的重量，一寸寸扫过他的身体，似乎要将他从里到外剖析清楚。

　　林刻感到一种无形的压力，比面对林峰的杀招时更甚。这是权势和规则带来的压迫感。他紧紧攥着袖口里的手指，指甲几乎要嵌进掌心，用疼痛来维持清醒。

　　“林刻，”良久，苏月如终于开口，声音平稳，没有波澜，“七日前，林家内部小比，你与林峰一战，最后时刻，发生了什么？”

　　来了！

　　林刻深吸一口气，抬起头，脸上适当地露出后怕和一丝茫然，将他之前对长老的说辞又重复了一遍，语气甚至更加“真诚”：“回禀巡查使大人，当时……弟子被林峰师兄的杀招逼入绝境，只觉得眼前一黑，脑子里一片空白，什么都忘了……只凭着一股不想死的本能撞了过去……至于后来如何，弟子真的记不清了，醒来就在床上养伤了。”

　　他刻意强调了自己“重伤昏迷”的结果，并将一切归咎于无法复制的“求生本能”。

　　苏月如静静地听着，脸上没有任何表情，让人无法判断她是否相信。待林刻说完，她才淡淡追问：“据观战者描述，林峰在最后关头，动作出现了不应有的迟滞。你对此，作何解释？”

　　“迟滞？”林刻恰到好处地露出惊讶之色，“弟子并未察觉。或许是林峰师兄元炁运转一时不畅？又或者是弟子当时眼花看错了？大人，当时情况危急，电光火石之间，弟子实在无法分辨细微之处。”

　　他将问题轻巧地推开，暗示那可能是旁观者的错觉或林峰自身的失误。

　　苏月如不再说话，只是看着他。殿内陷入一种令人窒息的沉默。只有那奇特的香料气息，丝丝缕缕地钻入鼻息。

　　林刻感到后背已被冷汗浸湿。他知道，这种沉默是审讯的一种手段，意在施加心理压力，迫使被问询者因紧张而露出破绽。他强迫自己放松下来，目光恭敬地垂视着地面，仿佛真的只是一个侥幸捡回一条命、心有余悸的普通少年。

　　时间一点点流逝，每一秒都如同在刀尖上跳舞。

　　突然，苏月如手指轻轻敲了敲座椅扶手，发出清脆的声响。“你天生无法感知元炁？”

　　“是。”林刻心头一紧，但这是无法隐瞒的事实。

　　“伸出手来。”

　　林刻依言伸出右手。苏月如并未触碰他，只是隔空一拂。一道柔和却极具穿透力的银白色光芒自她指尖射出，如同水银般流过林刻的手臂，探入他的经脉。

　　林刻浑身一僵，感觉到一股冰冷而强大的意念随着那光芒侵入体内，仔细探查着他的每一条经脉，每一个窍穴。这是时序司的探查秘法！他拼命压制着体内那蠢蠢欲动的、属于时墟之力的清凉气息，将其深深隐藏在心口怀表附近，不敢有丝毫异动。

　　探查持续了约莫十息。苏月如收回光芒，眉头几不可察地微微蹙起。探查结果与情报一致，此子经脉确实特异，如同铜墙铁壁，将天地元炁彻底隔绝在外，是万中无一的“元绝之体”。这种体质，理论上绝无可能主动引动任何形式的能量异动，更不用说涉及最高禁忌的“时序涟漪”了。

　　难道……真的只是巧合？是林峰自身出了问题，或者当时有未知的干扰？

　　苏月如看着眼前这个看似惶恐不安、资质低劣的少年，理智告诉她，此人引发时序涟漪的可能性微乎其微。但直觉中，又有一丝难以言喻的疑虑萦绕不去。那场比试的描述，太过诡异。

　　“你可以走了。”苏月如最终挥了挥手，语气恢复了之前的平淡，“近期不要离开青岩城，随时等候传唤。”

　　林刻心中一块大石落地，连忙躬身：“是，弟子遵命。”

　　他保持着恭敬的姿态，一步步退出侧殿，直到转身走出院门，远离了那令人压抑的香料气息，才感觉重新活了过来。清凉的夜风吹在汗湿的背上，带来一阵寒意。

　　他回头望了一眼那深邃的殿宇，眼中闪过一丝后怕与凝重。

　　这次算是暂时蒙混过关了。但苏月如那双仿佛能看透一切的眼睛，让他明白，危机远未解除。时序司就像悬在头顶的利剑，不知何时就会落下。

　　必须更快地掌握力量！必须变得更强！

　　而殿内，苏月如独自坐在黑暗中，指尖无意识地摩挲着胸前那枚沙漏徽章。

　　“元绝之体……本能爆发……”她低声自语，“真的……只是巧合吗？”

　　她摊开手掌，一枚小巧玲珑、结构极其精密的银色罗盘出现在掌心。罗盘中心，一根纤细如发的指针正在微微颤动，指向的方位，赫然是林刻刚刚离开的方向。只是那颤动的幅度极其微弱，若有若无，仿佛被什么力量干扰或遮蔽了。

　　“时序指针仍有微澜……林刻，你身上，到底藏着什么秘密？”少女的眼中，闪过一丝探究的光芒。

　　这场猫鼠游戏，才刚刚开始。