虽然在中原，仆从、佃农、乃至卖身的“隶农”概念依然存在。但在华夏文明的主流认知里，那种将人完全视作可以任意买卖宰杀的畜生般的极端奴隶制，在商代达到顶峰后，历经周朝礼乐文明的冲刷，到春秋战国时期便已开始瓦解。

　　因为像孔子、孟子这样的思想家出现了，强调了“仁”的重要性；也因为统治者逐渐意识到，毫无人身自主性和生产积极性的奴隶，根本无法维持一个庞大帝国的强盛与稳定。

　　而南中部分地区残存的奴隶...