那吴先生脸色一阵变换后，终于开口道：

　　“太守，请恕在下直言。我一直很好奇，您为何对华旉和张机的弟子如此执着。依我看来，太守您如今身体，只要肯下决心减掉些肥肉，便可谓康健。

　　虽早年暴饮暴食、纵情酒色伤了肺腑根基，但经这段时日的调理，已大为好转。何须如此执着于寻找那等传说中的名医？”

　　费观心中苦笑，他总不能说“我上辈子就是得大肠癌死的，这辈子感觉也悬”，那非得被当成失心疯不可。他只得半真半假地搪塞道：

　　“我的身体，我自己最清楚。吴先生调理之功，我自然感念。但每当胃部不适，夜深人静之时，我常会做一个怪梦，梦到一条冰冷滑腻的长蛇，在我肺腑之间盘踞。

　　每到那时，我便浑身冷汗地惊醒。我总觉得，这身体里潜藏着一种谁也不知道的暗疾，寻常诊脉难以察觉，故而才心心念念，想要寻访真正的名医，求个心安。”

　　他本是想随便编个理由，强调自己“需要名医”的执念。

　　但那吴先生听罢，脸色却骤然一变，看向他道：

　　“太守此言当真？非是玩笑？”

　　费观被他这突如其来的郑重弄得一怔，下意识回道：“身体之事，岂敢儿戏？”

　　“可否容在下再为太守仔细诊一次脉？”

　　费观虽觉奇怪，还是伸出了手腕。

　　吴先生三指搭上，凝神细察。他的眉头时而微蹙，时而舒展，诊完手腕，又请费观抬头，仔细触摸其颈侧脉动。最后，他征得费观同意，隔着衣物，用手掌轻轻触摸费观的腹部。

　　这番动静，引起了厅内其他人的注意。

　　秦宓、张裔、庞德、雷铜等人渐渐围拢过来，面露关切，不知发生了何事。

　　良久，吴先生收回手，缓缓摇头，语气极为肯定：

　　“脉象虽因早年亏虚略见濡滑，但根基已稳，五脏调和，六腑通畅，绝无沉疴痼疾之兆。太守，我敢以医者之荣耀断言，您体内并无您所言之‘怪蛇盘踞’般的隐疾！此乃我反复确认后的结论。”

　　费观闻言，心中非但没有轻松，反而更加焦虑。

　　他知道自己描述的“症状”是前世癌症的体验，但这一世的躯体，难道真的没有病灶？还是说，此时的医术，根本无法诊断出那潜藏的恶魔？

　　“我知吴先生用心，也感念先生一直以来的治疗。但这份不安，始终萦绕心头，难以驱散。或许唯有华佗、张机那等神医亲至，亲口告诉我无事，我方能真正安心。”

　　费观坚持道。

　　吴先生看着一脸固执的费观，忽然问道：

　　“太守是否偶尔会胃痛、排便不畅、或莫名腹泻？是否偶见便中带血、腹部胀满难忍，或时有短暂痉挛之感？”

　　费观心中一凛，这些症状，不正是他前世经历，以及这一世偶尔也会不适的感觉吗？他立刻点头：

　　“确有此事！但吴先生之前不也一直说，这只是寻常消化不良，并无大碍吗？”

　　“正是如此！”

　　吴先生仿佛更是肯定了几分。

　　“这些症状，在体型丰腴、饮食不节者身上极为常见，确系消化不良所致。

　　但同时，它也可能是江州本地一种特殊风土病的初期表征！此病对本地人或许只是寻常腹痛，但对外来者，尤其是体质特异或本有旧疾者，却可能引发重症，甚至危及性命！

　　太守您初至巴地，水土不服，加之旧日身体底子受损，出现这些症状，更佐证了此乃水土与饮食所致，而非什么虚无缥缈的‘体内怪蛇’！”

　　费观张了张嘴，却不知该如何反驳。他总不能说“你不懂，这是癌症，跟水土没关系”。

　　他匮乏的医学知识，在此刻显得如此无力，反而更加坚定了他“必须找到更厉害医生”的念头。

　　吴先生见费观仍是满脸不以为然，似乎并未将自己的诊断放在心上，他脸上闪过一丝犹豫，最终，仿佛下定了某种决心，深吸一口气，沉声道：

　　“太守，在下……名普。”

　　“普？”费观下意识重复了一遍，随即觉得这名字有些耳熟，“吴普……吴普？吴普！”

　　仿佛一道灵光直劈开他的脑袋！华佗的弟子！

　　那个为编撰《吴普本草》走遍天下，甚至深入南蛮尝遍百草的吴普？

　　他猛地站起身，甚至因为激动，声音都有些发颤：

　　“你……你当真是华佗华旉的弟子，吴普？”

　　吴普迎着费观目光，坦然点头：

　　“正是。然，医者凭医术立身，是谁的弟子，本不重要。”

　　“为何不早告诉我？！”费观几乎要跳起来，

　　“我多次问及名医，你只推说不知，或言他们行踪飘渺！”

　　吴普神色平静的继续解释道：

　　“太守问天下名医，我已回答我所知。至于自身……我只是想效仿恩师，隐姓埋名，游历四方，以医术济人，而非借师名以自重。

　　我遍尝中原百草，甚至远赴南蛮，自认已览尽天下药性，刚刚完成以我之名命名的《吴普本草》，本以为此生足矣，未曾想……”

　　他话未说完，周围已是一片低呼与骚动。

　　“华旉的弟子！”

　　“竟是吴普先生！”

　　“失敬！失敬！”

　　秦宓、张裔等人纷纷动容，向吴普郑重行礼。吴普亦一一谦逊回礼。

　　费观心中更是翻江倒海，惊喜、懊恼、庆幸、后怕，种种情绪交织。

　　他快步绕过桌案，走到吴普面前，带着难以置信的激动：

　　“吴普先生！既如此，你为何直到此刻才肯吐露真实身份？可是我之前有何怠慢之处？若有，我在此向先生赔罪！”说着，他竟真的躬身一礼。

　　吴普连忙侧身避开，扶住费观：

　　“太守切莫如此！并非因受轻视才言明。实是在照料太守身体这段时日后，我方渐渐明了，您为何对自身健康如此执着，甚至到了近乎偏执的地步。”

　　他顿了顿，看着费观道：“是为了复仇，对么？”

　　费观身躯微震，没有承认，也没有否认，只是顺着吴普的话，半真半假地诉说起来：

　　“先生既知我过往，当知我曾醉生梦死，形同废人。那日突然晕厥，并非全然意外。昏迷之中，我做了一个极长的噩梦，梦见自己不久于人世，死状凄惨。

　　我将它视为预知梦，醒来后，便下定决心，洗心革面，戒除恶习，更要好好珍惜身边之人。可谁知，我刚立下决心，家却毁了。”

　　吴普听着费观的解释，似乎了然道：

　　“我明白。若非当日恰巧为太守入山采药，远离府邸，恐怕我也已死于那场变故。说起来，我能活命，亦是因遇见了太守您。此恩，吴普一直铭记。”

　　这解释虽有些牵强，但总归是份善缘。费观心中稍慰。

　　“故而，今日我吐露身份，一为报恩，二为让太守安心。”吴普语气斩钉截铁，“因此，正如我最初断言，您的身体，绝无那等隐疾，大可宽心！”

　　听着吴普如此肯定的保证，再结合自己之前那些“想当然”的推断，费观脑中仿佛如雷炸响。

　　是啊，自己一直陷入了一个奇怪的逻辑误区：现代的白日梦里，自己死于大肠癌是事实；史书上的费观三十七岁早亡也是事实。

　　但史书并未写明死因！自己只是因为死得早，且饮食习惯相似，就一厢情愿地认定是同样的疾病！

　　是骤然醒来，思维混乱？还是潜意识里认为寿命天定，故而焦躁不安？

　　无论如何，自己之前的想法，很可能从一开始就错了！

　　不是病死的，难道就不能是骑马坠亡？或是剿匪时中了流矢？甚至……其他意想不到的意外？

　　那么，现在最应该做的是什么？

　　“呜呼呼呼——吴普先生！！”

　　费观脑中念头一定，行动快过思考，竟真如他之前戏言那般，一个箭步上前，双手紧紧抓住了吴普的裤腿！

　　“太守！您这是做什么？！”吴普大惊失色，想要挣脱，又顾忌对方是太守，不敢用力，一时僵在原地，窘迫万分，脸瞬间涨得通红。

　　他求助般地望向一旁的秦宓和张裔，希望这两位德高望重之人能出面解围。

　　秦宓与张裔交换了一个眼神，皆是面露无奈，然后不约而同地微微侧身，假装欣赏起厅堂的梁柱来。

　　费观却不管不顾，兀自“呜呼呼”地念叨：

　　“我真是有眼无珠！身边就有吴普先生这等神医，竟懵然不知，还四处打听！有此眼光，还做什么太守？不如去求刘皇叔，把这官职收回去算了！”

　　“太守！是我不愿透露身份，岂能怪您眼拙？您快松手，这、这成何体统！”

　　吴普急得额头冒汗，手脚都不知该往哪里放。

　　秦宓觉得火候差不多了，再闹下去双方都难看，便清了清嗓子，踱步上前，温言道：

　　“华旉高足，老朽亦久闻大名，实乃天下罕有的良医。主公得遇先生，实乃大幸。依老朽之见，当以礼相待，授予合适官职，厚给俸禄，方是正道。”

　　他这话，既是给吴普台阶，也是帮费观定调子。

　　吴普见秦宓出面，总算松了口气，连忙对秦宓拱手：

　　“子敕先生清名，普亦素来敬仰。能得先生如此赞誉，普愧不敢当。然，我与恩师一般，素有漂泊之习，难以久居一地。如今江州之事已了，普欲往他处游历，去救治那些缺医少药之苦命百姓，还望太守与先生体谅。”

　　听到吴普此言，秦宓捋须，却不紧不慢地道：

　　“先生志存高远，心系苍生，老朽佩服。然，老朽尚有一事不明，想请教先生，不知先生可愿一听？”

　　在益州，秦宓开口，无人敢不给面子。吴普刚表示了敬重，此刻更无法推拒，只得无奈抱拳：

　　“先生请讲，普洗耳恭听。”只是他脚下，还被费观抓着裤腿，姿势颇为滑稽。

　　费观此刻也是骑虎难下，松手吧，怕气氛断了；不松吧，实在不雅又费力。

　　秦宓缓缓道：

　　“老朽听闻，约莫六年前，魏公（曹操）因头风发作，痛不可当，曾延请华旉先生入府诊治。”

　　一提到曹操，吴普的脸色瞬间沉了下来，提及师尊之死，他心情岂能好过？而秦宓明知道这一点还提起，肯定别有用意。

　　秦宓仿佛未见，继续道：

　　“华旉先生以神乎其技，缓解了魏公病痛。其后，华旉先生以家中妻子患病为由，请辞归乡，魏公亦曾应允。

　　然，华旉先生离去后，魏公头风复发，再次遣人寻访，却发现华旉先生之妻并未患病。

　　魏公因而大怒，认为华旉先生欺瞒于他，将其下狱，严刑拷问。最终一代神医，竟陨落于囹圄之中。”

　　吴普双拳微微握紧，却道：

　　“所以，子敕先生是希望我这不成器的弟子，能与太守联手，为师尊报仇么？那您恐怕看错了人。医者存世，是为活人，而非杀人。”

　　“先生所言极是。医者仁心，老朽岂会不明？”秦宓点头，却是话锋一转，

　　“老朽只是想问，与华旉先生齐名的张机及其门下高徒，为何未曾为魏公诊治？据老朽所知，华旉先生罹难后，他们似乎一直在为魏公调理病情，且据说，成效颇著。先生莫非以为，是他们故意构陷了尊师？”

　　秦宓的话让吴普全身一震：“这……先生此言何意？”

　　“或许，问题并非出在张机及其弟子身上，”秦宓紧紧盯着吴普，“而是出在魏公自己身上。”

　　“您、您是说？”

　　“老朽记得，华旉先生，似是徐州人士？”秦宓看似不经意地问道。

　　“……是。”

　　“巧了，听闻吴普先生，亦是徐州人。”

　　“是。”

　　“魏公当年，曾不止一次，将徐州之地，化作人间炼狱。想必，至今徐州百姓闻魏公之名，仍是心怀憎惧吧？便是天下闻名的‘卧龙’诸葛孔明，其故乡琅琊，亦属徐州。”

　　吴普沉默不语，脸色微微发白。秦宓的话，仿佛刺破了他试图隐藏的某些心思。

　　“华旉先生主要活动于扬州，曾救治过包括东吴大将周泰在内的诸多当地名士，这些人，皆可视为魏公之敌。

　　魏公雄才大略，然其性多疑，手段酷烈，亦是天下皆知。他延请华旉先生，或许并非仅仅为了治病。

　　将天下名医掌控于手，既可阻止潜在敌手康复，亦可以‘治疗’为饵，在那些性命垂危的名士豪族面前，占据绝对主动。此乃权势之道，而非单纯的医患之谊。”

　　听着秦宓抽丝剥茧的分析，费观也不禁悚然。

　　仔细想来，确实蹊跷。已有张仲景一脉的名医在侧，曹操为何非要强留与徐州、与东吴关系匪浅的华佗？

　　更何况，华佗另一弟子樊阿，似乎也在邺城。难道，世人所知的“华佗因欺君而被杀”，并非全部真相？

　　一个更可怕的推测浮上心头：曹操是以治病为名，行控制之实。而华佗不愿受此束缚，借故离去，曹操恐其医术为他人所用（尤其是他的敌人），故而罗织罪名，将其下狱处死，以绝后患！

　　以曹操“宁我负人，毋人负我”的性格，这绝非不可能！

　　若此说成立，那自己之前对“大肠癌”的执念，是否也如这历史的迷雾一般，只是自己一厢情愿的恐惧？

　　自己还有十年寿命，若真是晚期肠癌，在这个时代，能拖十年简直是奇迹。

　　“而如今，魏公遍寻不得的当世名医，恐怕唯有隐姓埋名、远走南蛮的吴普先生您了。”

　　秦宓的声音将费观从思绪中拉回，

　　“先生当初，真是只为采药而去南蛮么？还是……”

　　费观忽然觉得，当初雷铜那憨货误打误撞请来秦宓，简直是天意！

　　若无秦宓在此，谁能看透这层层迷雾？

　　谁又能用这番言语，留住去意已决的吴普？

　　他手下不禁又紧了紧，吴普的裤腿被抓得皱成一团。

　　秦宓终于图穷匕见，问出了此时所有围观者心中都已隐约猜到的那句话：

　　“先生之前所言游历四方、救治百姓之志，恐怕……更多是为了躲避魏公的追索，不得已而为之的托词吧？”

　　秦宓以清直敢言闻名益州，吴普应有耳闻。但这个问题实在难以作答，尤其是由秦宓问出的时候。

　　“唉……”

　　默然良久后，吴普终是长长地叹了一口气，

　　“既然子敕先生都已洞察秋毫，我还有何必要再隐瞒呢？”

　　他抬起头，叹然道：

　　“是。我确实极为害怕魏公。”