“但是庞将军你走了，我这里就如失一臂膀。”

　　庞德伸出手，用力握住了费观的手。

　　“主公放心，末将会回来的。”

　　庞德的声音坚定，带着一种承诺。

　　“此地已让末将感到如家般舒适安心。故而，末将此去，只当作是临时受命，执行一项特殊的军务。待此事风波稍定，关将军用兵告一段落，末将定当归来，再为主公执鞭坠镫。”

　　他环顾了一下这简陋的营帐，目光扫过雷铜和王平。

　　“在庞将军不在的期间，我雷铜定当竭尽全力，辅佐主公，稳固营盘！”雷铜也立刻挺胸保证。

　　王平也抱拳沉声道：“末将亦同！”

　　费观心中翻涌的情绪，终于渐渐平复下来。

　　他们说得对。自己现在最需要的，不是逞一时之快，而是稳住阵脚，获得信任，证明自己的价值与忠诚。

　　他曾经天真地以为，只要努力作战，立下功劳，就能自然而然地得到重用，就能获得拔剑指向曹魏的资格。

　　现在看来，这想法太过幼稚。

　　更何况，自己那不堪的过去，始终是被人拿捏的话柄，这某种程度上也是“自作自受”。

　　庞德见费观神色缓和，继续叮嘱道：

　　“主公切记，您如今在益阳，是奉关将军之命行事。但您最初的任命，是受刘皇叔征召，由成都的军师将军诸葛亮正式下达。只要您不犯大错，行事合乎法度，他们便很难凭借一些莫须有的由头，轻易将您排挤出去。”

　　“所以，请您务必忍耐，坚持住。同时，不妨与对您释放过善意的张飞将军、简雍先生、糜竺先生等多加走动。您不是还与刘巴、糜竺二位有合作钱庄之议吗？此事亦可积极推进。那些不了解实情，只凭过往印象评判您的人，需要时间和事实去改变他们的看法。”

　　庞德再次弯下腰，与费观视线平齐：

　　“故而，请主公忍耐，再忍耐；坚持，再坚持。末将，一定会回来的。”

　　费观心中震动。

　　费祎离开时，让他“等我回来”。现在庞德离开，也对他说了“我一定会回来的”。

　　也许，在真正关心他的人眼中，他确实像个被放在水边，需要不断鼓励和提醒才能站稳的孩子。

　　“我明白了。”费观深吸一口气，反手用力握了握庞德的手，然后松开，

　　“我会坚持住的。等你回来的时候，恐怕要大吃一惊了。说不定，你先锋大将的位子，都被人坐得稳稳当当了。”

　　庞德闻言，朗声大笑，豪迈之气顿生：

　　“哈哈哈！若真如此，末将反而期待！看看是谁坐了末将的位子，能与主公并肩作战，也是件趣事！”

　　笑声中，庞德再次郑重抱拳一礼，然后转身，大步流星地走出了营帐。

　　那背影依旧挺拔如松，却让费观感到帐内瞬间空荡了许多。

　　他想找酒喝，但看到雷铜又默默递来一碗新倒的清水。

　　这次，费观没有拒绝，接过来，仰头“咕咚咕咚”一饮而尽。

　　清凉的水流压下喉间的燥热，也让他翻腾的心绪渐渐平静下来。

　　必须冷静，必须开始冷静地判断形势，思考下一步。

　　“庞将军虽然暂时离开了，但万幸，我们还有王平校尉。”费观放下碗，自语道。

　　“还有我！”雷铜立刻在旁边接了一句，眼巴巴地看着费观。

　　费观假装没听见，继续盘算：“张翼将军也在江州，他沉稳干练，可堪倚重。”

　　“还有我！”雷铜又强调了一次。

　　“秦宓先生和张裔先生，皆乃益州名士，智谋之士，可为我参赞谋划。”

　　“还有我！”雷铜的声音更大了些。

　　费观终于瞥了他一眼，没好气地，却还是给了他想要的答案：

　　“当然，还有你，雷校尉。你可是我重要的……嗯，耳目与臂助。”

　　雷铜立刻眉开眼笑，胸膛一挺：

　　“哈哈哈！主公放心！我雷铜已经做好了为主公粉身碎骨，在所不辞的准备！”

　　“那你有把握单挑打赢甘宁吗？”

　　雷铜脸上的笑容瞬间凝固，然后以一种极其严肃认真的口吻迅速回答道：

　　“这怎么可能？！主公莫要说笑！”

　　理智还在啊。费观心中苦笑，却也稍感安慰。

　　很好，至少还有一个冷静到极点，深知自身斤两的现实主义部下在身边。

　　有一点是确定的了：在益阳这片战场，他短期内，恐怕再难有立功表现的机会了。

　　现在要做的，就是像庞德和雷铜说的那样——忍耐，坚持。

　　等待时机。曹操，应该快有动作了吧？

　　......

　　当天，费观便依照关羽的命令，将营寨后撤二十里，重新安营扎寨。

　　接下来的日子里，益水两岸因潘璋之死而暗流汹涌，传言四起。

　　费观对外界的议论充耳不闻，只将自己营中事务处理得井井有条，对外则保持低调，如同对待别国战报般，不置一词。

　　除了偶尔因两岸紧张局势升级，被抽调部分兵马前往前沿“示形”威慑外，大部分时间，他所在的营区平静得几乎让人怀疑是否真的身处战时。

　　事实上，这才是古代战争的常态。

　　漫长的集结、行军、对峙、训练，真正刀兵相接、生死搏杀的日子，反而相对短暂。

　　尽管那短暂的日子，往往决定了最终的胜负。

　　军中偶尔举行高级将领会议，费观也像个摆设一般，坐在末席，眼观鼻，鼻观心，轻易不发表意见。

　　他与庞德偶尔会在营中远远碰面，彼此点头示意，却并不多言。既然知晓对方真心，又何必在众目睽睽下徒惹猜疑。

　　期间，也并非完全风平浪静。偶尔会有一些不知受谁指使的军官或文吏，在公开场合或私下交谈时，“不经意”地提起费观过去的“风流轶事”或“荒唐行径”，语带讥讽，试图激怒他，或败坏他的名声。

　　费观对此的反应，出乎许多人的意料。

　　他没有暴怒反驳，也没有羞愧回避，反而采取了“正面应对”的方式。

　　当又一次有人在军议后“闲聊”时提及旧事，费观面色平静，甚至带着几分诚恳地回应道：

　　“孔子有云：‘有教无类’。又说：‘过则勿惮改’。观年少时确实行事孟浪，有亏德行。幸得刘皇叔不弃，委以重任，又蒙关将军教诲点拨，如今每日警醒，勤读圣贤之书，抄录经典章句，正是为了修身养性，涤荡前愆。”

　　他还举了个例子：“闻听东吴甘兴霸将军，早年亦是任侠放纵，后折节读书，气质方为之一变，可见此法有效。只是知易行难，需持之以恒罢了。”

　　他这般坦然承认“过去有错”，并标榜自己正在“努力改正”的姿态，反而让那些想借题发挥的人有些无从下手。

　　毕竟，一个公开表示要学习圣贤、改正错误的人，你若再揪着旧错不放，反倒显得自己心胸狭窄、不留余地。

　　在这缺乏娱乐、消息相对闭塞的军营里，流言蜚语是最快的消遣和传播渠道。

　　很快，“费观得关将军训诫后，痛改前非，日夜诵读经典”的说法，也开始在营中流传开来。这其中，自然少不了雷铜“润物细无声”的推波助澜。

　　庆幸的是，费观前世练就的“久坐”功夫，此刻派上了用场。

　　无论是当年在网吧通宵，还是在办公室对着电脑屏幕，他都能坐得住。

　　如今静心读书抄写，虽然内容枯燥，但强行将其理解为“重温几乎遗忘的古代智慧”、“加强自身文化修养”，倒也勉强能从中找到一丝丝“成就感”和自我安慰。

　　终于，前线传来了消息：两军主将，关羽与鲁肃，将要举行一次正式会谈。

　　导火索并非曹操进攻汉中的消息，那消息恐怕还在路上，而是鲁肃主动派使者联络关羽，提议双方在益水对峙徒耗钱粮，于抗曹大局无益，不如坐下来协商，厘清荆州地区的归属悬案。

　　费观记得，《三国演义》中著名的“单刀会”，鲁肃义正词严，驳得关羽理屈词穷，后来是周仓在岸上高喊一句“天下土地，惟有德者居之”，才让关羽借机脱身，反倒把孙权归入了“无德”之列。

　　周仓是虚构人物，费观曾好奇，这次若有关似情节，会是谁来说这句话。

　　后来听到会谈细节的传闻，费观在帐中笑得前仰后合。

　　因为说出那句“领土是有德者居之”的，竟然是庞德！而且，据说是关羽事先授意他这么说的！

　　带着刚刚阵斩潘璋的庞德去赴会，本就极具挑衅意味。

　　会谈中，当鲁肃方面据理力争时，庞德按照关羽指示，突然抛出这句话，东吴在场的将领，尤其是与潘璋关系不睦但也同仇敌忾的甘宁等人，当场就炸了锅。

　　据说甘宁当场就按住了刀柄，气氛剑拔弩张。

　　而关羽的反应更是霸气，他一把抓过由庞德代为捧着的青龙偃月刀，丹凤眼微眯，扫过东吴众将，冷冷道：

　　“既已按刀，可敢与关某刀下见真章？”

　　那一刻，空气几乎凝固。最终还是鲁肃强压怒火，出面斡旋安抚，才没有当场火并，但这次会谈也彻底破裂。

　　对关羽而言，鲁肃想制造让他理亏的场面，他却反将一军，以强势姿态表明了“荆州之事，凭实力说话”的态度，达到了自己的目的。

　　此事之后，益水两岸的对峙气氛更加紧张，小规模冲突时有发生。

　　费观则继续着他的“修身养性”生活。

　　雷铜坚持不懈地传播着关于他的“正面形象”，而他则将精力集中在清晨练习五禽戏强身，其余时间则“悠闲”地抄写、阅读经典。

　　雷铜甚至开玩笑说，照这个势头，主公回去都能考个孝廉了。

　　这一日，费观刚临摹完一段《春秋》，搁下笔，活动了一下有些酸麻的手腕。

　　突然，帐帘被猛地掀开，雷铜气喘吁吁地冲了进来，脸上却带着压抑不住的兴奋。

　　“主公！出大事了！”

　　费观从容地盖上竹简，拿起一旁的布巾擦了擦手。不用雷铜说，他也大概猜到了。

　　“曹操占了汉中？”他平静地问。

　　雷铜一愣，随即猛点头：“哈！您、您怎么知道的？神了！总之，现在大营里为了这事都快闹翻天了！说是必须立刻回师益州布防！”

　　雷铜乐得合不拢嘴，不管怎么说，终于可以离开这个让人憋闷的是非之地，回“老家”了。

　　费观从座位上缓缓站起身，舒展了一下因为久坐而有些僵硬的身体。

　　这段时间规律的运动、清淡的饮食，军营条件也有限，让他比起刚穿越来时，确实清减了不少，身形也显得挺拔了些。

　　‘嘿，再坚持坚持，找回当年那具矫健身体的影子，或许也不是梦了。’他暗自鼓劲。

　　他走出营帐。午后的阳光带着暖意，洒在身上。

　　费观深深吸了一口气，清新的空气灌入胸臆。

　　然后，他让跟着出来的雷铜也照做。

　　“来，雷铜，尽情地吸一口气。”

　　雷铜有些莫名其妙，但还是依言深吸了一口，然后疑惑道：

　　“不是每天都在吸这里的空气吗？有什么不同？我倒是更怀念咱们益州山里的空气，那才叫一个清爽！”

　　“所以才让你现在吸啊。”费观望着益水对岸隐约可见的东吴营寨轮廓，缓缓道，

　　“好好感受一下这里空气的味道。记住它。这样，等我们回到益州，你才会更深刻地体会到，故乡的空气有多么甜美，多么令人安心。”

　　雷铜眨了眨眼，品了品这话，觉得似乎有点道理，于是又认真地深呼吸了几次。

　　来到荆南这片陌生而充满敌意的土地，才知道对益州故乡的思念有多深。

　　庞德离开后，才更加真切地感受到他在时那种令人心安的“空缺”。

　　填补这个空缺并不容易，但他已经尽了最大的努力去适应，去调整，去等待。

　　“走吧，”费观转身，拍了拍雷铜的肩膀，脸上露出了许久未见的轻松笑容，

　　“收拾行装，准备拔营。我们——回家。”