刚到铁堡城门，还没等我站稳，同行的泰坦们就围了上来，七手八脚地把自己的战利品往我怀里塞，金属碰撞声此起彼伏，
「秘银小子，这块‘烈焰钢’给你！我刚才看你火种是橙红色的，这金属跟你的属性特别搭，以后用它锻造武器，攻击力肯定能翻倍！」
「我这块‘暴风合金’也给你！你擅长控场，有了它，能让你的力场更灵活，下次再遇到煞魔变阵，应对起来也更轻松！」
「还有我的‘大地晶核’，别看它小，能增强躯体防御，你这秘银虽然好看，但硬度不够，有它在，至少能扛住三级煞魔的攻击！」
我连忙摆手，笑着拒绝，「谢谢你们，但这些对我真的没用，你们自己留着吧。」我的秘银躯体虽然硬度不如属性合金，但凭借对量子态的掌控力，能通过调整原子排列临时提升防御，足以应对当前的战斗，而且属性合金的熔炼方法，我之后去知识库查资料就能自学，完全不需要依赖他们的馈赠，这些战利品对他们来说，是辛苦战斗换来的，更该用在刀刃上。
泰坦们见我态度坚决，也没有过多推让，只是脸上带着几分可惜。大黄蜂拍了拍我的肩膀，语气豪迈，「既然你不要战利品，那我们就把这次任务的战功多分你一些！等指挥官那边结算完，我亲自给你送过去！以后你要是需要金属材料，随时来找我们要，我们几个的仓库里，还有不少之前攒下的好东西，肯定有你能用得上的！」
我点了点头，跟众人在城门口一一告别。转身离开前，我从心流中调动能量，在背后构建了一个「秘银背篓」，背篓呈圆柱形，表面刻画着简单的能量纹路，能牢牢固定住里面的金属，防止掉落。我把阿尔茜之前送的属性合金样本，还有几块没来得及还给大黄蜂的煞魔钢，一一装进背篓，然后朝着这一个月来我常待的「休息区」走去。
休息区依旧是一片开阔的金属广场，空旷得能听到回声，只有零星几个泰坦坐在能量长椅上静坐调养，火种波动平稳而缓慢。角落里，一个矮小的身影引起了我的注意，那是一个新生泰坦，身高只有五米左右，比我还矮一半，躯体由暗灰色的普通铁合金构成，表面坑坑洼洼，还残留着不少未提炼干净的矿石杂质，一看就是刚诞生没多久，连基础的躯体打磨都没完成。他独自缩在墙边，头埋得低低的，跟周围静坐的泰坦格格不入，显得格外孤单。
「看来铁堡的人手，是真的紧张到了极点。」我心中暗道。除了像我们这样的新生儿，其余泰坦几乎都有繁重的任务，要么在城墙上值守，警惕煞魔突袭，要么在能量工厂或冶金工厂里加班加点，赶制武器和能量块，要么像大黄蜂他们一样，外出巡逻清剿煞魔。像这样能留在休息区的，大多是刚诞生不久、还没分配引导者、暂时无法参与任务的新生儿。
我轻轻叹了口气，其实我也想帮上更多忙，但现在的我只是「新生级」，实力有限，大规模战斗中，我的火种能量不足以维持更多节点的磁场，强行支撑只会导致核心过载，小规模战斗中，又有可能遇到大批煞魔包围，一旦被缠上，很容易阴沟里翻船。倒不如趁这段相对平静的时间，留在铁堡做些研究，熟悉泰坦族的能量体系，等晋升到「骑士级」，躯体和火种都进化后，铁堡自然会给我分配合适的任务。
我走到之前常坐的位置，一屁股坐在地上，将秘银背篓从背后转到胸前，像袋鼠托着育儿袋一样稳稳托住，然后从里面掏出几块黑色的「煞魔排泄物」，也就是大黄蜂说的「煞魔钢」。
这些看起来不起眼的黑色块状物，竟然是高纯度的金属单质！我用电磁感知仔细扫描后发现，其中的杂质含量不足万分之一，比泰坦族用火种提炼的金属纯度还要高。我不禁好奇，煞魔明明是血肉之躯，体内究竟有怎样的「净化机制」，能将含有大量杂质的矿石，提纯到这种程度？要知道，即便是泰坦族的冶金工厂，也需要经过多道工序，消耗大量能量，才能提炼出如此高纯度的金属。这些煞魔钢，只要数量足够，甚至可以直接用来构建躯体，不需要二次加工。难怪之前泰坦们会毫不犹豫地把战利品送给我，对他们而言，这是极其珍贵的「进化材料」，能大幅提升躯体强度，是晋升的关键。
不过，我自己就能通过量子态掌控，精准剥离金属中的杂质，提纯效率不比煞魔的「体内净化」差，甚至更快更精准。我拿着煞魔钢看了几眼，便将它们放在一边，转而从背篓里拿出几块「金属化的煞魔遗体碎片」，相比之下，这些碎片才是真正让我感兴趣的东西。
碎片表面泛着不同颜色的光芒，有的是淡红，有的是浅蓝，释放出的能量波动也各不相同，最高的能达到三级强度，接近三级泰坦的能量水平，最低的则极其微弱，甚至不如普通合金。我结合之前观察到的煞魔等级，猜测这些碎片的质量，应该与煞魔生前的实力、以及死亡时残留的能量多少有关，实力越强、残留能量越多的煞魔，遗体金属化后形成的碎片质量就越高。我闭上眼睛，仔细感知碎片的能量属性，发现它们无外乎地、水、风、火四种基本元素，高级一些的，也只是像大黄蜂的「风火复合属性」、阿尔茜的「风水复合属性」，并没有超出我认知的特殊属性，实际价值不算高，用来做基础进化材料还行，却无法满足我的需求。
我很快将这些碎片放回背篓，可心中的疑惑却越来越深，煞魔究竟是怎么做到「血肉变金属」的？这种物质形态的转化，违背了常规的物理规律，还有当年那位创造煞魔的泰坦超维智者，他究竟运用了什么世界的知识，改造了那些异世界的细胞，才让煞魔拥有了吞噬火种、自主进化的能力？这些疑问，恐怕只有接触到泰坦族的「高阶知识」，甚至见到能查阅远古文献的「王族智者」，才能找到答案。
「那……那个……秘银前辈，你也是新生儿吗？」
一个怯生生的声音突然在我耳边响起，打断了我的思绪。我抬头望去，只见角落里那个矮小的新生泰坦，正低着头，小心翼翼地朝我走来。他的动作已经尽量放轻了，可铁合金构成的躯体太过粗糙，关节处缺乏润滑，每走一步都发出「嘎吱嘎吱」的刺耳摩擦声，显得格外笨拙，像是生怕惊扰到我。
我点了点头，平静地看着他，没有说话，我能感觉到他的火种波动很不稳定，带着明显的紧张，或许是第一次主动跟其他泰坦搭话。
听到我的回应，那个新生泰坦显得更加紧张，两只短短的机械臂在身前绞在一起，声音带着几分颤抖，「我……我的躯体，是用普通铁矿石和杂质做的，跟您的秘银不一样……我……我……」他的目光不自觉地落在了我胸前的秘银背篓上，眼神中闪过一丝渴望，可很快又慌乱地移开，像是怕被我发现他的心思。
我瞬间明白了他的意思，他是看到了我背篓里的金属，或许是想问问我这些材料是从哪里来的，又或许是想找我帮忙，却不好意思开口。我把秘银背篓往前推了推，语气尽量温和，「你想要这些金属？」
「不！不是的！」新生泰坦像是被我的话吓了一跳，猛地后退几步，铁合金的脚掌在地面上划出长长的划痕，声音也变得急促，「我怎么能要前辈的东西！这些都是您战斗换来的！我只是……只是想知道，这些金属，您是从哪里得到的？我没有战功，没法去兑换，想去城外采矿，其他前辈又说附近很危险，不让我去。我……我不想回内陆的工厂，也不想去冶金工厂工作，我想成为能上战场的战士。」
我愣了一下，心中泛起一丝惊讶，我这才意识到，新生泰坦的「进化资源」，似乎比我想象的更匮乏。新生期的福利，只包括维持火种运转的基础能量块，以及知识库的基础访问权限，并不包含「进化所需的金属材料」，而大黄蜂之前也从未提过，普通新生儿该如何获取这些资源。难道真的要靠自己冒着危险去城外采矿，或者像大黄蜂说的那样，靠杀煞魔赚战功兑换？对眼前这个连躯体都没打磨好的新生泰坦来说，这两条路显然都走不通。
「负责带你的引导者呢？他没告诉你该怎么获取金属材料吗？」我忍不住问道，按照泰坦族的规矩，每个新生儿都该有一个引导者，负责传授基础战斗技巧，告知资源获取方式。
听到「引导者」三个字，那个新生泰坦的头垂得更低了，声音带着几分失落，甚至还有一丝不易察觉的悲伤，「他半个月前出城执行巡逻任务了，到现在还没回来……其他前辈说，他可能……可能已经牺牲了。」
我心中了然，一股复杂的情绪涌上心头。铁堡的人手短缺，已经到了如此严峻的地步，连负责引导新生儿的泰坦，都要被迫参与高风险的巡逻任务，甚至牺牲在战场上。像大黄蜂这样，愿意花一个月时间带我熟悉铁堡、教我基础常识的泰坦，恐怕已是少数。眼前这个新生泰坦，不仅没有进化资源，连唯一的引导者都可能不在了，难怪会这么孤单无助。
我没有再多问，而是将秘银背篓完全推到新生泰坦面前，语气真诚，「这些金属，对我没什么用，就送给你吧。你拿着它们打磨躯体，尽快完成基础进化。你也不用太担心，大黄蜂说过，内陆很快会调集更多战力到铁堡，等前线稳定了，安全了，你就能跟着其他前辈出去采矿，赚战功了。」
新生泰坦怔怔地看着面前的秘银背篓，眼眶（也就是能量核心的发光处）微微闪烁，像是有能量在波动。他张了张嘴，似乎想说些什么，最终却只是深深鞠了一躬，声音带着哽咽，「谢……谢谢前辈！您放心，等我以后变强了，有了战功，一定会加倍还您的！」
我摇了摇头，重新靠在墙上，闭上眼睛，通过火种波动，我能清晰地感觉到，这个新生泰坦的火种，正因为这份意外的馈赠，从之前的微弱暗淡，变得明亮起来，燃烧得更加旺盛，甚至还带着一丝对未来的期待。
或许，这就是泰坦族真正的「传火」，不仅仅是火种能量的延续，更是善意、希望与信念的传递。每一个泰坦，都在不经意间成为这份传递中的一环，用自己的方式，守护着族群的未来。而我，也在这一刻，真正融入了这份「传火」之中，不再是一个置身事外的观察者。