康斯坦丁返回雅典的那一天，整个城市都沸腾了。

　　从比雷埃夫斯港到王宫的道路两旁，挤满了自发前来欢迎的民众。他们挥舞着蓝白两色的希腊国旗，高呼着王储的名字。

　　“康斯坦丁！”

　　“我们未来的国王！”

　　“希腊的希望！”

　　欢呼声如同海啸，淹没了整个雅典。

　　王储殿下出访德意志，不仅带回了德意志银行家们的投资，拉动了国家的经济，更赢得了一位美丽、高贵的普鲁士公主的婚约！

　　与欧洲第一强权联姻！

　　这个消息，如同一剂强心针，狠狠地注入了每一个因国家积贫积弱而感到自卑和绝望的希腊人的心脏！

　　王室的威望，在这一刻，达到了自独立战争以来的最高峰。

　　民众像崇拜神明一样，崇拜着这位年轻、英俊、为国家带来希望的王储。

　　康斯坦丁坐在敞篷的王室马车上，微笑着向道路两旁的民众挥手致意。他享受着这山呼海啸般的拥戴，但他比任何人都清楚，民心，是最宝贵的东西，也是最善变的东西。

　　他必须趁着这股浪潮还未退去，将自己的权力，化为更坚固的基石。

　　回到王宫的第二天。

　　康斯坦丁没有任何休息，趁热打铁，立刻召集了所有内阁大臣和主要官员，在王宫召开了新闻发布会。

　　在数十名本国和外国记者的闪光灯下，康斯坦丁用一种不容置疑的语气，正式宣布：

　　“为确保七百五十万英镑复兴债券资金的合理、高效使用，‘王室经济顾问办公室’，从今日起，正式开始运作！”

　　“其第一项工作，就是根据与大英帝国签署的协议，在英国财政顾问团的协助下，对希腊王国的整体税收体系，进行一次彻底的、全面的‘整顿与改革’！”

　　这个消息，通过报纸和电报，迅速传遍了整个希腊。

　　民众欢欣鼓舞，他们相信英明的王储殿下，一定会让国家的财政变得更加健康。

　　但这个消息，落在某些人的耳朵里，却无异于一声惊雷，一道催命的符咒！

　　雅典，科洛纳基区。

　　一栋隐蔽在茂密树林中的奢华别墅内，气氛阴沉得如同暴风雨前的海面。

　　这里，聚集着希腊真正的统治者们。

　　国民银行的董事长，希腊最大的银行家，乔治·斯特雷特。

　　拥有希腊一半以上商船的“船王”，安德烈亚斯·西格罗斯。

　　控制着色萨利平原最肥沃土地的大地主，康斯坦丁诺斯·卡拉马诺斯。

　　以及，那个刚刚在议会中，通过一系列复杂的政治交易，取代了德里普利斯，成为新一任首相的，寡头集团最忠实的代言人——亚历山德罗斯·扎伊米斯。

　　长长的雪茄在他们指间燃烧，烟雾缭绕，却驱不散他们脸上阴沉的寒意。

　　“整顿税收？”银行家斯特雷特将雪茄狠狠地摁在水晶烟灰缸里，声音嘶哑，“他不只是要整顿，他是要我们的命！”

　　在场的每一个人都心知肚明。他们之所以能富可敌国，靠的绝不是什么勤劳和智慧。靠的是垄断，是特权，更是……疯狂的偷税漏税。

　　他们通过复杂的离岸公司和海外账户，将巨额的利润转移到国外。他们收买海关官员，让满载着走私货物的船只畅通无阻。他们利用手中掌握的议员，通过各种看似合法的法案，为自己的产业减免税收。

　　康斯坦丁的“整顿税收”，就是要将他们这些年来，从国家身上吸走的血，一滴不剩地，全都挤出来！

　　“我们不能再坐以待毙了！”船王西格罗斯一拳砸在桌子上，他那张饱经风霜的脸上，满是狠戾，“之前我们都小看了这个小崽子！以为他只是个会耍点小聪明的孩子，没想到，他是一头真正的恶狼！”

　　“没错！”大地主卡拉马诺斯阴冷地附和，“他现在有钱，有英国人撑腰，还有那个疯子安德烈亚斯帮他算账。等他的‘王室经济顾问办公室’真的运转起来，我们每一个人，都逃不掉！”

　　所有人的目光，都集中在了新任首相扎伊米斯的身上。

　　扎伊米斯四十多岁，身材瘦高，戴着一副金丝眼镜，看上去斯斯文文，像个大学教授。但那镜片之后，却藏着一双如同毒蛇般冰冷的眼睛。

　　他没有像其他人那样激动，只是慢条斯理地，用一把小巧的银剪刀，剪着雪茄的尾部。

　　“诸位，慌乱是解决不了问题的。”

　　他的声音很轻，却让整个房间瞬间安静了下来。

　　他点燃雪茄，深深地吸了一口，吐出一个浓密的烟圈。

　　“王储殿下现在声望正隆，我们不能和他正面硬碰。”扎伊米斯的声音，在烟雾中显得有些飘忽，“直接抵制查税，只会让我们在民众和英国人面前，彻底失去道义的制高点。”

　　“那我们该怎么办？！”银行家斯特雷特焦躁地问道，“难道就眼睁睁地看着他把刀架在我们的脖子上吗？”

　　扎伊米斯笑了。那笑容，阴冷而毒辣。

　　“王储殿下的力量，来自于他为希腊带来的‘希望’。”

　　“来自于那七百五十万英镑，来自于他描绘的那个工业化的宏伟蓝图。”

　　他的目光，扫过在场的每一个人。

　　“那我们，就把他的希望，彻底打碎。”

　　他将手中的雪茄，缓缓地，摁进了面前那张巨大的希腊地图上。

　　燃烧的烟头，精准地落在了雅典最重要的港口上。

　　——比雷埃夫斯港。

　　“既然王储殿下想当一个改革者，想当一个建设者，那我们就让他看一看……”

　　扎伊米斯的镜片上，反射着雪茄那点忽明忽暗的红光，如同地狱的业火。

　　“……没有了我们，这个国家，连一天都运转不下去！”

　　他抬起头，用一种近乎于宣判的语气，阴冷地说道：

　　“他想迎娶公主，想当英雄？呵呵……”

　　“我们就在他大婚之前，给他，给整个希腊，送上一份永生难忘的‘大礼’。”

　　一场由希腊最有权势的一群人，精心策划的，针对整个国家的金融和贸易风暴，正在这间密室里，悄然酝酿。

　　他们要用最残酷的方式，让那位年轻的王储明白。

　　谁，才是希腊真正的主人。