第二天清晨，太阳刚刚越过吕卡维多斯山。

　　雅典，首席侍从武官的临时办公室外，出现了奇特的一幕。

　　这间由储藏室改造的简陋房间门口，站着一排平日里眼高于顶的将军。

　　为首的，正是帕帕乔治乌。

　　他脱下了那身挂满勋章的礼服，换上了一身朴素的作训服，手里捧着军帽，毕恭毕敬地站在门外，像一个等待老师传唤的小学生。

　　他身后，几名同样是师团长级别的将领，也个个神情肃穆，不敢发出一点声音。

　　当睡眼惺忪的梅塔克萨斯打开房门时，被眼前的景象吓了一跳。

　　“将军阁下，您们……”

　　“梅塔克萨斯阁下！”帕帕乔治乌一个立正，声音洪亮，却充满了敬意，“我们不是来打扰您的！我们……我们只是想请求您，允许我们在一旁旁听，看您是如何……撰写预算报告的。”

　　梅塔克萨斯愣住了。

　　他看着这些昨天还对自己不屑一顾的军中大佬，此刻却像求知若渴的学员，他突然明白了殿下的深意。

　　昨晚那场推演，打断的不仅仅是帕帕乔治乌的傲慢，更是整个希腊旧军队的脊梁。

　　现在，王储殿下要亲手为这支军队，换上一根由钢铁和科学铸就的，全新的脊梁！

　　而他，梅塔克萨斯，就是那个执锤的人！

　　与此同时，王宫书房。

　　康斯坦丁将一份崭新的报告，放在了父亲乔治一世的面前。

　　《关于希腊皇家陆军1886-1888年度现代化改革预算草案》。

　　“康尼，你一个晚上就让他做出了这个？”乔治一世拿起报告，有些讶异。

　　“不，他用了一个晚上，将我这一个月教给他的东西，变成了现实。”

　　乔治一世翻开报告。

　　越看，他的表情越凝重。

　　这份报告，不像是一份财政文件，更像是一本冷酷的外科手术指南。

　　第一刀，砍向骑兵。

　　“……裁撤百分之八十的胸甲骑兵编制，保留少量龙骑兵用于侦查与袭扰。停止采购价格昂贵的纯血阿拉伯马，停止更新耗资巨大的骑兵阅兵礼服。预计节约资金……二百万德拉克马。”

　　乔治一世的手指抚过这一行，他仿佛能听到那些视荣誉如生命的骑兵军官们的哀嚎。

　　第二刀，砍向要塞。

　　“……停止对雅典及周边地区‘防御性’要塞的修缮和扩建。事实证明，这些面对现代化攻城炮已经过时的建筑，除了作为军官们野餐和打猎的场所外，毫无军事价值。预计节约资金……”

　　第三刀，第四刀……

　　刀刀见血！

　　每一刀，都砍在了那些盘根错节、牵扯着无数贵族和军官利益的旧体制上。

　　而那些被“肢解”下来的血肉——资金，则被毫不犹豫地，全部注入到了一个新的躯体中。

　　“……向德意志克虏伯公司，采购三个基数的75mm速射野战炮，建立希腊第一个现代化德械模范师。”

　　“……建立三所现代化军事学院，分别用于培养基层士官、炮兵观测员与参谋人员。教材由首席侍从武官办公室统一编译审定……”

　　“……所有新兵训练营，必须增加‘识图’、‘测距’与‘基础数学’课程……”

　　乔治一世放下报告，许久没有说话。

　　书房里，只有落地钟摆动的“滴答”声。

　　他看着自己的儿子，这个曾经让他有些担忧，觉得过于沉默的王储，此刻在他眼中，却散发着一种陌生的，甚至让他感到一丝畏惧的光芒。

　　他不仅仅看到了数字和条款。

　　他看到了一个全新的战争形态。

　　看到了炮火轰鸣的战场，看到了被精准火力覆盖，化为齑粉的敌人。

　　看到了一个高效、专业、冷酷的战争机器，正在这份报告的字里行间，初现雏形。

　　“昨晚的推演，你赢了。”乔治一世终于开口，声音有些干涩。

　　“不是我赢了，是科学赢了。”康斯坦丁纠正道。

　　乔治一世摇了摇头，他拿起报告，走到书桌后，拿起代表国王权力的印玺，没有丝毫犹豫，重重地盖了下去。

　　“不。”

　　国王看着康斯坦丁，目光前所未有的郑重。

　　“是你赢了。你证明了你不仅是一个能看穿未来的战略家，更是一个能发掘人才，并让他们绽放光芒的……君主。”

　　他将盖好印的报告推回给康斯坦丁。

　　“放手去做吧，康尼。这支军队，现在是你的了。”

　　得到了父亲的完全授权，康斯坦丁没有半分喜悦，他知道，这只是第一步。

　　乔治一世看着他沉稳的样子，欣慰地笑了。

　　“是时候了，康尼。”

　　国王从一个上锁的抽屉里，拿出一份精美的画像，画上是一位金发碧眼、气质高贵的少女。

　　“普鲁士的索菲娅公主，德皇腓特烈三世的女儿，维多利亚女王的外孙女。她的血统、教养和智慧，都将是希腊未来国母的不二人选。”

　　“这桩婚事，我们谋划了很久。现在，你证明了自己，也证明了希腊的未来。这桩婚事，必须尽快定下来。”

　　然而，命运似乎总喜欢在人志得意满时，泼上一盆最刺骨的冷水。

　　就在此时，首席侍从官亚历山德罗斯神色匆匆地走了进来，他手中拿着一份刚刚从电报室送来的特急密电。

　　“陛下，殿下，柏林来的。”

　　当那份经过破译的密信，摊开在国王父子面前时，书房里刚刚还温和的气氛，瞬间降到了冰点。

　　信是希腊驻柏林大使发来的。

　　内容，充满了屈辱和不安。

　　“……德皇威廉一世陛下年迈体衰，帝国大权已旁落于宰相俾斯麦与皇储威廉王子之手……”

　　“……威廉王子，此人性格乖张，极度傲慢，在波茨坦宫的数次沙龙上，毫不掩饰其对我国的轻蔑，多次将希腊称为‘欧洲的破落户’、‘巴尔干的乞丐’……”

　　“……他更扬言，与希腊王室的联姻，是对伟大的霍亨索伦家族血统的‘玷污’！他曾对其友人宣称，一旦他登上皇位，第一件事，就是撕毁这份婚约！”

　　信的最后，大使忧心忡忡地写道：

　　“……威廉一世陛下健康状况堪忧，恐时日无多。若不能在其驾崩前敲定婚事，恐怕……前景堪忧。”

　　“啪！”

　　乔治一世一拳砸在桌子上，那副索菲娅公主的画像都被震得跳了起来。

　　“狂妄！无礼！欺人太甚！”国王气得脸色发白。

　　这是赤裸裸的羞辱！

　　康斯坦丁捡起那副画像，用指腹轻轻拂去上面的灰尘。

　　他的脸上，没有愤怒，只有一片可怕的平静。

　　“父亲。”他开口。

　　“你打算怎么办？康尼？”乔治一世疲惫地坐下，“难道要我们去乞求他吗？”

　　“不。”

　　康斯坦丁放下画像，走到巨大的欧洲地图前。

　　他的目光，落在柏林的位置上。

　　“对待一头骄傲、强大的普鲁士雄鹰，你不能只向它展示你谷仓里的粮食有多么丰足，祈求它的垂怜。”

　　康斯坦丁的手指，从柏林，一路划过巴尔干，最终停留在君士坦丁堡。

　　“你更要让它看到，你也是一只拥有锋利爪牙的猛禽。一只，足以与它并肩，从奥斯曼那头腐朽的巨熊身上，撕下血肉的同类！”

　　乔治一世愣愣地看着儿子在地图前的背影。

　　那股舍我其谁的气魄，让他这个国王，都感到一阵心悸。

　　“我将亲自率领使团，前往柏林。”康斯坦丁转身，语气不容置辩。

　　“我要当着那个傲慢的威廉王子的面，向索菲娅公主求婚。”

　　“我要让他亲眼看看，他眼中的‘破落户’，到底值不值得霍亨索伦家族的尊重！”