德里普利斯那如同丧家之犬般的背影，消失在王宫的晨雾之中。

　　康斯坦丁的脸上，自始至终都没有任何表情。

　　解决一个德里普利斯，只是餐前的一道开胃小菜。

　　真正的硬仗，现在才刚刚开始。

　　他转过身，对依旧怒气未消的父亲行了一礼。

　　“父亲，我需要休息了。”

　　乔治一世看着自己这个冷静到可怕的儿子，点了点头，声音沙哑：“去吧，接下来的事情，交给你了。”

　　康斯坦丁回到自己的寝宫，却没有一丝睡意。

　　他的大脑，如同一台高速运转的精密机器，已经开始为下一场战斗进行着疯狂的推演。

　　他叫来了贴身侍从官亚历山德罗斯。

　　一夜未眠的亚历山德罗斯，眼中有血丝，但精神却异常亢奋。亲眼见证了首相的垮台，让他对这位年轻王储的敬畏，已经达到了顶峰。

　　“殿下。”

　　“查尔斯·哈丁爵士。”康斯坦丁直接报出了一个名字，“英国驻希腊大使。我需要他的一切。”

　　康斯坦丁的语气不容置疑。

　　“不是官方档案里的那些废话。我要知道他的一切。他在伊顿公学时最讨厌的科目，他在牛津时加入的辩论社，他在印度担任殖民地总督助理时，处理过哪几次地方叛乱，用过什么手段。”

　　“我要知道他每天早上几点钟起床，看什么报纸，喝什么牌子的红茶。我要知道他在伦敦的政治后台是谁，他和议会里的哪些议员关系密切，又和哪些人是政敌。”

　　“我要知道他私下里对法国人的真实看法，对我们那位大舅哥——德国威廉皇储的评价，以及，他对沙皇俄国在巴尔干扩张的警惕程度。”

　　“甚至，他喜欢什么样的艺术品，收藏了哪位画家的画作，有没有什么不为人知的私人癖好。”

　　“动用我们所有的人，去挖，去买，去渗透。两天之内，我需要一份关于查尔斯·哈丁爵士的，活生生的报告。”

　　亚历山德罗斯的心脏猛地一跳。

　　他明白了。王储殿下这是要对大英帝国的代表，进行一场彻头彻尾的“解剖”。

　　“遵命，殿下！”亚历山德罗斯躬身领命，转身快步离去。

　　接下来的整整一天，康斯坦丁将自己关在了书房里。

　　他没有看那些军事手册，也没有处理任何政务，而是在一张巨大的白纸上，画着一张复杂的人物关系图。

　　图的中心，就是查尔斯·哈丁。

　　围绕着他，延伸出无数条线，连接着英国议会、海军部、殖民地事务部、各大银行家族，甚至白金汉宫。

　　第二天，亚历山德罗斯带着厚厚一叠资料，再次走进了书房。

　　“殿下，您要的东西都在这里了。”

　　“哈丁爵士，坚定的保守党人，是索尔兹伯里侯爵的忠实追随者，标准的帝国主义者。”

　　“他在印度时，以铁腕著称，曾下令将一个抗税的村庄全部流放，手段酷烈。”

　　“他私下里极度鄙夷德国人，认为他们是‘没有教养的暴发户’，对我们未来的那位威廉皇储尤其不屑，称其为‘一只浮夸的孔雀’。”

　　“他对俄国人的态度非常警惕，认为俄国对海峡的野心，是大英帝国在地中海利益的最大威胁。”

　　“他有每天下午四点准时喝下午茶的习惯，只喝来自锡兰的汀布拉红茶，而且必须用韦奇伍德的骨瓷茶具。”

　　“他唯一的爱好，是收藏古罗马的钱币和雕塑，对希腊本土的艺术品，他认为‘过于纤细，缺乏力量感’。”

　　一条条精准的情报，从亚历山德罗斯口中说出。

　　康斯坦丁一边听，一边在白纸上飞快地做着笔记，在某些关键信息下，重重地画上横线。

　　“很好。”康斯坦丁放下笔，眼中闪过一丝锋芒。

　　“亚历山德罗斯，现在，你就是查尔斯·哈丁爵士。”

　　亚历山德罗斯一愣。

　　“坐到我对面去。”康斯坦丁指了指书桌对面的椅子，“现在，模拟谈判开始。我是希腊王储康斯坦丁，你是大英帝国驻希腊大使，我要求英国默许我们对奥斯曼帝国的强硬立场。”

　　“开始。”

　　亚历山德罗斯硬着头皮，模仿着一个傲慢的英国贵族的腔调，开口道：“尊敬的王储殿下，我必须提醒您，女王陛下的政府，绝不希望看到巴尔干地区出现任何破坏和平的举动……”

　　“爵士，”康斯坦丁立刻打断了他，身体微微前倾，带着一股压迫感，“你说的和平，是指奥斯曼帝国可以随意吞并东鲁米利亚，而希腊连一句抗议都不能发出的‘和平’吗？”

　　“这是保加利亚人的内部事务……”

　　“那克里特岛上，我们希腊同胞的苦难，也是奥斯曼的内部事务吗？”

　　……

　　整整一个下午，书房里回响着两人激烈的“交锋”。

　　康斯坦丁预设了数十种谈判的走向，从威胁到利诱，从拉拢到打压。每当亚历山德罗斯提出一个刁钻的问题，康斯坦丁都能立刻给出两到三种应对方案，并反复推演哪一种效果最好。

　　黄昏时分，模拟谈判结束。

　　亚历山德罗斯已经满头大汗，精神疲惫不堪。他感觉自己不是在和一位十八岁的王子对话，而是在和一位纵横捭阖数十年的外交老手博弈。

　　康斯坦丁却依旧精神奕奕。

　　他站起身，开始下达一连串指令。

　　“明天的会谈地点，安排在南翼的小会客厅。那里的落地窗朝西，下午的阳光会正好从哈丁的侧后方照进来，他脸上的任何细微表情，都逃不过我的眼睛。”

　　“茶具，换掉所有的英国瓷器，全部用我们斯科派洛斯岛烧制的黑陶。茶，就上希腊山区的草本茶。”

　　“墙上那副我父亲打猎的油画，撤下来。换上那幅描绘萨拉米斯海战的。我要让哈丁爵士一进门，就看到波斯人的舰队是如何在雅典海军面前覆灭的。”

　　每一个细节，都充满了毫不掩饰的心理暗示和政治交锋。

　　所有的准备工作都安排妥当后，康斯坦丁走到了书房的壁炉前。

　　他拿出了那封已经完成了历史使命的，德里普利斯的亲笔信。

　　这张写满了背叛与阴谋的信纸，曾是扳倒首相的致命武器。

　　但现在，留下它，只会是未来的隐患。

　　康斯坦丁松开手，信纸飘飘悠悠地落入了燃烧的壁炉中。

　　火焰立刻舔上了纸张的边缘，橘红色的火舌贪婪地吞噬着上面的字迹，将那些卑劣的控诉与乞求，一点点化为黑色的灰烬。

　　康斯坦丁静静地看着那团火焰，直到最后一点纸屑也消失在空气中。

　　窗外，暮色降临。

　　“知己知彼，百战不殆。”