列车喷吐着浓重的白汽，钢铁的巨龙发出最后的嘶鸣，缓缓滑入柏林安哈尔特火车站的站台。

　　车窗外，是十二月的柏林，天空铅灰，寒风卷着冰冷的颗粒，敲打在玻璃上。

　　康斯坦丁整理了一下自己的领口，走下车厢。

　　没有红毯。

　　没有军乐队。

　　更没有霍亨索伦家族的任何一位成员。

　　月台上空空荡荡，只有一名穿着外交部制服、级别低得不能再低的礼宾司官员，正搓着手，在寒风中焦急地张望。几辆漆黑朴素的马车停在不远处，连王室的徽章都未曾悬挂。

　　一场精心计算过的怠慢，一次毫不掩饰的羞辱。

　　普鲁士的雄鹰，正用它最冷漠的方式，向这只来自南方的“麻雀”，亮出自己冰冷的爪牙。

　　随行的希腊使团官员脸色铁青，拳头在袖中握紧。这是对希腊王国的公然蔑视。

　　康斯坦丁却仿佛没有察觉到这份刺骨的寒意。

　　嘴角挂着温和的微笑，他主动走向那位冻得瑟瑟发抖的礼宾司官员。

　　“辛苦您了，先生。”声音温和，没有一丝不悦。

　　那位官员尴尬得满脸通红，结结巴巴地解释：“殿下，万分抱歉，宫廷……宫廷临时有重要会议，所以……”

　　康斯坦丁没有理会他苍白的谎言。

　　他抬起头，饶有兴致地打量着车站巨大的穹顶，那由钢铁与玻璃构成的宏伟建筑，在阴沉的天色下，像一头史前巨兽的骨架。

　　“了不起的杰作。”康斯坦丁开口，语气里是纯粹的赞叹，“这种跨度的钢结构，对承重梁的锻造技术要求极高。我猜，这里的每一根主梁，都出自埃森的克虏伯工厂吧？”

　　礼宾司官员愣住了。

　　他准备好了一肚子的歉意和解释，却没想到对方会跟他讨论建筑学。

　　康斯坦丁转过头，看着他：“我很想知道，为了支撑这个巨大的穹顶，地基的沉降系数是如何计算的？用的是最新的复变函数模型吗？”

　　官员张口结舌，一个字也答不上来。

　　不远处，几个伪装成行李搬运工和车站警察的人，将这一幕看得清清楚楚。他们是威廉王子的密探，奉命观察这位希腊王储的一举一动。

　　他们交换了一个眼神，其中一人在怀里的笔记本上，迅速写下了第一句评语。

　　“异乎寻常的沉稳。对羞辱毫无反应，其关注点无法预测。”

　　马车驶离车站。

　　行驶的方向，不是无忧宫的国宾馆，而是邻近王宫的一家高级酒店。

　　又一个明确的信号。

　　你，希腊王储，不配作为德意志帝国的国宾。

　　使团官员的愤怒已经快要溢出，亚历山德罗斯低声请示：“殿下，这是完全不符合外交礼节的安排，我们是否应该提出抗议？”

　　“抗议？”康斯坦丁看着窗外飞速掠过的街道，“向谁抗议？向一个根本不想见你的人抗议吗？那不是抗议，是乞求。”

　　他靠在柔软的座椅上，闭上眼睛。

　　“让他们等着。越是焦急，我们就越要平静。他们想看一只上蹿下跳的猴子，我们就偏要当一尊不动如山的雕像。”

　　接下来的三天，柏林的权贵圈子都在等着看一个笑话。

　　一个被怠慢的、无足轻重的巴尔干王储，会如何焦躁不安地在酒店里来回踱步，一天三次派人去宫廷打探消息，像所有等待觐见的弱国使节一样。

　　他们想错了。

　　康斯坦丁没有等待。

　　第一天上午，他的马车出现在西门子工厂门口。

　　在工厂负责人惊讶的陪同下，他走过烟尘弥漫的车间，看着巨大的发电机组在轰鸣。

　　“你们的转子线圈缠绕方式，似乎还停留在三年前的设计。”康斯坦丁停下脚步，对着图纸指出一个位置，“如果采用交叉复式缠绕，并且将绝缘材料换成浸漆云母，发电效率至少可以再提升百分之三。当然，这对铜料的纯度要求会更高。”

　　西门子的总工程师被紧急叫来，听完康斯坦丁的几句提问，额头上渗出了冷汗。

　　当天下午，康斯坦丁出现在菩提树下大街的德意志银行总部。

　　他没有谈贷款，也没有谈援助。

　　在与几位董事的闭门会谈中，他只是拿出了一份希腊未来三年的港口、铁路和矿产开发计划。

　　“诸位先生，我不是来要钱的。”康斯坦丁将一份名为“希腊国家复兴债券”的发行计划书放在桌上，“我是来，给你们一个机会，一个在东地中海拥有未来的机会。”

　　当晚，他出现在柏林大学的一间物理实验室。

　　几位德国最顶尖的物理学家，正在为麦克斯韦的电磁理论争论不休。

　　康斯坦丁只是安静地听着，在他们争论的间隙，问了一个问题。

　　“先生们，既然电和磁可以相互转化，形成电磁波。那么，有没有可能，这种波不仅存在，而且可以被用来传递信息？”

　　实验室里瞬间鸦雀无声。

　　康斯坦丁的一举一动，都被威廉王子的密探巨细无遗地记录下来。

　　每天晚上，一份详尽的报告，都会准时送到波茨坦新宫的书桌上。

　　威廉王子穿着一身紧身的猎装，刚从郊外的猎场回来。他拿起报告，粗鲁地撕开火漆封，脸上挂着轻蔑的笑意。

　　“让我看看，我们这位希腊远亲今天又在玩什么把戏。”

　　他快速地扫视着。

　　“上午去了西门子……和工程师讨论发电机？”

　　“下午去了德意志银行？大言不惭地推销他那堆破铜烂铁矿？”

　　“晚上……跑去大学和一群书呆子聊天？”

　　威廉发出一声嗤笑。

　　然而，当他看到报告的最后一页，他的动作停住了。

　　“哦？”威廉王子那标志性的、极度上翘的胡须动了动，他饶有兴致地念出声，“他对我们的城市下水道系统改造方案，比对勃兰登堡门更感兴趣？”

　　他放下报告，看向一旁侍立的副官。

　　“他还和那个贪婪的阿尔弗雷德·克虏伯的代表，在酒店里谈了整整两个小时的舰炮装甲？”

　　威廉的眼中，第一次闪过一丝真正的好奇。

　　“有点意思。”

　　这只来自南方的“麻雀”，似乎和他想象中，不太一样。

　　就在此时，一名宫廷侍从官悄然走了进来，躬身禀报。

　　“殿下，皇储妃维多利亚殿下，刚刚派人送出了一份请柬。”

　　侍从官顿了顿，声音压得更低。

　　“邀请希腊王储殿下，于明日下午，前往新宫，参加一场小型的家庭茶会。”

　　威廉王子的动作停滞了一瞬。

　　他知道，那个他最厌恶的母亲出手了。

　　真正的第一场交锋，来了。