雨下得像天漏了个窟窿。

　　脏水裹着烟头、碎玻璃和黏糊糊说不清的东西，在后巷坑洼的水泥地上淌成一道道污河。巷口泼进来的霓虹光，在积水里晕开一片片病怏怏的紫红，像凝住的血。

　　庄时玖背抵着湿漉漉的砖墙，身体慢慢滑下去，坐到一堆发霉的纸箱旁边。

　　左眼角那道银色的纹路，正沿着颧骨往下爬，细得像秒针划过去的痕，却在暗里闪着诡异的光。每跳一下，骨头缝里就传来被砂轮慢慢打磨的细碎痛感——不是要命的剧痛，是那种缓慢的、确凿无疑的、自己正在被什么东西消蚀掉的感觉。

　　二十四小时。

　　他抬了抬手腕，皮肤上浮起一片猩红的虚拟数字：23:47:12。

　　时间在走。他的时间，走得比别人快十倍。

　　“在这儿！”

　　巷口传来粗嘎的吼声。三条黑影踩碎了积水冲进来，靴子踢起的水花在霓虹里甩出短暂的光弧。

　　领头的男人脖子比脑袋还粗，左脸一道疤从眉骨劈到嘴角，像条蜈蚣趴着。身后一瘦一胖两个跟班，瘦的那个手里攥着根滋滋冒蓝光的短棍——低配版时间干扰器，能把人的生物钟暂时搅乱，好让抽时间的过程“顺当”点。

　　疤脸男在五步外站定，咧嘴笑的时候，镶的金牙反着光：“跑啊，怎么不跑了？挺能藏啊，庄先生。”

　　庄时玖没动。雨水顺着他额前的黑发往下滴，滑过无框眼镜的镜片——镜片深处，细微的数据流像蝌蚪似的游过去，映出三人头顶飘着的几行半透明数字。

　　那是他们的“时间资产估值”。

　　疤脸男：剩四十二年七个月三天，信用评级C-，最近有三笔账没还上。

　　瘦子：三十一年两个月，D+。

　　胖子：二十八年十一个月，D-。

　　还有第四个人。

　　庄时玖的目光越过他们肩膀，落在巷口阴影里蜷着的一小团影子上。是个女孩，十八九岁模样，套着件洗得发白的连帽衫，帽子压得很低，露出的下巴尖瘦苍白。她头顶的数字有点怪：剩余寿命六十七年，信用评级B+，但后面跟了一行闪烁的红字：【时间感知天赋·锁定状态】。

　　“刀疤哥，”瘦子搓着手，眼里的贪快溢出来了，“这小子还剩不到一天，可‘崩解症’的人时间纯度特别高，抽出来起码能炼出三个月优质时币……”

　　“用你多嘴？”刀疤一脚踹开脚边的易拉罐，铁罐子哐啷啷滚到庄时玖脚边，“庄先生，听说你以前搞金融数学的？那该懂规矩。自己交出来，少受罪。我手重，万一抽的时候把你那点脑浆子也刮走了，不划算。”

　　庄时玖慢慢抬起左手，用拇指轻轻蹭着食指指腹。这是他琢磨事情时的习惯，像在数看不见的筹码。

　　雨声越来越密。

　　“刀疤，”他终于开口，声音因为虚弱有点飘，但每个字都清楚，“你队里那个治伤的女孩……叫小雨，对吧？”

　　刀疤一愣，下意识回头瞥了眼巷口的影子。

　　阴影里的女孩肩膀抖了一下。

　　“关你屁事。”刀疤转回头，眼神阴下来。

　　“她那‘时间感知天赋’，”庄时玖接着说，雨水顺着他下巴线往下淌，“能准到毫秒级预判伤口恶化，还能引着细胞快些长好——黑市医疗舱那儿，这种本事起码值十年优质时币。但你给她上了‘锁’，她跑不掉，也不敢跑。”

　　刀疤脸上的疤抽了抽。

　　“你想说啥？”

　　庄时玖放下手，从怀里摸出个东西。

　　一块老怀表，铜壳磨得发亮。他用拇指抵住表盖，轻轻一弹。

　　咔嗒。

　　表盖翻开。

　　表盘是空的。没有数字，没有针，只有一片深不见底的黑，好像能把光都吞进去。

　　刀疤和两个跟班都眯起了眼。

　　“跟你做笔交易。”庄时玖说。雨声里，他的声音忽然稳了，像根绷紧的弦，“贷给我十分钟。”

　　巷子里静了一刹那。

　　然后爆发出狂笑。

　　“哈——！”刀疤笑得肩膀直抖，“贷给你？你拿啥还？你他妈就剩二十三个钟头了！”

　　瘦子和胖子也跟着笑，笑声在窄巷里撞出回声。

　　庄时玖等他们笑完。

　　“利息，”他慢慢地说，每个字像钉子似的敲进雨里，“是小雨的时间感知天赋。”

　　笑声戛然而止。

　　刀疤脸上的肉僵住了，那道疤在跳。他盯着庄时玖，又扭头看巷口——女孩已经站直了身子，帽子滑落，露出整张脸。挺清秀，但眼睛红肿，明显哭过。此刻那双眼里全是惊恐。

　　“你……”刀疤转回头，声音从牙缝里挤出来，“再说一遍？”

　　“契约简单。”庄时玖合上怀表，攥在手心，“你自愿贷给我十分钟寿命。十分钟后，你要是按约定收走我剩的时间，契约完成，利息作废。但你要是违约——”

　　他顿住，镜片后的眼睛抬起来，看向刀疤。

　　“——我就收走小雨的天赋。”

　　雨更大了，砸在铁皮屋顶上像无数面小鼓在敲。

　　瘦子凑到刀疤耳边：“老大，这小子唬人呢。‘时间银行’那破异能，GTC认证的E级废物，只能搞搞自愿借贷，他拿啥强制收利息？”

　　刀疤没吭声。他盯着庄时玖手里的怀表，又看看对方左眼角蔓延的银色纹路——时间崩解症，没救了，这种人的时间纯度是高，但抽的时候容易引发连锁崩解，风险大。

　　可十分钟……就十分钟。

　　十分钟后，这小子还是死。小雨的天赋，早被他用债锁死了，本来就是他的东西。这交易，等于白捡十分钟高纯度时间。

　　刀疤舔了舔金牙。

　　“行啊。”他咧嘴，笑容狰狞，“老子陪你玩。契约咋立？”

　　庄时玖重新打开怀表。

　　空白的表盘对着刀疤。

　　“看着它。”庄时玖说，“心里默念交易条款，自愿成立。”

　　刀疤嗤笑，但还是照做了。他盯着那片黑暗，脑子里过了一遍：贷给庄时玖十分钟，十分钟后收割庄时玖剩余时间，违约则失去小雨的天赋。

　　三秒后，怀表漆黑的表盘深处，忽然浮出几行极细的银色小字，一闪就没了。

　　同时，刀疤觉得心口像被一只看不见的手狠攥了一把，短暂的窒息感袭来，又很快消失。

　　契约成了。

　　“好了。”刀疤揉着胸口，咧开嘴，“现在，你有十分钟了。”

　　他挥了挥手。

　　瘦子和胖子一左一右逼上来，手里的干扰器蓝光更刺眼了。

　　庄时玖却慢慢站了起来。他靠着墙，身子因为虚微微发颤，但握着怀表的手很稳。

　　“十分钟，”他轻声说，“够干不少事了。”

　　刀疤忽然觉得不对劲。

　　庄时玖没逃，也没反抗。他只是低头看着怀表，好像在等什么。

　　时间一秒一秒过去。

　　瘦子已经走到庄时玖跟前，伸手要抓他胳膊。

　　就在指尖快要碰到的瞬间——

　　庄时玖忽然抬头，看向巷口的小雨。

　　“跑。”他说。

　　小雨愣住了。

　　刀疤猛地回头，怒吼：“你敢动一步试——”

　　话没说完。

　　庄时玖手里的怀表，表盘深处突然亮起一点银芒。

　　紧接着，刀疤发出一声凄厉的惨叫。

　　他抱住脑袋，整个人跪倒在地，像有什么东西正从他脑子里被硬生生扯出去。瘦子和胖子吓得往后跳，手里的干扰器掉进水洼，噼啪炸出电火花。

　　“老大！老大你咋了！”

　　刀疤在地上翻滚，喉咙里挤出嗬嗬的怪声。几秒后，他不动了，瘫在污水里，眼睛瞪得滚圆，瞳孔散了光。

　　瘦子颤抖着去探他鼻息——还活着，但魂好像没了。

　　“你……你对老大干了啥！”胖子指着庄时玖，声音发颤。

　　庄时玖没理他。他踉跄着走到刀疤身边，蹲下，从对方怀里摸出一个小型时间剥离器，又翻出一把钥匙——那是小雨脖子上“时间锁项圈”的控制器。

　　然后他站起来，看向瘦子和胖子。

　　两人齐刷刷往后缩。

　　庄时玖却只是从他们身边走过，朝着巷口去。

　　小雨还站在原地，浑身发抖。她看着庄时玖走近，看着他手里那把钥匙，眼泪又涌出来。

　　“为……为什么……”她声音哽咽。

　　庄时玖把钥匙递过去。

　　“打开项圈，”他说，“然后带我去个地方。”

　　小雨没接钥匙，而是看向他身后——瘦子和胖子正把瘫软的刀疤扶起来，刀疤眼神空洞，嘴里嘟嘟囔囔念叨着什么，完全没了刚才的凶悍。

　　“你……你收走了他的‘小队指挥经验’。”小雨忽然明白了，“那是他花了十几年在黑市拼杀攒下的直觉和判断力……你把它当‘惩罚性利息’抽走了。”

　　庄时玖没否认。

　　他又把钥匙往前递了递。

　　小雨终于伸手接过。冰凉的金属触感让她哆嗦了一下。她摸索着找到脖子项圈侧面的锁孔，插进去，拧转。

　　咔。

　　项圈弹开，掉进积水里。

　　几乎同时，她感觉身体深处某个一直被压着的东西苏醒了——时间感知天赋，回来了。她能清晰地“看见”自己体内细胞的代谢速率、血液流动的节律、甚至能预判到如果现在转身跑，大概第七步会被地上的碎玻璃划伤脚踝。

　　这感觉……自由，又可怕。

　　她抬头看庄时玖。

　　这男人脸色白得像纸，左眼的银色纹路已经爬到下颌了，显然离彻底崩解又近了一步。可他镜片后的眼睛很静，静得像深潭，映不出半点波澜。

　　“你要我带你去哪儿？”小雨哑着嗓子问。

　　庄时玖从怀里摸出一支注射剂——半透明的液体在霓虹下泛着淡淡的蓝光。他挽起袖子，对准小臂的静脉，推了进去。

　　液体进身体的瞬间，他眉头拧紧，额头冒出冷汗。但三秒后，他长长吐了口气，站得直了些。

　　“黑市诊所。”他说，“‘老鬼’那儿。你认得路。”

　　小雨咬住嘴唇。

　　她知道老鬼。那个脾气古怪的地下医生，贵得离谱，但确实有本事。刀疤以前受伤去过两回。

　　可是……

　　“我带你去，”她声音很低，“然后呢？你会放过我？”

　　庄时玖看着她，忽然很轻地笑了一下。

　　笑意没到眼底。

　　“现在，”他说，“是你欠我一份人情了。”

　　他转过身，踩着积水往巷子深处走，背影在雨幕里瘦削得像一把快要断的刀。

　　小雨站在原地，握紧那把还带着体温的钥匙。

　　她回头看了眼刀疤——那个曾经像山一样压着她的男人，这会儿像个傻子似的被手下拖着，口水顺着嘴角流。

　　她又转回头，看向庄时玖快要消失在拐角的背影。

　　然后，她跑了起来。

　　雨越下越猛。

　　巷子深处，庄时玖听着身后跟来的脚步声，松开一直攥紧的左手。

　　掌心全是血——指甲抠破皮肉留下的。刚才那支稳定剂只能顶半小时，而他的时间，还剩不到二十三个钟头。

　　但他怀里那枚空白的怀表，此刻表盘深处，正浮出一行极淡的、只有他能看见的小字：

　　【契约记录：贷入10分钟（来源：刀疤）。待收利息：时间感知天赋（载体：小雨）。违约惩罚已执行：抽取“小队指挥经验”（来源：刀疤）。】

　　下面还有一行新出现的字，正在慢慢凝聚：

　　【检测到高共鸣载体……正在分析……】

　　庄时玖合上表盖。

　　第一步，走完了。

　　接下来，得在死之前，把这个世界欠他的时间——连本带利，全收回来。

　　小雨追了上来，喘着气和他并肩。

　　“前面左拐，”她小声说，“有近道。”

　　庄时玖点点头。

　　两人消失在雨夜的迷宫深处。

　　巷子里，瘫软的刀疤被手下拖着往外走时，嘴里还在含糊地念叨着几个破碎的词：

　　“……经理……新出来的放贷人……得上报……”

　　雨水冲掉了血迹，也冲走了低语。

　　只有霓虹还在积水里，闪着冷冰冰的光。