“这该怎么用？”

　　陈澜指着那团粘稠的灰色液体问道。

　　“直接吃？”

　　“嗯。”

　　“你吃吗？”

　　陈澜将盛有粘稠液体的半截石头递给南妙柏。

　　她摇了摇头：“不用了，这东西在服用初期，皮肤会发灰变硬，会让身体变得僵硬，反而会限制我的发挥。

　　“只有服用到一定程度后，皮肤才会重新柔软下来。你先吃吧，后面攒够量了，我再一口气服用。”

　　陈澜也不纠结，擦了下手，一把抓起液体，直接将它扔入口中。

　　这液体口感有点像鼻涕，起初有些石灰的味道。

　　但紧接着，一股甜腻诱人的味道在味蕾炸开，咕咚一下，整团液体滑过食道流入胃中。

　　火热的暖流从胃部散开，再丝丝缕缕地融入皮肤当中。

　　“力量又增加了些许，皮肤韧性也提高了不少。”

　　他运起气血，原先古铜色的皮肤浮现出极淡的灰意。

　　“咔擦咔擦”

　　举手投足间，身体皮肤传开细密的声音，似乎有一层坚硬的薄膜在不断破碎。

　　“这就是服用初期的副作用。随着服用量不断增多，这层看不见的薄膜会变得越来越硬，活动起来，阻力也会越来越大。

　　“而到达一定程度后，这层薄膜的存在感就会逐渐减弱，直到彻底消失。

　　“在这期间，你多运动，薄膜被摧毁重塑的次数越多，皮肤得到的锻炼便越多，皮肤的韧性、分散力量的能力便越强。”

　　南妙柏声音平淡地解释道。

　　陈澜有些感动，按她这么说，所谓一口气服用的说法压根就不成立，就应该分批次服用才对。

　　她这么说只是为了让自己毫无压力地吃下这液体。

　　南妙柏感受到他心中的情绪，歪了歪头，有些奇怪。

　　“接下来我们轮流吃吧。”

　　陈澜握住南妙柏的右手，说道。

　　她看着他不容拒绝的眼神，微微点头。

　　……

　　昏暗复杂的矿坑中，多支小队在此无声探索。

　　“什么动静？”

　　“有打斗声，还有人的哀嚎声，或许是发生冲突了。”

　　倾听片刻，一人总结。

　　“要过去看看吗？”

　　“战斗结束太快，这是一边倒的战斗，就不凑这个热闹了。

　　“万一撞见杀人的场面，搞不好我们也要被追杀。”

　　许多小队内部探讨一番后，都默默远离了打斗声传来的地方。

　　……

　　陈澜手中紧攥着一根儿臂粗细的火把，走在昏暗曲折的地下矿坑中。

　　火焰如风中残烛，在深邃的黑暗中顽强地摇曳着，只能照亮脚下方寸之地。

　　火光舔舐着坑壁，那些镶嵌其中的矿石便仿佛被唤醒，折射出瑰丽而诡异的光芒——幽蓝如鬼火，赤红如熔岩，翠绿如深潭，将两人的影子拉长、扭曲，投在光怪陆离的岩壁上，如同潜行的魅影。

　　“没有专门的照明工具，我们不能太过深入。”陈澜压低声音，目光如鹰隼般扫视着前方每一个可能藏匿危险的角落。

　　南妙柏默契地跟在他身后半步，耳廓微动，全心感知着来自后方的任何细微响动。

　　“放心，后面交给我。”

　　“窣窣窣——”

　　一阵细微而持续的摩擦声，夹杂着类似碎石滚落的动静，打破了矿坑的死寂。

　　陈澜脚步一顿，与南妙柏交换了一个眼神，随即循声悄无声息地摸去。

　　两人借着矿石的微光和阴影的掩护，如同融入黑暗的灵猫。

　　很快，在一个相对开阔的矿洞角落，他们看到了声音的源头——一头约莫半人高、全身由红黄蓝绿各色矿石镶嵌而成的石头人。

　　它坐在地上，用一块泛着冷厉光芒的黑色石头，正以一种近乎虔诚的姿态地打磨着自己崎岖不平的右腿。

　　伴随着它单调而重复的机械动作，红色的矿石粉末如同星尘般簌簌飘落。

　　这石头人是在给自己美容整形吗？

　　陈澜觉得有些好笑，紧绷的神经稍稍放松。

　　“要上吗？”

　　他微微侧头，能感受到她近在咫尺的体温。

　　南妙柏温热的气息拂过他的后颈，低声说道：

　　“如果不是在秋猎中，倒是可以捉了卖钱。”

　　她继续低语，目光却始终锁定着那个奇异的硅基生命，

　　“具备这种灵智的硅基生物，价值不菲。不过眼下，我们没必要多事。”

　　“那好吧。”陈澜声音大了几分，有些失望。

　　这突如其来的声音在寂静的矿坑中无异于惊雷。

　　那小石头人浑身一僵，发出“咔哒”一声脆响，猛地蹦起，连那块磨腿石都顾不上了。

　　迈开两条石腿，“咚咚咚”地朝着矿坑深处仓皇逃去。

　　“我话还没说完呢！”

　　南妙柏没好气地瞪了陈澜一眼，

　　“算了，反正也要吓跑它，赶紧跟上吧。”

　　“跟上做什么？”

　　“看看它的老巢里有没有什么珍稀矿产。

　　“这种有灵性的小家伙，往往对宝物有着天生的直觉。或许它收集的东西，能在秋猎中派上大用场。”

　　话音未落，两人早已悄无声息地追了出去。

　　“咚咚咚——”

　　石头人跑动的声响在幽闭空间里被放大，如同沉闷的战鼓。

　　这声音成了最好的指引，即使地形愈发复杂，岔路繁多，时而需侧身穿过狭窄缝隙，时而需跃下陡峭的矿层，两人始终能凭借声音和地面上偶尔散落的细微矿石粉末，轻松地缀在后面。

　　突然，陈澜和南妙柏对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。

　　“有人跟在后面。”南妙柏用唇语无声地说道。

　　从石头人受惊逃跑到现在，不过三四分钟，身后就出现了不速之客。

　　陈澜不着痕迹地往后扫了一眼，散落的矿石反射着微光，嶙峋的怪石投下幢幢黑影，除此之外，空空荡荡。

　　“先追踪石头人，其他的事后再说。”

　　他们紧跟小石头人，穿过仅容一人通过的昏暗甬道，钻入顶部不断滴落发光水珠、如梦似幻的溶洞，越过布满了尖锐水晶簇、需小心翼翼绕行的危险矿坑。

　　最终，那小石头人身影一闪，敏捷地钻入了一个仅容它通过的狭小地窟入口，那通道内部幽深狭长，火光难以企及其尽头。

　　陈澜二人在地窟入口前停下脚步。

　　几乎在他们停下的瞬间，身后那一直如影随形的细微动静，也戛然而止，仿佛彻底融入了黑暗。

　　陈澜缓缓转身，将南妙柏护在身后稍侧的位置，面对着一片虚无的黑暗，平静的声音，在空旷的矿坑中清晰地回荡开来：

　　“诸位，跟了这么久了，不妨出来透透气吧。”