镇北关烽火，在苍茫夜色中明灭。白玉观院落，宁静雅致。

　　观主问岐的书房，烛火通明，与几位心腹弟子，低声交谈。

　　后院深处，几个黑影鬼鬼祟祟，将一具用厚重黑布严密包裹、形态扭曲的躯体，快速搬入偏僻锁闭的库房。

　　动作迅捷警惕，不断环顾四周，却未发觉远处飞檐阴影下，军方暗哨的眼睛，正将一切尽收眼底。

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　　前一日，阳光洒在蜿蜒的长城上。

　　落时空、叶鸣鸣和千嘟叶，在城墙上漫步，感受边关苍茫。

　　路过一个垛口，一名稚气未脱的士兵，伏在光滑石板上，用一小截炭笔，认真书写。

　　“小哥，在写家书？”叶鸣鸣好奇凑过去，脑袋微歪。

　　士兵腼腆一笑，下意识挡着内容：“算…算是吧。但这信寄不出去，习惯每天写点，万一哪天…也算给家里留个念想。”

　　叶鸣鸣心头一撞，看着手中写满字、边缘卷曲的纸张，又望向远处荒凉的废土，脱口而出：

　　“要不…你把最近写的给我，我帮你送出去！”

　　落时空吃惊低语：“鸣鸣，你还要回去？”

　　“当然要回！”

　　叶鸣鸣点头，压低声音，“只是避避风头，又不是一辈子不回！外公总不能，真绑我成亲吧？而且…我还没找到我爹。”

　　周围休息的士兵听到，纷纷围过来，眼中燃起希冀。

　　“姑娘！能帮我带句话吗？”

　　老兵搓着粗糙的手，声音哽咽，“告诉那婆娘，别等我了，让她找个老实人嫁了…我对不住她…”

　　“姑娘！我床底下第三块砖，藏着饷银，麻烦告诉娘子应急！”

　　新兵红着脸喊道。

　　“还有我！告诉儿子，他爹不是孬种，让他好好读书！”

　　中年汉子抹了把脸。

　　“姑娘，帮我告诉家里，我在边关挺好，让他们别惦记…”

　　少年兵大声说，故作老成。

　　小垛口旁，满是沉重的人情味与乡愁。

　　叶鸣鸣认真听着，用力点头，掏出小巧笔记本和炭笔，仔细记下每个人的嘱托与地址。

　　落时空在一旁看着，心中五味杂陈——这城墙下，怕是压着无数柔软的心事与牵挂。

　　这时，传令兵匆匆跑来：“落兄弟！刘副将让你去他屋里一趟，有要事！”

　　落时空心中一动，对千嘟叶说：“小叶子，我离开一会儿。”

　　说完转身快步离去。

　　——

　　来到刘副将临时住所，对方半靠榻上，脸色比昨日好些。

　　见落时空进来，挥手让亲兵退下，关好房门：“落兄弟，坐。是武愍将军的意思，让我转告你。”

　　落时空正襟危坐，心中一凛：「大BOSS直接下任务？」

　　“将军说，你们若去白玉观，务必留心观内之事……尤其是，私下的‘研究’。”

　　刘副将压低声音。

　　落时空联想到昨日，救援药农的异常：“白玉观？研究？”

　　“不错。”

　　刘副将点头，神色凝重，“问岐对外宣称，研究天地力量，与朝廷合作，解读饕餮之谜。”

　　“但观内隐秘举动，早引怀疑——他们对地目人残骸，异常感兴趣，深入废土的频率，也远超报备范围！”

　　“昨日，放那三个‘弟子’回去，是放饵钓大鱼。”

　　落时空脑中，闪过枯骨岭的场景——药农对蒙头人的过度保护，不合身的衣物与怪异轮廓……

　　“刘副将！昨日那蒙头伤员，绝对有问题！衣服不合身，另外两人，还阻止我靠近！”落时空急切道。

　　刘副将眼中精光一闪，猛拍床沿（牵动伤口咳嗽两声）：“果然如此！将军所料不差！”

　　“您是说…将军怀疑，白玉观私藏地目人，进行禁忌研究？”

　　“正是！我们需要确凿证据！”刘副将沉声道，“将军府的人，他们警惕，你是生面孔，最佳人选。”

　　落时空心念电转，一个计划成型：「卧底调查嘛！」

　　“刘副将，我有一计……”身体前倾，压低声音说出想法。

　　刘副将听着，眼中赞赏之色渐浓：“好！就依此计！”