吃完饭，离开牧奴娇后，许江升打电话给赵满延。

　　两人约在赵氏商会。

　　穿过雕梁画栋的长廊，许江升在一处雅致的茶室，见到了正在品茶的赵满延：“来，坐吧。”

　　“我需要一份星河之脉。”许江升直接开门见山，将黑卡放在檀木茶桌上。

　　赵满延执壶的手微微一顿，目光在卡上停留片刻：“三天之内，我让人送到你住处。”

　　“可以。”许江升点头。

　　赵满延收起黑卡，指节无意识地在桌面上轻叩。

　　茶香氤氲中，他终是忍不住压低声音：“江哥，莫凡他......真的还活着吗？”

　　“活着。”许江升目光坚定。

　　赵满延张了张嘴，最终化作一声轻叹。

　　他何尝不希望莫凡活着，可通过他查到的资料分析，几率实在是太小了。

　　但见许江升如此笃定，他选择将怀疑咽回肚子里，既然有人愿意相信希望，他又何必非要戳破这份念想。

　　离开商会后，许江升转道。

　　自己取走了一个统领级精魄，总该给心夏一个交代，帮莫凡完成善后。

　　回到住处。

　　少女独坐在庭院的长椅上，垂落的发丝遮不住眼角未干的泪痕。

　　听到脚步声，她慌忙拭去泪水，强撑起一抹浅笑。

　　“许哥……”声音里还带着哭过后的沙哑。

　　许江升在她身旁坐下，将莫凡的死讯原委细细道来。

　　心夏安静听着，手指却紧紧攥着衣角，显然并未全然信服。

　　“莫凡哥哥他……真的平安无事吗？”叶心夏抬起朦胧泪眼，语气里带着最后一丝期盼。

　　“校方放出死讯，是为了护他周全。”许江升放柔声音，编理由都不打草稿：“黑教廷耳目众多，这是最好的障眼法。”

　　见人半信半疑，许江升继续解释：“最多三四个月，等风头过去，那家伙肯定会活蹦乱跳地出现在你面前。”

　　这话七分真三分假，莫凡确实活着，但归期未卜。

　　没有足够的精魄压制反噬，他现在根本无法回归。

　　“你可以悄悄告诉莫叔，但切记保密。”许江升正色道：“黑教廷无孔不入，知道的人越少越好。”

　　“好，我明白了！”心夏轻轻点头，眸中重新泛起光彩。

　　她本就聪慧，若许江升是欺骗自己，就不会让她告知莫家兴，更不会给出明确时限。

　　这份笃定，终于让她放下了悬着的心。

　　……

　　没过一会。

　　许江升又推开了青天猎所的木门。

　　往常这个时间，包老头该在吧台后擦拭茶杯，灵灵也该捧着牛奶抱怨作业太简单了，然后念叨着无聊。

　　可许江升走进去，只见一位陌生女子独坐窗边，指尖轻抚杯沿，阳光照在她冷艳的侧脸上。

　　“你就是许江升？”女子抬眼望来，目光如出鞘的利刃。

　　许江升脚步微滞，很快从她与灵灵相似的眉眼中认出身份：“你是冷青？”

　　“哦？”冷青挑眉，茶匙在杯中发出清脆的碰撞声：“我们见过吗？”

　　许江升暗叫不好。

　　刚才顺口就说出来了。

　　无论是灵灵还是包老头，都从未向他提及这位姐姐的存在。

　　“那就是咯。“许江升点点头，从容的走到吧台后给自己斟茶：“我听唐月老师说过你，在审判会任职对吧。“

　　闻言，冷青若有所思，示意他在对面落座：“听说你去了荒城历练？怎么样？“

　　“你没收到荒城的消息？“许江升反问道。

　　“什么消息？“冷青蹙眉。

　　她三日前才结束外勤，除了听妹妹念叨过这位新搭档，确实无暇关注其他。

　　许江升抿了口茶，将金林市的变故娓娓道来。

　　当说到陆年残害学员时，冷青指节泛白，提及恶魔实验时，她眼中凝起寒霜，最后说到殊死一搏，她手中的瓷杯已然裂开细纹。

　　至于是谁拼死一搏，这不重要。

　　“与黑教廷一般丧心病狂的东西。“冷青的声音冷得像冰，淡淡道：“死不足惜。“

　　许江升对此毫不意外。

　　这位审判员向来嫉恶如仇，连黑教廷都敢追查到底，又怎会容忍这等罪行。

　　谈话间，木门再次被推开。

　　背着书包的灵灵蹦跳进屋，见到许江升时眼睛一亮，却故意板起小脸：“你还知道回来？“

　　许江升笑着上前，伸手想去揉那双马尾。

　　灵灵敏捷地侧头闪避，却被他抢先一步按住发顶。

　　“放开！”小姑娘气鼓鼓地拍开他的手，双颊绯红。

　　“帮我查查洞庭湖的妖魔分布和注意事项。”许江升见好就收，正色道。

　　“你要去洞庭湖？”灵灵顿时来了兴致：“那里可是……”

　　“国内第三大凶湖。”许江升接过话头：“生态系统复杂，妖魔种类繁多，正因为繁殖过剩，反而成了猎法师的热门去处。”

　　“带我一个。”灵灵拽住他的衣角，眼睛亮晶晶的。

　　“咳咳。”包老头不知何时站在门口，手中提着菜篮，目光在两人之间来回打量。

　　“我……我去写作业了！”灵灵吐了吐舌头，一溜烟跑上楼。

　　许江升顺势留下用了午饭，期间接了几個护送物资的简单委托。

　　这些任务对高阶法师而言游刃有余，报酬却相当可观。

　　午后时光，他独自留在训练室，潜心修炼空间系与暗影系魔法。

　　精神力在识海中缓缓流淌，七颗暗影星子如调皮的光点，在虚空中有序飞舞。

　　夕阳西沉时，他已初步掌握暗影系初阶魔法遁影的窍门。

　　接下来数日，他白日完成委托，夜间精进魔法，偶尔指导灵灵功课，或是与包老头品茶论道。

　　平静的日常下，他始终分神留意着洞庭湖的资料收集。