就在这时，杨星寒所在的静室石门缓缓开启。他已换上一身焚天谷提供的黑色劲装，身形挺拔，气息沉凝如山岳，缓步而出。虽未刻意散发威压，但那自然流露的煞气与深邃眼神，已让在场所有人心头一凛。
“林长老，我已准备妥当。”杨星寒声音平静，却带着不容置疑的力量，“何时出发？”
林炎精神一振：“好！只待晨小友与帝女阁下......”
话音未落，主静室的门也悄然打开。晨铭在无双青青的搀扶下走出，他脸色依旧苍白，脚步虚浮，但那双眼睛却亮得惊人，仿佛有金色的火焰在瞳孔深处燃烧。
“我等，也准备好了。”晨铭的声音有些沙哑，却异常坚定。
众人的目光汇聚而来，希望与决绝，在沉默中交织。
就在晨铭等人决定深入赤焰山脉，寻找净火莲台之际，遥远的圣宵大陆各方，暗流愈发汹涌。
圣城，中心神殿。
神皇欧阳天青独臂持杖，屹立于巨大的星图之前。星图上，代表圣宵大陆的光晕黯淡，周边代表着无尽虚空的区域中，数个猩红的光点正不断闪烁、逼近，散发着不祥的气息。而在大陆内部，代表混乱领、北天高地、骷髅岛的区域，已被大片的阴影覆盖。
“外域窥伺，内乱不止，魔神之躯......已得其半。”神皇喃喃自语，金色的眼眸中充满了疲惫与深沉的忧虑，“无心前往精灵族已久，至今未有消息传回，但愿......”
他身后，虚空微微波动，一名笼罩在淡金色光辉中的身影悄然浮现，单膝跪地：“陛下，根据‘观星台’最新推演，大陆魔气浓度在过去十二个时辰内，提升了百分之七。坠龙渊、幻境森林、荒炎大漠三处魔气源点异常活跃，有连成一片的趋势。”
神皇沉默片刻，缓缓道：“传令，启动‘曙光’预案第三阶段。所有隐世秘境，开放接纳难民。各大学院、宗门，进入战时管制。告诉那些还在观望的老家伙们，覆巢之下，无有完卵！”
“是！”
......
混乱领，原联盟主城废墟之下。
一座庞大的地下祭坛正在运转，浓郁的黑暗能量如同活物般蠕动。祭坛中央，悬浮着三个不断震颤的黑色盒子，正是魔神躯干的右臂、左腿以及......那半颗布满诡异笑容的头颅！
窃世组织主上，依旧笼罩在扭曲的黑影中，气息比之前更加深邃难测。他凝视着那半颗头颅，发出沙哑的笑声：“呵呵......神皇，欧阳天青，你以为毁去另外半颗头颅，就能阻止吾主归来吗？殊不知，这残缺，正是最好的饵料......”
他身后，数名气息强大的神王境长老垂首而立。
“各地进展如何？”主上淡漠问道。
“回禀主上，北天高地已基本肃清，塔挞正在整合残余力量。骷髅岛负隅顽抗，但渊狮重伤遁逃，岛屿封印已暴露大半。幻境森林......珞逸失败了，精灵王与女王似有复苏迹象，但被魔神左手散发的怨力暂时压制。只是......”一名长老迟疑道。
“只是什么？”
“只是派往坠龙渊接应‘龙魂计划’的第三、第七小队......魂灯尽数熄灭。现场残留有强烈的金乌之力与......一种未知的剑意波动。”
“金乌？剑意？”主上黑影微微波动，“看来，有些不该存在的变数，回来了。无妨，一切仍在计划之中。待魔神躯干合一，引动心脏共鸣，便是这片天地换主之时！加快进度！”
“遵命！”
......
幻境森林，生命古树核心。
巨大的树心空间内，精灵女王艾萨拉与精灵王凯尔萨斯已从漫长的沉眠中苏醒。他们容颜绝世，却带着难以掩饰的虚弱与悲伤。身前，悬浮着那枚由珞樱、珞逸兄弟本源所化的翠绿光球，光球之中，一丝黑气如毒蛇般缠绕不去。
老祭司森朗跪伏在地，老泪纵横。
“为了族群延续，为了大陆苍生，牺牲......在所难免。”精灵女王的声音空灵而哀伤，她伸出纤手，轻轻触碰那光球，“珞樱的奉献，珞逸的偏执，皆是我族之痛。如今，黑暗再临，我们已无路可退。”
精灵王凯尔萨斯目光锐利如鹰，望向坠龙渊的方向：“我能感觉到，那头老龙的气息......它也苏醒了，而且状态很不妙。魔龙之魂与炎煌龙躯的结合，若被黑暗彻底侵蚀，后果不堪设想。”
“我们必须尽快恢复力量，稳固封印。同时......希望神皇陛下那边，能找到转机。”艾萨拉女王轻叹一声，与凯尔萨斯王同时将手按在生命古树的脉络上，浩瀚的生命能量开始涌入他们体内。
大陆的棋局之上，执棋者们已纷纷落子。而晨铭这支意外闯入的奇兵，他们的抉择与行动，正悄然成为搅动全局的关键变数。
赤焰山脉，前往火鸦谷的险峻路径上。
晨铭一行人收敛气息，在嶙峋的赤色山石间快速穿行。越靠近火鸦谷，空气中的魔气与硫磺混合的刺鼻气味越发浓烈，周遭的景象也越发破败。
随处可见战斗的痕迹：焦黑的土地、碎裂的兵刃、深陷的爪印，以及......早已干涸发黑的血迹，和零星散落的、被魔气侵蚀的白骨。有妖兽的，也有人族的。
“这里......发生过惨烈的战斗。”一名焚天谷弟子声音低沉，踢开一块碎石，下面露出一截断裂的、铭刻着火焰纹路的臂甲。
林炎俯身捡起臂甲，仔细辨认上面的徽记，脸色一沉：“是三个月前派出的第三侦查小队......他们......全军覆没了。”他的拳头紧紧握起，臂甲在手中发出不堪重负的吱呀声。
众人的心情都沉重了几分。这些痕迹无声地诉说着，焚天谷为了监控魔气，早已付出了惨重的代价。
杨星寒目光扫过一片仿佛被巨力犁过的山坡，那里残留着强烈的庚金煞气与魔气碰撞的波动，显然不久前有强大的魔化生物在此被击杀。他鼻翼微动，捕捉到了一丝极其淡薄的、熟悉的黑暗气息。
“是窃世组织的人来过这里，时间不会超过五天。”他沉声道，虎目之中寒光一闪，“他们的目标，恐怕也是净火莲台，或者......是那头龙。”
晨铭在无双青青的搀扶下，仔细观察着周围的环境。他运转青天诀印，对魔气的感知尤为敏锐。他能感觉到，地底深处，仿佛有无数条黑暗的“根须”在蔓延，贪婪地汲取着地火灵脉的力量，并将其转化为更精纯的魔气，丝丝缕缕地向上渗透。
“魔气的源头，比我们想象的更深，也更......活跃。”他轻声说道，语气凝重，“它们似乎在酝酿着什么。”
正前行间，走在最前方探路的杨星寒突然举手示意停下。众人立刻隐蔽身形。
只见前方一处相对平坦的坳地中，赫然聚集着数十只形态各异的魔化妖兽！它们并非简单的野兽，其中几只体型格外庞大，周身魔气几乎凝成实质的甲胄，眼中闪烁着狡诈而残忍的红光，正在分食几具刚刚死去不久的、穿着焚天谷服饰的弟子尸体！
看那尸体的新鲜程度，遇害时间绝不会超过两个时辰！
“畜生！”一名年轻弟子目眦欲裂，就要冲出去，被林炎死死按住。
“冷静！看那边！”林炎压低声音，指向坳地边缘的阴影处。
只见那里，无声无息地立着三个身披黑色斗篷的身影！他们周身气息与魔气完美融合，若不仔细探查，几乎与周围环境融为一体。其中一人手中，正把玩着一颗不断跳动、散发着浓郁魔气的暗红色晶石。
“是‘饲魔者’！”林炎咬牙切齿，声音中充满了刻骨的仇恨，“窃世组织的这些杂碎，他们在主动喂养、催化这些魔物！”
那名为首的饲魔者似乎心有所感，猛地抬头，兜帽下两点猩红的光芒射向晨铭等人藏身的方向！
“被发现了吗？”无双青青握紧了凤凰法杖。
就在这剑拔弩张之际—
轰隆隆！！！
整个赤焰山脉猛地剧烈震动起来！比之前任何一次都要强烈！仿佛地底有一头洪荒巨兽正在翻身！
坳地中央的地面猛地裂开一道巨大的缝隙，灼热的岩浆混合着更加浓稠的魔气喷涌而出！那些魔化妖兽发出惊恐的嘶吼，四散奔逃。那三名饲魔者也是脸色一变，迅速后退，隐入魔气之中，消失不见。
“是坠龙渊方向！”林炎稳住身形，骇然望向西方，“那里的封印......恐怕出大问题了！”
震动持续了十数息才缓缓平息。众人从藏身处走出，看着一片狼藉的坳地和那道狰狞的地裂，心情沉重到了极点。
时间，越发紧迫了。
晨铭抹去嘴角因震动而溢出的一丝鲜血，目光扫过那几名焚天谷弟子残缺不全的遗体，眼中闪过一丝悲悯，随即化为更深的坚定。
“走吧。”他轻声道，声音不大，却带着一种不容置疑的力量，“不能让他们的血白流。净火莲台，我们必须拿到！”
队伍再次启程，沉默中，杀意与决心，如即将喷发的火山，在每个人胸中积聚。