罗小胖的办事效率出乎意料的高。
第二天正午刚过，城东老王铁匠铺学徒捡到“玄铁精髓”的消息，就像长了翅膀一样，在启明城特定的圈子里传开了。
起初，人们只是将信将疑。玄铁精髓何等珍贵，怎么会出现在一堆废弃的边角料里？还是一个公认觉醒了废神兵的学徒捡到的？这听起来更像是一个走投无路之人的拙劣骗局。
然而，当一位与罗家有些交情、在材料行当里颇有声望的老掌柜，亲自来到铁匠铺，提出想“掌掌眼”时，事情的走向开始改变。
彼时，林轩正按照王铁匠的吩咐，在铺子前院分拣一批新到的矿石。王铁匠抱着胳膊站在屋檐下的阴影里，眯着眼，仿佛在打盹。
老掌柜在王铁匠默许和林轩的引导下，看到了那块被单独放置的黑黢黢矿石。他拿出专业的放大镜和几样小巧的探测工具，仔细查验了半晌，眉头越皱越紧。
“奇怪……表象确是普通褐铁，毫无灵光。”他喃喃自语，手指摩挲着矿石粗糙的表面，“但手感沉实，内蕴一股极隐晦的寒意……王师傅，可否允许老朽……”
王铁匠掀了掀眼皮，没说话，只是冲林轩抬了抬下巴。
林轩会意，上前一步，对老掌柜道：“掌柜的，这块石头有些特别，或许……需要点特别的方法才能感知。”
在众人疑惑的目光中，林轩伸出右手，轻轻覆盖在矿石之上，闭上了眼睛。他暗中调动精神力，一丝微不可察的波动通过手掌，触及怀中铜镜。
在外人看来，他只是在凝神感应。
几个呼吸后，林轩睁开眼，拿起旁边一把用于刻画符文的小刻刀，在矿石表面某个不起眼的凸起旁，轻轻划了一道浅痕。然后，他将矿石递给老掌柜：“您再试试这里。”
老掌柜将信将疑，再次将探测工具靠近那道浅痕。
下一刻，他猛地瞪大了眼睛，脸上露出难以置信的神色！
那探测工具的尖端，原本黯淡无光，此刻却骤然亮起了一层柔和而凝实的银灰色光晕！光晕虽不强烈，却无比纯粹，带着金属特有的沉重与锋锐之意！
“玄光内敛，银华自生……错不了！真的是玄铁精髓！而且纯度极高！”老掌柜的声音因为激动而有些颤抖，他猛地看向林轩，眼神灼热，“小兄弟，你这感知力……神乎其技！这层石皮几乎完全隔绝了能量波动，你是如何发现的？”
此言一出，周围几个被消息吸引来的、懂行的看客顿时一片哗然！
竟然是真的！
一个铁匠铺小学徒，真的从废料堆里，淘出了玄铁精髓！这已不是运气能解释的了！
林轩早已想好说辞，他揉了揉眉心，脸上恰到好处地露出一丝疲惫，苦笑道：“晚辈的神兵有些特殊，对特定材质有微弱的感应，但每次感应都极其耗费心神，昨日也是偶然为之，差点晕厥过去，实在谈不上什么神乎其技。”
他这番说辞，半真半假。既解释了自己能力的来源（神兵特殊），又点明了巨大的代价（耗费心神），还暗示了不确定性（偶然为之）。完美地塑造了一个“有能力但限制极大”的形象。
果然，老掌柜眼中的灼热稍稍减退，取而代之的是理解和惋惜：“原来如此……可惜，可惜啊。”他转而看向那块矿石，目光再次变得热切，“小兄弟，这块玄铁精髓，你可愿割爱？老夫愿出市价……不，再加三成！”
林轩没有立刻回答，而是看向了屋檐下的王铁匠。
王铁匠这才慢悠悠地开口，声音依旧沙哑：“东西是他捡的，自然由他处置。”这话，等于默认了林轩对这块玄铁精髓的所有权。
最终，这块玄铁精髓以一个远超林轩想象的价格，被那位老掌柜当场买走。银钱货讫，老掌柜心满意足地离去，看林轩的眼神多了几分善意和结交之意。
消息如同投入湖面的巨石，激起的涟漪迅速扩散。
“听说了吗？城东那个‘镜子侠’，不是废物！他能从废料里鉴出宝贝！”
“真的假的？什么宝贝？”
“玄铁精髓！被百炼阁的陈老掌柜亲自鉴定并高价收走的！还能有假？”
“我的天！这是什么能力？他那镜子不是照破伤风的吗？”
“谁知道呢！也许他那镜子法则很复杂，既能伤人，也能鉴宝？就是听说消耗巨大，用一次半条命……”
流言越传越广，越传越神。林轩“镜子侠”的名头，从一个纯粹的贬义笑话，开始蒙上了一层神秘莫测的色彩。
当张狂在自家府邸听到手下绘声绘色的汇报时，气得差点把刚换药的胳膊再次崩裂。
“废物！一群废物！”他砸碎了手边的茶杯，脸色铁青，“我让他悄无声息地归顺！谁让他把事情闹这么大的？！”
现在，几乎整个启明城的中上层势力都知道了林轩有这么一手“耗命鉴宝”的偏门能力。他张家再想私下逼迫、独占这份能力，难度就大大增加了。不知多少双眼睛，此刻正盯着那个小小的铁匠铺和那个曾经的“废物”学徒。
“爹！现在怎么办？”张狂焦急地看向坐在上首，面色阴沉的张啸天。
张啸天手指敲打着扶手，眼神闪烁：“倒是小瞧了这小子，懂得借势了……不过，这样也好。”
“好？哪里好了？”
“水浑了，才好摸鱼。”张啸天冷笑一声，“他现在展现出的价值，已不仅仅是那点鉴宝能力，而是他背后可能代表的、关于那面镜子的更多秘密。能让人生病，能鉴宝……‘真实’法则，果然有趣。”
他站起身，走到窗边，望着城东的方向：“既然不能独占，那就把他拉入更大的局中。神兵学院的招生考核不是快到了吗？给他一张入场券。”
张狂一愣：“爹，您的意思是？”
“让他去参加考核。”张啸天眼中闪过一丝算计，“在启明城，我们动手还有所顾忌。若他去了学院，在那天才云集、竞争残酷之地，一个无依无靠、身怀异宝的小子，会发生什么‘意外’，可就谁也说不准了。而且，学院里的那些老家伙，想必也会对他那面镜子……很感兴趣。”
张狂恍然大悟，脸上露出狰狞的笑容：“还是爹高明！让他死在考核路上，或者死在学院里，都跟我们张家没关系！还能借刀杀人！”
……
铁匠铺，杂物间。
林轩看着手中那张质地考究、由城主府与神兵学院联合签发的“考核推荐函”，眉头微蹙。送信的人放下信就走了，没有留下任何多余的话。
“张家送来的？”罗小胖拿着推荐函翻来覆去地看，“黄鼠狼给鸡拜年！他们肯定没安好心！指不定在考核里设了什么套等着你呢！”
“我知道。”林轩将推荐函放在桌上，指尖划过上面烫金的神兵学院徽记，“但这也是一个机会。一个光明正大离开启明城，并获得庇护的机会。”只要他能通过考核，成为神兵学院的正式学员，张家的手就很难再明目张胆地伸进来。
“可是太危险了！”罗小胖担忧道，“考核本身就不简单，再加上张家暗中使绊子……”
“危险，但也伴随着机遇。”林轩的眼神逐渐坚定，“我需要更强的力量，更需要弄清楚这面镜子的来历和全部能力。神兵学院，或许能找到答案。”
他拿起推荐函，感受到其中沉甸甸的分量。
他知道，从接过这张纸的那一刻起，他就已经踏入了一个更广阔，但也更凶险的棋盘。
张家的局，他入了。
但最终谁是棋子，谁是棋手，还未可知。