次日清晨，林轩推开杂物间的门，脸色依旧带着精神力透支后的苍白。
王铁匠正蹲在院子里，用一块油石打磨着一把新打好的柴刀，头也没抬，沙哑的声音却飘了过来：“昨晚睡得不好？”
林轩心中微凛，知道昨晚的动静没能瞒过这位深藏不露的铁匠。他含糊地应了一声：“有些心神不宁。”
王铁匠停下动作，抬起眼皮，那双看似浑浊的眼睛扫过林轩，目光在他紧握的拳头上停留了一瞬：“心神不宁，是底气不足。底气，来源于实力。”他站起身，将磨得雪亮的柴刀随手扔进一旁的武器架，“考核路上，不太平。自己机灵点。”
他没有追问，也没有点破，但这简短的几句话，却让林轩感到一丝暖意和更深的警惕。王铁匠知道有危险，但他不会插手，路需要自己走。
早饭后，罗小胖气喘吁吁地跑了过来，胖脸上带着紧张和后怕：“轩哥！你没事吧？我昨晚回去就听说，黑蛇帮的一个金牌探子，昨晚在城东这片栽了跟头，据说像是中了邪，回去后胡言乱语，说什么‘镜子里的鬼影掐他脖子’，现在还在床上躺着抽抽呢！”
黑蛇帮，启明城地下势力之一，拿钱办事，手底下很有些不干不净的勾当。
林轩心中一沉。果然是专业的杀手，而且来自黑蛇帮。张家的手笔！
“我没事。”林轩平静道，将昨晚惊险的一幕轻描淡写地带过，只说自己察觉不对，用镜子虚张声势吓退了对方。
罗小胖听得目瞪口呆，用力拍了拍林轩的肩膀：“牛逼啊轩哥！你这镜子真是神鬼莫测！连黑蛇帮的金牌都能吓跑！”他随即又压低声音，“不过这样一来，张家肯定更不会放过你了。考核路上，他们绝对会下黑手！”
“我知道。”林轩眼神锐利，“所以，我们不能按常理出牌。”
他原本打算随大流，在三天后考核正式开始，大队人马出发时再动身。但现在，计划必须改变。
“我们今天就走。”林轩下定决心，“趁他们以为我还在准备，打他们一个时间差。”
“今天？”罗小胖一愣，“可考核凭证和路线图……”
“凭证我已经拿到了，路线我昨晚已经记熟。”林轩展示了一下怀中神兵学院发放的考核玉符和一张简陋的地图，“你帮我准备些干粮和清水，我们午时一过，从西门出发。”
“西门？考核集合点是在东门啊！”
“虚则实之，实则虚之。”林轩眼中闪过一丝算计，“他们肯定重点布控东门方向，我们反其道而行，从西门绕路。虽然路途会远一些，地形也更复杂，但相对安全。”
罗小胖恍然大悟，用力点头：“好！我这就去准备！”
午时刚过，烈日当空。
林轩背上一个简单的行囊，里面装着干粮、清水、那本冥想册子，以及用厚布层层包裹的铜镜。他向王铁匠辞行。
王铁匠依旧在敲打着一块烧红的铁料，火星四溅中，他只摆了摆手，连话都懒得说。
林轩深深看了一眼这个给予他庇护和指点的铁匠，躬身行了一礼，转身毅然走出了铁匠铺。
在约定的地点与罗小胖汇合后，两人没有过多言语，压低斗笠，混在出城的人流中，径直朝着西门而去。
西门守卫果然盘查松懈，对于两个看似普通的少年并未过多留意，顺利放行。
走出高大的城门，回头望了一眼生活了十几年的启明城，林轩心中并无多少留恋，只有一种挣脱樊笼、迈向未知的决绝。
“轩哥，按照计划，我们先沿着官道往西走三十里，到一个叫野猪林的地方，再折向北，绕过黑风山，最后在‘落鹰涧’附近汇入主考核路线。”罗小胖摊开地图，指着上面标记的路线。
“走！”林轩毫不迟疑，迈开脚步。
两人沿着尘土飞扬的官道疾行，尽量避开其他行旅。起初一段路还算平静，但越是远离城池，道路两旁的景色越发荒凉，林木也逐渐茂密起来。
傍晚时分，夕阳将天空染成一片橘红，他们已深入野猪林外围。参天古木遮天蔽日，光线变得昏暗，林间偶尔传来不知名野兽的嚎叫，平添了几分阴森。
“不对劲。”林轩突然停下脚步，眉头紧锁。怀中的铜镜传来一丝极其微弱的冰凉触感，并非主动洞察时的温热，而是一种示警！
他猛地拉住还在往前走的罗小胖，低喝道：“小心！”
几乎就在他话音落下的同时——
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空声从两侧的密林中响起！淬毒的弩箭如同毒蛇，带着幽光，直奔两人要害而来！
偷袭！而且时机、角度都拿捏得极准，显然是早就埋伏在此地的老手！
“妈的！还是被堵住了！”罗小胖怪叫一声，狼狈地就地一滚，险之又险地避开了射向他的两支弩箭。
林轩反应更快，在铜镜示警的瞬间就已心生警惕，身体下意识地侧闪，同时将行囊挡在身前。
“噗噗！”两支弩箭深深钉入他身后的树干，另一支擦着他的肩膀飞过，带起一缕布丝。
“反应不慢嘛，小子。”一个阴恻恻的声音从林中传出。
紧接着，五道身影如同鬼魅般从树木阴影中走了出来，呈扇形将两人包围。他们穿着统一的灰色劲装，脸上蒙着面巾，只露出一双双冰冷无情的眼睛。为首一人，手里把玩着一把淬毒的匕首，眼神如同打量猎物般扫视着林轩。
“黑蛇帮？”林轩心中一沉，没想到对方反应如此之快，竟然提前在西路设伏！
“有点眼力。”为首的黑蛇帮头目冷笑，“有人花钱，要请小兄弟去个地方做客。识相的，乖乖跟我们走，少吃点苦头。”
“做客？是去阎王殿做客吧！”罗小胖怒骂道，已经掏出了他那把【美食之勺】，虽然看起来滑稽，但胖脸上却满是豁出去的狠劲。
林轩没有说话，大脑飞速运转。五个敌人，气息都不弱，至少都是经历过战斗的好手，远非张狂那种纨绔可比。硬拼，胜算渺茫。
他的右手，悄然按在了怀中那面厚布包裹的铜镜上。
精神力在赶路时恢复了一些，但远未到巅峰。
只能……再赌一次了！