衡阳城东的密林风色沉郁，枯叶被晨露浸得发沉，踩在脚下只发出闷响。林平之跟着令狐冲、岳灵珊往费彬追击的方向探查，丹田内的气旋刚运转半周天，就猛地一滞——昨日从曲洋琴音中悟得的“共振相克”法门，在清晨的湿冷空气里竟生出滞涩感，刚要顺着经脉上行，就像撞上了无形的屏障，连带着辟邪步法都比平日慢了半拍，脚下的落叶发出一声不该有的轻响。

　　“怎么了？”岳灵珊回头，红头绳在林间微光里晃了晃，小手下意识按住剑柄，“你的脚步重了，是不是昨晚没歇好？”她身后的令狐冲也停下脚步，蓝布道袍的下摆沾了片草叶，长剑未出鞘却已带出几分凌厉气意：“这林子不对劲，湿气重得邪门，气劲流转都受影响。”

　　林平之默不作声运力冲关，丹田气旋越转越快，淡金色的紫霞真气撞向滞涩处，却只换来一阵经脉刺痛。他指尖沁出冷汗，这才惊觉昨日的顿悟不过是皮毛——共振法门需借外力引动，如今脱离了琴音共鸣，独自运转竟连基础的内息顺畅都做不到。

　　“别硬冲。”林枫的意识在识海轻响，指尖凝气划出一道淡金色轨迹，将林平之躁动的真气轻轻按住，“紫霞功属阴柔内息，遇湿则滞；你刚融了回风落雁剑的灵动，却没吃透‘借势’的本质，硬用刚劲冲关只会伤经脉。”识海中央的武道薪火静静燃烧，火焰外围泛着一层极淡的银芒，那是昨日吸收琴音共振感悟后新增的色泽，“感受脚下的落叶，让真气顺着露水的微凉流转，别对抗湿气，要借它稳劲。”

　　林平之依言放松心神，将内息从“刚冲”转为“缓渗”，果然，淡金色真气顺着经脉中若有若无的凉意蔓延，滞涩感渐渐消散。他刚松口气，就被令狐冲猛地按回巨石后：“噤声！有人过来了！”

　　沉重的脚步声踏碎晨露，数十名黑衣弟子簇拥着一道魁梧身影出现在山谷入口。领头人肩宽背厚，豹头环眼，络腮胡上挂着的草叶随呼吸颤动，腰间铁牌“裂山”二字在斑驳日光下泛着冷光——正是林枫昨夜推演时提到的嵩山豹头堂主雷霸天。他每走一步，地面都似微微下沉，刚猛的气劲像无形的巨石压向山谷，连林间的风都滞涩了几分。

　　“是嵩山派的裂山拳雷霸天。”林枫的意识在识海凝眸细察，指尖气劲勾勒出雷霸天的内息脉络，武道薪火的光晕随轨迹明暗变化，“他的内息从丹田直灌任督二脉，却在‘命门’‘大椎’两穴刻意留滞，就像拉满的弓弦，这是‘刚劲蓄势’的法门。你看他的拳头，指节泛青却不紧绷，说明气劲已渗入骨缝，比费彬的霜气更难卸——这是纯刚路数的极致，也是破绽所在。”

　　林平之顺着指引望去，果然见雷霸天抬手时，后腰微微一沉，命门穴处鼓起一道淡青色气痕，随即才一拳砸向空地。拳风未到，地面已被震出浅坑，散落的碎石竟被气劲碾成粉末。他下意识运转刚领悟的“借湿稳劲”法门，却发现丹田真气又开始躁动——雷霸天的势场太过霸道，竟能干扰他人的内息流转。

　　“刘正风！曲洋！”雷霸天的吼声震得树梢落露，“费香主已封死城南密道，今日你们这对正邪奸徒，要么自废武功随我回嵩山领罪，要么……”他猛地挥拳指向包围圈中央，“让你全家老小都葬在这衡阳密林！”

　　包围圈里的景象触目惊心。刘正风拄着断剑半跪在地，左肩伤口渗血凝成黑痂，显然是中了费彬的霜气；曲洋将断弦古琴横在胸前，琴身裂纹里还嵌着嵩山弟子的刀屑，曲非烟握着银索金铃护在两人身侧，小脸煞白却眼神倔强，银索上的铃铛被气劲震得嗡嗡作响，却始终没发出声响——她知道此刻任何异动都可能引来杀招。

　　“狗贼休狂！”曲洋突然屈指弹向琴弦，仅剩的两根弦发出嘶哑却凌厉的声响，淡青色气劲如细针般射向雷霸天的面门。雷霸天嗤笑一声，左掌轻抬，刚劲如墙般撞散气劲，琴音瞬间变调：“魔教妖人，就这点能耐？当年你师父曲青松，也接不住我三记裂山拳！”

　　“不好。”林枫的意识突然收紧，指尖气劲在识海划出警示圈，“雷霸天的气劲扫过来了，他在探查周围的窥探者。岳不群让我们‘探查’而非‘插手’，可雷霸天一旦解决刘正风，定会追究‘旁观之罪’——咱们三个落在最后，又是华山派里最不起眼的，他肯定先拿我们立威。”

　　林平之只觉一股沉猛气劲擦着巨石掠过，后背瞬间沁出冷汗。他侧头看向令狐冲，大师兄已按捺不住，长剑出鞘半寸，蓝布道袍下的肌肉紧绷，显然是想冲出去；岳灵珊的手紧紧攥着他的衣袖，红头绳勒得指节发白，呼吸都带着颤抖——这正是林枫最担心的局面：令狐冲的侠义心会把三人拖进死局。

　　“必须打乱他的部署。”林枫的意识语速极快，武道薪火的光晕突然聚焦在雷霸天的左肩，“雷霸天是现场指挥，他的‘裂山拳’需气劲连贯，肩井穴是他内息从躯干转往手臂的枢纽。你去偷袭他的肩井穴，不用伤人，只要打断他的气劲流转，嵩山弟子群龙无首就会混乱，我们正好趁机脱身。”

　　“偷袭？”林平之在心里迟疑，“他周身气劲比铁墙还硬，我靠近三步就会被察觉。而且我的真气刚稳下来，根本撑不住辟邪步法的极速运转。”他试着催动内息，刚到肩颈就又滞了一下——昨日融合的“节节递劲”，在雷霸天的势场压迫下竟又失效了。

　　“这就是你的瓶颈。”林枫的意识指尖点在林平之的气海穴投影上，“你只学了‘递劲’的形，没悟到‘借势’的神。紫霞功的柔、回风落雁剑的灵，都要借着外力运转，而不是硬靠自身真气。你看雷霸天，他的刚劲看似靠自己，实则踩着地面的反震力——这就是‘借势’。”

　　他话锋一转，指向山谷中央：“等曲洋的琴音再高些。雷霸天的气海穴是他的命门，每次琴音刺向他的耳膜，他都会下意识用内息护住气海，这时肩井穴的气劲就会虚浮——那是他的破绽，也是你的机会。”

　　话音未落，山谷中突然爆发出一阵金石交鸣般的琴音。曲洋将最后一丝内息灌进琴弦，断弦竟被气劲震得嗡嗡作响，音波如利刃般直刺雷霸天的耳鼓。雷霸天怒吼一声，右拳猛地砸向虚空，刚劲与音波碰撞发出轰隆巨响，曲洋喷出一口鲜血踉跄后退，却在后退时又猛地拨弦——琴音陡然拔高，像针一样扎向雷霸天的气海穴。

　　“就是现在！”林枫的意识低喝，指尖气劲点向林平之的涌泉穴，“借地面的震劲起身，用辟邪步法时别想着‘快’，要想着‘顺’，顺着雷霸天拳风的轨迹绕过去！剑鞘点穴，气劲凝而不发，只打断他的内息，别暴露实力！”

　　林平之不再犹豫，借着琴音与拳风碰撞的震劲，身形如离弦之箭窜出巨石后。他刻意将内息压至丹田深处，只留一丝顺着地面的震颤流转，辟邪步法踏得轻如落叶——以往他总追求“快到极致”，此刻却学着“顺劲而行”，雷霸天拳风掀起的气流竟成了他的掩护，身影在气劲漩涡中穿梭，如鱼得水。

　　距离雷霸天还有两丈时，林平之借着一棵古松的树干翻身跃起。他终于看清了雷霸天内息的完整轨迹：淡青色真气从气海穴涌出，顺着督脉直上，在命门穴微微一滞蓄力，经大椎穴时与肩颈气劲交汇，最后如洪水般灌入肩井穴，再顺着手臂经脉涌向拳锋。而此刻，琴音正震得他气海穴真气紊乱，肩井穴的气劲竟出现了刹那的“空转”——没有真气接续，全靠之前的惯性运转。

　　“原来刚劲也需连贯，断了接续就成了空壳。”林枫的意识在识海骤然顿悟，瞳孔骤缩，指尖下意识悬停在识海半空，“紫霞功是‘柔劲连绵’，裂山拳是‘刚劲顿挫’，本质都是‘气劲流转的节奏’——我之前竟执着于‘刚柔对立’，忘了‘节奏才是核心’！”

　　这顿悟如闪电划破迷雾，林枫瞬间想通了之前融合紫霞功与回风落雁剑的瓶颈——不是刚柔无法兼容，是他没找到两者的共通节奏。他下意识引导林平之调整内息，将“紫霞的柔缓”融入“递劲的顿挫”：“气劲别直刺，顺着他肩井穴的空转轨迹旋进去，像钻头一样，既不硬碰，又能搅乱他的真气！”

　　林平之落地的瞬间，流云剑鞘已精准点向雷霸天的肩井穴。他将内息凝成一缕，顺着剑鞘旋入对方穴位——没有刚猛冲击，只有一道柔劲在雷霸天的经脉里轻轻一转。

　　“嗯？”雷霸天突然闷哼一声，正涌向拳锋的刚劲瞬间溃散，右拳的淡青色光芒骤然黯淡。他能感觉到一股阴柔气劲钻进肩井穴，像泥鳅一样搅乱了他的真气流转，原本连贯的“蓄势—爆发”节奏被彻底打断。他猛地转身，豹眼圆睁如怒狮：“哪个鼠辈偷袭？！”

　　刚猛气劲如狂风般炸开，周围的嵩山弟子被震得东倒西歪，包围圈瞬间撕开一道丈许宽的缺口。曲洋抓住这千载难逢的机会，拉起刘正风就往缺口冲，曲非烟挥舞银索金铃，银索如毒蛇般缠住两名追来的嵩山弟子手腕，借着巧劲将他们甩向人群：“爹，快走！”

　　“想走？！”雷霸天气得暴跳如雷，刚要追击却发现内息在肩井穴盘旋不去。他怒吼着双掌按在丹田，刚劲从气海穴分出两道：一道正面冲击肩井穴的柔劲，另一道绕到天宗穴，从侧面将紊乱真气引流——不过三息时间，他的内息就恢复顺畅，拳锋再次泛起刚猛青光。

　　而林平之早已借着气劲爆发的掩护，躲回了古松之后。他趴在松针丛里，心脏砰砰直跳，却清晰地记住了雷霸天调整内息的每一个细节：“分劲引流……不是硬冲，是引导。”

　　“这是刚劲功法的‘分流卸滞’。”林枫的意识在识海平复心绪，指尖气劲将雷霸天的内息轨迹与紫霞功对比，武道薪火的光晕里，两道轨迹渐渐交织，“你的紫霞功遇到气劲紊乱，只会用柔劲‘化’，速度太慢；他用刚劲‘分’，以刚劲破刚劲，再引流卸力，又快又稳。你把这个技巧融进‘节节递劲’，以后遇到真气逆流，就不会再束手无策。”

　　林平之试着在心里模拟：内息从丹田出发，到肩颈滞涩处时，不再强行冲关，而是分出一缕真气绕到天宗穴，从侧面轻轻一引——滞涩感竟瞬间消散，内息顺着新的轨迹流转，比之前顺畅了数倍。他能感觉到，丹田内的气旋越转越稳，淡金色真气中竟泛起一丝极淡的青色，那是吸收了裂山拳刚劲感悟的迹象。

　　“平之哥哥！你没事吧？”岳灵珊的声音突然从巨石后传来，带着哭腔。林平之回头，只见小姑娘正扒着石头边缘张望，红头绳被露水打湿，贴在脸颊上，“刚才雷霸天的气劲炸开，我还以为你……”

　　“我没事。”林平之站起身，拍了拍身上的草屑，故意让衣摆沾着的泥土露出来，“我躲在树后，气劲没伤到我。雷霸天被偷袭后乱了阵脚，刘正风他们已经跑了，咱们快撤，免得被嵩山派的人发现。”他刻意避开自己偷袭的事——令狐冲就在旁边，大师兄的侠义心容不得“偷袭”这种“诡道”，而林枫反复叮嘱过，在华山派面前，藏拙比露锋芒更重要。

　　令狐冲果然面露遗憾，长剑归鞘时发出轻响：“可惜没能帮刘正风一把，不过雷霸天那家伙吃了亏，也算是报应。”他说着率先往密林外走，脚步却有些迟疑——显然是在可惜没能与嵩山高手交手的机会。岳灵珊拉着林平之的袖子快步跟上，小手还在微微发抖：“快走快走，掌门要是发现我们擅自深入，肯定要罚我们抄《华山门规》。对了，城里的衡阳鱼粉特别有名，咱们回去晚了可就没位置了！”

　　林平之被她拉着往前跑，眼角的余光扫过身后的山谷。雷霸天的怒吼声越来越远，嵩山弟子的脚步声如潮水般追向密林深处，只有林间的风，还带着刚劲气劲的余温。他握紧腰间的流云剑，心里没有丝毫“行侠仗义”的快意，只有一种脚踏实地的安稳——他不是为了帮刘正风，只是为了自保，为了在这波诡云谲的江湖里，多学一点生存的技巧，多一份复仇的资本。

　　“别放松。”林枫的意识在识海提醒，指尖气劲指向密林西侧，“雷霸天不会善罢甘休，他肯定会派人回来搜查偷袭者。而且……有人在跟着我们。”

　　林平之心中一凛，下意识放慢脚步，将感知放到最大。果然，一道阴柔的气劲如毒蛇般缠在身后，若有若无，却带着刺骨的寒意——是青城派的路数！是余沧海！

　　“是余沧海？”林平之在心里问，掌心已沁出冷汗。他想起昨日在刘府广场，自己用共振劲反弹了余沧海的摧心掌气，让青城派与嵩山派起了冲突，余沧海肯定是把这笔账算在了他头上。

　　“不是他本人，是他的弟子，带着‘摧心掌’的气劲。”林枫的意识精准捕捉到气劲的波动，“余沧海还不敢明着对华山弟子动手，派弟子来试探虚实。正好，你刚学会‘分流卸滞’，就用他来练手——别暴露实力，只用刚悟的技巧卸力，让他以为你只是运气好。”

　　刚转过一道弯，一道阴柔气劲突然从旁边的灌木丛里射来，直取林平之的后心。令狐冲反应最快，长剑一挥就要格挡，却被林平之抢先一步——他猛地转身，左肩微沉，按照“分流卸滞”的法门，将内息分作两道，一道正面迎向气劲，另一道绕到天宗穴。

　　气劲撞在他的后心护劲上，林平之故意“哎哟”一声，身体往前踉跄两步，同时引导分劲将阴柔气劲引向经脉侧面——那道气劲顺着他的引导，擦着丹田掠过，最后从指尖泄出，打在旁边的树干上，只留下一个浅痕。

　　“谁？！”令狐冲怒吼着追向灌木丛，却只看到一道青衫残影消失在林间。他回头看向林平之，满脸关切：“你怎么样？是不是中了青城派的摧心掌？”

　　“没事，只是被气劲扫到，有点疼。”林平之揉着后心，装作虚弱的样子，“那人气劲不强，应该是青城派的普通弟子，可能是误会我们帮了刘正风，来找麻烦的。”

　　岳灵珊立刻炸了毛，拔剑就要去追：“青城派的人太过分了！上次在福州就欺负你，这次还敢偷袭！我去教训他们！”

　　“别去。”林平之拉住她，“他们人多，我们只有三个，真打起来讨不到好。掌门让我们探查动静，不是惹麻烦的。”他的语气带着少年人的怯懦，正好符合岳不群对他的印象——却没人知道，他的指尖正悄悄感受着内息的流转，“分流卸滞”的技巧已在刚才的实战中，彻底融会贯通。

　　令狐冲也觉得有理，拉住岳灵珊：“灵珊别冲动，青城派与我们华山派井水不犯河水，没必要为了个小弟子伤了和气。我们先回客栈，把这里的情况告诉掌门。”

　　三人顺着西边的小路往密林外走，小路两旁的灌木长得齐腰高，正好能遮住身影。林平之走在最前面，辟邪步法踏得又轻又稳，同时将感知始终锁定在身后——那道阴柔气劲还没走，像幽灵一样跟在百米外，显然是在等他们落单。

　　“余沧海是想摸清你的底细。”林枫的意识在识海分析，“他知道你得了福威镖局的剑谱，却不知道你练到了什么程度。昨天你反弹他的气劲，让他更忌惮了，所以派弟子来试探。”

　　“那我们怎么办？”林平之在心里问。

　　“引他到客栈附近。”林枫的意识成竹在胸，“岳不群就在客栈里，余沧海的弟子不敢在华山派眼皮底下动手。等他靠近，你再用‘分流卸滞’卸了他的气劲，让他知道你不好惹，又不至于暴露真实实力——这叫‘敲山震虎’。”

　　林平之依言放慢脚步，故意与令狐冲、岳灵珊拉开半丈距离。果然，身后的气劲加快了速度，距离越来越近。当走到密林出口，能看到衡阳城的城门时，一道青衫身影突然从灌木丛里窜出，掌风带着阴柔寒气，直取林平之的后腰——正是青城派的“摧心掌”！

　　“小心！”令狐冲怒吼着挥剑支援，却已来不及。林平之猛地转身，按照林枫的指引，将内息分作三道：一道正面迎向掌风，一道绕到天宗穴引流，最后一道顺着经脉涌向指尖。他没有硬接，而是抬手在对方掌背上轻轻一按——阴柔气劲瞬间被分流，顺着他的引导泄向地面，只在泥土上留下一个淡黑色的掌印。

　　那青城弟子满脸惊骇，显然没料到自己的全力一击会被如此轻易化解。他刚要再动手，就看到令狐冲的长剑已架在他的脖子上，岳灵珊也提着剑围了上来，红头绳在风里飘得像团火苗：“青城派的人怎么这么无耻？竟然偷袭！”

　　“误会！都是误会！”那弟子脸色惨白，慌忙解释，“我只是……只是想问问诸位，有没有看到我派走失的师弟，不是故意偷袭的！”

　　“滚！”令狐冲冷哼一声，长剑往前送了半寸，“再让我们看到你跟着我们，休怪我剑下无情！”

　　青城弟子如蒙大赦，连滚带爬地跑了。林平之看着他的背影，能清晰地感觉到，丹田内的气旋越来越凝实，淡金色真气中那丝青色又深了几分——引气境初期的道基已彻底稳固，距离中期只有一步之遥。

　　“做得好。”林枫的意识在识海赞许道，“既试探了新技巧，又敲山震虎，还没暴露实力。余沧海知道你能轻松卸了他弟子的摧心掌，短期内不会再轻易动你——这为我们争取了打磨武功的时间。”

　　“平之哥哥，你刚才好厉害！”岳灵珊扑过来，拉着他的胳膊晃个不停，“你怎么做到的？轻轻一按就把青城派的人打跑了，比大师兄的剑还快！”

　　“只是运气好。”林平之挠挠头，装作不好意思的样子，“我刚才正好运转内息，无意间卸了他的力道。其实我也吓了一跳，没想到会这么顺利。”他的语气带着少年人的青涩，正好掩饰了刚才的从容——这也是林枫教他的，在岳灵珊面前，保持“普通少年”的样子，比“武功高强”更讨喜，也更安全。

　　令狐冲也没多想，只当是林平之的紫霞功有了进境，拍着他的肩膀笑道：“你的内功进步很快，不愧是掌门亲自指点的弟子。走，咱们去吃衡阳鱼粉，就当是庆祝你今日遇险逢凶化吉！”

　　三人说说笑笑地往城里走，衡阳城的城门已近在眼前。城门处来往的客商络绎不绝，却都带着几分紧张——显然，刘正风金盆洗手大典上的混乱，已经传遍了整座城。几个江湖打扮的人正围在城门下议论，时不时提到“嵩山派”“魔教”“刘正风”几个词，声音压得极低。

　　林平之的目光扫过人群，突然顿住——街角的茶摊旁，一道青衫身影正背对着他喝茶，袖袍下露出的剑柄，正是余沧海的“松风剑”！余沧海似乎察觉到了他的目光，微微侧头，眼角的余光扫过来，带着阴鸷的寒意，嘴角却勾起一抹似笑非笑的弧度。

　　“别和他对视。”林枫的意识立刻提醒，“他在试探你，看你是不是真的不怕他。你正常走你的路，就当没看到他——越镇定，他越忌惮。”

　　林平之依言收回目光，拉着岳灵珊的手快步往前走，脚步没有丝毫停顿。他能感觉到，余沧海的目光一直追着他的背影，像毒蛇的信子，带着刺骨的寒意，却始终没有跟上来——显然，刚才青城弟子传回的消息，让他暂时打消了动手的念头。

　　走进“衡阳客栈”时，大堂里已坐满了江湖人士。嘈杂的议论声扑面而来，大多是关于刘正风与嵩山派的纷争。“听说了吗？刘正风被雷霸天堵在城东密林，差点被废了武功！”“还是魔教的曲洋够意思，拼着受伤也把他救走了！”“嵩山派太霸道了，这是要一统五岳剑派啊！”

　　岳不群正坐在靠窗的位置喝茶，看到三人进来，放下茶杯，目光在林平之身上扫过，最后落在他沾着泥土的衣摆上，眼神里的审视淡了几分：“探查得怎么样？嵩山派的人有没有发现你们？”

　　“回掌门，我们在城东密林看到雷霸天围剿刘正风，后来不知是谁偷袭了雷霸天，刘正风趁机跑了。”令狐冲抢先回答，把事情经过简单说了一遍，隐去了林平之被青城弟子偷袭的事，“我们怕被嵩山派的人发现，就绕路回来了，没被他们察觉。”

　　岳不群点点头，端起茶杯喝了一口，语气平静：“做得好。嵩山派现在杀红了眼，咱们没必要蹚这浑水。你们先回房休息，晚点我再安排下一步的探查任务。”他顿了顿，目光转向林平之，“平之，你过来一下，我有话问你。”

　　林平之心里一紧，跟着岳不群走进二楼的客房。岳不群关上房门，转身看向他，目光深邃：“刚才在城门口，你看到余沧海了？”

　　“回掌门，弟子……弟子没注意。”林平之躬身行礼，故意装作慌乱的样子。

　　“不必隐瞒。”岳不群摆摆手，“余沧海的弟子跟踪你们，我已经知道了。他没对你动手，是吗？”

　　林平之心里一惊，没想到岳不群什么都知道。他不敢再隐瞒，如实回答：“那弟子偷袭弟子，被弟子无意间卸了气劲，大师兄赶跑了他。”

　　岳不群的目光亮了几分，上前一步，抓住林平之的手腕。淡金色的紫霞真气探入他的经脉，仔细探查着他的内息运转。林平之没有反抗，任由真气在经脉里流转——他知道，岳不群是在检查他的武功进境。

　　片刻后，岳不群松开手，语气带着几分赞许：“你的紫霞功进境很快，内息比之前稳了不少，还悟到了卸力的技巧，不错。”他顿了顿，语气变得严肃，“余沧海对你怀恨在心，你日后行事要更加小心，尽量别单独外出。若再遇到青城派的人，不要硬拼，立刻回报我。”