夜色如墨，被霓虹灯割裂得支离破碎。

　　那场针对魔家四将的围猎已结束十二个小时，陈塘关外的废墟尚未冷却，新的阴霾便已悄然而至。

　　起初，只是雨水的味道变了。

　　不再是平日里那股令人作呕的硫磺酸臭，空气中弥漫开一种甜腻的、仿佛腐烂花朵般的奇异香气。雨丝从铅灰色的云层坠落，在接触地面的瞬间，晕染出一抹令人心悸的猩红。

　　朱雀集团，这掌控着第九区生物命脉的庞然大物，从未打算用钢铁与火药来回应挑衅。

　　它们赐下的，是瘟疫。

　　……

　　陈塘关，地下广场。

　　这里本该是喧嚣的。三千名“天外来客”通常会让这里像煮沸的锅炉一样嘈杂。但此刻，一种诡异的死寂正在蔓延。

　　一名驾驶着重型工程机甲的“弟子”，正在搬运一块装甲板。突然，他的动作停滞了。

　　并不是机械故障。

　　在他那钢铁铸造的躯壳表面，毫无征兆地生出了一簇簇暗红色的锈斑。那锈斑仿佛拥有生命，像霉菌一样疯狂蔓延，吞噬着金属的光泽。

　　紧接着，是更为恐怖的景象。

　　机甲的关节处，渗出了粘稠的、类似生物组织液的绿色脓水。

　　“……痛。”

　　一个微弱却清晰的信号，在公共通讯频道中炸响。

　　对于这群早已习惯了痛觉屏蔽的“玩家”来说，这个字眼本身就代表着某种底层逻辑的崩塌。

　　紧接着，第二个，第三个……

　　成百上千名“弟子”开始出现异状。有的义体开始溶解，露出下面还在跳动的线路；有的视觉模块被红色的噪点覆盖，如同陷入了无尽的血色噩梦。

　　这不是物理层面的损伤，而是针对“源代码”的病毒侵蚀。

　　它在改写现实。

　　角落里，申公豹蜷缩在地上，那件象征着技术总监身份的道袍已被冷汗浸透。

　　他那颗半机械化的头颅正剧烈颤抖，那只精密的电子义眼此刻充满了血丝，仿佛随时会爆裂。他张大嘴巴，喉咙里发出拉风箱般的嘶鸣，似乎有什么东西正试图从他的食道里爬出来。

　　“是……蛊……”

　　申公豹艰难地从牙缝里挤出这个古老的字眼。

　　“朱雀的……噬心蛊……”

　　……

　　核心机房，深渊王座。

　　李易静静地悬浮在数据洪流的中心。

　　外界的惨状并未在他脸上激起波澜，但他那双金色的瞳孔中，无数代码正如瀑布般冲刷而下。

　　在他眼中的世界，早已剥离了表象。

　　他看到的不是红色的雨，也不是溃烂的机甲。

　　他看到的是无数条细微如尘埃的红色链条，它们像是有意识的毒蛇，顺着网络、顺着空气、甚至顺着量子信号，钻入每一个连接在“陈塘关局域网”中的个体体内。

　　【警告：检测到高维生物病毒侵入】

　　[类型：基因-模因复合体]

　　[代号：离火瘟（序列5）]

　　[来源：朱雀生物科技·瘟部实验室]

　　“将生物病毒编译成电子信号，顺着网络传播，再在终端实体化……”

　　李易伸出手，虚空抓取了一段红色的病毒代码。那代码在他掌心疯狂扭曲、挣扎，发出令人牙酸的尖啸。

　　“好手段。”

　　李易低语，声音冷冽如刀，“不愧是掌控‘生命’权柄的财阀。在他们眼中，无论是血肉之躯还是机械义体，都不过是可以随意篡改的培养皿。”

　　玩家不会真正死亡。

　　但这种病毒会持续腐蚀他们的载体，降低他们的同步率，直到将他们的精神意志磨灭在无尽的虚弱与幻痛之中。

　　这是一场针对“灵魂”的围困。

　　……

　　广场之上。

　　杨戬屹立在雨幕边缘，银色的风衣被染上了点点猩红。

　　她没有中毒。作为序列6的顶尖强者，她体内的“八九玄功”防火墙早已自动隔绝了外界的一切数据交换。

　　但她眼前的景象，依旧让她感到一丝寒意。

　　那些平时喧闹、疯狂、仿佛不知疲倦的“不死军团”，此刻正像是一群濒死的野兽，在泥泞中挣扎、蠕动。

　　“教官……救……救我……”

　　一只机械蜘蛛拖着半截已经融化的躯体爬到她脚边。那是**“捡破烂的谢尔顿”**。他引以为傲的理性逻辑此刻已经混乱，发声单元里传出的是无意义的乱码。

　　杨戬低头看着他。

　　在她的认知里，这群人是名为“玩家”的异类，是天灾，是怪物。

　　但此刻，看着这些金属外壳下流出的脓血，看着他们电子眼中闪烁的、属于智慧生物的恐惧与痛苦，她握着三尖两刃刀的手，紧了紧。

　　“哮天。”

　　黑犬呜咽一声，撑开一道小型的力场盾，试图为那些挣扎的残躯遮挡红雨。

　　但这无济于事。

　　“这就是朱雀集团的手段。”杨戬抬起头，看向遥远的南方，那片被红色霓虹染透的天空，“他们不杀人，他们只制造地狱。”

　　突然。

　　一道金色的光柱，毫无征兆地刺破了厚重的云层，垂直轰落在广场中央。

　　那是陈塘关的核心。

　　在那光柱之中，李易的全息投影缓缓浮现。

　　这一次，他不再是那个高居云端的冷漠神明。他的身影凝实得仿佛真身降临，身上那件白色的拘束服，此刻竟流转着如同水银般的辉光。

　　他没有说话。

　　只是缓缓抬起右手，掌心向上，做了一个“托举”的动作。

　　【封神榜·权限解锁】

　　【启动协议：神农】

　　嗡——

　　一声清越的震鸣。

　　一座巨大的、虚幻的青铜鼎，在他头顶缓缓成型。那鼎身上刻满了古老的云纹与数据流，散发着一种沧桑而肃穆的气息。

　　“炼。”

　　李易口中吐出一字。

　　刹那间，青铜鼎倾覆。

　　并没有烈火，倾泻而下的是无数洁白如雪的纳米机器人，它们如同纷飞的柳絮，又如同圣洁的雪花，飘落在每一个痛苦挣扎的“弟子”身上。

　　那是李易燃烧了海量香火值，利用【打神鞭】的底层权限，现场编写的杀毒程序。

　　[净化开始]

　　雪花触碰到那些溃烂的机体，瞬间与红色的锈斑发生剧烈的湮灭反应。黑色的烟雾升腾而起，带着刺鼻的恶臭。

　　“啊——！！”

　　广场上响起一片惨叫。那是刮骨疗毒般的剧痛。

　　但在这剧痛之后，腐烂停止了。绿色的脓水被蒸发，生锈的关节重新焕发出金属的冷光。

　　十分钟后。

　　红雨依旧在下，但广场上的人，已经重新站了起来。

　　虽然他们的机体依然残破，虽然他们的精神依然虚弱，但那股名为“离火瘟”的诅咒，已被强行剥离。

　　李易的身影依旧悬浮在半空，但明显虚淡了几分。

　　他俯视着下方。

　　看着那些劫后余生的玩家，看着神色复杂的杨戬，看着满脸敬畏的申公豹。

　　“朱雀想跟我们比试‘生命’的奥秘。”

　　李易的声音在雨夜中回荡，平静，却带着一种令人战栗的压迫感。

　　“那便如它所愿。”

　　他挥手，一张巨大的、燃烧着红色火焰的全息地图在空中展开。

　　地图的中心，赫然是朱雀集团的核心实验室——“火云宫”。

　　“它们投毒，我们便炼药。”

　　“它们散播瘟疫，我们便斩断毒源。”

　　李易的目光扫过杨戬，最后落在那些重新握紧武器的玩家身上。

　　“这不是战争。”

　　“这是一场……清洗。”

　　“发布世界任务：【采药】。”

　　“把火云宫里所有的研究资料、所有的病毒样本、连同那群穿着白大褂的刽子手……”

　　“全部给我带回来。”