清晨的钟声依旧。

　　但今天的武魂殿内城，气氛似乎有些不同。林夜照例准备前往书房早课时，却被一位身着银甲的殿前侍卫拦下。

　　“林夜大人，教皇冕下吩咐，今日早课暂停。请您用完早膳后，直接到殿前广场集合。”侍卫恭敬地说道。

　　林夜心中一动，点头应下。他大概猜到是什么事了。

　　果然，当他来到教皇殿前那片由白色巨石铺就、无比开阔的广场时，已经有一些人在等候。除了胡列娜、邪月、焱这几位熟悉的师兄师姐，还有另外几位年纪在十二到十五岁之间、气息精悍的少年魂师，林夜在训练场见过几次，都是武魂殿年轻一代的佼佼者。此外，还有三位气息沉凝、穿着长老服饰的老者立于前方，其中一位林夜认得，正是之前胡列娜提过的，对他略有微词的菊斗罗月关。月关今日穿着一身灿金色的礼服，面如冠玉，眼神却带着几分挑剔，正与身旁一位同样穿着长老袍服、面色红润、眉毛却是墨绿色的老者在低声交谈。那绿眉老者林夜也猜得出，应该就是菊斗罗的至交，鬼斗罗鬼魅了。第三人则是一位面容古板、不苟言笑的老者，气息如渊，是负责此次行动的带队长老之一。

　　比比东还未到。众人静静等待着，气氛肃穆。

　　“师弟。”胡列娜走过来，低声对林夜道，“看来是老师安排的集体猎魂行动，为我们当中需要魂环的人获取合适的魂环。你魂力到十级了吧？正好赶上。”

　　林夜点头：“昨天刚突破。”他没有刻意压制，水到渠成。

　　邪月抱着双臂，瞥了林夜一眼：“第一魂环至关重要。你的武魂特殊，老师定会亲自为你选定目标。跟着就好，别乱跑。”话虽冷淡，但提醒的意味明显。

　　“谢谢邪月师兄。”林夜应道。

　　就在这时，一股柔和却无比磅礴的威压悄然降临，广场上瞬间安静下来。所有人都挺直了背脊，目光投向教皇殿正门的方向。

　　灿金色的长裙曳地，比比东在几位红衣主教的簇拥下，缓步而出。今日的她，头戴紫金冠，手握权杖，恢复了教皇的完全威仪，绝美的容颜上是一片平静的肃穆，目光扫过广场上的年轻魂师们，如同俯瞰子民的君王。

　　“参见教皇冕下！”所有人，包括三位长老，齐齐躬身行礼。

　　“免礼。”清冷的声音传遍广场。

　　比比东的目光首先落在三位长老身上：“月关长老，鬼魅长老，拓跋长老，此次猎魂，有劳三位了。”

　　“谨遵冕下谕令。”三位长老齐声应道。

　　随后，比比东看向年轻魂师们：“魂环，是魂师力量的基石，也是未来道路的指引。此次前往星斗大森林混合区外围，为你们当中需要者获取魂环。记住，安全第一，服从指挥。你们是武魂殿的未来，每一个都无比珍贵。”

　　“是！谨遵教皇冕下教诲！”少年魂师们齐声应答，声浪中带着激动。

　　比比东微微颔颔，目光最终定格在林夜身上，停留了一瞬，并未多言，但那眼神中的期许与提醒，林夜读懂了。

　　“出发。”

　　随着比比东一声令下，队伍开拔。除了三位封号斗罗长老，还有一队二十人的魂圣、魂斗罗级别的护殿骑士随行，阵容堪称豪华。队伍没有使用马车，而是以魂师的速度，直接出了武魂城，向着东南方向的星斗大森林疾行。

　　星斗大森林，斗罗大陆最庞大、最古老的魂兽聚居地，横跨天斗与星罗两大帝国，其深处即便是封号斗罗也不敢轻易涉足。此次他们的目标，是相对安全的混合区外围，这里出没的魂兽多以百年、千年为主，偶有万年魂兽，但数量稀少。

　　林夜被安排在队伍中段，紧跟在胡列娜身边。以他十级的魂力，长途奔行本应吃力，但比比东早有准备，出发前给了他一块能够自动吸附魂力、减轻身体负荷的魂导玉佩，让他能勉强跟上队伍的速度。邪月和焱一左一右，隐隐将他护在中间。

　　“小师弟，第一次进星斗大森林，紧张吗？”胡列娜看着林夜略显苍白的脸（一半是装的，一半是真累），轻声问道。

　　林夜调整着呼吸，感受着玉佩传来的清凉气流滋润着酸胀的腿部经脉，摇了摇头：“有老师在，有师姐师兄在，还有长老们，不怕。”

　　这话让旁边的邪月和焱脸色都缓和了些。

　　疾行两日，穿过数个行省，沿途在武魂殿的据点休整。终于在第三天下午，一片仿佛连接着天际的、无边无际的墨绿色林海出现在地平线上。空气中弥漫着浓郁的水汽、泥土的腥味，以及一股淡淡的、属于无数强大生命的野性气息。

　　星斗大森林，到了。

　　队伍在森林边缘一处武魂殿设立的营地停下。此处有坚固的工事和常驻守卫。

　　“今晚休整，明日清晨入林。”负责具体指挥的拓跋长老声音洪亮，“各自调整状态，不得擅自离营！”

　　营地条件简陋，但该有的都有。林夜分到一个小小的单人帐篷。夜深人静时，他能听到森林深处传来隐约的兽吼虫鸣，神秘而危险。

　　他盘膝坐下，尝试运转玄天功——这是他从记忆深处挖掘出的、属于唐三的功法。穿越带来的福利之一，就是这部分记忆异常清晰。玄天功中正平和，对温养经脉、夯实基础有奇效，配合武魂殿的冥想法，效果更佳。他小心翼翼地修炼着，不敢弄出太大动静。邪神之眼在黑暗中微微发热，仿佛对这片古老的森林有所感应。

　　第二天天刚蒙蒙亮，队伍再次集结。三位长老简单分配了任务，拓跋长老居中指挥，菊斗罗和鬼斗罗一左一右，护殿骑士们分散在外围，将需要获取魂环的七八个年轻魂师护在中心，林夜也在其中。

　　踏入森林，光线骤然黯淡下来。参天古木遮天蔽日，藤蔓纠缠，厚厚的落叶层散发着腐败的气味。空气潮湿闷热，视线受阻，各种窸窸窣窣的声音从四面八方传来。每个人都打起了十二分精神。

　　首先为其他几位魂尊、魂宗级别的师兄师姐寻找合适魂兽。过程还算顺利，在三位封号斗罗强大的精神力扫描和护殿骑士的配合下，很快锁定了几头合适的千年魂兽，经过不算太激烈的战斗，成功猎杀、吸收。胡列娜、邪月和焱都已经是魂尊，此次只是陪同和历练，并未需要新魂环。

　　林夜默默观察着整个过程，学习着魂师团队在森林中的配合、战术，以及长老们如何判断魂兽种类、年限和属性。菊斗罗和鬼斗罗虽然对他态度不明，但执行任务时一丝不苟，展现出封号斗罗级的强大实力和丰富经验。

　　第三天下午，轮到了林夜。

　　“教皇冕下曾有明示，”拓跋长老看向林夜，又看了看菊斗罗和鬼斗罗，“林夜的第一魂环，目标需为精神属性，且需具备‘洞察’、‘破妄’或类似特质的魂兽，年限需在四百年以上，五百年以下为佳。两位长老，可有发现？”

　　菊斗罗月关微微蹙眉，他的武魂奇茸通天菊对植物系和部分精神系魂兽感应敏锐，但符合这样特定要求的魂兽并不好找。他闭目凝神，强大的精神力如同水银泻地般向四周扩散。片刻后，他睁开眼，金色的眸子闪过一丝异色：“东北方，约五里外，有精神波动，隐晦而奇特，带着‘窥探’与‘迷惑’的特质，年限…大约四百三十年。似乎是‘迷瞳妖狐’的变种，或者……更罕见的东西。”

　　“迷瞳妖狐？”鬼魅的声音沙哑，“这种魂兽的魂环确实可能赋予精神幻术或洞察能力，但普遍年限不高，且其‘迷惑’特质，与教皇冕下要求的‘破妄’似乎有所冲突。”

　　“去看看便知。”拓跋长老拍板，“所有人，向东北方移动，保持警戒！”

　　队伍悄然向目标区域靠近。越靠近，林夜越能感觉到自己掌心的邪神之眼传来一阵阵轻微的悸动，不是兴奋，更像是一种遇到同类或类似能量源的感应。

　　穿过一片密布着诡异紫色苔藓的湿地，前方出现一小片相对空旷的林间空地。空地中央，有一株枯死的、造型奇特的古树，树干扭曲如同挣扎的人形。而在古树下一个不起眼的树洞阴影里，两点幽幽的、仿佛能旋转的暗紫色光芒，正静静地注视着他们。

　　那是一只狐狸。体型比普通狐狸小一圈，皮毛是暗夜般的纯黑，唯有额间有一撮银白色的短毛，形状隐约像一只闭着的竖眼。最奇特的是它的眼睛，并非兽类的瞳孔，而是如同两颗不断微微旋转的暗紫色漩涡，看久了让人有种灵魂要被吸进去的眩晕感。它蹲坐在阴影里，并不惊慌，眼神中竟似乎带着一丝拟人化的审视与……好奇？

　　“果然是变异种！”菊斗罗眼中精光一闪，“看其眼眸和精神波动，绝非普通迷瞳妖狐！‘窥探’与‘精神干扰’的能力恐怕极强，甚至……可能真有‘洞察’本质的潜力。四百三十年，年限也合适。”

　　鬼魅也点了点头：“气息纯粹，是精神系无疑。此兽灵智似乎不低。”

　　拓跋长老看向林夜：“林夜，此兽如何？可愿尝试？”

　　所有人的目光都集中到林夜身上。林夜能感觉到邪神之眼对那只变异妖狐的强烈“兴趣”。他深吸一口气，上前一步，躬身道：“回长老，弟子愿意一试。此兽与弟子的武魂，似有感应。”

　　“好。”拓跋长老也不废话，“月关长老，麻烦你出手控制，注意不要伤及其本源精神。”

　　菊斗罗微微一笑，也不见他如何动作，数道金光灿灿、边缘锋锐如刃的菊花花瓣凭空出现，悄无声息地划破空气，瞬间形成一个淡金色的囚笼，将那只变异妖狐连同它周围的数尺空间一同封锁。妖狐眼中紫芒大盛，试图发动精神冲击，但那金光花瓣上流转着奇异的魂力波动，将它的精神力量牢牢隔绝在内，无法逸出分毫。封号斗罗对力量的掌控，精妙如斯。

　　妖狐发出一声尖锐短促的嘶鸣，充满了不甘与一丝恐惧。

　　“林夜，动手。”拓跋长老沉声道。

　　林夜定了定神，抽出随身携带的、由武魂殿配发的精钢短剑。他走到金色囚笼前，看着里面那双旋转的、充满灵性的暗紫色眼眸。那狐狸也在看着他，眼神中的恐惧似乎褪去了一些，反而多了一丝……探究？甚至是某种认命般的平静。

　　林夜心中掠过一丝奇异的感觉，但他没有犹豫。猎取魂环，是魂师世界的法则。他手腕用力，短剑精准地刺入妖狐的心脏。暗紫色的眼眸瞬间黯淡下去，旋转停止，一缕淡淡的紫色光晕从它身上飘起，迅速在其尸体上方凝聚成一个闪烁着深邃紫光的魂环，圈内隐隐有漩涡状的纹路流转。

　　“就是现在，用你的武魂引导魂力，吸收它！”胡列娜在旁边低声提醒，语气带着关切。

　　林夜盘膝坐下，屏息凝神，释放出邪神之眼。幽暗的竖瞳虚影浮现，仿佛与那紫色魂环产生了某种共鸣。他运转魂力，按照教导的方法，将魂环牵引向自己。

　　紫色的魂环套落，一股冰冷、凝练、带着强烈“窥视感”和“穿透感”的精神能量洪流，瞬间冲入林夜体内！这能量远比想象中霸道，并非单纯增强魂力，更像是在强行开拓他的精神之海，并将某种“特质”烙印在他的武魂本源上。

　　林夜闷哼一声，额头青筋隐现。他感到自己的意识仿佛被拉入了一个由无数旋转的紫色眼眸构成的迷宫，各种混乱的感知、扭曲的影像冲击而来。同时，一股清冷的气息从胸口的玉佩和自身修炼的玄天功中升起，护住他的主要经脉和意识核心。邪神之眼更是在体内自发运转，那竖瞳虚影在精神世界中显化，散发出一种更高位格的漠然与镇压之力，强行梳理、吞噬着那些混乱的精神烙印。

　　时间一点点过去。林夜的身体微微颤抖，汗出如浆，但气息却逐渐稳定下来。那紫色的魂环光芒，正一点点变得温顺，与他自身的魂力以及邪神之眼的本源缓慢而坚定地融合。

　　护法的众人都松了口气。看情形，吸收虽然有些痛苦，但应该没有大碍。

　　然而，就在魂环吸收接近尾声，那变异妖狐的尸体上，最后一点紫色光晕即将彻底消散时，异变陡生！

　　那具小小的狐狸尸体，额间那撮银白色的短毛，竟然无声无息地脱落，化作一点微不可察的银芒，仿佛有生命一般，无视了菊斗罗尚未完全撤去的金色花瓣阻隔（因为魂环吸收已基本完成，封锁减弱），以迅雷不及掩耳之势，倏地没入了林夜的眉心！

　　“嗯？！”菊斗罗、鬼魅、拓跋三位长老同时脸色一变！以他们的修为，竟然没能提前察觉并阻止这诡异的变化！

　　林夜身体剧震，刚刚平稳下去的气息再次紊乱！他只觉得眉心一阵灼热，仿佛有什么东西硬生生钻了进去，与正在吸收的魂环能量以及邪神之眼的本源产生了激烈的冲突和融合！一幅幅更加破碎、更加古老的画面碎片在他脑海中爆炸开来：无尽的星空、扭曲的阴影、巨大的、无法名状的眼眸一瞥……以及，一声仿佛来自遥远时空的、充满了疲惫与解脱的轻微叹息。

　　“吼——！”

　　就在三位长老想要上前探查林夜状况的瞬间，一声震耳欲聋、充满了暴怒与恐怖威压的咆哮，如同惊雷般从森林更深处轰然炸响！伴随着咆哮，一股令封号斗罗都为之色变的磅礴威压，如同海啸般席卷而来！周围参天的古木剧烈摇晃，落叶如雨，无数低级魂兽四散奔逃，发出惊恐的哀鸣。

　　“十万年魂兽！至少是十万年级别的威压！”鬼魅失声低呼，声音带着前所未有的凝重。

　　“是核心区的霸主被惊动了？还是我们猎杀的这只变异妖狐……”拓跋长老脸色铁青，目光锐利地扫过林夜和那已经化为寻常尸体的妖狐。

　　“此地不宜久留！”菊斗罗当机立断，袖袍一卷，一股柔和的魂力将尚在吸收最后关头、眉心银芒隐现、表情痛苦的林夜包裹起来，“所有人，立刻撤退！以最快速度离开混合区！”

　　无需多言，训练有素的护殿骑士们立刻结成防御阵型，三位封号斗罗释放出强大的气息威慑可能出现的拦路魂兽，队伍如同离弦之箭，朝着来路疾退！

　　森林深处，那恐怖的咆哮声再次响起，似乎正在快速接近，蕴含着无边的怒火。大地隐隐震动。

　　队伍在三位封号斗罗的全力护持下，风驰电掣。林夜被胡列娜紧紧带在身边，他眉心的灼热感渐渐平息，但一种奇异的、仿佛多了点什么又说不清的感觉萦绕不去。魂环的吸收终于在颠簸中彻底完成，一个深邃的紫色魂环从他脚下升起，缓缓律动，颜色似乎比一般的四百年魂环更加深沉，紫光中偶尔闪过一丝难以察觉的银芒。

　　他的邪神之眼，在吸收魂环后，似乎发生了一些微妙的变化，不仅仅是获得了魂技那么简单。但此刻，他无暇细究。

　　身后，那令人心悸的威压和咆哮，渐渐被甩远，最终消失在森林的深处。直到彻底退出混合区，回到相对安全的外围，队伍的速度才稍稍放缓。

　　三位长老的脸色都不太好看。这次猎魂，最后竟然引来了疑似十万年魂兽的注意，虽然不确定是否真的与他们猎杀变异妖狐有关，但绝非吉兆。尤其是林夜吸收魂环时那诡异的银芒……

　　菊斗罗和鬼魅看向被胡列娜扶着的、脸色苍白但眼神已经恢复清明的林夜，目光复杂。这个孩子，还有他那邪门的武魂，似乎总是伴随着意外。

　　林夜感受着体内新增的魂力，以及脑海中多出的那个魂技信息，还有眉心处那一点奇异的、与邪神之眼隐隐相连的冰凉感觉，心中波澜起伏。

　　第一魂环，拿到了。似乎，还额外得到了点什么“东西”。

　　而星斗大森林深处那声咆哮……是小舞的妈妈，天青牛蟒，还是泰坦巨猿？或者……别的什么？

　　他闭上眼，深吸了一口森林边缘相对清新的空气。

　　不管是什么，路，已经踏出了坚实而略带诡异的第一步。

　　（第三章完）