“你说......你想成为纹章师？”

　　弗洛伦斯把玩着钢笔的修长手指顿住，露出惊讶之色。

　　黎恩迎上她的目光，语气诚恳：“正是，我对领受圣痕的方法一无所知，但如果是贵教会的话一定颇有心得。”

　　试问，身为穿越者，又有谁能抗拒超凡力量的诱惑？

　　黎恩自然也不例外。

　　只是这个群体太过神秘，其中不少人还会刻意隐藏身份，让他难以寻得真正的门径，不得不暂时放弃。

　　直到昨日，当他亲眼见证玛文、格拉汉姆施展纹章之力后，深埋在心中的渴望被重新点燃。

　　更何况，既然马上要成为一名正式收尾人，黎恩也不得不为未来多做考量。

　　在执行某些委托时，机动甲胄难免过于招摇，多一重纹章师的身份，既能让行动更加灵活，也能在危急时刻成为保命的筹码。

　　弗洛伦斯轻轻摇头，面露为难之色：“教会资源雄厚，的确可以为你举行仪式，但恕我直言......你的年龄可能是个问题。”

　　黎恩有些惊讶：“嗯？我是需要再等几年吗？”

　　“不，你太老了。”

　　“我今年才二十岁......”

　　“我没在开玩笑，如果要领受圣痕的话，二十岁真的太晚了。”

　　弗洛伦斯认真解释道，“圣痕并非随意可得的恩赐，越是年幼纯粹的心智，越容易与圣痕共鸣，最终在背上显现印记——比如我，就是十三岁那年在家族的帮助下领受圣痕，如今十年过去，已是一名二翼纹章师。”

　　为了给黎恩更直观的演示，弗洛伦斯轻轻将白大褂褪至椅背，纤细的手指解开衬衫最上方的两枚纽扣。

　　丝绸衬衫顺着肩线滑落，她将栗色长发拢至一侧，转身背对黎恩。

　　光滑白皙的背上，两道淡金色羽翼纹路自肩胛骨处舒展而下，沿着脊椎两侧勾勒出神圣轮廓，繁杂的图案绝非那些寻常纹身能比拟，每片羽翼都由无数细密的符文构成，散发着微弱的光芒。

　　黎恩不自觉地屏住呼吸，虽是初见，但也能清晰地感受到纹路中流淌着的非凡力量。

　　弗洛伦斯整理好衣襟，白大褂重新披上肩头，缓缓说道：“在我认识的人中，最晚成为纹章师的是施耐德，他在十七岁那年才领受圣痕，这已经算非常不容易了。

　　正因起步太晚，即便过去了二十多年，直到他不幸遇害时，也才堪堪达到二翼境界。”

　　黎恩一时语塞，感到有些荒谬。

　　原以为二十岁正值青春年华，能够在纹章师这一领域大展宏图，谁料竟早已错过了最佳的入门时期？

　　他终于明白，为何纹章师这一群体始终笼罩在神秘的面纱之下。

　　对绝大多数人而言，如果没有父辈或导师的引路，很可能在懵懂无知间就错过了领受圣痕的年纪，永远错失了这扇通往超凡的大门。

　　从民间没有任何传闻这一点能看出，各大势力为了将纹章师牢牢掌控在手中，必定构筑了严密的情报壁垒，将诸如此类的关键信息封锁在特定圈子内。

　　如此一来，纹章师成功被各方势力垄断，彻底脱离大众，成为世人既敬畏又向往的存在。

　　黎恩还是不甘心：“真的没有其他办法了吗？”

　　“有是有，但我强烈不建议你尝试。”

　　弗洛伦斯思索片刻后，露出凝重的表情：“近些年，秘造学会这群疯子研发出了名为‘神谕齿轮’的装置，需要动手术取下一部分脊椎，并将齿轮植入体内。

　　如果手术成功，人体与齿轮内会产生共鸣，进而显现出仿造圣痕，但这样的纹章师在各方面都会比同级要逊色，同时每年还必须去秘造学会进行一次专门的维护。”

　　黎恩挑了挑眉，得到了他感兴趣的新情报。

　　在大不列颠乃至整个世界，如果说圣焰教会执掌着信仰的权柄，那么秘造学会便是科技领域当之无愧的王者。

　　从遍布全世界的蒸汽机械，到民间大量流通的机动甲胄，无一不镌刻着他们标志性的“齿轮与眼睛”徽记。

　　其声名之显赫，即便是刚学会说话的幼童都能将他们的标语脱口而出：“知识，即无限。”

　　坊间只流传着秘造学会正潜心于生物科技与义体改造，却不知他们的野心比想象中还要大，其触角早已悄然延伸到了超凡领域。

　　黎恩从沉思中抬起头，追问道：“如果手术失败，会怎么样？”

　　“当一个人的脊椎被活生生挖走一部分后，你觉得会发生什么？”

　　弗洛伦斯朝他投来意味深长的目光：“所以，我建议你珍惜现在这副完好无损的身体。”

　　黎恩轻轻颔首，果断排除了这一危险选项——且不说秘造学会的手术存在失败风险，即便是百分之百成功，他也绝不会考虑。

　　原因很简单。

　　“神谕齿轮”的制造，包括后续的升级与保养，都被秘造学会垄断了，这意味着任何接受移植手术的纹章师，都将终生受制于学会，为他们打一辈子工。

　　弗洛伦斯也知道黎恩不会走这条路，轻声劝道：“教会的慷慨可不多见啊，你还是换一个更稳妥的奖赏吧？”

　　黎恩沉吟片刻，下定了决心：“弗洛伦斯女士，尽管希望渺茫，我还是想尝试领受圣痕，否则会后悔一辈子的。”

　　“好吧，既然你心意已决，我再多说些丧气话反倒显得失礼了。”

　　弗洛伦斯轻叹一声，随即展露温婉笑意，“那么，请允许我献上最真挚的祝福，期盼奇迹能够降临。”

　　她忽然将双手探入白大褂内侧，再次伸出时已握成一对拳头：“按照我的习惯，临行前总要玩个小游戏——猜猜看，哪只手里藏着糖果？”

　　黎恩哑然失笑：“你年纪比我大不了多少，怎么反倒用对待小孩的方式对待我？”

　　弗洛伦斯眉眼弯弯，声音似春日溪流：“我常年照料从孤儿院送来的小病患，每当他们康复出院时，总会依依不舍抱着我的腿不愿离开，于是我便想出了猜糖果的游戏，让分别少一点苦涩，多一丝甜味。”

　　“那么，我选右手。”

　　弗洛伦斯莞尔一笑，缓缓摊开掌心，暖色阳光下，锡箔糖纸泛着细碎的虹光。

　　她目光温柔：“真是幸运的年轻人呢.....愿这份好运常伴你左右。”

　　黎恩将糖果送入口中，滋味在唇齿间漫开。

　　确实很甜。