金色的花海并不满足于占据道尔顿一人。

　　它们以肉眼可见的疯狂速度向外蔓延、攀爬，吞噬着视野中的一切。

　　短短几个呼吸间，整个展厅就已化作一片望不到边的金灿灿的花田。

　　被吞噬的不仅仅是昏迷在地的众人，就连那些冰冷的钢铁甲胄，也被一朵朵向日葵覆盖住，只留下模糊的轮廓。

　　曼彻斯特这座大都会由钢铁、齿轮与蒸汽铸就，寸土寸金到连路边树木都堪称奢侈，城中的绿意少得可怜。

　　黎恩四下环顾。

　　他已经很久没见过这样的景象了，仿佛置身于某个宁静的向日葵花田，惬意而迷人。

　　花瓣纷飞，而道尔顿就这么静静地伫立于花海中央，成为了最高、最显眼的那一株“向日葵”。

　　忽然，熟悉的戏谑女声自耳边传来：“幻想侵蚀，既是可怖的灾厄，也是对纹章师的一场试炼。”

　　梅菲斯特不知何时已然现身，纤细的身子摆成个“大”字，慵懒地仰躺在不远处的向日葵丛中，仿佛在享受一场惬意的郊游。

　　“侵蚀的第一阶段，受害者将彻底异化为幻魔，沦为扭曲执念的奴隶，盲目地执行着某种行为。”

　　她慢悠悠地继续解释，声音里带着一丝玩味，“但如果受侵蚀者的心智足够坚韧，挺过了第一阶段......那么，他心象世界中的风景就会反过来感染现实，将周遭的一切，都转化为独属于他自己的领域。”

　　黎恩瞥了她一眼，面甲下的脸色很不好看：“你从一开始就察觉到了道尔顿的异常吧？刚成为搭档就坑我，真当我是好脾气，不会对你怎么样吗？”

　　梅菲斯特轻笑，语气依旧不紧不慢：“别那么着急嘛，搭档，我还指望你为我提供食物呢，怎么会害你？实话告诉你吧，眼前这场危机，同样也是你的机遇。

　　只要你能把握住，即便是羸弱的残翼，也未尝不能再一次焕发生机。”

　　黎恩心中微动。

　　圣痕残缺，是他这几天一直在苦恼的难题。

　　本打算寄希望于人格外衣的力量，没想到修复的契机竟会以这样危险的方式出现在眼前。

　　“那么加油吧，搭档~可要为我好好烹饪这场盛宴哦。”

　　说完，梅菲斯特如雾气般消散在原地，那语气却不像是单纯的幸灾乐祸，反倒像是要去为某事做准备。

　　黎恩将注意力重新投向前方，后者也正“看”向他——透过一簇簇向日葵的缝隙。

　　同样是幻想侵蚀，但他却并没有像格拉汉姆那般歇斯底里，声音透着一种冰冷的理性。

　　“你叫浮士德，是吗？我对区区一介收尾人不甚了解，也不想去了解。但你现在，是在浪费我宝贵的时间，如果你愿意放弃抵抗，我可以在即将到来的天国里，为你预留一个位置。”

　　黎恩看向被花丛遮掩着的大号铁箱。

　　箱体中盛放着的那颗女人头颅，不知何时已经睁开了眼睛。

　　它的嘴角几乎咧至耳根，形成一个极端惊悚的笑容，而那双睁开的眼眶里，却黑洞洞的空无一物。

　　“你好歹也是一名资深学者，真的认为这样邪门的东西，能制造出所谓的天国？”

　　“所以呢？这次展会之后就是研究所的死期，我已经没有退路了，难道应该去仰仗秘造学会的慈悲吗？”

　　道尔顿低笑两声，身上的一朵朵向日葵随着他的笑声轻轻颤抖，“你们这些外人，根本不知道学会内部的竞争有多么残酷、肮脏，甚至天真地认为那不过是和平的学术竞争。

　　只要你显露了半点颓势，立即就会被那些虎视眈眈的竞争者扑上来瓜分殆尽，即便是同一研究所的同事，也不能给予百分之一百的信任。”

　　他的语调变得悠远，带着一种近乎梦呓般的温柔：“于是，我们约定好了，等手头这项最重要的实验圆满完成，就一起向秘造学会递交辞呈。

　　带着这些年积攒的积蓄，去乡下找一个安静的地方生活，我们都很喜欢向日葵，计划在那里买下一大片土地，种上漫山遍野的向日葵。”

　　话音刚落，道尔顿突然毫无征兆地动了。

　　他的身形如同失去重量般骤然飘起，宛若一朵被微风卷起的轻盈花瓣。

　　然而，这看似轻柔，却裹挟着异常强悍的怪力。

　　几乎在同一时间，黎恩操控的“齐格飞”向背后伸手。

　　铿锵一声，锋锐长剑已然出鞘，带着一阵划破空气的锐鸣，斩向那飘忽而至的身影。

　　巨剑与那缠绕着花藤的手臂悍然相撞，肉眼可见的气浪向四周扩散，压得下方整片金色花海摇曳倒伏，如同一片流淌的金色海洋。

　　“可意外发生了，对吗？”

　　“齐格飞”借势后撤，钢铁双足在花田中犁出两道深痕。

　　黎恩透过面甲凝视对方：“正如我先前看到的那样，同样来自学会的竞争者们暗中作梗导致实验失败，但我不明白的是——你为什么要亲手害死那些情同手足的同事？”

　　“一码归一码。”道尔顿的声音骤冷，“我与他们的感情并非虚假，但即便如此，我也不能容许哪怕一丝风险泄露到外界。

　　这是我，也是我们所有人共同的选择......他们，是带着笑容送我离开的！”

　　说到这里，几颗泪珠从道尔顿布满花蔓的脸颊上滑落，溅起一阵金色的水光。

　　“正因如此，我才绝不能原谅那些酿成这一切的人渣，不能原谅那些唯利是图的收尾人，更不能原谅对此放任这一切发生的秘造学会！”

　　就在一年前的升降梯中，他跪在地上，痛苦地目睹了挚友们相继死亡的场景。

　　于是，幻想侵蚀发生了。

　　可他并未失去理智，身为学者的理性在最后关头占据了上风——疯狂解决不了任何问题，只会让所有的牺牲失去意义。

　　于是，凭借着惊人的意志力，他硬生生地将侵蚀的疯狂压制了下去。

　　这份与疯狂对抗的意念，帮助他一举迈入了幻想侵蚀的第二阶段，得以保留了绝大部分的理智。

　　很快，那位遮掩容貌的高挑女士登门拜访，给他带来了希望.......

　　再一次与挚友们团聚的希望。

　　只见道尔顿振臂一挥，周身的向日葵仿佛被赋予了生命，下方的藤蔓骤然延伸，花盘中心则扭曲成一张张痛苦的人脸，嘶吼着、咆哮着，铺天盖地地朝黎恩扑去。

　　这些，正是汲取自在场众人的生命力的具现化。

　　“......是什么样的实验，值得你们付出这样惨痛的代价？”

　　“我先前就说过了，无可奉告。”

　　见这些向日葵已到眼前，黎恩立即调整呼吸，运转起炽焰呼吸法。

　　腹中火焰旺盛到极致，各项身体数值在这一刻暴增！

　　一时间，“齐格飞”眼中的红光暴涨如血，内部传动系统发出震耳欲聋的轰鸣，一缕缕灼热蒸汽自关节缝隙喷涌而出。

　　钢铁巨躯笼罩在翻腾白雾中，拖曳着两道猩红的火焰，宛如从地狱归来的恶鬼。

　　剑光如闪电般撕裂空气，顷刻间，袭杀而来的向日葵就在凌厉的斩击下一株株碎裂。

　　咻！

　　就在这弥漫的白雾之中，一柄金属短匕破空而来，直取道尔顿心口。

　　道尔顿急忙想要躲避，但反应迅速，锋锐的匕首仍是擦过他的腰腹，大量透明体液立刻从创口涌出。

　　借此机会，黎恩操纵“齐格飞”带着蒸汽烟雾极速奔来。

　　短短时间内，道尔顿伤口竟已肉眼可见地愈合。

　　在他的操控下，更多扭曲的向日葵自花丛中窜出，争先恐后地扑向黎恩。

　　“齐格飞”双手持剑狂奔而来，五米高的钢铁之躯与飘舞的金色身影在无垠花海中不断交错。

　　剑光流转，花瓣纷飞。

　　在持续的高强度对抗中，道尔顿渐渐显出颓势。

　　他主动后撤拉开距离，心中惊疑不定：“区区一个驾驶着老旧二代甲胄的新人，凭什么能在我的领域中与我相抗衡，甚至隐隐占据上风？”

　　他不知道的是，黎恩的机动甲胄“齐格飞”在二代机中的性能本就颇为优秀，他同时还继承了来自顶尖势力的珍贵战斗经验。

　　道尔顿虽然借由幻想侵蚀获得了超乎常理的力量，但作为研究员却严重缺乏实战。

　　在被黎恩洞悉了战斗方式后，败局就已决定。

　　意识到这一点的他，心中升起了唯一能扭转胜局的方法——

　　将目前收集到的所有生命能量化为己用，如此以来自身实力就能进一步增强。

　　可这样一来，通往永恒天国的夙愿也就不得不延迟了......

　　“没关系，这是我通往天国不得不经历的试炼！杀死了眼前碍事的家伙后，只要再躲过各大势力的追捕，我一定能重新集齐生命力！”

　　想到这里，道尔顿不再犹豫，双臂猛然展开。

　　霎时间，展厅内所有被向日葵缠绕的机动甲胄——无论是空壳模型还是沉睡着收尾人的完整甲胄，都像是一具具行尸走肉般缓缓抬起头。

　　它们眼中亮起浑浊的光芒，从四面八方朝着黎恩扑去。

　　黎恩本打算乘胜追击，却在一瞬间陷入重围。

　　这些机动甲胄发挥出的实力虽然十不存一，但也终究是货真价实的钢铁之躯，简单粗暴的人海战术将他拖在原地，短时间内难以突破。

　　趁此机会，道尔顿迅速撤到铁箱前，凝视着眼前这颗诡笑的无眼头颅。

　　他突然俯下身，与那冰凉的嘴唇紧紧相贴。

　　嗡——

　　刹那间，铁箱骤然迸发夺目金光！

　　展厅内所有沉睡者的生命力化作万千流光，如同受到召唤的萤火，疯狂涌向道尔顿的躯体。

　　仅仅一分钟，他周身的气息便开始极速攀升，如有实质的压迫感弥漫在每一寸空气中。

　　相信要不了多久，他就能以绝对的力量把“齐格飞”拆成碎片，将驾驶舱中的黎恩直接碾死。

　　黎恩也察觉到了危机的迫近，他已经在竭尽全力地击倒一具具甲胄，但它们实在太过难缠——除非彻底卸去四肢，否则即便只剩残躯，也会执拗地向他爬来。

　　场面一度变得极为诡异。

　　一具具甲胄前仆后继地扑上来，堆叠成一座金属小山，小山最底层的“齐格飞”在重压下发出不堪重负的呻吟。

　　“必须阻止道尔顿，否则在协会突破这里的封锁之前，我会先死在这里.......既然你不让我开机动甲胄，那我就不开了！”

　　黎恩浑身已被汗水浸透，心知炽焰呼吸法无法继续维持。

　　他发出一声怒吼，“齐格飞”在最后一刻拼尽了全力，在金属小山中撑开一道狭小的缝隙。

　　黎恩从胸甲中爬出，快步奔走在金灿灿的向日葵花田中，朝着道尔顿奔去。

　　此时此刻，道尔顿正在专注汲取力量，没有攻击他的余力。

　　但即便如此，然而一株株向日葵却仿佛拥有自主意识般层层涌现，试图阻挡黎恩的脚步。

　　于是，黎恩举起了银色左轮。

　　他背部残缺的圣痕散发出淡淡金光，为数不多的精神力在此刻奔涌而出。

　　“魔弹射手！”

　　伴随着一声低喝，接连两发子弹呼啸着自枪口射出。

　　它们如同敏捷的迅鹰，在空中划出灵动的轨迹，巧妙绕过所有阻拦的向日葵，直取道尔顿的头颅与心脏！

　　既然他的恢复能力强，那就攻击要害。

　　道尔顿猛地打了个寒战，转过头，惊讶地发现两发致命的子弹已然来到面前。

　　下一刻，他被巨大的冲击力打得后仰，重重倒地。

　　“成功了。”黎恩上前确认情况后，长吁一口气。

　　他刚触碰到铁箱想将其回收，却猝不及防，被一只铁钳般的手死死掐住了脖颈！

　　道尔顿面无表情地缓缓起身，两那两发子弹竟被他强韧的皮肤硬生生阻挡在外，未能深入分毫。

　　“很遗憾，我的生命能量已经汲取过半，区区子弹已经伤不到我了，你很勇敢，竟然敢舍弃机动甲胄，以血肉之躯直面我，很可惜只差一步，胜利是属于我的。

　　就让你，成为我通往天国的最后一块垫脚石吧！”

　　说完，他用尽全力，将黎恩直接甩飞了出去。

　　黎恩的身躯如断线风筝般重重砸进场馆的金属墙壁，整个墙面都凹陷了下去，激起漫天烟尘。

　　道尔顿看出，黎恩只不过是区区残翼，与普通人几乎没有区别。

　　在这样的重击下，绝无生还可能。

　　“呵呵呵...哈哈哈哈哈......终于，我终于除掉了所有阻碍！”

　　他高高仰起头，畅快却又悲凉的笑声在展厅内回荡：“再给我一点点时间，很快，很快属于我们的永恒天国就会降——”

　　“道尔顿，你曾是一位值得尊敬的学者，是命运不公，让你在绝望中追逐着一个注定破灭的泡影之梦.......”

　　一个平静却极具穿透力的声音，突然从弥漫的烟尘中传来，打断了他狂热的宣告。

　　“......？”道尔顿浑身一颤，连忙转头。

　　烟尘散去，黎恩的身影逐渐清晰，傲然屹立于花田之中。

　　令人惊异的是，他的体表覆盖着一层冷硬的深灰色金属光泽，正是它帮助黎恩挡下了致死的冲击。

　　它名为“纹章·金属”。

　　在道尔顿惊骇的注视下，黎恩轻轻掸去肩上的灰尘。

　　而在他背后，原本残缺的圣痕正以肉眼可见的速度迅速修复、壮大，迸发出前所未有的璀璨光芒，将周围的向日葵都映照得黯然失色。

　　最终。

　　那光芒愈发凝实，竟真的化作一只流光溢彩的光翼，在他身后猛地振开，洒下点点辉光！

　　“既然如此，我将以你执迷的幻梦为食粮......振翼高飞。”