送走那两位不请自来的深夜访客后，黎恩却并无半点睡意。

　　新委托在即，没有时间可以浪费。

　　首先要做的，是梳理并掌握新获得的纹章之力。

　　目前，黎恩手头一共拥有四枚纹章——赋予子弹追踪特性的「魔弹射手」、能够收纳物品的「绽放」、驾驭气流斩切的「风刃」、以及赋予躯体金属镀层的「金属」。

　　然而，他只是一名片翼纹章师，只显现了一条圣痕，拢共三个纹章槽位——分为一个主槽位，两个普通槽位。

　　更换纹章可不是随心所欲的行为，在突发遭遇战的情况下，他不可能分心去调整纹章配置，如果槽位里还放置着没有杀伤力的「绽放」，那么战斗力就会大打折扣。

　　因此，他必须做出取舍。

　　四枚纹章中，「金属」纹章不过是基础品质，看似是最先要被淘汰的。

　　但黎恩很清楚，在片翼阶段，实用性远比稀有度更重要——「金属」在攻防两端都颇为实用，是短时间内不能放弃的纹章。

　　可如果卸下「绽放」，日常的便利性又会大打折扣。

　　权衡片刻后，黎恩将「魔弹射手」从主槽位中剥离，重新置于银色左轮的枪身之内。

　　理由很简单，经过与道尔顿的实战检验，他发现「魔弹射手」作为主纹章，除了被动提升的枪械操控感外，其威力与置于武器中激活相差无几。

　　如果真有需求，到时再重新更换便是。

　　接下来，黎恩将「风刃」放置在主槽位，两个副槽则容纳了「绽放」与「金属」。

　　这是他深思熟虑的结果——「风刃」提供“攻击偏转”被动效果，在关键时刻往往是救命稻草，其价值配得上一个主槽位。

　　初步完成纹章配置后，接下来才是重头戏。

　　毫无疑问，纹章是超凡力量的基石，而将不同纹章之力组合、编织而成的“术式”，则是将基石转化为战力的关键。

　　与道尔顿一战中，奠定胜局的术式「贯穿之魔弹」由三大纹章组合而成，威力固然惊人。

　　但那时的他处于“振翼”状态，精神力在短时间内飙升，完全能负担得起，甚至绰绰有余。

　　可如今精神力回归到正常的片翼层次，那种复杂且消耗巨大的术式就不能频繁释放了，只能作为杀手锏存在。

　　开发耗能更低、灵活性更强的新术式，已是迫在眉睫之事。

　　在梅菲斯特时而插科打诨、时而真知灼见的建议下，黎恩逐渐掌握了门路。

　　他利用现有纹章，两两组合出了一些术式。

　　将「魔弹射手」与「风刃」、「金属」分别组合，构成了术式「钢弹」与「岚弹」。

　　前者弹头覆上金属镀层，冲击力更强；后者弹头缠绕风刃，穿透性进一步提升——双方各有侧重，能根据实际情况决定使用哪种子弹。

　　考虑到近身战的短板，黎恩又将「风刃」与「金属」之力交融，在体表构筑出一层兼具金属防御与风流加速的「风铠甲」，做到攻防一体。

　　虽说耗费了不少时间，但将这股新的力量初步驯服后，黎恩顿时感觉底气足了不少，能应对的局面也更为广阔。

　　休憩片刻后，黎恩开始了每日的必修课——锻炼炽焰呼吸法。

　　这套传承自圣焰教会的呼吸法的确精妙。

　　仅仅短短几日的坚持，他就已感觉有了长足进步。

　　得益于「圣焰铁骑」人格外衣中蕴含的相关记忆，他有信心在不久后便能突破第一个境界——星火。

　　实际上，在体内点燃“火焰”，短暂拔高各项身体机能，只不过是炽焰呼吸法最粗浅的应用。

　　只要能踏入星火境，这股“火焰”就能在体内常驻不熄，他的身体将时刻沐浴在持续强化之中，无需刻意也能保持强悍的体能。

　　这便是他当前的目标。

　　汗水逐渐浸透了衣衫，每一次呼吸都带动着胸腔的起伏，搅动着办公室内沉闷的空气，只剩下呼吸声与汗水滴落的微响。

　　直到双臂酸软沉重得再也无法抬起，肌肉传来灼烧般的疲惫信号，黎恩才不情不愿地缓缓收势，结束了今晚的锻炼。

　　“说真的，我不太懂你为什么这么拼。”

　　梅菲斯特信步走到黎恩面前，歪着头打量他汗湿的脸庞，随手招了一块毛巾扔到他的脸上：“圣焰教会的任务只不过是让你定期汇报一些见闻，没给你施加多大的压力吧？”

　　她眨了眨眼，像是想到什么，脸上浮现出带着几分戏谑的坏笑：“莫非你这么刻苦，是为了给我收集更丰盛的食粮？哎呀呀，我真是受宠若惊，都有点不好意思了呢~”

　　“唉.......”

　　黎恩一边擦拭着脸上的汗水，一边发出长叹，搞不懂这位魔鬼小姐为何会如此不要脸。

　　圣焰教会没有施加压力，不代表他真的可以高枕无忧，在这个充满变数的城市，一旦松懈，等麻烦主动找上门时连后悔都来不及。

　　更何况，他也没有将其视作苦修。

　　无论是纹章师还是机动甲胄，对他而言都是充满吸引力的全新领域，每一次突破带来的提升也都是实实在在的。

　　探索与掌握力量本身，这个过程所带来的满足感，就足以驱散一切疲惫。

　　......

　　第二天清晨。

　　简单洗漱后，黎恩走向员工宿舍区，准备去叫醒那位“不请自来”的新员工。

　　本以为会看到一幅睡眼惺忪、甚至可能带着起床气的画面，谁知安洁莉卡也早早起了床。

　　她正挽起袖子，拿着一块抹布，颇为认真地擦拭着前厅柜台上的灰尘。

　　晨曦透过窗户，在她耀眼的金发上跳跃。

　　察觉到黎恩的脚步声，安洁莉卡抬头看向他，声音清脆：“你是不是很惊讶？我身为赐名骑士‘红莲’，早起训练、保持自律可是融入骨血的习惯哦。”

　　说到这里，她不由得挺起胸膛，精致的脸上满是骄傲。

　　“哼，既然说了要帮你，我可不会单纯嘴上说说，然后像只肥胖的懒猫一样窝在角落里睡大觉。”

　　正靠在墙角，慵懒打着哈欠的梅菲斯特默默站起身。

　　眯起猩红眸子，狠狠瞪向安洁莉卡。

　　黎恩脸上浮现出敬佩之色，语气真诚：“是我低估一位圣女候选人的优秀程度了，那么事不宜迟，现在能随我去一趟地下室吗？我的机动甲胄需要更换外部装甲，需要你打下手。”

　　“没问题！”安洁莉卡立刻来了兴致，眼中闪过期待的光芒。

　　在她看来，有能力驾驭试作机“兰斯洛特”的黎恩，其座驾必然也是性能卓越的四代机，甚至是经过特殊改造的定制型。

　　想到能参与一台先进甲胄的升级改造，她不禁有些跃跃欲试。

　　安洁莉卡步伐轻快，跟着黎恩走向通往地下室的阶梯，脑中已经开始勾勒那台机动甲胄的英姿。

　　然而，当黎恩按下开关，地下室的照明灯一盏盏次第亮起，将维护架上的景象呈现在她眼前时——

　　安洁莉卡脸上期待的表情瞬间冻结，化为呆滞。