随着连续三次的操练，楚云额头手心都已冒汗，许是鸡汤的缘故，不禁感到口干舌燥。

　　正当他要转身取水时，楚岚适时走了过来，手里捧着一大碗清水。

　　“渴了吧，喝水。”

　　楚云微笑着接过。

　　清凉的井水入腹，精神提振了几分，但楚云并未急着继续练功，而是静下心来，仔细回想着当年老镖师所讲有关于霹雳刀法的要义。

　　老镖师对他很是器重，从入门到圆满的要领都讲述得巨细无疑。

　　也不知是前身本身记忆力超群，还是灵魂融合的原因，楚云的记忆非常清晰，每一帧画面都鲜活如初，分毫毕现。

　　“如今我的霹雳刀法处在精通往大成迈进的阶段，以大成层次的要义操练，说不定会有不一样的成效。”

　　皎洁的月色下，楚云的身影像是拉满月的弓弦，力量于脚下顺着背椎一路传导，经肩过肘，汇于手腕，刀身震颤，发出刺耳的嗡鸣，手臂却稳如磐石。

　　腰腹一松一紧，动作不停，接连出刀，尽力去抓住那一丝若有似无的灵光。

　　【霹雳刀法经验值＋1】

　　……

　　楚云呼吸急促，喘着粗气，额头汗水涔涔而落，不得不暂且停下休息。

　　纵使经验值增速依旧，但收获却是实打实的，只要不断努力，终能学有所成，抵达心之所向。

　　想到霹雳刀法圆满，极有可能带来某种特性，楚云干劲更足。

　　汗息过后，楚云再度摆开架势。

　　这一次，他并不刻意强求，而是更专注于当下刀法的变化，逐渐进入到一种自然流畅的状态。

　　月色逐渐朦胧，挑灯夜读的楚衍感到些许疲惫。

　　以往这个时候，已到他合书准备入睡的时间，但今日有所不同。

　　窗外刀风猎猎，楚云仍在修炼刀法。

　　对此他并未感到奇怪，自己的这位堂兄，自立志习武之后，一直都是如此勤奋刻苦，坚信勤能补拙。

　　但他终究不是上天眷顾之人，习武两年，不入流的刀法堪堪入门，就已注定于武道一途走不长远，武道入品更是不切实际的空想。

　　但不得不承认，能够在匪寇窝里活着回来，楚云的确有那么几分真本事。

　　掌灯走出房间，楚衍为楚云带来较亮的光。

　　他并未出声打扰，只是静静看着。

　　就是这一看，心中顿时略感讶异。

　　虽说不曾习武，但没吃过猪肉，总见过猪跑。

　　楚云的刀法，比之六年前强上太多，其实力甚至已超越陈家中的寻常护院。

　　他曾亲眼见过陈家护院出手，只需一刀，便能劈裂木桩，寻常百姓畏而远之。

　　感受着楚云掌中刀那呼啸刺耳的刀风，怕不只是劈裂木桩那样简单。

　　但对于楚云是否能够武道入品，他依旧不抱希望。

　　武道不入品，终究只能做个平头百姓，这辈子能坐上捕头的位置已是殊遇。

　　若是陈兴执意不肯放过长姐，楚云在县衙又无所作为，届时他们所要面对的，可不仅仅只是两个护院，而是整个陈家。

　　“看来，我才是全家唯一的希望。”

　　楚衍暗自想着，定要加倍努力通过今年的院试。

　　只有考取功名，才能庇护家人。

　　【霹雳刀法经验值+2】

　　看着眼前凝现而出的淡紫色字体，楚云心神一震，面露喜色。

　　果然如推测的那样，对霹雳刀法的理解越深，效率就越高。

　　对于现在的他来说，经验值就算仅增加一点，也是事半功倍的效果。

　　“老弟还不睡？”楚云抹去额头汗水，坐在矮凳上，夜空中的弯月已爬进云层。

　　“给你留灯，过犹不及，早点睡。”楚衍放下油灯便转身回房。

　　楚云微微点头，灌下一碗清凉的井水后，开始闭目养神。

　　待得体力回缓，楚云活动了下筋骨，手掌扣在一旁的腰刀刀柄之上，借着微弱的灯火，手起刀落，接着操练。

　　只是人的体力终究有限，陆续演练六次过后，楚云明显感到有些力不从心，接近力竭。

　　六次之中，也只有三次获得两点经验值。

　　对于这个结果，楚云已颇为满意，毕竟这只是一晚上的成果。

　　【技艺：霹雳刀法（精通）】

　　【特性：无】

　　【进度：31/150】

　　“按照这个进度，霹雳刀法用不了多长时间就能肝到大成，十日内臻至圆满，也并非不可能。”

　　楚云暗自估摸着。

　　但也正如楚衍所言，练武一事，耗费心神体力，过犹不及，若是伤到根基，反倒得不偿失。

　　想到这里，楚云连喝了几口井水，便收刀回房，熄灭灯火。

　　次日清晨。

　　东方的天际露出一抹鱼肚白，一缕阳光从窗柩折射进来。

　　楚云缓缓睁开松弛的睡眼，这一夜，睡得格外的沉。

　　【天道酬勤，功不唐捐】

　　【姓名：楚云】

　　【灵蕴：0.4】

　　【技艺：霹雳刀法（精通）】

　　【特性：无】

　　【进度：（31/150）】

　　看着眼前浮现的面板字幕，楚云睡意散去大半。

　　灵蕴居然从昨日的零点一涨到零点四。

　　这令他意识到，灵蕴或许正是按日增长。

　　至于增长多少，难道是跟自己当日的吃食有关？

　　正想着，门外传来轻微的敲门声。

　　楚云起身下床打开房门，正是婶婶赵氏和堂姐楚岚。

　　赵氏手里提着一只老母鸡和两串腊肉，楚岚手里的篮子里，则是近日攒下的十几个鸡蛋。

　　“求见县太爷，总不能空着手去，只希望县太爷不要嫌弃才好。”

　　赵氏虽只是乡野农妇，但人情世故也是通晓几分。

　　楚云伸手接过。

　　实际上，他心中并未抱持过多期望，但知县的态度总能说明一些问题。

　　而如他这等最基层的衙役，纵使因公务在身，也无直接面见知县的资格，需通过典史等佐官层层转达通报，才有被知县召见的可能。

　　公务尚且如此，更何况因自家私事。

　　跟众多衙役唯一不同的是，他在外卧底六年，立下过不少功劳。

　　通常而言，像他这样的功臣将会成为衙门树立的标杆榜样，享受到的待遇自是有所不同。

　　若不优待，甚至连家人的基本尊严都保不住，试问谁还愿真心替县衙卖命？

　　知县官列七品，能居此位者，绝非庸碌之辈，断不会忽略这一点。

　　所以，今日这一步试探，对楚云来说，很有必要。

　　此时天色尚早，未到点卯时辰，班房外的衙役们三三两两的聚在一起。

　　楚云就侯在门外，寥寥几人朝他微微点头，更多人则是选择将他无视，唯有较为相熟的王二虎主动与他简单聊了两句。

　　然而就是再寻常不过的寒暄，却骤然牵住在场所有衙役的目光，一道道眼神中都藏着诧异，似乎都在疑惑王二虎为何要跟楚云走得这般近。

　　楚云当然明白，这些所谓的同僚都对他心存戒备，或许仍将他当做无恶不作的匪寇看待。

　　对此他并未多言，而是默然等待。

　　不多时，钱烈漫步走来。

　　“你不在家里好好养伤，怎地到衙门来了？”

　　楚云将陈兴之事简略讲了一遍。

　　“你等着，我这就上报给典史大人。”

　　看着双手各提着老母鸡和腊肉的楚云，钱烈沉声说道。

　　“头儿，麻烦了。”

　　钱烈转身进入班房，楚云随意找了张石凳坐下。

　　“哟，这不是咱衙门的大功臣嘛，这么快就到岗了？”

　　一位身材魁梧的青年大步走来，脸上的笑容带着几分戏谑，刻意拉长语调。

　　“朱刚烈？”

　　楚云一眼认出此人，同他一样都是捕快，但其背后站着林任。

　　林任仗着县丞爷爷和捕头大哥，在衙门的班房里，无人胆敢得罪。

　　为了能在衙门里过得安稳，甚至不少同僚都主动巴结孝敬他，俨然成了捕头之下第一人。

　　但因前身不愿违背原则而得罪过林任，故而令其记恨到现在。

　　“实不相瞒，我们这一班今日的任务就是到牙子山清剿残余的匪寇，上头可说了，但凡有匪寇拒捕，杀无赦。”

　　“这一伙匪寇中，很可能有你的生死兄弟，咱杀你兄弟，你不会介意吧？”

　　朱刚烈盯着楚云讪笑道，声调不大，却字字清晰，清楚的传入在场每一位衙役耳中。

　　楚云眉目一凝，反手一巴掌结结实实扇在朱刚烈脸上。

　　力道不小，将其抽得唾沫横飞。

　　“你有证据证明我通匪，大可以告我，如果没有，老子踩碎你的蛋，你也不介意吧？”

　　在场所有捕快的目光顿时凝固。

　　完全没想到，从前秉承能忍则忍态度的楚云，而今如此刚烈霸道。

　　“刚复职就对同僚下此狠手，果然是在外待久了，全然沾染了匪寇的习性。”

　　“所以，我有理由怀疑，你就是匪寇派回来的反向卧底。”

　　林任冷笑着走来，当着众人的面，仔细查探朱刚烈的伤势。

　　“林任，你言重了。”

　　“这几伙匪寇生性凶残人尽皆知，甚至与妖物相互勾结，若无楚云提供的准确情报，不说顺利完成任务，在场的诸位，有几人能够活着回来？”

　　钱烈凌厉的目光扫视全场，不少衙役都是低下头颅。

　　林任斜睨楚云一眼，皮笑肉不笑。

　　“钱捕头所言在理，不过，也不知楚兄此次归来，所持的赃款赃物是否尽数上交充公，可千万别因记性差而落下个什么脏东西，以免让人误会。”

　　“还不劳烦你来操心。”楚云淡然回应，钱烈将其拉到一旁。

　　“林任这人向来嚣张惯了，不必搭理他。”

　　楚云微微颔首。

　　就目前而言，自己只是个无权无势的无名小卒，也无强横武力傍身，除非涉及自身利益跟人身安全，的确没必要节外生枝。

　　但林任最后所言，令他心生警惕。

　　“县尊大人那边，有回应了？”

　　钱烈点头：“嗯，县尊大人说，你的事，他知道了。”

　　“就没说别的？”楚云又问。

　　钱烈道：“还说，礼不必送，收回去。”

　　“好，我知道了。”楚云不再追问，垂眸看了一眼手中的老母鸡和腊肉，并未犹豫，转身就走。

　　“等等。”心存犹豫的钱烈，细细想了想，还是追着楚云的身影至衙门外。

　　“头儿，还有事？”楚云回头看向钱烈那略带僵硬的神情，疑惑问道。

　　钱烈迟疑片刻，压低声线道：“没什么，总之，近期出门务必多加小心，留个心眼，毕竟这些年你身在外，结下了不少仇家。”

　　“多谢提醒，我明白了。”

　　楚云朝着钱烈拱手说道，隐约听出其话语中的弦外之音。

　　若钱烈只是单纯提醒他提防在外的仇家，又何必瞻前顾后，怕是在告诫他，布山县城之内，亦有人会对他不利。

　　对此，他自是心有感激。

　　有父亲跟钱烈拜把子兄弟这层关系，钱烈是衙门中唯一待他真诚之人，能够做到含蓄暗示，可谓仁至义尽，毕竟钱烈并非孑然一身，他同样有家人的牵挂。

　　而除了钱烈和少数几人外，整个县衙从下到上都没把他当做自己人，纵使今后留在衙门中任职，怕也不会太好过。

　　唯有接触到真正的入品武学，展露武道天赋拓展人脉，强大自身，才是当下唯一出路。

　　布山县内城中，坐落着两所学武之地，其一为武举人李源所创立的威远武馆，另一座则由昔日被誉为女中豪杰的叶凌霜所创办。

　　两位武师的真正实力不得而知，但可以确信的是，他们均已经是登堂入室的入品武者。

　　在这一方世界，凡俗武夫跟入品武者之间的实力差距有如鸿沟，较身份地位而言，更是天壤之别。

　　哪怕只是一位初涉九品的武者出手，都能令凡俗武夫毫无招架之力。

　　然而，穷文富武，想要拜师学艺，首先就得备足足够的银钱，即便是相对厚道的云旗武馆，也需纹银一百两作为入门之资。

　　而他身无长物，全部家当唯有那五十两银票而已。

　　五十两的缺口，绝非轻易弥补。

　　若是时间充足，楚云不介意学一门手艺，逐步积累，缓缓以谋。

　　然，经钱烈提醒，不仅是他堂姐堂弟，他自身也将随时面临危险。

　　必须尽快加入某座武馆。

　　就算短时间内不能武道入品，至少能有个靠山，令对方有所忌惮。