赏花宴当天，王烨起了个大早，换上了一身干净的青布长衫——是他特意去西市最好的裁缝铺做的，布料是中等的棉布，虽不华贵，但针脚整齐，比之前的短褐体面多了。他还特意洗了澡，头发用木簪束起来，看起来清爽了不少。

　　辰时刚过，王烨就带着五十碗蜜酿和十个恒温冰盆，跟着苏绾派来的侍女，来到了苏府。苏府坐落在平康坊，离西市不远，朱红大门前摆着两尊石狮子，门口的侍卫穿着青色公服，腰间系着刀，看起来很气派。走进大门，院里的亭台楼阁间种满了奇花异草，牡丹开得正艳，香气扑鼻，比西市的嘈杂多了几分雅致。

　　苏绾早就等在二门口，穿着一身粉色襦裙，裙摆绣着精致的桃花，头上插着支珍珠钗，看到王烨，笑着迎上来：“王公子，你来了。母妃已经在正厅等着了，咱们先去见她，再一起去公主府。”

　　王烨跟着苏绾走进内院，正厅里坐着一位衣着华贵的妇人，正是苏绾的母亲。妇人约莫四十岁，穿着件紫色的锦袍，头上戴着金钗，眼神锐利，上下打量着王烨，却没有刁难：“你就是王烨？绾儿说你制冰的手艺很特别，还懂急救？”

　　“回夫人，草民只是略懂些小技巧，不值一提。”王烨连忙跪下行礼，态度谦逊——在国企见多了领导，他最懂“姿态放低”的道理。

　　苏夫人点了点头，让侍女端来一碗蜜酿，尝了一口，满意地说：“确实不错，比府里之前买的冰饮清爽，还带着股蜂蜜的甜香。这恒温冰盆也做得巧，外层裹着羊毛，倒是会想办法。公主最喜新鲜玩意儿，肯定会喜欢。”她顿了顿，又道，“公主府里规矩多，一会儿见到公主，你少说话，多听着就行。公主问什么，你就答什么，别油嘴滑舌，也别畏畏缩缩，失了礼数。”

　　“草民记住了，多谢夫人提醒。”王烨连忙应下。

　　苏夫人又叮嘱了几句，才让苏绾带着王烨出发。苏府的马车比之前的乌木马车更豪华，车厢里铺着软垫，还放着个小冰盆，里面盛着水果。苏绾坐在对面，手里拿着团扇，笑着说：“王公子别紧张，我母妃已经跟公主提过你了，公主不是难相处的人，就是喜欢有才情的人。你只要把你的制冰手艺展示出来，肯定能得到公主的赏识。”

　　王烨笑了笑，心里却没多少轻松——元先生也会去赏花宴，说不定会趁机试探他，他得小心应对才行。

　　半个时辰后，马车抵达太平公主府。公主府比苏府更气派，门口的侍卫穿着明光铠，手里拿着长矛，院里的牡丹和芍药开得成片，香气能飘出半条街。苏绾带着王烨走进花园，太平公主正和几位官员坐在凉亭里谈笑风生，穿着一身明黄色的宫装，气质雍容华贵，不怒自威。

　　“母妃，王公子来了。”苏绾走上前，轻声说道。

　　太平公主转头看向王烨，眼神锐利如刀：“你就是那个会制冰的王烨？听说你在西市很有名气，百姓都叫你‘王爷’？”

　　“回公主殿下，草民王烨，只是个普通的生意人。”王烨连忙跪下行礼，把恒温冰盆递到旁边侍女手里，“这是草民特意为赏花宴做的恒温冰盆，能让食物和饮品保持冰爽三个时辰，望殿下喜欢。”

　　太平公主让侍女把冰盆打开，看到里面的冰块还冒着凉丝丝的水汽，满意地点了点头：“倒是个有心的。起来吧，尝尝你的蜜酿。”

　　王烨站起身，看着侍女把蜜酿分给众人，心里松了口气——第一步，总算是过关了。