“谁告诉你我们要和瓦兰提斯人开战？”于勒第一反应不是问提比略为什么要帮助立桑卓找到他女儿塞拉菲娜，也没有问为什么这件事关乎白色军团全军覆没。而是冷冷的问提比略为什么知道三女儿王国将要和瓦兰提斯开战的事情。

　　这次立桑卓的雇佣合同确实和三女儿王国和瓦兰提斯开战有关。但是这个事情于勒只和几个军团内部亲信说，其他人暂时还不知道……

　　随后，于勒一转脸，面色铁青地问维托：“你告诉他的？”

　　只有这个可能。

　　维托摇头的如同拨浪鼓。

　　“这个小鬼自己推测出来的，我一句话都没有说。”

　　“维托确实没有和我说瓦兰提斯的事情，是立桑卓大人给我们提供的服务暗示了一切。”

　　提比略指了指于勒身上的紫色丝绸长袍，在袖口和下摆处，还有金丝作为装饰。

　　“叔叔，看看立桑卓给我们提供的服务：穿金戴银的奴隶，美轮美奂的宅邸、精细制作的美食，哦，还有罗佳尔家族那座赫赫有名的情欲园‘香水花园’的免费进出……”

　　“以及，如果我没有猜错，这次合同里，他支付给白色军团的第一笔佣金，至少是平时的三倍，乃至于四倍！”

　　“我亲爱的叔叔。”提比略扯出了一抹苦涩的微笑。“那些香水花园的女人们为什么愿意免费给维托张开双腿，难道是因为维托足够英俊？图他什么？牙齿黄？还是会写歪诗？还有那些服侍我们的奴隶，从服装饰品上来看，他们比我们更加像是主子。”

　　“除了瓦兰提斯的入侵，我实在想不出来还有什么事情值得他投入这么大本金到我们身上？难不成三女儿王国要远征维斯特洛？”他嗤笑了一声。“如果那样的话，我的建议是跑，毕竟龙炎面前人人平等。”

　　于勒挑起眉毛。

　　对于自己的这个侄子提比略，于勒很清楚他的脾气：喜欢英雄故事，鲁莽好斗，这次和铁民的战斗虽然杀死了一个倒霉蛋，但是这可能助长了他那鲁莽的脾气。

　　但是刚刚他居然纯粹靠着对当下情况的分析得出了对瓦兰提斯开战的信息，这让于勒颇为吃惊。

　　难道说铁民那一船桨把他拍聪明了？还是说七神里面的老妪给了他智慧？

　　不过……

　　于勒斜着眼看维托。

　　维托和他是老拍档了，维托的性子他非常清楚：多嘴，不够聪明，好色，但是足够忠诚，而且训练士兵方面颇有自己的心得。

　　【维托……他怕不是被这个小鬼诓骗出实话了！】于勒腹诽道。【只不过他自己都不知道。】

　　“提比略，你的分析让我对你刮目相看，但是他女儿失踪了和即将到来的瓦兰提斯战争有什么关系？”于勒皱着眉，他那黑色的眉毛近乎纠缠在一起。“你说的我们军团会全军覆没？你不是在危言耸听吧？”

　　“如果你是听那些吟游诗人的骑士诗歌听多了，想要来一出英雄救美人的故事。那么，我会用船桨再拍你脑袋一次——让你清醒清醒！”

　　“你这种小鬼我见多了，杀了个人，就以为自己是战士……”

　　“叔叔，我知道，您觉得我是因为冲动才说要去救立桑卓的女儿。”提比略直视着于勒的眼睛。“但是，请您听我分析再决定也不迟。”

　　“我们当然可以拒绝立桑卓，毕竟我们和他的合同里不包含找到他失踪女儿这个条款。我们不帮忙，虽然道义上说不过去，但是也没人可以指摘我们的契约精神。以及，接下来，在三女儿王国与瓦兰提斯人的战斗中，他需要白色军团的力量来保卫他的奴隶、种植园和财产，以及获得荣耀和财富，从而在总督议会里面得到声望。理论上，他不敢轻易动我们。”

　　“所以呢？这和我们去救他的女儿有什么关系？”于勒沉声问道。“我当然知道这些，不用你提醒我，提比略。我要听的是，为什么我们不去救他女儿就会全军覆没！给出你的理由！”

　　提比略深吸一口气。

　　“立桑卓是一个聪明，理性的人，但是一个人在面对血亲的消失时候，有多少人可以维持他们的智慧和理性呢？我担心的，是他可能的怨恨。”

　　“在维斯特洛，许多贵族不喜欢他们的女儿，于是放任她们被当做商品一样被贩卖到各个封臣的城堡，集市里面。如果他们的女儿失踪了，这不过是一件‘可惜的事情’。”

　　“但是这里是厄斯索斯，这里的风气和维斯特洛不一样。而且很明显，立桑卓很爱他的女儿，不然他不会亲自来这里，低声下气地恳求您救一救他的女儿。”

　　“比起真的找到他的女儿，他现在真正需要的是一个态度，一个希望。一个他女儿可能会回来的希望，哪怕他自己其实都知道这不过是自欺欺人。而您的头衔‘守信者’则是再好不过的定心丸，毕竟您和雇主合同向来都是严格完成的。”

　　提比略缓缓地和于勒分析，提比略的样子让于勒想到了厄斯索斯城邦里面那些受到过辩论老师训练的大少爷。

　　【不，自己一定是疯了，提比略这个小鬼连书都不怎么看的……】于勒心中想。

　　“但是这不是我要押注我名誉的理由，提比略。”于勒反唇相讥。

　　“他的希望，对女儿的爱和我们无关，他提供合同条约和金币，我提供我和我士兵的血与长剑，这很公平。而我不会把我的士兵和名誉丢到一个连整个里斯都解决不了的事情里面！”

　　“是的，他的希望不在我们的契约里面。但是叔叔，您直截了当地拒绝了立桑卓，这就相当于亲手掐灭了他的希望，他出于体面，以及未来他确实用得到我们，所以暂时的，确实不好对您发火。”提比略反驳道。

　　“但是之后呢？尤其是我们和瓦兰提斯人开战后，我们的粮食补给需要仰赖这位大人物……”说到这里，提比略做出了一个切断的手势。

　　“如果他怀恨在心，那个时候就是他下手最好的时候；他不需要动刀动枪，只需要和后勤官员们说一嘴，或者让里斯将领把我们推到绞肉机前线即可。做到这些，对立桑卓大人来说，不算什么困难！”

　　“而且如果他真的提出了，许多人都会拿着我们白色军团当成上位的投名状！”

　　于勒的脸色一沉。

　　这倒是他没有想到的，但是……

　　“胡扯，提比略。”维托忍不住反驳道。“他还指望我们帮他杀瓦兰提斯人，保护他的财产，怎么可能在战争时候陷害我们？”

　　于勒也表示赞同：“怎么，你怕他断了我们的粮饷？战时他不敢！总督府也不会允许，这是叛国！”

　　【中计了！】提比略心里面暗想。

　　他提出的“不去救援导致全军覆没”本身就是一个略带夸张的、旨在引起极度重视的伪命题，核心目的是打破于勒固有的思维定式，让他意识到潜在的巨大风险。现在维托和于勒开始就具体报复手段进行反驳，恰恰说明他们已经被带入了提比略的思维节奏，开始认真思考这种可能性。

　　毕竟，他们已经开始反驳而不是说什么“提比略，你就是个小鬼。”

　　“叔叔，还有维托。”提比略颔首。“你们说的有道理。但是，哪怕他不在战争时候对我们下手，战后呢？”

　　“届时，他只需要在里斯的上层圈子里散播几句谣言——比如，‘守信者’于勒见死不救，冷漠自私……舅舅，语言的刀子，有时候比瓦雷利亚钢更锋利。它毁掉您的信誉，可能只需要一场宴会的时间。一旦失去了‘守信者’的名声，那些大客户还会毫不犹豫地选择我们吗？”比略顿了顿。

　　“而且很明显，立桑卓的话在三女儿王国比您的话语更加有……说服力。”

　　“这件事一旦发生，那就是一传十，十传百后，在佣兵市场里面，我们绝对会流失大客户的订单。”

　　说到这里，提比略深深的看了一眼于勒那张冷汗潸潸的脸。

　　“我们白色军团之所以能在这混乱之地立足，接到报酬最丰厚的合同，靠的是什么？不是我们的人数最多，也不是我们的装备最好。”

　　提比略沉声说：“靠的是您，‘守信者’于勒·莫得的名声。您言出必行，承诺之事，哪怕血流干也会做到。那些大人物们信任的不是我们这群舞刀弄剑的粗人，他们信任的是您这块金字招牌。”

　　于勒听到后脸色猛地一变。

　　是啊，他怎么没有想到这一点？

　　如果立桑卓怀恨在心怎么办？

　　哪怕他顾全大局，不在战争时候给他们下绊子，战后呢？

　　提比略偷偷斜眼看了一眼于勒。

　　很好，他汗流浃背了。

　　原因无他，佣兵团有好信用当然可以拿到大客户，但是客户也需要好信用，不然谁给你卖命？

　　“叔叔，我明白您对‘守信者’这个头衔的看重，毕竟这是我们军团成功的原因。但是无论如何，您都应该接下这个单子。”

　　“至少，哪怕您当真没成功，比起‘爱惜羽毛的虚伪守信者’，竭尽全力却没有完成拯救少女任务的‘守信者’不是更加让人敬重吗？您的名声也不会因为找不到立桑卓女儿而受损，而是会变得更加崇高！”

　　于勒看着面前的提比略，脸色复杂。

　　在这之前，他认识的提比略，是一个比起用嘴巴说话，更加喜欢用投矛和长枪代替自己的言语的鲁莽家伙。

　　如果不是过于年轻，他估计一天就能和里斯的佣兵们进行三次决斗，然后于勒会在里斯的一处臭水沟里面发现他的尸体。

　　但是现在……

　　“很好，提比略。”于勒深深的看了他一眼。“你说服我了，看来你真的成为了一个男人……希望老妪的智慧与你同在！”

　　“我现在就去和立桑卓说，白色军团和‘守信者’于勒会接下他的这笔合同！”

　　“不，叔叔，不是现在！”提比略连忙阻止于勒。