翌日，天朗气清。
姜言与水冰儿并未急于前往那所谓的史莱克学院，而是如同寻常的贵族少年少女般，悠然漫步在索托城的街道上。
水冰儿换下了一身劲装，穿着一条水蓝色的及膝连衣裙，裙摆绣着精致的雪花纹路，露出白皙笔直的小腿，脚上是一双同色系的高跟鞋，清丽绝伦中带着几分少女的娇俏。她亲昵地挽着姜言的臂弯，冰蓝色的眼眸好奇地打量着这座与天水城风格迥异的繁华城市。昨日那一吻之后，两人之间的关系彻底明朗，此刻她心中充满了甜蜜与雀跃。
姜言依旧是一身简单的青色布衣，但气质沉静，身形挺拔，与水冰儿走在一起，非但不显寒酸，反而有种返璞归真的卓然气度，引得路人频频侧目。
两人品尝了索托城特色的烤鱼与甜点，逛了逛售卖各种魂导器与小玩意的店铺。水冰儿在一个摊位前看中了一个由冰晶石雕琢而成的小凤凰挂坠，姜言便随手买下，亲手为她系在白皙的脖颈上，冰晶凤凰与她自身的武魂相映成趣，更添几分灵动。
“言哥，好看吗？”水冰儿抚摸着胸前的挂坠，巧笑嫣然。
“嗯。”姜言微微颔首，目光柔和。看着她开心的模样，他心中也泛起一丝难得的宁静与暖意。这种平淡温馨的相处，对他而言，是一种新奇而舒适的体验。
与此同时，索托城外，另一对少年少女也正风尘仆仆地赶来。
正是唐三与小舞。
六年多的诺丁学院生活，让唐三褪去了不少稚气，身形抽高，眼神沉稳。小舞则出落得更加娇俏动人，蝎子辫依旧，活泼灵动。在姜言离开后，他们二人便成了诺丁学院毫无疑问的最强者，尤其是唐三，凭借暗器与玄天功，在学院内难逢敌手，小舞也继续当她威风凛凛的“小舞姐”。此次前来索托城，正是为了报考那所只收怪物的史莱克学院。
“哥，这索托城好大啊！比诺丁城热闹多了！”小舞蹦蹦跳跳，兴奋地看着街道两旁的商铺。
唐三微笑着点头，目光却带着审视与期待。他相信，以自己二十九级大魂师的实力，加上唐门绝技，必然能在这史莱克学院闯出一片天地。他脑海中不禁浮现出那个曾一招击败他的身影——姜言。不知他现在如何了？或许，早已泯然众人了吧。唐三心中掠过一丝淡淡的优越感。
两人一路闲逛，不知不觉间，也被那家装饰浪漫奢华的玫瑰酒店吸引了目光。
“玫瑰酒店？名字真好听！哥，我们今晚就住这里吧！”小舞看着酒店外观，大眼睛里闪着光。
唐三对住宿并无要求，但见小舞喜欢，便点头答应：“好。”
就在他们准备进入酒店时，一辆豪华的马车停在酒店门口。车门打开，一位金色长发、眸生双瞳、身材高大的英俊青年搂着两个容貌一模一样、身材火辣的双胞胎姐妹花，谈笑着走下马车，径直向酒店内走去，姿态张扬，正是戴沐白。
而这一幕，恰好被刚刚赶到玫瑰酒店门口，一身黑色劲装、身材火爆、面容清冷俏丽的朱竹清看在眼里。她看着戴沐白那放浪形骸的模样，冰冷的眼眸中闪过一丝极致的失望、愤怒与痛苦，娇躯微微颤抖。
唐三与小舞并未在意这个小插曲，走到了酒店前台。然而，他们很快就被告知，最后一间房刚刚被戴沐白订走。小舞不服气，与戴沐白争执起来，最终演变成了魂师间的冲突。
戴沐白展现出魂尊级别的强大实力，白虎武魂威势凛然。唐三虽惊不乱，以鬼影迷踪周旋，暗器频出，竟一时与戴沐白斗得难分难解，让戴沐白也收起了小觑之心。最终，戴沐白欣赏唐三的实力，主动退让，将房间让给了他们，自己则带着双胞胎姐妹另寻他处。
这场冲突，被隐藏在暗处的朱竹清全程目睹，她对唐三展现出的实力与技巧也略感惊讶，但更多的，是对戴沐白那看似大度实则依旧玩世不恭态度的冰冷。
……
另一边，姜言与水冰儿逛到了一处略显偏僻的街道。
姜言的目光，被街角一家不起眼的店铺吸引了。店铺门面破旧，招牌上刻着一个模糊的圆环标记，里面隐隐透出一股混杂着腐朽与些许奇特能量波动的气息。
“言哥，这家店有什么特别的吗？”水冰儿顺着他的目光看去，有些好奇。
“进去看看。”姜言牵着她的手，推开了那扇吱呀作响的木门。
店铺内光线昏暗，弥漫着一股尘土的气息。货架上摆放着各种稀奇古怪的东西，大多蒙着厚厚的灰尘，看起来都是一些不值钱的破烂。一个带着水晶眼镜，身材瘦弱，鹰钩鼻，面容看起来有些奸猾的中年人，正懒洋洋地躺在柜台后的躺椅上，正是四眼猫鹰弗兰德。
见到有客人进来，尤其是如此年轻、衣着看似普通但气质不凡的客人，弗兰德眼镜后的眼睛闪过一丝精光，但依旧懒洋洋的，没有起身的意思。
姜言的目光直接落在了柜台角落，一块人头大小、布满暗金色纹路、毫不起眼的水晶上。在他的精神感知中，这块“水晶”内部蕴含着无数极其细微、坚韧且蕴含着奇异锋锐之气的金色颗粒——板晶发金！或者说，是炼制某种特殊法器、暗器，乃至融入拳套增强破甲效果的绝佳材料龙须针的原始形态！
“这块水晶，怎么卖？”姜言指向那块板晶，语气平淡。
弗兰德瞥了一眼那块他研究了许久也没发现什么特别之处的“废水晶”，又看了看姜言和水冰儿，尤其是水冰儿脖颈上那个看似普通却隐隐有能量波动的冰晶挂坠，心中顿时起了宰客的念头。
他慢悠悠地坐起身，推了推眼镜，伸出五根手指：“五百个金魂币。”
这个价格对于一块不明作用的“废水晶”而言，简直是天价！水冰儿闻言，柳眉微蹙，觉得这店主未免太黑心。
姜言神色不变，甚至看都没看弗兰德一眼，依旧盯着那块板晶：“可以。”
弗兰德心中一跳，这么爽快？看来是识货的！他立刻后悔报价低了，眼珠一转，又道：“咳咳，刚才说错了，是一千个金魂币。”
坐地起价！水冰儿脸上已现怒容。
姜言终于将目光转向弗兰德，那目光平静无波，却让弗兰德没来由地感到一阵心悸。
“可以。”姜言的声音依旧没什么起伏。
弗兰德被那目光看得有些发毛，但贪婪压过了不安，他咬了咬牙，决定再敲一笔：“不，我现在改主意了，五千金魂币！少一个子儿都不卖！”他笃定这少年看上了这东西，必然不会轻易放弃。
然而，他话音刚落，一股如同万丈山岳倾覆、九幽寒冰冻结的恐怖气势，骤然从眼前那青衫少年身上爆发出来！
这股气势并非针对整个店铺，而是精准无比地完全压在了弗兰德一人身上！
“噗——！”
弗兰德只觉得周身空气瞬间凝固，魂圣级别的魂力竟如同纸糊般被轻易撕裂、镇压！一股阴冷刺骨、仿佛能冻结灵魂、磨灭生机的恐怖煞气瞬间侵入他的体内，直冲五脏六腑、四肢百骸！他仿佛看到了尸山血海，看到了大地沉沦，看到了自身在无尽煞气中化为冰雕碎裂的恐怖景象！
他闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，一口鲜血忍不住喷了出来，整个人如同被无形巨锤砸中，踉跄着倒退数步，撞在后面的货架上，哗啦啦掉下一堆杂物。
他惊恐万分地看向姜言，眼中充满了骇然与难以置信！这少年……究竟是什么人？！仅仅凭借气势，就让他这个七十八级的魂圣身受内伤，煞气入体！这等实力，恐怕连一般的封号斗罗都未必能做到！
“前……前辈饶命！”弗兰德再也顾不得什么面子，连忙躬身求饶，声音颤抖，“是弗兰德有眼无珠，冒犯了前辈！这……这水晶，晚辈愿双手奉上，分文不取！只求前辈高抬贵手！”
他此刻心中悔恨交加，知道自己踢到了这辈子最硬的铁板。
姜言收敛了气息，店铺内那令人窒息的压力瞬间消失。他淡漠地看了弗兰德一眼，随手将一个沉甸甸的钱袋丢在柜台上，里面正好是一千金魂币。
“你的命，还不值这个价。”他拿起那块板晶，看都没看瘫软在地的弗兰德，牵着水冰儿的手，转身便离开了这家店铺。
直到两人的身影消失在街角，弗兰德才敢大口喘气，心有余悸地抹去嘴角的血迹，看着那袋金魂币，脸上满是后怕与苦涩。他知道，对方已经是手下留情了，否则刚才那一下，就足以废掉他大半修为！
“索托城……什么时候来了这么一尊恐怖的存在……”他喃喃自语，再无半点奸商的模样。
而另一边，与戴沐白冲突后入住玫瑰酒店的唐三和小舞，自然不会知道，他们原本可能遇到的一场“机缘”——那块内藏龙须针的板晶发金，已经与他们失之交臂，落入了他人之手。
姜言把玩着手中那块看似普通的板晶，对水冰儿淡淡道：“一件不错的小玩意儿，回去帮你炼制一套防身的器具。”
水冰儿甜甜一笑，全然信任：“嗯，言哥最厉害了。”
夕阳的余晖将两人的身影拉长，温馨而和谐。索托城的暗流，似乎才刚刚开始涌动。而史莱克学院的招生，注定不会平静。