“你现在当官了，以后我就得喊你刘大人了。刘大人，我以我爹娘的名义发誓，我在通判家做丫鬟的时候，真的没有偷过东西。”

　　“我相信你没有偷东西。坐吧，你想好以后去哪里了吗？”

　　“我在你这里过了一晚，发现你身边连一个侍候的丫鬟都没有。我会洗衣做饭做家务活，我想留在你身边侍候你，可以吗？”

　　“可以，你以前在盛家做丫鬟一个月一两银子，我以后也给你一两银子的月例，三年后提拔为二等丫鬟。当然，如果你哪天不想在我这里做事了，跟我说一声，我放你走。”

　　“通判大人把我送给了你，我就是你的丫鬟，只要你不赶我走，我就一直侍候你。你忙得一晚上没睡，应该饿了吧，我去给你做饭。”

　　“不用做饭，县衙有食堂。你去给我打水，我想洗澡。”

　　刘志雄洗了澡，吃过早饭就回房间休息，晚上县令邀请刘志雄过去吃饭。

　　“志雄，这次的事情委屈你了。”

　　“不委屈，只要能够将幕后之人绳之于法就行，由谁来执行都无所谓。”

　　这是刘志雄的真实想法，能够干掉李恒这条毒蛇，还顺带获得价值五万白银的奖励，他对此很满意。

　　“你会这样想就对了。如果我们去对付李恒，说不定还会被他反咬一口。看事情放长远一点，我们在扬州为官，王大人是扬州知府，卖一个人情给他不会吃亏的。”

　　“大人说的是。”

　　又过了大约半个月，刘志雄慢慢习惯了李小蝶的侍候。一番打扮后前去出席顾廷烨外公白盐商的葬礼。

　　白盐商终究是年纪大了，熬不过寒冷的冬天，顾廷烨顺势接手外公的遗产。

　　“顾兄，节哀顺变。”

　　“有心了。”

　　简单吃个斋饭就回来了。

　　年末，县令把县衙的几个属官召集在一起。

　　“今年都江县的赋税本官已经让人足额交到府衙，今年年底考核大家都会拿到甲等。”

　　“大人英明。”

　　“在这一年里，诸位跟着本官勤勤恳恳地做事，这一切本官都看在眼里。就快过年了，本官让师爷给大家准备了一份过年礼。”

　　县令拍了拍手掌，师爷立即把东西分发到几人手里。

　　众人打开信封，里面满满的一叠银票。

　　“大人，这...”

　　“本官说过，只要诸位好好跟着本官做事，本官是不会亏待你们的。这是本官给诸位发放的津贴，县丞五千两，县尉和主簿各两千两，师爷一千两。”

　　“大人，为您办事是我们做这些下属应该做的，哪能让您如此破费呀。”

　　“给你们的，你们就拿着。忙碌一年了，拿着这些钱回去，跟家人一起过个好年。”

　　“那下官就多谢大人了。”

　　“志雄，过完年你就应该要进京赶考了。如果想回扬州，本官永远都欢迎。”

　　刘志雄听明白了，县令这是说如果自己落榜，还可以回来继续当县尉。扬州城都江县县尉的空缺，对于武举人来说是不可多得的美差。

　　前任县尉王大力武举人出身，历经十几年的努力才争取到这个位置。

　　“多谢大人。”

　　“县丞，在志雄回来之前，他的工作由你先兼着。”

　　“好的大人。”

　　宴席结束后众人纷纷散去。

　　刘志雄安排人员值班之后，就带着李小蝶上街买年货，然后带着堂弟刘志豹一起回村里过年。

　　“大哥，听说你过完年就要进京考武进士了，那我怎么办？”

　　“你继续在县衙干，只要你好好做事，县衙不会赶你走的。”

　　“哦。”

　　“在县衙做衙役你都学到什么了？”

　　“我学会了...”

　　三人坐着马车闲聊着回村。

　　到家后刘志雄给赶马车的衙役打赏，之后提着东西进家门。

　　刘父刘母看到儿子带着个姑娘回来很是高兴，但很快他们就认出来是李小蝶。

　　“大熊，你这是？”

　　“爹娘，小蝶不在盛大人家做事了，以后她就跟着我。”

　　刘母闻言一下子就慌了，立马把刘志雄给拉到一旁说教：“儿啊，你现在有功名在身，还当了官，以后要娶的是官宦人家的姑娘，怎么还跟李老二家的丫头在一起呀？你的脑子里到底是怎么想的呀！”

　　刘志雄当上县尉之后，来家里说亲的人络绎不绝，但全都被刘父刘母给婉拒了，因为他们想帮儿子找一门好亲事，让儿子以后的仕途好走一点。

　　不至于像祖先那样，考上举人做了一任县丞就没得干了。

　　“娘，你说话小点声。”

　　“你要是喜欢她，顶多让她给你做个妾，想让她做你的正室娘子，那是万万不可以的。”

　　“娘，你能不能先听我说完呀。小蝶是给我做丫鬟，不是嫁给我。什么妾不妾的，你以后别瞎说，免得坏了小蝶的名声，害别人嫁不出去。”

　　一番解释过后，刘母这才明白过来。听到李小蝶不是给她当儿媳，刘母松了口气，甚至还可怜起别人来了。

　　“小蝶这孩子打小就没了父母，看着就可怜。她给你当丫鬟，你可不能因为当初的事报复人家。”

　　“娘，我是不是那样的人！”

　　刘母拉着李小蝶进屋，给她安排房间住下。刘志雄跟父亲聊最近村里发生的事情，对父亲的处理方法进行评价，商量更为妥当的办法。

　　刘志雄也会挑一些县衙的日常事务跟他聊，让他明白就算儿子当了官，也不可以为所欲为。很多官员之所以落马，往往是遭受家人的牵连。

　　“我懂了，以后凡是上门送礼的，我和你娘都一概不收。”

　　“对，就这样，没钱花就找我要。我现在拥有的一切足够我们家花好几辈子。只要你们不收礼就不会落人口实，我就不会因此被罢官，我们家就能一直这样下去。

　　族人们也因为我们家受到优待，免服徭役，免交一部分赋税。如果还有人不满足的，让他们自己去争取。

　　你千万不要为了帮助他们，害得我丢官罢职，我可不想被砍头，族人们也不会想过回以前的日子。”

　　“放心，你爹我还没老糊涂，不会为了别人害自己的儿子。”

　　有了小蝶，家里的活有人帮忙干，刘母的工作轻松了许多，也越发喜欢干活勤快的小蝶。

　　“小蝶，坐下跟我们一起吃饭吧。”

　　“不行的，我是丫鬟，不能跟主人家同台吃饭的。”

　　“这是在村里，没有关系的。”