天空像一块被脏水浸透的抹布，沉重地压在海面上，两架战斗机曾留下的烟迹已被海风吹散，仿佛从未存在过
“看到了吗？”
源信警官盯着那已然空无一物的地方，声音充满了无法言喻的失望与疲惫，像是从生锈的铁管里挤出来的：
“这就是你想要的，不一样的结局。”
“哎呀......”
伊吹礼雪却没有反驳，他用拳头轻轻捶了一下自己的额头，像享受野餐时忽然发现忘了带开瓶器般，略带苦恼的说：
“看来我的预期模型有点小小的偏差。真是抱歉，源先生，下次我会注意修正的。”
“下次？”源信警官转过头，死死地盯着伊吹礼雪，一字一句地问道：
“你把人命......当成什么了？”
看到源信警官足以灼伤人的目光，伊吹礼雪那如春日湖泊般温和的笑容渐渐收敛，就像退潮后裸露出来的礁石，用平稳的语调回答道：
“必要的损耗。警官”
他扶了扶无框眼镜，眼神里没有丝毫的愧疚与动摇之色，像只是在陈述一个与己无关的事实：
“他们是自愿选择这条路的飞行员，也明白自己的使命。”
“另外，他们的牺牲，并非毫无价值，”
“我们至少现在知道了，它的空间转移机制，大概率和‘水’这种介质有关。对于空中单位，它只能采取更为原始直接的方式进行防御和摧毁。这是一份无法估量的宝贵数据。”
“数据......数·据·！”
源信警官气得浑身发抖，像是第一次认识到这个词：
“那是·活·生·生·的人！不是实验室里可以随意丢弃的瓶瓶罐罐！”
“源先生，请不要这么情绪化”
伊吹博士的声音依旧平稳，却带上了一丝居高临下的漠然：
“在宇宙的宏大尺度上，个体的生命，不过是碳基原子的一次偶然排列。”
“而我们所观测到的现象，可能包含着指引人类未来数千年科技发展的方向。”
“嗯，虽然......我个人可能活不到那个时候。”
“我不管什么宇宙的尺度！”
源信一手指着远方仍在燃烧的海岸线，胸口剧烈地起伏着
“我只知道两条鲜活，会哭会笑的生命，就在刚才，被你轻描淡写的抹去了！”
“他们的亲人怎么办？他们的父母怎么办？他们的孩子怎么办？这些，你想过吗？”
“当然想过。”伊吹竟然笑了，似乎完全没有被源信的怒火所影响
他从容地转身，好整以暇地打开通讯器，用一种吩咐管家准备晚餐的语气，对着指挥中心下达指令：
“立刻联系媒体，将两位飞行员塑造成国家英雄，然后安排最高规格的家属抚恤计划。追授烈士荣誉。”
“务必让他们......死得其所。”
源信警官张了张嘴，但话语都堵在了喉咙里，半个字也未能吐出
他就像被一道无形的巨浪迎面拍中，往后踉跄了几步，变成一台如内部线路被彻底烧毁的旧式机器人，颓然的瘫坐在控制台前的椅子上，疲惫又失望地闭上了眼睛，
他大概是意识到，无论是眼前这个疯子，还是日本高层的傻子，都无法沟通
这时，我忽然想起了这句话：
“现实最大的悲剧不是好人被坏人打败，而是好人被更大的，更“正确”的规则所碾压。”
......
然而，指挥部那边犹豫着，传来了一份新的情报：
“报告......阁下。我们......我们刚收到消息......”
“说。”伊吹礼雪惜字如金
“夜枭一号'的飞行员......好像还活着。”
此言一出，船舱里的空气仿佛被抽走了
源信猛地睁开眼睛，灰败的脸上露出了错愕的表情
伊吹礼雪那万年不变的温和表情也出现了裂痕，愣在了原地
就连我，这个一直自以为洞悉了结局的局外人，此时，心里也冒出来一阵疑惑：
——那种程度的爆炸和冲击，怎么可能没逝？难道他是成龙吗？
“......飞行员成功弹射了？”
伊吹博士最先反应过来，追问道
“不，不是，没有记录显示他弹射。”
指挥中心的声音也充满了困惑，带着一种刚从失足的溪流中被捞起，没回过神的恍惚感：
“就在刚才，周防中尉，也就是夜枭一号的驾驶员，连同他的弹射座椅，突然出现在了数百公里外的相模湾中一艘正在作业的渔船上......他自己也完全搞不清楚状况，根据通话的内容，他......他是‘凭空’掉在甲板上的。”
“那‘夜枭二号’呢？”
通讯器里沉默了几秒，似乎是在确认新的信息。
“另一名飞行员我们也刚联系到，情况类似，”
“驾驶员佐佐木，忽然出现在了北海道的一个奶牛牧场的上空，据说落下的时候，还正好砸在了一头牛的身上......人和牛，都无大碍。”
——传送
又是那种不讲道理的，神迹般的空间传送
它摧毁了飞机，却把飞行员完好无损地，像寄快递一样寄到了安全的地方
我望向远方那个依旧静默的黑色太阳
灰色的雾气缭绕在它的脚下，海浪不知疲倦地拍打着船舷，发出祭祀般的低沉吟唱。阴沉蒙蒙的天空迟迟不肯放晴，仿佛连真正的太阳，也畏惧于从云层后升起，不愿与这颗来自深渊的君王，争夺天空的权柄
它就一直静静地悬浮在那里，仿佛只是做了件微不足道的小事
※
伊吹礼雪静静地听完报告，像被无形的线牵引着，缓步走到舷窗边
他凝望着远方的黑色太阳，那种科学家的冷静和算计消失得无影无踪，脸上忽然露出了孩童般不含杂质的好奇与痴迷：
“啊，真美丽啊.....”
“柏灵教授，你是对的，所谓命运，有时并非是愚者的借口。而是智者，也无法窥其全貌的画卷......”
源信警官长长地松了一口气，紧绷的身体终于放松下来。但脸上的表情却充满了困惑：
“我们攻击了它，它却没有杀人......”
伊吹礼雪站在舷窗边，用一种恍惚不明的神情，像回声一样呢喃着：
“是啊。它却没有杀人。”
“也许，”源信警官靠在椅背上，抬头看着天花板，沉吟道：
“在它的眼里，我们都只是虫子。那些自以为是的攻击，对它来说，其实只是虫子无聊的挑衅。根本不值得在意，更不值得杀戮.....你笑什么。”
他最后一句话是对伊吹说得
我这才发现，伊吹礼雪不知何时已经弯下了腰，
他撑着膝盖，肩膀剧烈地耸动着，起初只是低沉的笑声，接着发出了止不住的狂笑。那笑声越来越大，越来越失控，在狭小的船舱里回荡，显得格外刺耳和诡异
“别笑了。”
源信警官莫名其妙地皱起了眉来：
“笑得我心里发毛，这有什么好笑的。”
伊吹礼雪过了好一会儿，才慢慢直起腰，脸上甚至淚出了泪花。他用手背擦了擦眼角，看着源信，眼神里充满了怜悯：
“源先生，你的想象力，未免也太过乐观了，”
“如果它杀了我们，说明它视我们为威胁，那反而是我们的荣幸”
“但它没有。”
他摇了摇头，笑容渐渐隐去，取而代之的是一种比深海冰川还要冰冷的平静
“它只是把这些烦人又碍事的玩具，随手扔到了我们看不见的角落里。”
他伸出一根食指，指向窗外那个巨大的黑球，又指向源信和我：
“源先生，我们在它的眼里，连虫子都不如。”
“我们只是灰尘。它甚至懒得动怒，懒得抬脚.....”
“它只是......”
他将那根食指弯曲，对准着自己的喉结，在空中一弹，
“.....轻轻地吹了一口气。”
源信彻也沉默了良久，
久到我差点以为他变成了船舱里的一座雕像，彻底失去了语言能力：
“......那，我们就当好这粒灰尘。”
他缓缓地吐出了一口气，伸手在控制台前调整了几个开关，重新发动了巡逻艇的引擎。
“既然它不想玩了，我们就回家。”
他的声音里带着一股卸下重担后的轻松，看起来心情竟是不错
我若有所思，以前曾听闻过这种事，当一个人意识到，所面对的是一座无论如何也不可能翻越的高山，在承认了自己的渺小之后，内心反而会在徒劳中获得一种奇异的解脱与平静感
或许，源信警官此刻就处于这种微妙的境界之中罢
放弃挣扎，选择躺平，也的确是一种无可奈何的智慧
.......
源信警官回头，看着依旧沉浸在自己狂想中的伊吹礼雪：
“伊吹，你的知识解释不了这个。因为这也许根本就不是科学。”
源信顿了顿：
“而是神学。”
伊吹礼雪摇了摇头，还想反驳些什么:
“任何足够先进的科技，在原始人面前……”
但他的话说到一半，就被突如其来的异变打断了
伊吹猛然转头，瞳孔骤缩
船舱里所有的屏幕，无论是导航仪，声呐探测器，还是通讯器的显示屏，都在同一瞬间陷入了漆黑
紧接着，备用电源启动的应急灯亮起，在船舱里投下惨白而摇晃的光影
我心中一凛，
难不成那个大家伙改变主意，要请我们吃‘便当’了？
然而，预想中的攻击并未到来。仅仅几秒钟后，那些熄灭的屏幕，又同时亮了起来
——深海黑船，在沉默了27个小时之后，终于向世界传达了它的第一句“语言”
那语言，并非声音构成的，是通过一种无形的，无法理解的波动，直接投射到了船舱里导航仪，通讯器，甚至是源信放在一旁充电的工作手机上
后来我们才知道，在这一刻，日本每一个正在运行的屏幕
从东京涩谷最繁忙的十字路口的广告牌，到北海道乡间的便利店，再到普通家庭客厅里的电视机，都被这股无法抗拒的力量所接管，开始同步播放起段影像
那是一系列令人头晕目眩的画画，首先出现的，是一幅浩瀚的星图：
亿万光点在深邃黑暗中旋转，生灭，组成星云。然后镜头不断拉近，勾勒出某个立体的，完全陌生的星系图，
似乎，是个坐标？
紧接着，画面切换，出现了一种奇特的DNA双螺旋结构，那碱基对序列以一种不同于人类的方式排列组合，并缓缓地旋转，解构，如飞散的蝴蝶般散开，又以一种全新的，更加复杂的方式重组，最终演化成一种，我从未见过的，形态类似鱿鱼的深海头足类生物
源信警官看得一脸茫然，他下意识地看向伊吹，
而后者已经完全进入了另一种状态
此刻的伊吹礼雪就如同一块被磁石牢牢吸住的铁屑，把脸贴在了最近的一块屏幕，他的双眼因为极度的专注而微微睁大，镜片反射着影像里变幻的光芒
而他的嘴唇不停翕动着，发出意义不明的，高速吟唱般的呢喃：
“这星图...不是太阳系.......指向一个位于本地星系团之外的区域......它的尺度......这个坐标......”
“......啊！这个形态...是那个样本......它把这种生物，视为自己的‘幼体’吗？难道.....”
我凑过去，试图跟上他快得像要冒烟的思路，但只能看到随着影像在不断切换，而他以更加快速，更完全无法听清的语速念动着什么
影像在展示了星图和深海生物后，又接连出现了三件物品的模糊影像
第一件，是一块形似三叶虫的古生物化石
第二件，是一根刻满了复杂符文的骨节，看上去非金非玉，不知是何种生物的遗骸
第三件，则是一块圆形的深蓝色石头，表面盘旋交错着水波样的纹路，整体看上去酷似某种竖直眼瞳
影像在这里循环往复，没有任何解释，没有任何声音，只有这沉默的，令人费解的展示
“......这究竟是怎么回事？”
源信警官终于忍不住开口。像是第一次见到智能手机的原始人，
伊吹礼雪没有立刻回答，他依旧死死地盯着屏幕，直到影像循环播放到第三遍，他才像大梦初醒般直起身子：
“我明白了......我大概明白了......”
他低声说着，然后开始以一种惊人的速度进行分析
“那个深海头足类生物......是我们在上世纪七十年代，在克马德克海沟进行探索时，用‘深海挑战者号’采集并封存的未知生物样本”
“我曾经在绝密档案里见过它的照片！其被命名为‘K-76’，是当时发现的唯一活体，之后再也没有找到过同类！”
他说着，呼吸也变得急促起来，手指在屏幕上飞快地比划着：
“难道它把那个样本，视为它的‘幼体’吗？”
源信警官张了张嘴，显然无法理解这其中具体的联系，更别说回答这个问题了
“哦，对了，还有这个，”
伊吹礼雪停顿了一下，指向屏幕里那块化石：
“如果我没认错，这是收藏在大英博物馆的‘莱德利基三叶虫’，寒武纪的生物，是已知最古老，也是发现最完整的的三叶虫化石。”
我的心也跟着他的话语提了起来。一个似乎来自外星的访客，却对地球上几亿年前的化石和几十年前的生物样本了如指掌？这岂不是说......
“还有这两个......”
伊吹博士的目光转向最后两件物品，眉头紧锁：
“这根......四节指骨，不像灵长类，”
伊吹眯起眼睛：
“上面是......是古巴比伦的楔形文字的变体？”
“至于这块石头，这个纹路……和爬行类有关？”
伊吹推测道，随即又自我否定
“纹路不对，虹膜呈放射状，更像是某种深海章鱼的眼球。”
他陷入了短暂的沉思，
随即，像是有电流穿过他的大脑一般，伊吹礼雪露出了恍然大悟的表情
虽然另外两件物品他没能认出来，但是根据前两个已经确认的信息，
一个荒谬到极点，却又似乎是唯一合理的诉求，已经清晰地浮现在了水面上
伊吹礼雪直起身，缓缓转头，看着我和同样一脸茫然的源信警官，脸上的狂热渐渐褪去：
“它在要求我们......”
恰好此时，屏幕上的影像最终定格，仿佛在等待一个回答
于是，伊吹礼雪用一种诡异般的声音，翻译出了这段来自深空神明的，不容拒绝的旨意：
“归还子民，取回遗物。”
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