一个月前。

　　“所以，江夏的实力到底如何？”

　　不太宽敞的写字楼办公区里，乔知禾负手而立，对眼前的狼耳少女低声问道。

　　狩窝在沙发上，双手横捧着手机，那双赤瞳正目不转睛地盯着屏幕。

　　“垃圾，废物，又菜又爱装，根本打不过我。”它极尽诋毁之词，语气中还透着几分怨念，“要不是狗军师拦着，我早就把他弄死了。”

　　那个被称为狗军师的男人正斜靠在一旁的墙上。

　　此人三十多岁的年纪，身穿一袭素白长衣，怀中抱着一柄长剑，泼墨的长发被一根木簪束成高马尾，额前几缕碎发垂落，平添了几分儒雅之气。

　　听着狩对自己的抱怨，男人不愠不火，声音异常温和：“我不是说过了吗？那是在救你。如果再晚一点，等白清玄赶到，你恐怕就要交待在奇序了。”

　　“嗯嗯嗯，对对对。”

　　狩敷衍地应了几声，手指在屏幕上划动。

　　这叛逆的小孩模样让乔知禾有些心烦。

　　但好歹她也算是教育工作者，耐心还是有的：“我想问的是，他具体都用了哪些术式？”

　　“啧，老女人你烦不烦啊？”

　　狩的手指疯狂点按着屏幕，手机里不断传来交错的技能特效音响，战况听上去十分焦灼。

　　紧接着，一声系统提示清晰地外放了出来：

　　「You have been slain」

　　“靠！”

　　屏幕上弹出30秒的复活倒计时，狩恼怒地看向乔知禾：“死了啦！都怪你，老女人。就不能等我把这盘打完吗！？”

　　不知为何，乔知禾有种想把手机抢过来砸掉的冲动。

　　她强压着怒火：“是玩游戏重要，还是提供敌人的情报重要？”

　　狩想都没想：“玩游戏重要。”

　　“啧……”

　　乔知禾刚想发难，狗军师及时打断了它们的对话：“好了，纸鹤，就让它玩吧。孩子嘛，哪有不爱玩游戏的？”

　　此话一出，狩反倒不乐意了：“什么孩子？别说的我好像人类小鬼一样。不就是术式吗？”

　　它掰着手指头，沉吟道：“昼阳，月阴，还有那个什么……哦，春。”

　　“还有别的吗？”

　　眼看角色即将复活，狩回答得心不在焉：“没了，就这几招。”

　　狗军师补充问道：“他的术式吟唱正常吗？”

　　“废话，不正常我能知道这些名字？”

　　随着英雄在泉水复活，狩再度将注意力转向了游戏中。

　　问到这，乔治禾和狗军师也得到了想要的答案。

　　其实，评判一个驱魔术师的实力，不在于他炁轨强度的高低，或者掌握高阶术式的多寡。

　　而在于他对术师届三大难题

　　——单术限制、炁轨僵直、以及术式吟唱的攻克程度。

　　受限于炁轨本身的特性，前两个难题可谓无从回避。

　　千百年来，无数驱魔术师前赴后继，也只有白清玄和檀临逸二人成功突破了它们。

　　但关于术式吟唱，祖师爷白朔在千年前就进行过系统性的研究。

　　《炁轨枢机总要》卷十一·玄化篇中有言：

　　“术式之常法，必假吟诵。盖藉言诠以固心契，导炁行以化物形，此常法所由立也。”

　　“……若夫玄化之境，乃术者澄心臻道之所证。其要曰：心极专一、情不妄动、理彻于明……至此境界，则神凝气定，念动炁随，故不假外言而自成天机。”

　　“然虽舍繁声，未可尽弃枢钥。盖炁机磅礴，若无音律为引，必致其奔流决汤。是故当存精要之节，分其流而导其势，此乃权实相济之道也。”

　　简单来说，术式吟唱的本质，是借助「语言」这种人类特有的工具，强化术师的信念感，从而将炁轨图案中的能量具象为现实。

　　在此过程中，「信念感」是核心。而语言，仅仅是一种辅助手段。

　　对于那些经验丰富的驱魔术师，长年累月的修行已为他们沉淀了一定的信念。

　　所以他们在施展术式时，实际的发动往往会略先于吟唱的完成。

　　这种小幅度的偏差，许多人都曾在无意间触发过。

　　但如果有意识地强化信念，让心境臻至空明，就能使术式吟唱得到显著的简化。

　　这种特殊的精神状态，被白朔称为

　　——玄化之境。

　　江夏在入学奇序的当天，向训练场外众人展示的，正是这一超然境界的雏形。

　　也正因如此，乔知禾才会把江夏视为必须铲除的头号威胁。

　　过去的15年里，她利用魔控部五司司长的权柄，通过各种手段将“玄化之境”的修习之法逐步修改、抹去，以至于年轻一代的术师对此近乎一无所知。

　　而江夏不知从哪窥探到了这些门道。

　　因为练习无吟唱术式，正是通往玄化之境的不二法门。

　　但这门道又不太多。

　　因为从狩的描述来看，他还保留着术式吟唱，似乎并未进入真正的“玄化之境”。

　　想到这儿，乔知禾感觉到了一阵违和。

　　她看向狩：“不对啊，那你怎么可能打不过江夏呢？”

　　狩看着屏幕：“不是打不过，而是大意了，懂？那小子就是走了狗屎运，等下次见面，我绝对会弄死他。”

　　虽然乔知禾还是觉得此事颇有蹊跷，但看狩那副玩物丧志的样子，应该是问不出什么别的东西了。

　　于是，她看向狗军师，沉声道：“必须尽快除掉江夏，要不我亲自动手吧？”

　　狗军师摇摇头：“不行，你的位置至关重要，不到万不得已，不要轻易做这些冒险的举动。”

　　“那找个机会，再发动一次偷袭？”

　　狗军师继续否决：“突袭本来就只有一次机会，这次还把檀樱牵扯了进来，白清玄和檀临逸必然高度重视，短期内我们不宜动手。”

　　“那怎么办？这小子的成长速度超乎想象，我们不能再拖下去了。”乔知禾满脸忧虑。

　　狗军师轻笑一声，意味深长地说道：“二级术师考核就快到了吧。”

　　乔知禾愣了愣，随后秒懂了他的意思。

　　“你是想，用体制的力量对付他？”

　　狗军师微微一笑：“抹杀天赋，泯灭人性，我们的术师教育体制，不就最擅长埋没这种天才吗？”

　　……

　　废墟之中。

　　望着孑然而立的江夏，乔知禾已无心埋冤狩的误报。

　　此刻，少年眼眸中的神采被尽数敛去，呼吸变得沉重而迟缓，一种无形的压迫感正以他为中心悄然弥漫。

　　这种近乎神与物游的绝对专注，正是进入玄化之境的典型特征。

　　乔知禾微张着嘴，惊愕地发问道：“你……到底是什么人？”

　　然而回应她的只有毫无波澜的吟唱声。

　　“昼阳……”