车队缓缓驶回真明城。
吉宗恢复原本的面貌，坐在杜鹃身边，问道：
“如果他们失败，剑牙狮子的下个目标就是我们，有把握守下吗？”
杜鹃无奈笑道：“也只能走一步，看一步。若是联邦能消耗掉他们不少力量，应该可以。不过，我心里多少没底。恩格拉远比想象中更具智慧，联邦还如此轻视他，失败是板上钉钉了。就看他们会输的有多惨。”
坐在副驾驶的蔡小团开口分析：“这次他们强制组建联军。若是失败，联邦在南方的声望将极大受损。如果我们能依靠自己的力量抵抗住剑牙狮子的进攻，周围的城市必定愿意与我们交好。明的不行，那就来暗的。”
发展地下党吗？
只是......
“不是所有人都能接受你们的信仰。如果切割怪物，多少会轻松一些吧？”
吉宗不由担心，他明确感受到了联邦对怪物的态度。
那是一定要赶尽杀绝的坚决。
明明怪物也是人类，联邦的人可能也知道那些怪物是人类......
“如果切割他们，这一切不就没有意义了吗？”杜鹃给出回答，“如果因为困难就切割，最后得到的肯定不是最初想要的结果。”
听到这番话，吉宗突然明白联邦为什么对怪物这个态度。
是啊！联邦已经和变成怪物的人切割了。
就像是他曾生活的那个世界，有个国家贫富差距悬殊。在上层看来，街边的流浪汉已经和他们不是同一个物种，他们不会对流浪汉抱有任何同情，也不会管他们的死活。
世界一样，人也一样。
“说的也是。”
杜鹃扬起笑容：“你也别担心，他们一时半会儿不会对真明城动手。我们有足够的时间准备。而且，我有提升胜率的办法。”
“什么办法？”吉宗来了兴趣。
“还记得我曾经向你提过，每座要塞城市都有属于自己的城市大炮。过去的人依靠大炮才击退了一只只怪物。大炮的威力非同小可，但是耗能巨大。大部分位于边境的城市大炮因为能源耗尽，几乎无法使用。如果能找到办法为大炮注入能量，就能重新启动大炮。”
“这不简单吧？要是能修复，联邦早就这么做了。”
“确实。供给大炮的能源是很久以前的科技。因为丢失了相关数据，现在的联邦已经没有办法弄出相同的能源供给大炮。就算能，所需要的能量也十分巨大。不过，用不了现在的能源，我们不是还有其他能源吗？”
吉宗顿时意识到杜鹃想说什么，
“你的意思是……蓝色矿石？”
杜鹃点头，“那是蕴含大量能量的矿石。你也看到了，只要一小块就能维持地下城的运作。我们有能把矿石中的能量转化为可用能源的手段。只要能解析其原理，造出大一些的装置，接上大炮，就能让大炮重新运作。”
“那解析多少了？”
“它是地下城的命脉，自然不能轻易研究。我们只弄懂了一些皮毛。”
“皮毛吗……”
作为地下城的核心，小心是应该的。
可不拆，怎么搞清楚里面的构造？
去哪里弄第二个转换装置？
吉宗突然想起，以前从系统那里接到过一个隐藏任务。
好像......叫做潜藏之影来着。
任务内容是，清理那座遗迹内部，消除威胁。
只要消除那里的威胁，就能获得能量转换装置。把蓝色矿石转化成为电力。
吉宗小声呼唤系统：“系统，你奖励的装置有多大？能不能接上城市大炮？”
蓝色屏幕浮现，回应道：【两台装置是姊妹体，除了这两台外，还有两台。都是为了供给城市的电力而生。恐怕供应不了你们所需的大炮。】
吉宗叹了一口气，询问杜鹃道：“解析不是一件易事，制造更不是一件易事。有多大把握？”
“说实在的，就算放弃地下城，拆开研究，我们造出来的概率也不足一成......”
“才一成......你提出这个方案，应该有办法提升概率吧？”
“科技不是过家家。想要复制出一件物品需要大量的专业知识，而大部分知识被联邦垄断。如果是没有记载的知识，需要用直觉和经验探索，直觉和经验不是一天炼成的。天赋和训练缺一不可。”杜鹃不禁感慨。
“真明城有这样的人吗？”
吉宗歪起脑袋，直觉告诉他，松露大概是这样的人，但她现在还没恢复记忆。
可是除了她还有其他人选吗？
杜鹃说概率不足一成，也就是说真明城里没有这样的人，可是杜鹃为什么会如此有信心？
难道说......
吉宗想起了一个仓皇逃跑的身影。
杜鹃注意到吉宗的表情变化，知道他想起来了。
“我的手下曾经有一个人。他是我认识的人里，唯一可以称得上天才的人。只是......他有自己的追求。不满我的行事，所以离开了。如果能找到他，说服他解析那东西，说不定真能造出大一点的能量转换装置。”
杜鹃目光炯炯盯着吉宗。
得。
又得跑一趟。
目前只有他拥有在各座城市间快速穿梭的能力，重任自然又落到他的身上。
吉宗开口问道：“你有他的动向吗？知不知道他在哪里？找人也得有个头。”
杜鹃笑着回应：“当然。绝大多数城市都有我的眼线。想着总有一天要把他招揽回来，所以我偷偷留了心眼。没想到，真的需要他才能破局。”
“好吧。事不宜迟。告诉我，他在什么地方。我把他带过来。还有，地下城是最后的防线，最好不要去动那里的能量转换装置。我会想办法再弄一台一模一样的装置回来。”
“那就拜托吉宗大人了。我们静候佳音。”
在那之后，杜鹃便将董聪的行踪告诉了吉宗。
吉宗没有犹豫，立刻化作暗爪钢狼，奔入降临的夜色。
另外一边，吉宗和杜鹃讨论的主角正在名为东会城的要塞城市中做工。
吵闹的金属切割声震耳欲聋，赤红的火花四溅，董聪站在枯燥无味的流水线上，日复一日做着相同的工作。
他的生命和同处一条流水线上的少年少女一样，仿佛要被名为社会的齿轮彻底压碎。