苏云离开后，小院更显清净。
陆白每日寅时依旧在石上扎马步，周身劲气随着呼吸缓缓流转，将刺骨寒气挡在体外三尺。
风雪拍打着院门，发出呜呜的声响。
他腰背挺得笔直，双手平举的姿势纹丝不动，唯有指尖偶尔泛起的淡白气晕，证明内息仍在默默运转。
气脉虽通，根基却需慢慢磨。
每日辰时引气走任督二脉，午时在院中练一套轻柔的拳架，将劲气融入招式；酉时则静坐观想，梳理经脉中。
这套流程从无间断。
转眼到了腊月下旬，风雪暂歇，但严寒未减，年味却顶着凛冽的寒气，悄悄漫进了城。
陆白偶尔会在午时练功后，步行去城里采买些必要的米粮。
街道两旁堆着厚厚的的积雪，屋檐下挂着细长的冰棱。
即便如此，却挡不住商户们的热闹。
绸缎庄挂出了鲜艳夺目的红绸，点心铺门口堆着成箱的糖糕蜜饯，连平日里略显冷清的药铺，都认真贴起了写有新年安康的崭新红纸。
大户人家的门楼上，匠人正踩着梯子，将一盏盏红灯笼串成喜庆的长龙。
风一吹，那流苏红穗便晃悠悠地飘荡，给冬日添了几分活气。
陆白走在人群中，穿着件半旧的青衫，与周围张灯结彩的热闹格格不入。
他看着孩童们拿着新得的糖人兴奋追跑，听着商户们卖力吆喝新年特价，眼神平静，没有太多波澜。
上一世的新年，他多半在荒野中独行，或是在争夺机缘的路上浴血奔波。
少有像此刻这般，真正静下心来，做一个纯粹的旁观者，看这一场与己无关的人间烟火。
偶尔有卖糖葫芦的小贩走过，糖衣裹着山楂的甜香飘过来。
他会驻足片刻，却也只是看一眼，便继续沉默地往前走，身影融入街巷。
除夕那日，城里的热闹达到了顶峰。
傍晚时分，家家户户飘出饭菜香，零星的鞭炮声此起彼伏，炸响在街角巷尾，催促着旧年最后的时光。
天色渐暗，远处的屋檐下，红灯笼亮了起来，像一串串暖黄的星子，驱散着冬夜的寒寂。
不知过了多久，忽有一声极其尖锐的脆响划破夜空。
“咻——嘭！”
紧接着，是第二道，第三道……
更多的流光挣脱了地面的束缚，争先恐后地升腾，在漆黑的天幕上轰然炸开。
有的像金菊绽放，有的像银蛇游走……绚丽的色彩瞬间点亮夜空。
陆白抬着头，看着那一朵朵极致绚烂的花火，在生命最巅峰的时刻绽放，又慢慢落下，化作漫天星火。
当最后一抹余光也彻底湮灭在天际，远处传来了鼎沸的人声，鞭炮声震耳欲聋。
“新年好！”
又是新的一年了。
……
正月刚过，院中的积雪虽未尽化，但边缘处已显露出湿润的泥土，几丛兰草在残雪间倔强地探出新绿。
陆白往城里的益生堂去。
春日练功需得固本，他打算多备些基础固元丹。
益生堂的木门还是老样子，推开时吱呀作响，掌柜的正趴在柜台上拨算盘，见陆白进来，笑着打招呼：“陆小哥来了？还是要之前的？”
“这次要些不一样的。”陆白走到柜台前，递过一张写好的药方，“按这个量。”
掌柜的接过药方，扫了眼上面的，都是炼制固元丹的常用药材，只是这量比以往多了不少。
“您这两个月来得少，我还以为您不怎用药了，”掌柜的抬眼看了看陆白，语气带着些许诧异，“怎么突然要这么多？”
陆白：“后续可能要出趟远门，没时间开炉炼丹，多做些准备，省得路上麻烦。”
掌柜的恍然点头，一边拉开一个个药柜取药，一边随口搭话：“这是要出远门游历？”
“嗯，开春了，出去走走。”
陆白没多说，目光落在柜台后的药罐上，那些贴着标签的陶罐，还是他第一次来买药材时的模样。
掌柜的熟练地称量着药材，将一味味药材仔细包好。
他看了看陆白利落的装束，忽然问道：“陆小哥，那江湖到底是个什么地方？”
他守着这家药铺一辈子，见过的江湖人不少，却从未踏出半步，江湖于他，不过是茶余饭后听来的故事，是说书先生嘴里的刀光剑影。
陆白望着窗外的街道，春日的阳光洒在青石板上，带着暖意。
他想了想，缓缓开口：“江湖啊，就是一群人凭着刀光剑影争长短，凭着恩怨情仇定是非，没什么规矩，也没什么秩序，乱得很。”
“那岂不是很危险？”
“是很危险。”
陆白心里忽的想起上一世那些死在刀剑下的人。
江湖从不是什么好去处，每一个在江湖中打滚的人，十有八九都曾在鬼门关前走过一遭。
掌柜的将最后一份药材包好，推向陆白，语气里带着几分庆幸：
“这么一听，还是守着我这小铺子好，虽说不甚起眼，但好歹安稳，不必整日担惊受怕。”
他这辈子经历的最大风浪，不过是药材价格的几分涨落，或是偶尔遇上几个难缠的主顾。
与陆白口中那刀头舐血的江湖相比，这些简直算不得什么。
陆白接过药材包，从怀里掏出银子放在柜台上。
“多谢掌柜的。”
“您太客气了。”掌柜的将银子收好，忍不住又多嘱咐了一句，“出门在外……凡事多加小心。”
他点了点头，转身推开木门，春日的风迎面吹来。
门外的街道上，行人往来如织，叫卖声、谈笑声不绝于耳，一派寻常的热闹景象。