古林深处，一片被无数低矮、扭曲、枝叶呈现暗紫色的灌木丛半环绕的隐蔽洼地。

　　韩立藏身于洼地边缘一块巨大、布满湿滑苔藓的岩石之后，身体紧贴冰冷粗糙的石面，气息近乎停滞，与周围阴暗潮湿的环境完美融合。

　　他离开与“星幽血狼”搏杀之地已有小半日。

　　简单处理了伤口，吞服了仅存的、品质最差的疗伤丹药，并花费时间缓慢调息，将体内因战斗而激荡的“古星剑元”重新梳理、平复。

　　左臂的剧痛稍减，但依旧无法发力。

　　胸口的瘀伤与翻腾的气血，也被他强行压下。

　　整体状态，勉强维持在筑基初期的水准，但距离全盛，还差得远。

　　他没有在原地过多停留。

　　击杀“星幽血狼”的动静，以及残留的血腥气，都可能引来其他更危险的存在。

　　他必须继续深入，朝着玉简地图上那“祭”字标记的方向。

　　然而，在行进了约莫一个时辰后，他体内“古星剑元”对周围环境中星辰之力的敏锐感知，忽然捕捉到了一丝……不同寻常的波动。

　　那波动并非来自妖兽，也非自然形成的星力乱流。

　　而是……修士活动时，因运转功法、激发法器、或彼此交流时，难以完全掩盖的能量涟漪。

　　而且，不止一人。

　　距离他此刻所在的这片洼地，大约西北方向，数里之外。

　　波动很微弱，也很分散，显然对方同样在刻意隐匿。

　　但韩立对古林环境中星辰之力的感知，因“古星剑元”的存在而远超同阶。

　　他立刻警觉，悄然改变方向，朝着波动传来的位置，小心翼翼地靠近、探查。

　　最终，潜行至这片能够俯瞰下方洼地、视野相对开阔、自身又足够隐蔽的巨岩之后。

　　然后，他看到了。

　　洼地中心，那片相对干燥平坦的区域，此刻正站着……三个人。

　　其中两人，韩立认识。

　　正是之前侥幸从“星屑雷暴”中逃生、但都受了不轻伤势的散修——铁老大和孙老四。

　　铁老大左臂和右腿外侧缠着厚厚的、渗出血渍的绷带，脸色苍白，气息萎靡，那柄鬼头大刀被他挂在一旁的灌木枝上，显然已无力长时间持握。

　　孙老四状态稍好，但左肩同样包扎着，道袍破损，面色焦黄中带着惊魂未定的余悸，手中依旧紧紧抱着那个暗铜色的“寻星盘”，只是罗盘此刻光芒黯淡，指针低垂，似乎并未激发。

　　两人都微微低着头，姿态恭敬，甚至……带着一丝难以掩饰的畏惧，面向着洼地中的……

　　第三人。

　　那是一个……完全陌生的人。

　　他（或她？）身形并不高大，甚至显得有些瘦削，穿着一袭毫不起眼的、颜色介于灰与黑之间的宽大斗篷，斗篷的兜帽拉得很低，将面容完全遮掩在阴影之中。

　　唯有一张覆盖了其大半张脸的……

　　面具，暴露在外。

　　面具的材质非金非玉，呈现出一种冰冷的银灰色，表面光滑，没有过多的纹饰，只在眼部位置开了两个狭长的、幽深的孔洞。

　　孔洞之后，目光难辨，只有两点极其淡漠、仿佛不蕴含任何情绪的微光，偶尔一闪而逝。

　　此人就那么静静地站在那里，没有任何动作，也没有散发出多么强大的灵压或威势。

　　但铁老大和孙老四在他面前，却连大气都不敢喘，仿佛面对的不是一个人，而是一座沉默的冰山，或是一口深不见底的寒潭。

　　“这就是你们找到的……‘星力异常点’？”

　　一个声音响起，打破了洼地的死寂。

　　声音很奇特。

　　不高不低，不疾不徐，甚至带着一丝温和的质感。

　　但传入耳中，却让人感觉不到丝毫温度，仿佛这声音本身，就是由冰晶摩擦而成，平静之下，透着一种深入骨髓的……漠然。

　　说话的是那银面人。

　　他微微侧头，目光（如果那孔洞后的微光可以称之为目光的话）似乎扫过了铁老大和孙老四，又似乎只是看着他们面前的空气。

　　“是……是的，雇主大人。”孙老四连忙躬身，声音带着抑制不住的颤抖，双手将“寻星盘”捧高了一些，“按照您给的‘寻星盘’和地图标记，我们……我们确实在那边石林深处，找到了一处星力异常强烈的区域。但……但那里有残存的禁制，我们不小心触发，引发了‘星屑雷暴’……王麻子他……他当场就……”

　　他的声音哽咽，充满了后怕与恐惧。

　　“废物。”

　　银面人淡淡地吐出两个字，语气依旧平静，听不出喜怒。

　　但铁老大和孙老四却同时身体一颤，头垂得更低，冷汗瞬间浸湿了后背。

　　“目标区域的星力场特征，记录下来了？”银面人似乎对王麻子的死毫不关心，继续问道。

　　“记……记录了一部分。”孙老四慌忙从怀中取出一枚巴掌大小、颜色洁白的玉简，双手奉上，“爆炸前，‘寻星盘’捕捉到了部分异常星力的波动频率与结构特征，都拓印在这‘留影玉简’里了。但……但后来禁制爆发，星力彻底混乱，后面就……”

　　银面人伸出同样被斗篷袖口遮掩、只露出几根修长、苍白、仿佛玉石雕琢般手指的手，轻轻一招。

　　那枚“留影玉简”便自行飞起，落入其掌心。

　　他指尖在玉简表面轻轻一抹，一丝极其微弱、却让远处窥视的韩立体内“古星剑元”再次产生清晰共鸣的……特殊星力波动，自玉简中一闪而逝。

　　显然，他是在以某种韩立无法理解的方式，快速读取、分析玉简中的信息。

　　片刻后。

　　银面人将玉简收起，那幽深的孔洞似乎“看”向了石林的方向。

　　“外围防护阵法的‘星煞雷引’节点……威力尚可，但年久失修，触发条件苛刻，被你们撞上，也算倒霉。”他淡淡说道，仿佛在点评一件与己无关的古董，“此节点标记的价值不大。真正的入口，不在这里。”

　　铁老大和孙老四不敢接话，只是将头埋得更低。

　　“不过……”银面人话锋一转，那冰冷的、仿佛能穿透人心的“目光”，再次落在两人身上，“你们在触发禁制前，可曾发现其他异常？比如，特殊的岩石排列？人为开凿的痕迹？或者……其他不属于古林环境本身的……‘东西’？”

　　“东西？”孙老四一愣，努力回想，然后迟疑道，“好……好像没有。那片区域除了石头就是石头，哦，对了，有一些岩石上好像有很古老的风化痕迹，看起来……不太像天然形成的，但具体是什么，我们也看不懂……”

　　“嗯。”银面人不置可否，似乎对这个答案并不意外，也并不失望。

　　他沉默了片刻。

　　洼地中，只剩下风吹过低矮灌木的沙沙声，以及铁老大两人粗重而压抑的呼吸。

　　“雇主大人，”铁老大终于鼓起勇气，瓮声瓮气地开口，声音带着恳求，“您看……这任务……我们折了一个兄弟，我俩也重伤……那‘星幽宗’的遗迹，实在太过凶险……您之前承诺的报酬……”

　　“报酬，不会少你们的。”银面人打断了他的话，声音依旧平淡，“甚至，可以再加三成，作为抚恤。”

　　铁老大和孙老四闻言，眼中顿时爆发出惊喜与贪婪的光芒。

　　“但，”银面人下一句话，瞬间将两人的喜悦浇灭，“我需要你们，继续做事。”

　　“还……还要继续？”孙老四声音发颤，“雇主大人，我们这状态……”

　　“不是让你们去闯遗迹。”银面人缓缓道，“我要你们，改变搜寻方向。”

　　他抬起那苍白的手指，指向了与石林所在方位截然不同的……东南方向。

　　那方向，赫然与韩立玉简地图上，“祭”字标记所在的大致方位，隐隐重合！

　　“去这个方向，距离此地大约百里，有一片……‘泣血碑林’。”银面人的声音，第一次带上了一丝极其微弱的、难以言喻的……情绪波动，仿佛是期待，又似是忌惮。

　　“那里，才是‘星幽宗’当年举行‘大祭’，开启‘魂殿’的真正入口所在。”

　　“你们的任务，是找到碑林，确认其大致范围与核心石碑的完好程度，并……观察是否有其他‘人’活动的痕迹。然后，回来禀报于我。”

　　“记住，只许远观，不得靠近碑林核心百丈之内，更不得触碰任何石碑。否则，死了也是白死。”

　　铁老大和孙老四面面相觑，脸上血色尽褪。

　　泣血碑林？大祭？魂殿？

　　光是听这名字，就让他们不寒而栗。

　　但看着银面人那漠然的身影，感受着对方话语中不容置疑的意味，以及那“再加三成”报酬的诱惑……

　　两人最终，艰难地点了点头。

　　“谨遵……雇主大人之命。”孙老四涩声道。

　　“去吧，尽快。”银面人挥了挥手，不再看他们。

　　铁老大和孙老四如蒙大赦，连忙相互搀扶着，收拾起简单的行装，朝着银面人指示的东南方向，踉跄而去，很快消失在茂密的、颜色诡异的灌木丛后。

　　洼地中，只剩下那银面人独自静立。

　　他依旧没有离开。

　　也没有任何动作。

　　只是静静地站在那里，仿佛在等待着什么，又仿佛只是在……倾听，这片古老、诡异、充满了秘密与危险的森林的……呼吸。

　　远处岩石后，韩立的心，已经沉到了谷底。

　　他屏住呼吸，将自身的存在感降至最低，连“古星剑元”的运转都近乎停滞，生怕引起那银面人一丝一毫的注意。

　　“神秘雇主……亲自现身了……”

　　“气息晦涩……深不可测……绝非筑基……”

　　“对古林，对‘星幽宗’的了解，远超那三个散修……”

　　“泣血碑林……大祭……魂殿……入口……”

　　“目标，果然也是地图上的‘祭’字标记！”

　　韩立的心中，掀起了惊涛骇浪。

　　这个银面人的出现，让本就迷雾重重的局面，变得更加复杂、危险。

　　此人是敌是友？

　　其真实目的，真的只是寻找“星幽宗”遗迹吗？

　　他与那“星幽宗”，又是什么关系？

　　为何对古林，尤其是对那“泣血碑林”，了解得如此之深？

　　而且，他刚才读取玉简、以及提及“魂殿”时，身上隐约泄露出的那一丝极其奇特、让韩立体内“古星剑元”都感到隐隐“排斥”与“戒备”的……能量波动。

　　那波动，似乎也蕴含着星辰之力，但与韩立的“古星剑元”、与古林环境中那古老苍凉的星力、甚至与之前散修“寻星盘”的波动，都……不太一样。

　　更加……晦涩，更加……内敛，也隐隐透着一丝……难以言喻的诡异。

　　“此人……功法路数，绝非寻常正道，也非纯粹鬼道魔道……”

　　“似正非正，似邪非邪……”

　　“而且，实力深不可测……”

　　韩立愈发谨慎，不敢有丝毫异动。

　　他知道，自己此刻的状态，绝非这银面人的对手。

　　一旦被发现，后果不堪设想。

　　他只能等待，等待这银面人离开，或者……出现其他变数。

　　时间，在令人窒息的寂静中，缓缓流逝。

　　不知过了多久。

　　那静立不动的银面人，终于有了动作。

　　他微微抬起头，那面具孔洞后的微光，似乎穿透了层层树冠，望向了古林深处，那更加幽暗、也更加危险的……东南方向。

　　那里，是“泣血碑林”的方向。

　　也是林凡，正挣扎求生、试图寻找“魂殿”入口的方向。

　　更是韩立手中玉简地图上，“祭”字标记所指的……终极目标所在。

　　“快了……”

　　银面人低声自语，那冰冷平静的声音中，似乎终于带上了一丝清晰的……

　　渴望。

　　随即，他身形一晃，如同融入阴影的墨汁，悄无声息地……

　　消失在了原地。

　　洼地之中，空空如也，仿佛从未有人来过。

　　只有远处岩石后，韩立那冰冷的、充满凝重与警惕的目光，依旧死死锁定着银面人消失的方向。

　　掌心之中，那枚粗糙古老的玉简，已被他握得发热。

　　“祭”字标记，泣血碑林，魂殿入口，神秘雇主……

　　所有的线索，似乎都指向了古林最深处，那个充满了未知与致命危险的……

　　最终之地。

　　“看来……必须……更加小心了……”

　　韩立缓缓吐出一口浊气，眼神变得无比深沉。