阴尸山脉，往生教总坛，“幽冥渊”。

　　此地并非真正的深渊，而是一片位于数座死火山环抱之中的、终年被灰黑色毒瘴与浓郁死气笼罩的巨大盆地。

　　盆地中央，矗立着一座完全由惨白骨骼、漆黑岩石、以及无数扭曲哀嚎的阴魂怨力凝聚构筑而成的巍峨宫殿——“幽冥殿”。

　　宫殿并无寻常楼宇的雕梁画栋、飞檐斗拱，反而更像是一头匍匐在大地上的、由无数痛苦生灵骸骨堆砌而成的狰狞巨兽。

　　高耸的尖塔如同折断的骨刺，直指铅灰色、永不散去的厚重云层。墙壁上，无数或完整或残缺的骷髅头骨镶嵌其中，空洞的眼窝里跳动着幽绿的磷火，无声地嘶嚎。

　　浓郁的、如有实质的阴气与怨念，在宫殿内外缓缓流淌，形成一道道灰黑色的雾气漩涡，发出令人心悸的呜咽风声。

　　此地，便是往生教在阴尸山脉的核心所在，亦是其威慑方圆数千里、令无数修士与凡人闻风丧胆的象征。

　　此刻，幽冥殿深处，一间完全由暗红色、仿佛浸透了干涸血液的“血魂石”砌成的密室内。

　　光线昏暗，只有墙壁上几盏以“人脂”为燃料、燃烧着惨绿色火焰的壁灯，提供着摇曳不定、将室内一切映照得鬼影幢幢的照明。

　　空气中弥漫着浓烈的血腥、腐臭、以及一种甜腻到令人作呕的奇异香气。

　　地面并非平坦，而是布满了深浅不一、颜色暗红的凹陷，如同干涸的血池。

　　密室中央，是一个约莫丈许方圆、不断咕嘟咕嘟冒着粘稠血泡的猩红血池，池中隐约可见森白的骨骸与扭曲的残魂沉浮。

　　血池旁，摆放着三张由完整人类脊椎与肋骨拼接而成的、覆盖着某种漆黑兽皮的“骨座”。

　　此刻，其中两张骨座上，已然坐定了两人。

　　左首一人，是个身形异常高大魁梧、几乎将整个骨座都占据了大半的光头巨汉。

　　他赤裸着上身，露出古铜色、却布满密密麻麻、如同蜈蚣般狰狞扭曲的暗红色伤疤的皮肤，肌肉虬结，如同精铁浇铸。

　　最骇人的是他的头颅——并非血肉，而是一个完整无损、却呈现暗红近黑之色、眼窝、口鼻等孔洞中燃烧着熊熊血焰的巨大骷髅头！

　　这骷髅头显然并非死物，下颌开合，发出低沉如同金铁摩擦般的声响，周身散发着浓烈到化不开的血腥煞气与筑基后期巅峰的狂暴灵压。

　　正是往生教内，以炼体与血道秘术闻名、性格暴戾嗜杀、手上沾满血腥的筑基后期执事——“血髅”！

　　右首一人，则恰恰相反。是个身形矮小、佝偻、披着一件宽大无比、仿佛能将整个人都包裹进去的破烂灰袍的老者。

　　灰袍的兜帽深深垂下，遮住了面容，只露出一个尖削苍白的下巴，以及几缕如同枯草般的灰白头发。他整个人蜷缩在骨座中，一动不动，仿佛一尊没有生命的泥塑木雕。

　　但以他为中心，方圆数尺内的空气，都仿佛凝固、冰结，散发着一种深入骨髓的阴寒、死寂、以及能侵蚀生灵魂魄的诡异“煞气”。

　　其修为，同样赫然是筑基后期，且气息比“血髅”更加阴森难测。

　　正是另一位以阴毒诡谲、精擅炼尸御鬼、令人防不胜防的筑基后期执事——“阴煞”！

　　两人虽同处一室，却各自占据一角，气息隐隐对峙，并无任何交流，显然关系并不融洽。

　　若非必要，恐怕绝不会同处一地。

　　密室内的气氛，压抑而冰冷，只有血池冒泡的“咕嘟”声，以及壁灯火焰摇曳的细微声响。

　　不知过了多久。

　　“吱呀——”

　　密室的石门，被缓缓推开，发出干涩刺耳的摩擦声。

　　一道身影，踉跄着，走了进来。

　　正是从迷雾沼泽重伤逃回、休养了近两个月、伤势方才勉强稳住，但气息依旧虚浮不定、脸色惨白中带着青黑、眉宇间郁结着浓重戾气与怨毒的鬼骨上人！

　　与之前相比，他显得更加苍老、阴鸷。原本梳理得一丝不苟的灰白头发，如今散乱披肩，夹杂着不少枯黄。

　　身上那件代表着执事身份的黑色骨纹法袍，也显得陈旧黯淡，袖口、衣襟处甚至有未洗净的暗色污迹。

　　最显眼的是他的右手，袖管空荡荡，竟是齐腕而断！

　　断腕处包裹着厚厚的、渗着黑血的绷带，散发着淡淡的腐臭。

　　他走进密室，看到早已端坐的“血髅”与“阴煞”，灰白的瞳孔猛地一缩，脸上肌肉微微抽搐，闪过一丝难以掩饰的忌惮、屈辱，以及……深深的怨恨。

　　但他很快低下头，对着两人，尤其是对着空悬的那张主位骨座方向，躬身行礼，声音嘶哑干涩：“鬼骨……见过二位执事。”

　　“血髅”那燃烧着血焰的骷髅头微微转动，下颌开合，发出“咔咔”的怪笑：“嘿，鬼骨，听说你在外面被一只炼气期的小老鼠，搞得灰头土脸，连‘银甲尸傀’都赔了进去，自己还断了只手？啧啧，真是越活越回去了。教主此番召见，怕不是要赏你几颗‘蚀骨丹’，帮你‘提提神’？”

　　话语中的讥讽与幸灾乐祸，毫不掩饰。

　　“阴煞”则依旧一动不动，仿佛没听见，也没看见鬼骨，只有那破烂灰袍的阴影，似乎更浓重了一分。

　　鬼骨上人身体微微一颤，低着头，眼中怨毒之色几乎要溢出来，但口中却不敢反驳，只是将腰弯得更低，声音更加艰涩：“血髅执事教训的是……是鬼骨无能，有负教主信任，有辱本教声威……”

　　“知道就好。”血髅似乎很满意鬼骨的卑躬屈膝，血焰眼眶跳动，“不过，能让教主亲自过问，甚至将我和阴煞老鬼都叫来，看来那只小老鼠，身上还真有点让教主感兴趣的东西？听说……是一种奇特的‘魂火’？”

　　提到“魂火”，一直如同泥塑的“阴煞”，那破烂灰袍似乎几不可查地动了一下。兜帽的阴影下，仿佛有两道冰冷、贪婪、如同毒蛇般的光芒，一闪而逝。

　　鬼骨心中一凛，知道正题来了。他深吸一口气，强行压下心中的屈辱与对林凡的滔天恨意，抬头看向主位那张空悬的骨座，声音带着一丝激动与狂热：“回禀血髅执事，阴煞执事，那小子身上的，绝非普通魂火！属下与其两次交手，亲身感受，那魂火色泽灰白，气息冰冷死寂，对阴魂鬼物、乃至我教诸多阴属性功法、法器，有着先天性的、极其霸道的克制与净化之力！属下炼制的‘银甲尸傀’，在其魂火灼烧下，竟支撑不过十息，便灵性大损，近乎报废！属下怀疑……那很可能是传说中的，魂道至高真火之一——‘寂灭魂火’！”

　　“寂灭魂火”四字一出，密室内的空气，仿佛骤然凝固！

　　“血髅”骷髅头中的血焰猛地一窜，发出“噼啪”爆响！周身血腥煞气不受控制地翻腾起来，显示出其内心的剧烈震动。

　　一直如泥塑的“阴煞”，也终于第一次有了明显的动作。他那佝偻的身影，缓缓地、极其僵硬地，抬起了头。

　　兜帽的阴影下，露出一张如同风干橘皮般、布满深深褶皱、肤色惨白中透着死灰、嘴唇薄如刀锋的老脸。最令人心悸的是他的眼睛，并非黑白分明，而是一片浑浊的灰白，瞳孔极小，如同针尖，死死盯着鬼骨，缓缓开口，声音嘶哑得如同两片砂纸摩擦，带着一种直透灵魂的阴冷：

　　“寂灭……魂火？上古魂道至高真火之一，传闻可焚尽万魂，净化邪祟，对一切魂道、鬼道、乃至阴属性力量，有绝对克制……鬼骨，你可知道，信口开河，扰乱圣听，是何等罪过？”

　　话语中的质疑与冰冷，如同实质的冰锥，刺向鬼骨。

　　鬼骨脸色更加苍白，但眼神却异常坚定，甚至带着一丝疯狂：“阴煞执事明鉴！属下岂敢妄言？属下虽未亲眼见过寂灭魂火，但本教《幽冥宝录》杂篇中，有关于上古几种魂道真火的零星记载。其中描述‘寂灭魂火’的特质——‘色呈灰白，性近死寂，燃魂不伤物，克阴净邪’，与那小子施展的魂火特性，完全吻合！而且……”

　　他顿了顿，眼中闪过贪婪与后怕交织的复杂神色：“而且，那小子修为提升速度诡异至极！不到一年时间，从疑似炼气中期，到能与属下勉强周旋，甚至能反杀‘阴煞’、‘血髅’两位……”他意识到说漏嘴，连忙改口，“……能在葬魂谷那等绝地反杀我教两位筑基同修，其中必有依仗！除了身怀逆天魂火与传承，属下想不出其他可能！”

　　他将葬魂谷中“阴煞”与“血髅”两位执事（与眼前两人同名，是教内更低一阶的普通执事）的陨落，也部分归咎于林凡的魂火诡异，既撇清自己责任，又加重了林凡的“价值”与“威胁”。

　　“血髅”和“阴煞”都沉默了。

　　作为往生教的高阶执事，他们自然知晓“寂灭魂火”的传说。那不仅仅是威力强大的魂道真火，更代表着一条直指大道的、传说中的魂修传承！若能得之，无论是自己修炼，还是上交教主，换取无法想象的赏赐与地位，都足以让他们铤而走险，甚至……暂时放下彼此间的龃龉。

　　密室内的气氛，变得微妙而灼热起来。贪婪，如同毒草，在沉默中疯狂滋长。

　　就在这时——

　　“嗡……”

　　主位那张一直空悬的骨座上空，虚空骤然扭曲、荡漾！

　　一片浓郁如墨的阴影，自虚无中渗出，迅速汇聚、凝实，最终化作一道模糊不清、仿佛由最纯粹的黑暗与死气构成、看不清面容、只有两点猩红如血的光芒在“头部”位置缓缓跳动的诡异身影，悄无声息地，端坐在了骨座之上！

　　身影出现的刹那，整个密室的温度仿佛骤降至冰点！血池停止了冒泡，壁灯的火焰凝固不动，连空气都仿佛停止了流动。一股难以形容的、浩瀚、威严、却又充满死亡与腐朽气息的恐怖灵压，如同无形的山岳，轰然降临，笼罩了密室中的三人！

　　“参见教主！”

　　“血髅”、“阴煞”、鬼骨三人，无论之前是何等姿态，此刻全都脸色剧变，毫不犹豫地翻身跪倒在地，以头触地，身体微微颤抖，声音充满了极致的敬畏与恐惧。

　　这模糊的黑暗身影，赫然便是往生教在阴尸山脉这片区域的最高主宰，修为深不可测、神秘莫测的——幽冥教主！（并非总教主，乃一方区域之主）

　　“起来吧。”幽冥教主的声音响起，并非从“嘴”部发出，而是直接回荡在密室的每一寸空间，每一个人的灵魂深处。声音平淡，不带丝毫感情，却蕴含着令人魂魄冻结的冰冷威压。

　　三人如蒙大赦，战战兢兢地起身，垂手而立，不敢抬头。

　　那两点猩红的目光，缓缓扫过下方三人，尤其在鬼骨身上多停留了一瞬。鬼骨只觉得如坠冰窟，灵魂都要被那目光冻结、洞穿，冷汗瞬间湿透了后背。

　　“鬼骨。”幽冥教主的声音再次响起，“你之前上报，关于‘林九幽’及疑似‘寂灭魂火’之事，本座已知晓。葬魂谷折损两位执事，你亦身受重创，银甲尸傀被毁……你，可知罪？”

　　鬼骨浑身一颤，再次“噗通”跪倒，以头抢地，声音带着哭腔与无尽的恐惧：“属下知罪！属下无能！恳请教主再给属下一个机会，必将此寮擒杀，夺其魂火，戴罪立功！”

　　“机会？”幽冥教主的声音听不出喜怒，“本座给过你机会。可惜，你让本座失望了。”

　　鬼骨面如死灰，身体抖如筛糠，仿佛已经看到了自己凄惨的下场。

　　“不过……”幽冥教主话锋一转，那两点猩红的目光，转向了“血髅”与“阴煞”，“‘寂灭魂火’……若真如鬼骨所言，倒确实值得本座，再下一注。”

　　“血髅”与“阴煞”心中同时一凛，知道正戏来了。

　　“鬼骨。”“教主！”鬼骨猛地抬头，眼中爆发出希冀的光芒。

　　“本座再给你最后一次机会。”幽冥教主的声音依旧平淡，却带着不容置疑的决断，“由你牵头，联合血髅、阴煞，三人一同出手，务必将那‘林九幽’，生擒，或取其魂魄与魂火归来。教内会给予你们最大限度的支持，开放部分资源库，并提高对‘林九幽’的悬赏——生擒，赏‘幽冥筑基丹’三枚，上品灵石一千，贡献十万，可入‘藏经阁’三层任选功法一部。取其魂火与魂魄，赏格减半。若能带回完整的《寂灭魂火》传承，赏格翻倍，并可成为本座记名弟子。”

　　赏格一出，即便是“血髅”与“阴煞”这等筑基后期、见惯了大场面的老牌执事，呼吸也不由得粗重了几分！尤其是“幽冥筑基丹”和成为教主“记名弟子”的诱惑，足以让他们疯狂！

　　鬼骨更是激动得浑身发抖，连连叩首：“谢教主！谢教主恩典！属下必定肝脑涂地，万死不辞！”

　　“血髅”与“阴煞”对视一眼（虽然看不到眼神，但彼此气息微动），都看到了对方眼中的贪婪与决意。虽然三人联手，以鬼骨为主让他们有些不舒服，但在如此惊人的赏格面前，这点不舒服可以忽略不计。而且，鬼骨与那“林九幽”仇深似海，又两次交手，对其手段相对熟悉，由他牵头，倒也合适。

　　两人同时躬身：“属下谨遵教主法旨！定当全力协助鬼骨执事，擒杀此獠！”

　　“很好。”幽冥教主似乎满意地点了点头（那团黑影微微晃动），“那‘林九幽’最后一次现身，是在葬魂谷，反杀我教两位执事后消失。此子狡诈凶残，擅用魂道，且似乎对葬魂谷环境颇为熟悉。你等此番行动，需得周密计划，布下天罗地网，绝不可再让其走脱。”

　　“血髅”狞笑一声，骷髅头血焰跳动：“教主放心！任他魂火再诡异，修为不过炼气，还能翻了天去？只要找到他，某家一记‘血煞大手印’，便能将他连人带魂，拍成齑粉！”

　　“阴煞”则阴恻恻地道：“此子能于葬魂谷反杀两位同阶，必有倚仗，或借地利，或有诡阵。不可力敌，当以困、耗、蚀为主。属下擅长布设‘九子母阴魂索魄阵’，配合葬魂谷天然阴气与怨力，足以封锁一方天地，任他插翅难逃。再辅以鬼骨执事的追踪秘术，血髅执事的正面强攻，当可万无一失。”

　　鬼骨连忙补充道：“二位执事高见！那小子魂火虽克阴魂，但对物理攻击与血道秘术抗性相对较弱。且其似乎有一具擅飞行的魂傀乌鸦，需提前防范。属下建议，我等可先以秘法，锁定其大概方位，然后于葬魂谷几处必经之路与可能藏身之地，提前布下大阵与陷阱，再放出诱饵，引其入彀，一举成擒！”

　　三人你一言我一语，很快便商议出了一个大致计划。虽然彼此间仍有猜忌与保留，但在共同的目标和巨大的利益驱动下，暂时形成了脆弱的同盟。

　　幽冥教主静静听着，不置可否。待三人商议得差不多了，那两点猩红光芒微微闪烁，一道乌光自黑影中射出，落在鬼骨面前，化作一枚刻画着狰狞鬼脸、边缘有九个细小骷髅头环绕的黑色令牌。

　　“此乃‘九幽令’，可临时调动葬魂谷外围三百里内，所有本教暗桩与低阶弟子，辅助探查、布阵、预警。亦可凭借此令，开启教内资源库，支取布阵所需材料与一次性的‘阴雷爆裂珠’十颗。切记，此次只许成功，不许失败。若再失手……你们三人，便无需回来了。”

　　最后一句，声音平淡，却让鬼骨三人同时打了个寒颤，连忙躬身应诺：“属下等，必不辱命！”

　　“去吧。”幽冥教主挥了挥手（黑影波动），身形开始缓缓变淡，最终如同滴入水中的墨汁，彻底消散在空气中，仿佛从未出现过。

　　密室内，沉重的压力骤然一松。

　　鬼骨、血髅、阴煞三人缓缓直起身，彼此对视，眼中再无之前的轻松与讥诮，只剩下冰冷的杀意、对赏格的贪婪，以及一丝对任务失败的深深忌惮。

　　鬼骨小心翼翼地收起那枚“九幽令”，仿佛捧着绝世珍宝。他看向血髅与阴煞，脸上挤出一丝难看的笑容：“血髅执事，阴煞执事，此番还需二位鼎力相助。事成之后，赏格按出力大小分配，鬼骨绝不敢独吞。”

　　血髅冷哼一声，骷髅头血焰跳动：“希望你说到做到。否则，某家的‘血煞手’，可不认人。”

　　阴煞则依旧阴恻恻，声音嘶哑：“何时动身？布阵材料，需尽快准备。”

　　“事不宜迟！”鬼骨眼中厉色一闪，“那小子在葬魂谷闹出那么大动静，又得了‘阴煞’、‘血髅’两位同修的储物袋，身上或许有疗伤或提升之物，此刻说不定正在某处闭关消化。我们必须尽快锁定其踪迹，趁其未恢复或未突破之前，将其拿下！”

　　“好！某家这就去点齐麾下儿郎，准备血道法器！”血髅瓮声瓮气地说完，不再理会二人，转身大步流星地走出了密室，沉重的脚步声在甬道中回荡。

　　阴煞也缓缓起身，破烂灰袍无风自动，声音如同从地缝中挤出：“三日后，葬魂谷外，‘黑风岭’汇合。布阵材料清单，稍后给你。”

　　说完，他佝偻的身影如同鬼魅般，悄无声息地滑出了密室，融入外面的黑暗之中。

　　密室内，只剩下鬼骨一人。

　　他缓缓走到那依旧咕嘟冒泡的血池边，伸出仅存的左手，抚摸着池边冰冷的血魂石，眼中翻腾着无尽的怨毒、疯狂，以及一丝即将大仇得报、获取无上机缘的炽热。

　　“林九幽……林凡！”他咬牙切齿，声音如同毒蛇吐信，“这次，有血髅、阴煞相助，有教主赐下的‘九幽令’与资源，更有葬魂谷天罗地网……我看你，还能往哪里逃！”

　　“寂灭魂火……《九幽养魂录》传承……都是我的！必须是我的！”

　　他猛地握紧左拳，指甲深深刺入掌心，渗出漆黑的血液，滴落在血池中，发出“嗤嗤”的声响，冒起缕缕青烟。

　　一场针对林凡的、由三位筑基后期魔修精心策划、布下天罗地网的致命杀局，已然在往生教这阴暗的巢穴中，悄然拉开了序幕。

　　而此刻的林凡，尚在万鬼窟深处，带着新炼制的魂侍“骨狼”，探索着凶险，追寻着那渺茫的筑基契机，对即将降临的、远比之前任何一次都要凶险恐怖的围剿，一无所知。