那纸驴在这山林间如履平地，速度不慢。

　　也不过一日光景，二人便回到了青阳镇。

　　远远望去，镇西的茶摊竟开了门，正冒着热气。

　　原来，那日瓦猫受了宗郁所托，去给顾老头报了信。

　　顾老头先是被这会说话的泥猫吓了一跳，后又听闻秀秀已被宗郁救下，不日便归，当真是老泪纵横，连哭了半宿。

　　待天一亮，他这心一安，便又开了茶摊，照常做起了生意。

　　此时正是午后，茶摊上人来人往，热闹非凡。

　　众人谈论的，自然是这几日传遍了的开溪县天降钱雨一事。

　　一个短打汉子拍着大腿叹道：

　　“哎！可惜啊！可惜我那日不在县里，否则哪里还用再干这苦力活！”

　　也有人艳羡道：

　　“你们是没听说，老周那日刚好背了盐去，捡了满地！他当场把盐都倒了，用盐框装了满满一大框金银回来呢！”

　　众人听了，又是一阵唏嘘羡慕。

　　又有人畅想道：

　　“也不知那清风大盗，会不会也来咱们青阳镇撒一回钱？”

　　旁边人笑道：

　　“行了，别做梦了。咱们这穷镇子，也没个王爷国戚的，人家盗圣哪里盗去？倒是这几天，听闻县里米面油盐，样样涨得厉害！”

　　正说话间。

　　却见顾秀秀和宗郁二人，各骑着一头毛驴，一前一后地回来了。

　　因顾老头并未声张秀秀被掳之事，众人只当她是随宗郁出门访友去了。

　　此刻见他二人这般同骑而归，众人心里也都明白了七八分。

　　几个平日里爱慕顾秀秀的汉子，心下虽有些伤感，倒也并不怨恨。

　　反倒觉得，这二人一个俊朗不凡，一个娇俏可人，走在一处，竟真有几分天造地设的和谐感。

　　于是当即便有人高声打趣道：

　　“哎哟！瞧瞧这是谁回来了？秀秀啊，这是跟宗小哥去哪里快活逍遥了，现在才舍得回来？”

　　顾秀秀本就心有所属，被众人这般一起哄，脸上顿时飞红，啐了一口道：

　　“王麻子，你又胡咧咧！我们，我们是去……”

　　她说着说着，竟也找不出个好由头来。

　　总不能说自己是被王府掳走了吧？

　　这女儿家的名声可还要呢。

　　她索性不理他们了，红着脸，跳下驴儿，自顾自往后院去了。

　　宗郁则翻身下驴，笑着拱手道：

　　“诸位莫要误会了。原是在下想在县里寻个房子，便请秀秀姑娘去帮忙掌掌眼，耽搁了些。”

　　有人又高声问道：

　　“宗小哥，那你可赶上那场钱雨了？当真是天上掉钱了？”

　　宗郁笑道：

　　“是真的。不过我们去的晚，哪还有什么了。都被别人捡光了。”

　　财不外漏。

　　自然不用说出来。

　　众人见他这般说，也就信了，只道他二人运气不好。

　　宗郁也牵着驴，进了后院。

　　这一路行来，顾秀秀那点女儿家的心事，他如何瞧不出来？

　　只是，

　　他自己如今都被字清盯着，加上奇书的存在，往后的日子，注定是要一直与危险相伴的。

　　他不是个多情的人，也不愿耽误了人家姑娘。

　　眼下，也只能是装傻充愣，含糊过去了。

　　后院，顾老头见女儿真的平安回来了，抱着她又是一场大哭。

　　哭完了，又要给宗郁磕头，嘴里念叨着：

　　“恩公的大恩大德，老汉我无以为报，只求来世做牛做马，也要还了您的大恩！”

　　宗郁又一次将他拉起，也有些感慨：

　　“老丈，快别这么说。要说谢，倒该是我谢你们。”

　　这话不假。他初来乍到，身无分文，是顾家父女给了他住所和钱财，才让他有了落脚之地。

　　“老丈，能否帮我烧些热水？再寻一套换洗衣裳。这去了几天，身上都快有味道了。”

　　宗郁笑道。

　　顾老头连声应道：

　　“应当的，应当的！马上就好！”

　　痛痛快快洗了个热水澡，换了身干净的粗布衣裳，宗郁整个人都清爽了起来。

　　可他心里却不轻松。

　　算算日子，离那狐妖字清约定的时日，可没几天了。

　　自己届时肯定不能待在这里。

　　万一让那狐妖瞧见顾秀秀还好端端地活着，指不定又要闹出什么事来。

　　他又想起一事。

　　自己来了这些日子，对这个世界的了解还是太少了。

　　于是他又折返到前厅，趁着茶客还未散去，又与他们攀谈起来。

　　这些人虽大都不识字，但也知道几分天下大势。

　　原来这个世界也有两三千年的信史，虽没有他前世那些名人大家，但也发展出了类似的文明。

　　历尽数个王朝更迭，如今的大周，立国已有三百余年，当今是承平五年。

　　只是天下到底不太平，所以才取了这么个年号，盼个安稳。

　　而大周分为州、府、县、镇、乡。

　　天下共有五十五州，外有四海。

　　这云州地处西南边陲，风土人情倒是与其他州府大有不同。

　　宗郁听了这些，才算有了个大概的了解。

　　这个世界，怕是比地球大了太多了。

　　他暗道。

　　人口也多，听他们方才那意思竟是比前世还多些。

　　在这种生产力水平下，竟也能养活这许多人，真是地大物博。

　　他又谢过了众人。

　　一时间，茶客也渐渐散了。

　　宗郁便也上前帮着收拾碗筷。

　　顾老头连忙拦住：

　　“恩公，您快歇着，这些粗活我来就好！”

　　宗郁只说没事。

　　顾老头见顾秀秀在后院忙活，眼下只他们二人，他犹豫再三，终究还是开了口。

　　他收拾着东西，一张老脸涨得通红道：

　　“恩公，老汉我，我也不怕丢了我这张老脸。

　　如今我也老了，不知还有几年好活。这世上，我就只一件事放心不下……”

　　“秀秀那孩子，是个好孩子。我虽只有这么一个女儿，却也从没娇纵了她。针线女红，操持家务，都是一把好手。”

　　“老汉我，我看秀秀那孩子，对您怕是有那个意思。”

　　他一连串说了许多话，倒有些喘不过气来，捂着嘴咳嗽了几声。

　　“若是，若是恩公您不嫌弃，老汉我就想把秀秀，托付与您！”

　　说着，他那双老眼里，已满是泪水。

　　宗郁认真地听他说完，心中一叹。

　　他沉默了片刻，才郑重地扶住老丈的胳膊：

　　“老丈，您的心意我明白。只是……这桩事，我只得推辞了。”

　　“秀秀她，是个极好的姑娘。可我现在，也是朝不保夕之人，哪里还有这等心思？我只是一直把秀秀当做妹妹一般看待。”

　　宗郁说的都是实话。

　　大部分时候，他总是说着言不由衷的场面话。

　　只是，这事关一个姑娘家的一辈子，他必须恳切，不能有半分含糊。

　　顾老头是个知趣的。

　　听他这般说了，便也知是没了指望。

　　他什么也没说，只是那本就佝偻的背，仿佛更弯了些。

　　他默默地将茶碗都收到了后院。

　　顾秀秀正好从楼上下来，她换了一身葱绿色裙子，煞是好看。

　　顾老头见了，心中又是一酸。

　　他想，有些话，由自己这个当爹的来说，总比让宗郁开口要好受些。

　　于是他放下碗筷，又看宗郁还在外头。

　　他语重心长地对女儿说：

　　“我的儿，你和恩公的事，还是绝了那份心吧。”

　　顾秀秀脸上的笑容，一瞬间消散了。

　　一行清泪毫无征兆地滚落下来。

　　她强忍着哽咽：

　　“爹爹，我何尝又不知道。只是女儿心里，总还存着一丝幻想。”

　　“宗大哥他是个做大事的人。我我什么也不是，配不上他。”

　　她说着，又倔强地擦去眼泪，装作坚强的样子：

　　“爹爹，我没事的，真的。”

　　顾老头瞧着女儿这模样，自己心里也难受得紧，却也怨不得谁。

　　只能叹道：

　　“俗话说，千里姻缘一线牵。你们啊，是有缘无分，莫要太伤心了。”

　　夜里，三个人吃着饭，各怀着心思。

　　都淡淡的，谁也没说话。

　　宗郁在心里叹了口气。

　　这又是何必呢。

　　我终究只是你们生命里的一个过客罢了。

　　顾秀秀却忽然抬起头，冲他灿然一笑，只是那笑容有些凄凉：

　　“多谢宗大哥。我……我会好起来的！”

　　于是，这一夜，各自安睡。