陨星秘境的出口。

　　并非姚梦康想象中那种光华万丈、气势恢宏的巨大门户。

　　反而显得有些古朴，甚至可以说是沉寂。

　　那是一片相对开阔的山谷腹地，中央矗立着一座饱经风霜的古老石台。

　　石台呈圆形，边缘镌刻着密密麻麻、早已模糊不清的符文。

　　此刻这些符文正散发着极其微弱、几乎难以察觉的毫光。

　　如同沉睡巨兽缓慢的呼吸。

　　石台周围，先期抵达的二十多位执事早已肃立等候。

　　他们气息沉凝，目光锐利地扫视着从山林间陆续汇聚而来的历练弟子。

　　姚梦康跟在人群之中，能清晰地感觉到。

　　当脚踏上这片山谷坚实的土地，当目光触及那座安静的石台时。

　　周围几乎所有弟子，包括他自己，心中那根紧绷了将近一个月的弦。

　　终于不易察觉地松弛了几分。

　　秘境之中，危机四伏，弟子们需时刻提防着星骸兽、空间裂缝、元气暴走乃至叵测的人心。

　　如今总算看到了归途。

　　秦长老立于石台之前，一袭青袍在山谷微风中轻轻拂动。

　　他面容依旧年轻，眼神却深邃如潭。

　　他没有多言，只是目光缓缓扫过汇聚而来的每一张面孔，旁边一位执事手持玉册，低声念着名字，每念一个，便有弟子应声。

　　同时玉册上相应的名字便微微一亮。

　　“……姚梦康。”

　　“到。”姚梦康应道，声音平静。

　　他能感到秦长老的目光在自己身上似乎多停留了那么一瞬，快得让人以为是错觉。

　　片刻后，那名执事合上玉册，转向秦锋，躬身道：

　　“长老，历练弟子一百二十七名，悉数在此，无人遗漏。”

　　山谷中有细微的骚动，不少弟子脸上露出难以置信和如释重负交织的神色。

　　深入陨星秘境两个月，竟能全员安然返回，这简直是奇迹！

　　秦锋嘴角微微扬起，勾勒出一抹真切的笑意，那笑意驱散了他眉宇间常驻的几分清冷，显得温和了许多。

　　“好，很好。”

　　他声音清朗，传遍山谷。

　　“不枉这一次学宫派我和二十五位执事为你等护法。本次历练弟子一百二十七名，无人陨落，大善！”

　　他语气中的欣慰毫不掩饰。

　　姚梦康耳尖，甚至隐约捕捉到秦长老身后一位面相老成的执事用极低的声音喃喃。

　　“怪哉，本以为按往年的成例，折损十个八个在所难免，这次竟是全须全尾……真是出人意料。”

　　看来，这“无人陨落”的结果，连学宫高层都感到意外和惊喜。

　　接下来便是等待。

　　秘境出口的开启并非随心所欲，需要契合特定的时空节点。

　　众弟子或盘坐调息，整理此行收获，或三三两两聚在一起，低声交谈，分享秘境中的惊险经历。

　　约莫过了一个时辰之后，当日头偏西，山谷内的光线开始变得朦胧时，那座沉寂的石台终于有了变化。

　　嗡——

　　一声低沉的、仿佛源自大地深处的嗡鸣响起。

　　石台中央的空间开始扭曲，如同投入石子的水面，荡漾开一圈圈透明的涟漪。

　　那些原本黯淡的符文逐一亮起，光芒由弱转强，最终汇聚成一道高达三丈、宽约丈余的稳定光门。

　　光门内部是一片旋转的白芒，看不清对面景象，但那股熟悉的、属于青鹿学宫特有的平和元气气息，已经隐隐透了过来。

　　“出口已开，依次进入，不得拥挤！”

　　执事的声音威严响起。

　　弟子们压下激动，排成队列，有序地踏入光门。

　　姚梦康随着人流迈入光门，一阵轻微的眩晕和空间置换感传来，眼前强光一闪即逝，双脚已然踏上了熟悉的地面。

　　熟悉的学宫后山，氤氲的天地元气，以及那笼罩整个学宫的宁静氛围。

　　他们回来了，回到了青鹿学宫后山。

　　回归学宫后的休整并未持续太久。

　　第二天，一道由学宫高层联合签署的公告便贴上了外院布告栏，引起了轩然大波。

　　公告的核心内容，是关于“天道学宫”的招生计划。

　　天道学宫，这个名字姚梦康并不陌生。

　　那是矗立于整个大陆的庞然大物，是所有年轻修者心中的圣地，是通往更强之路的象征。

　　此次招生，明确分为“开脉境”和“灵海境”两个大组别进行考核。

　　这意味着，竞争将在同境界的弟子之间展开。

　　公告一出，尤其是在外院弟子当中，引发了一阵不小的骚动和……窃喜。

　　“分开考核？太好了！我还担心要是和那些内院的师兄师姐一起比，我们开脉境的哪里还有机会？”

　　“正是此理！只要稳住境界，在这一个月内不突破到灵海境，我们便只需与其他开脉境竞争。以我开脉八重的修为，未必不能搏上一搏！”

　　“嘿嘿，我已是开脉九重，根基稳固，正想寻机突破。”

　　“如今看来，这突破还得再压一压，等过了天道学宫的考核再说。”

　　“姚师兄，你说是吧？以你的实力，在开脉境中定然是佼佼者。”

　　有相熟的弟子看向姚梦康，语气中带着恭维和试探。

　　姚梦康闻言，只是不置可否地笑了笑，并未多言。

　　他心中清楚，天道学宫既然身为圣地，其招收标准又岂会简单？

　　将希望寄托在钻境界划分的空子上，未免太过天真。

　　不过，这种安排确实给了开脉境弟子一个相对公平的机会，避免了越阶战斗的绝对劣势，也难怪他们会心生期待。

　　学宫的动作很快，公告发布后不久，便下达通知，召集所有有意报名参加天道学宫考核的弟子，于次日清晨前往中央广场，参加动员大会。

　　中央广场上，足以容纳数千人。

　　此刻，广场前方临时搭建起了一座高台。

　　台下黑压压地站满了弟子，粗略看去，不下两千之数。

　　外院十大弟子，尽皆到场。

　　姚梦康站在最前方，目光扫过高台。

　　台上端坐着数位学宫长老，包括几位熟悉的长老，其中姚长老、秦锋长老赫然在列。

　　而居中的主位却空着——那是属于院长的位置。

　　很快，一位身着紫色长袍，面容清癯，目光锐利如鹰的老者站起身，走到台前。

　　他便是青麓学宫又一位副院长，上官弘。

　　“肃静。”

　　淡淡两个字，却蕴含着无形的威压，瞬间让嘈杂的广场安静下来，落针可闻。

　　上官弘目光扫视全场，缓缓开口。

　　“今日召集尔等，所为之事，想必诸位已知晓。”

　　“天道学宫招生，乃大陆盛事，亦是尔等鱼跃龙门之机……”

　　他先是对天道学宫的地位和此次机会的重要性做了简要说明，随即话锋一转，语气变得凝重起来。

　　“然，圣地之门，非是易入。我辈当知彼知己，方能寻得一线之机。”

　　“首先，是招生规则。”

　　上官弘详细解释道。

　　“考核按境界划分，开脉境与灵海境分开进行。考核内容涵盖资质、悟性、心性、实战等诸多方面。

　　“具体形式，届时由天道学宫使者定夺，每一次都可能不同。”

　　“唯有一点不变——择优录之，标准极高！”

　　他顿了顿，声音提高了几分，带着一种令人心头发紧的沉重。

　　“或许，尔等之中，有人因分境考核而窃喜，自以为在开脉境中积累深厚，可占得些许便宜。”

　　“若作此想，便大错特错！”

　　“需知，人外有人，天外有天。”

　　“我青鹿学宫偏安一隅，尔等所见之天地，不过方寸之间！”

　　上官弘语气沉肃。

　　“外界广袤，王朝林立，世家如云，真正的天之骄子，远超尔等想象。”

　　“寻常意义上的开脉九重，在此次考核中，需要一些运气才有可能通过，更多的是开脉十重以上的天才！”

　　台下响起一片倒吸冷气的声音，许多原本面带喜色的外院弟子，脸色瞬间变得苍白。

　　开脉十重？十一重？那几乎是传说中的境界了！

　　上官弘先是看了一眼外门弟子中仅次于姚梦康的轩辕破。

　　看着轩辕破那倔强的脸庞，微微一叹。

　　没有选择说出轩辕破的家事。

　　而是扫视全场，最终，落在了端坐一旁，眼观鼻、鼻观心的秦锋身上。

　　“或许，尔等觉得老夫所言过于骇人，难以置信。”

　　上官弘的声音忽然带上了一丝奇异的意味。

　　“那么，我便再举一例，一个尔等最为熟悉，也更……真实的例子。”

　　秦锋似乎预感到了什么，一直微垂的眼睫颤动了一下，但依旧没有抬头。

　　“便是坐在台上的秦锋，秦长老！”

　　全场目光瞬间聚焦于秦锋身上。这位学宫最年轻的长老，天赋超群，是无数弟子崇拜的偶像。

　　“秦长老天资如何，无需老夫赘言。”

　　“二十岁，便以开脉十二重的极致根基突破灵海，震动学宫，直入内院。”

　　上官弘语气平静，却字字如锤。

　　“而后，他仅用十年，便臻至灵海境极限——无量境！”

　　“五年前，突破元丹，因其根基无比扎实，元丹品质极高，如今虽只是元丹初期，真实战力却已可比肩神桥！”

　　台下弟子听得心驰神往，这就是秦长老的传奇啊！

　　开脉十二重，灵海无量境，元丹战神桥！何等惊艳！

　　然而，上官弘接下来的话，却让所有人的憧憬瞬间冻结。

　　“可尔等可知，便是如此惊才绝艳的秦长老，在九年前，曾前往中域，参加天道学宫灵海境弟子考核。”

　　上官弘的声音陡然变得锐利。

　　“那时，他已是灵海境七重的佼佼者！”

　　灵海境的秦长老，去参加灵海境的考核？

　　所有弟子都屏住了呼吸，隐隐预感到了什么。

　　“结果如何？”

　　上官弘自问自答，声音清晰地传遍广场。

　　“他败了，败得很彻底。在同为灵海七重的天道学宫正式弟子手下，未走过二十招！”

　　“哗——！”

　　广场上瞬间一片哗然，所有弟子都瞪大了眼睛，难以置信地看着台上那位依旧平静的青袍长老。

　　灵海七重的秦长老，被同阶十招击败？这……这怎么可能？！

　　姚梦康也是心中剧震。

　　他深知秦锋的强大，那是一种深不见底的感觉。

　　可如此强大的秦长老，当年竟有这般惨败的经历？

　　那天道学宫的弟子，又该强到何种地步？

　　就在这时，姚梦康敏锐地注意到。

　　端坐的秦锋长老，搭在膝盖上的右手，几不可察地蜷缩了一下，指尖微微陷入衣料之中。

　　他依旧没有抬头，但侧面紧绷的线条，以及那微微抿紧的薄唇，却泄露了他此刻绝不平静的内心。

　　高台上的秦锋，此刻心中已是万马奔腾。

　　上官老儿！你讲你的大道，鼓舞你的士气，揭我伤疤作甚！

　　还“未走二十招”？分明是十一招！

　　十一招我就被打得吐血倒地，颜面尽失！

　　这么多年了，这老东西是故意的吧？

　　当着全院弟子的面……我秦锋也是长老啊！我不要面子的吗？

　　一股郁气堵在胸口，让他恨不得立刻拂袖而去。

　　但理智告诉他，不能。

　　副院长此举，虽然让他难堪，但所言非虚，天道学宫确实就是那般强大得令人绝望。

　　当年的惨败，固然是耻辱，却也磨砺了他的心志，让他看清了真正的天地广阔。

　　后来，老院长亲自出面周旋，才为他争取到一个在天道学宫做交换生的机会。

　　那几年的经历，才真正让他脱胎换骨，窥得大道堂奥，最终成就灵海无量。

　　可是……理解归理解，

　　这当众处刑的滋味，真他娘的不是一般的难受！

　　秦锋只觉得脸上有些发烫。

　　幸好他修为深厚，能控制气血。

　　表面上依旧维持着那副古井无波的样子。

　　只是心里已经把上官弘翻来覆去“问候”了无数遍。

　　上官弘仿佛没有察觉到秦锋那几乎要实质化的怨念，或者说，他根本不在意。

　　他看向台下已然被这一连串消息打击得有些失魂落魄的弟子们，沉声道。

　　“现在，尔等可明白，何为天外有天？若连这点挫折都承受不起，这点差距都不敢直面，那这天路，不走也罢！”

　　他停顿了片刻，让弟子们消化这震撼的信息，最后才宣布了学宫的安排。

　　“鉴于考核分境进行，且内院弟子此前已另有安排，经学宫决议，此次前往大夏王城，不与内院同行。”

　　“由老夫和秦长老带领大家前去。”

　　“学宫距大夏王城，路途遥远。”

　　“此次将动用‘玄黄舟’运送外院弟子及执事长老。”

　　“行程预计需二十日左右。”

　　“所有报名参加考核的外院弟子，有三日时间准备，三日后辰时，于学宫广场集合，逾期不候！”

　　“对了，尔等可前往灵事阁，将秘境中所获，兑换成适合当前境界的丹药、兵器、符箓或护身法宝。”

　　“实力增强一分，通过考核的把握便大上一分。”

　　上官弘最后补充道

　　动员大会，就在这样一种极度震撼、复杂乃至有些压抑的气氛中结束了。

　　弟子们议论纷纷地散去，每个人脸上都写满了凝重与思索。

　　天道学宫，那扇通往至高学府的大门，似乎比他们想象中，还要沉重和高远。

　　姚梦康随着人流离开广场，回头望了一眼高台。

　　秦锋长老已经起身，正与上官副院长说着什么，侧面看去，脸色似乎比平时更冷峻了几分。

　　而那位揭人伤疤的副院长，则是一脸坦然，甚至还拍了拍秦锋的肩膀。

　　“二十天路程……时间，不多了。”

　　他低声自语，加快脚步，向着自己的小院走去。

　　前路艰险，但亦充满着无限的可能。