李斯特一边在心里吐槽一边付钱从手里接过这一封信封。

　　“《星期六邮报》的行动速度还是很快的，就是不知道是好消息还是坏消息。”

　　“快打开看看。”

　　李斯特撕开信封，从里面拽出一张纸，也不在乎形象，就在旁边的石台街上面一坐就读起来。

　　旁边的绅士们见到李斯特和门肯都这样也跟着坐下。

　　【尊敬的李斯特先生，我是《星期六邮报》的主编，你的稿件已经通过审核，文章结构完善，瑕疵少，符合《星期六邮报》的发表风格，故不需要改稿，可以直接发表】

　　【关于你的稿费，我们打算给5美分一词，你的小说经过审核以后，总字数是1900，故总稿费有95美元，稿子的发布需要排期，大概在6月份发布，若有疑问可以咨询《星期六邮报》】

　　主编没什么废话，100字的信息，把高该写的信息都写清楚，还付一部分预付款，也就是32美元。

　　这一部分钱刚好可以补贴在纽约的旅行。

　　得知李斯特的稿件被《星期六邮报》采用，且获得5美分一词的高稿酬时，在场的绅士们顿时掀起一阵低低的惊叹和热烈的祝贺。

　　门肯兴奋地拍了拍李斯特的肩膀：“95美元！过的还是《星期六邮报》，他们向来以挑剔著称，证明你们的文字已经被费城最挑剔的编辑看上。”

　　旁边的另一位绅士只觉得羡慕：

　　“这笔钱都够在纽约生活三个月。现在的作家真赚钱，听门肯先生说。”

　　“你之前还过一篇120美元的稿子，我本来以为我们这些做医生的每一个月能挣200美元，已经够赚钱。没想到你们当作家才赚钱。”

　　门肯大手一挥，李斯特高兴，他也高兴，因为世界上又多一本优秀的小说供他批判，他大手一挥：

　　“先生们闲聊到这里，历经长途跋涉，又刚刚收获了如此好消息，我们难道能让他一家人就这么站在纽约嘈杂的街头吗？绝不能！”

　　“李斯特、玛莎夫人，还有我们的小珍妮今天必须由我来做东。”

　　“我知道附近有一家绝佳的德式餐厅，他们的啤酒和猪肘能驱散所有旅途的疲惫。我们必须为《星期六邮报》的慧眼，为李斯特的成功，好好干上一杯！”

　　“说得对！”

　　“这是个好主意！”

　　绅士们纷纷附和。

　　这突如其来的盛大欢迎和真诚的喜悦，让李斯特和玛莎有些措手不及，但心中充满了暖意。

　　玛莎下意识地紧了紧握着珍妮的手，看向丈夫，李斯特迎上妻子的目光，微笑着点了点头，然后对门肯以及各位绅士说道：“门肯先生，还有各位，盛情难却。我们一家，就恭敬不如从命了。”

　　“太好了！”门肯高兴地说，随即很自然地帮李斯特提起一个行李箱，旁边的绅士也顺便帮忙搭了把手，好让李斯特等人没那么费劲。

　　“那么，还等什么？让我们出发吧！珍妮我保证那家的苹果卷是你从未尝过的美味！”

　　小珍妮听到有甜品，眼睛立刻亮了起来，旅途的劳顿似乎瞬间被抛到了脑后。

　　一行人说说笑笑，簇拥着李斯特一家，离开了依旧喧嚣的火车站。

　　汇入了纽约川流不息的人潮与车马之中。

　　在火车站的不远处，门肯准备一辆豪华马车，带领着一行人来到餐厅。

　　这家名为黑森林的德式餐厅离火车站不远，内部装潢厚重而温暖，深色的橡木护墙板，锃亮的黄铜灯饰，空气中弥漫着烤肉、烟熏和酵母啤酒的浓郁香气。

　　一行人被引到一张靠窗的长桌落座。

　　点餐的任务几乎被门肯包办，他熟练地用带着口音的德语向侍者点一大堆招牌菜：烤猪肘、香肠拼盘、土豆沙拉、酸菜，以及好几扎冒着泡沫的黑啤酒。

　　给玛莎点一杯苹果汽酒，给珍妮则是一杯牛奶和承诺中的苹果卷。

　　等餐期间，门肯率先举起他那硕大的啤酒杯，泡沫几乎要溢出来：“先生们，还有尊敬的玛莎夫人，让我们首先举杯，欢迎李斯特一家来到纽约！也为《星期六邮报》做出正确的决定而庆祝！”

　　“李斯特先生，我其实对你一直都有个疑问，你那篇《变形记》的灵感究竟从何而来？”

　　“一个人醒来变成甲虫？这想法太骇人，也太天才了！”

　　李斯特在众人的注视下，稍微组织了一下语言。

　　“既然门肯先生都这么说，那我讲两句，我们这个时代，正如歌德笔下的浮士德博士，在无限的知识与欲望面前，感到了自身作为人的有限与焦渴。”

　　“浮士德与魔鬼梅菲斯特缔约，寻求超越，而我们现代人，何尝不是在与某种无形的力量缔约用我们部分的灵魂，去换取生存的资格，或是世俗的成功？”

　　“久而久之，我们内心深处或许也住进了一个梅菲斯特，它低声嘲讽着我们曾经的理想，让我们在某个清晨醒来，惊觉自己与真正的‘我’已疏离甚远，近乎异类。”

　　李斯特顿了顿：“托尔斯泰伯爵在《伊凡·伊里奇之死》中，描绘了一个体面的官僚如何在临终前，才骇然发现自己度过的是不对头的一生。那种在世俗成功表象下，灵魂悄然死去的恐惧，深深震撼了我。”

　　“我想，格里高尔·萨姆沙的变形，或许就是这种不对头在另一种层面上的具象化。”

　　“它并非发生在生命终点，而是在一个平凡的早晨，以一种无法忽视的、骇人的方式，将内在的扭曲与痛苦，直接呈现在肉体之上。”

　　李斯特说完，就重新坐回椅子，顿时响起一阵鼓掌声。

　　“李斯特先生讲的不错，我在我的文学评论当中说了一句，就像陀思妥耶夫斯基笔下的地下室人，在机械文明中感到的疏离。”

　　“你刚刚的这一番演讲，让我越发觉得我判断的正确性！”

　　坐在门肯旁边的牧师，也站起来说道：“各位大家都知道我是一位牧师，请允许我站在我的角度对李斯特先生的作品进行一番解读。”

　　“故事和刚刚的评论让我不禁想起《圣经》中约伯的苦难。约伯在一夜之间失去了财产、子女和健康，他从义人变成了被社会抛弃的苦难者，如同格里高尔一夜之间失去了人的形态……”

　　几位绅士依次发表观点，等他们说的差不多，服务员带着巨大的托盘来到桌前，将先前严肃的文学气氛风扇，之前不管是多么爱发表文学观点的绅士，现在都盯着餐盘上的肉。

　　李斯特也不例外。

　　那巨大的烤猪肘无疑是桌上的主角，外皮被烤得金黄酥脆，泛着诱人的油光，用刀背轻轻一敲，竟发出清脆的声响。

　　内里的肉质却早已酥烂，热气伴随着肉香与烟熏味蒸腾而上。

　　旁边的香肠拼盘吱吱作响，肉汁仿佛要在薄薄的肠衣里爆开，有深色的血肠，浅色的小牛肉肠，各自散发着不同的香料气息。

　　金黄的土豆沙拉浸润着酸甜的酱汁，旁边那一大盘酸菜则提供了必要的清爽，解腻的同时更激发了肉食的醇厚。

　　几扎黑啤酒泡沫丰盈，散发着浓郁的麦芽香气。

　　“上帝啊，这简直是艺术品！”

　　李斯特忍不住吞咽口水，取出刀叉，从烤猪肘上面切下一小块，正当他准备将美食送入口中时，一只小手轻轻拉了他的衣袖。

　　“爸爸，”珍妮仰着小脸，眼睛亮晶晶地看着他手中叉子上的肉：

　　“它看起来好脆！”

　　李斯特心领神会，笑着将叉子转向，把第一口带着金黄脆皮的肉递到女儿嘴边。

　　珍妮“啊呜”一口咬下，小嘴立刻被塞得鼓鼓囊囊。

　　她努力咀嚼着，脸上看起来很满足。