顾惊鸿犹豫了一下，道：“堂弟，你……如今既已考入书院，那……虹剑武馆，还去吗？”

　　顾长卿笑着摇头：“堂兄，人贵有专精。我于武道一途，确实天赋平平，之前多次尝试，进展如何，堂兄也清楚。”

　　“如今既入了书院，便当一心一意钻研学问，不想再分心他顾了。”

　　顾惊鸿脸上闪过失望，叹了口气，又追问道：“那……表姐……”

　　“表姐天资卓越，志在武道，将来前途不可限量。”顾长卿语气平静，听不出什么情绪。

　　“......”顾惊鸿看着顾长卿平静无波的脸，忽然觉得，自己似乎从未真正认识过这位堂弟。

　　如此沉稳，与印象中那个只知玩乐的堂弟判若两人。

　　沉默了片刻，他知晓事不可为，只得拱了拱手：“我明白了……那就不打扰堂弟了。”

　　顾惊鸿离去，七夫人看向顾长卿，轻声道：“真不考虑一下吗？雨烟那丫头，我瞧着，挺不错的。”

　　顾长卿看向七夫人，笑了笑：“七姨娘是觉得，惊鸿堂兄和二伯，比五房母子，更靠谱吧？”

　　七夫人微微一怔，随即叹了口气，目光中闪过欣慰与陌生：“长卿，你真的……不一样了。”

　　“……”

　　……

　　七夫人和顾怜心离去，黄昏日落，院内终于安静下来。

　　“少爷！”方义上前一步，有点激动，“今日……今日真是……”

　　方茜也是眼圈微红，既有后怕，更有扬眉吐气的欣喜。

　　顾长卿走到桌前，从五夫人送来的那堆礼物中，挑出几样适合武者使用的滋补药材和一块成色不错的玉佩，递给这对兄妹：“拿着。”

　　“少爷，这太贵重了，我们不能要。”两人连忙摆手。

　　“让你们拿着，就拿着。”顾长卿将东西塞到他们手里，“以后，这些东西只会更多。”

　　两人捧着价值不菲的礼物，看着眼前气质迥异的少爷，心情更是复杂难言。

　　就在今日之前，他们还在暗中筹划，如何带少爷逃离顾家这个牢笼。

　　不曾想，少爷竟不声不响，以这种出人意料的方式，惊人的考入了白麓书院！

　　那可是白麓书院啊...多少人...嗯？不对！

　　方义脸色突然一变，想起一事，压低声音问道：“……少爷，您今天……真的一直在屋里？”

　　方茜亦是抬头看向顾长卿，满眼疑惑。

　　今天，他们在发现少爷不见后，将小院里外都找了个遍，屋内绝对空无一人。

　　而早上...方茜看到一人跳出高墙......

　　顾长卿微微一笑，目光扫过方义平日用来练力气的石锁，缓步走过去，在两人疑惑的目光中，随意地伸出右手，握住石锁把手。

　　然后，在两人注视下，只是微微用力，那石锁便被轻描淡写地单手提起。

　　方义瞳孔微缩。

　　那可是实打实的百斤石锁！

　　少爷，何时拥有了这般气力？！

　　顾长卿见效果达到，将石锁轻轻放下，笑道：“折腾一天，饿了。”

　　……

　　入夜。

　　顾家宴席，觥筹交错，笑语喧阗。

　　大厅内灯火通明，映照着宾客们或真诚或虚伪的笑脸。

　　珍馐美馔流水般呈上，丝竹管弦之声悠扬悦耳，一派喜庆祥和。

　　顾弘盛端坐主位，接受着来自各方的恭维，脸上洋溢着志得意满的笑容。

　　“顾家主，贵府三位公子同时在白麓书院读书，真是了不得啊！一门三杰，可喜可贺！”一位与顾家有生意往来的绸缎商举杯赞道。

　　顾弘盛哈哈一笑，举杯回应：“王掌柜过奖了，小子们还需勤勉用功，不敢当此盛誉。”

　　这么说着，他眼角余光瞥向某个空着的席位，眉头几不可察地蹙了一下。

　　宴席已开，顾北云和顾南明早已按序就座，唯独少了顾长卿。

　　“咦？顾家主，怎的未见长卿贤侄？”另一位宾客也发现了，好奇问道。

　　此言一出，席间顿时安静了几分，不少目光都投向顾弘盛和那个空位。

　　顾弘盛脸上的笑容僵硬下，心中窜起怒火。

　　这逆子！在祠堂撕毁祭词，他便念在其考入书院的份上，不予深究，还恢复并增加了其用度，甚至额外赏赐了药材。

　　但这般重要的宴席，竟敢缺席！

　　这才刚考入书院，就恃才傲物，落他颜面，分明没把他这个父亲放在眼里！

　　坐在下首的顾弘毅见状，连忙起身打圆场，脸上堆出笑容：

　　“王掌柜有所不知，长卿这孩子前些时日为了备考，可谓是悬梁刺股，废寝忘食，身子骨都熬得有些亏虚了。

　　今日放榜后，心神激荡，回来便有些不适，方才郎中来看过，嘱咐需静养，实在不便见风，故而未能前来，还望诸位海涵。”

　　“原来如此，倒是我等唐突了。”

　　“长卿侄儿如此勤勉，将来必成大器啊！”

　　“顾二爷说得是，身体要紧，读书之道，张弛有度嘛。”

　　宾客们纷纷出言表示理解，只是那眼神交汇间，难免多了几分意味深长。

　　顾弘盛听着周围的议论，脸色稍霁，但心中的怒气并未消散。

　　杯中酒一饮而尽，辛辣液体划过喉咙，更添怒火。

　　顾弘毅所有感应，急忙高举酒杯，朗声道：“今日是我顾家大喜之日，多谢诸位亲朋赏光！

　　小辈们的前程，离不开诸位往日的关照！

　　来，让我们共饮此杯，祝愿在座诸位，生意兴隆，万事顺遂！”

　　“干！”

　　“恭喜！”

　　气氛重新热烈起来，众人的注意力也都不再关注顾长卿缺席。

　　很快，吹捧的对象，自然集中到了在场的顾北云和顾南明身上。

　　“北云贤侄沉稳持重，才识过人，在书院素有清名，今年的白麓书院‘俊才’之名，我看非北云贤侄莫属！”

　　“南明贤侄亦是聪慧机敏，如今入了书院，正是潜龙入海，前途不可限量啊！”

　　顾北云面带谦和微笑，一一得体回应，举止从容，风度翩翩，引得众人连连点头赞许。

　　顾南明则有些飘飘然，享受着众人的吹捧，只觉得心头畅快无比。

　　得意地瞥了一眼身旁空位，心中冷笑：“顾长卿啊顾长卿，你就算考进书院又如何？

　　如此不识大体，自绝于家族，终究上不了台面！”

　　宴席在看似热闹的气氛中继续。

　　又过了不多时，门外有下人高声唱喏：

　　“孙家主到——”

　　“曹家主到——”