筒子楼前那片被踩得发白、边缘长着枯草的小广场，在熹微的晨光中，被一种前所未有的、混合着离愁与期盼的凝重气息笼罩。空气冰冷而潮湿，弥漫着浓重的夜露清冷、草木微腥、猪肠飘来的酸腐腥臊，以及一股若有若无的、属于南洋咖喱和草药的、陈旧的归侨气息。灰蒙蒙的天光，如同巨大的、浸透了泪水的棉纱，低垂着，压在筒子楼斑驳的墙壁上，压在老芒果树沉默的树冠上，也压在广场上黑压压的人群心头。
归侨老人们来了。他们穿着压箱底、洗得发白却异常整洁的旧式衣衫，拄着拐杖，相互搀扶着，在晨风中微微颤抖。王婆婆枯瘦的手紧紧攥着那枚蓝宝石戒指的拓印红纸，浑浊的眼睛望向通往省城方向的黄土路，目光悠远而湿润。李伯佝偻着背，沉默地抽着旱烟，烟雾缭绕中，沟壑纵横的脸上刻满了岁月的沧桑和无声的牵挂。蔡婶、周婆婆……一张张布满风霜的脸上，刻满了无声的担忧和沉甸甸的期望。年轻的农工们、家属们，甚至附近生产队闻讯赶来的乡亲们，也默默地站在人群外围，摇着破蒲扇，脸上带着质朴的关切和一丝不易察觉的羡慕。空气中，劣质烟草的呛人、汗水的微酸、南洋香料的辛香、露水的清冷，以及一种名为“送别”的、黏稠而滚烫的气息，沉甸甸地弥漫着。
广场中央。侨星队的孩子们列队站立。他们穿着洗得发白、深浅不一、背后墨汁写的号码和“侨星”二字已有些模糊的靛蓝土布队服，脚上开裂的帆布鞋沾满了露水和红泥。每个人的肩上，都背着一个用破麻袋改装的、洗得发白的粗布包袱，包袱鼓鼓囊囊，棱角分明，里面装着他们最简陋却最珍贵的“武器”——染血的护腿板、缝补的球鞋、珍藏的红土、警醒的护腕、折叠的队旗……石大壮拄着拐杖，单腿站立在队伍最前方，古铜色的脸上肌肉紧绷，那条裹着厚厚石膏的伤腿在晨光中显得格外沉重。林雪明、佑仔、吴国平、冯天翼、孙小强、陈星辉、郑凯文、李建华、黑豆、钱小胖……每一张年轻的脸庞上都写满了凝重和一种破釜沉舟的坚毅。他们挺直了脊背，目光灼灼，如同即将奔赴战场的士兵。
场长李根发站在一张破旧的课桌（充当主席台）后，清了清嗓子，声音带着惯常的、略显刻板的官腔：
“侨星队！代表我们华侨农场！出征省城！参加全省大赛！这是农场的荣誉！是全体归侨职工的骄傲！”
他顿了顿，目光扫过孩子们和周围的人群：“希望你们！发扬艰苦奋斗的精神！赛出风格！赛出水平！为农场争光！”
掌声稀稀拉拉地响起，带着一丝敷衍和距离感。李根发微微皱了皱眉，不再多说。
这时，王婆婆颤巍巍地走上前。她枯瘦的手里，紧紧攥着一个用褪色蓝印花布缝制的、沉甸甸的小布袋。布袋洗得发白，边缘磨损起毛，散发着淡淡的樟脑和岁月的气息。她走到陈国华面前，浑浊的眼睛里泪光闪烁。
“国华……”王婆婆的声音沙哑而颤抖，带着浓重的闽南口音，“这点……钱……是阿公阿婆们……一点心意……”
她枯枝般的手指，极其缓慢、极其郑重地，一层层解开布袋口的细麻绳。布袋打开，里面不是崭新的钞票，而是一堆皱巴巴、沾着汗渍和泥土的毛票、分币！最大面额是一张五角的“炼钢工人”。硬币有壹分、贰分、伍分，边缘磨损得发亮，带着经年累月摩挲的温润光泽。纸币大多是壹角、贰角、伍角，颜色深浅不一，边缘卷曲，沾着汗渍、油渍甚至几处暗红的、不易察觉的血点（可能是哪个老人劈柴时不小心割破手指留下的）。几张稍大点的“大团结”（十元）和“炼钢工人”（五元），也明显是旧票子，折痕深刻，边缘发黑。
“路上……买水喝……别渴着……”王婆婆的声音哽咽着，浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸颊滚落，滴在陈国华粗糙的大手上，带着滚烫的温度，“到地方……一定要……吃饱饭……别饿着……”
她枯瘦的手，颤抖着，将那个沉甸甸的、装满零碎钱币的布袋，极其郑重地、如同托付稀世珍宝般，放进陈国华宽厚粗糙的掌心。
“阿婆……”陈国华古铜色的脸上肌肉剧烈地抽搐了一下，喉咙发紧，一个字也说不出来。他只觉得掌心的布袋，重若千钧！那不仅仅是钱！是阿公阿婆们从牙缝里省下的口粮钱！是劈柴时磨破手掌的血汗钱！是卖掉舍不得吃的鸡蛋换来的活命钱！是沉甸甸的、带着体温和泪水的、名为“托付”的千钧重担！
“娃们……在外头……互相照应……别打架……”李伯走上前，用力磕了磕早已熄灭的旱烟锅，声音低沉沙哑，“冷了……多穿件衣裳……别逞强……”
“比赛……别怕输……别怕疼……骨头……要硬！”蔡婶红着眼眶，声音带着哭腔，“像你们阿公当年……在码头扛麻包……脊梁骨……不能弯！”
“安全……最重要……”周婆婆枯瘦的手紧紧攥着蔡婶的胳膊，浑浊的眼睛死死盯着孩子们，“平平安安……去……平平安安……回来……”
一句句朴实无华、带着浓重乡音的嘱托，如同滚烫的烙铁，一句句砸在孩子们的心上！钱小胖圆脸上涕泪横流，死死咬着嘴唇，不让自己哭出声。佑仔、吴国平、李建华……眼眶通红，拳头捏得咯咯作响。林雪明清亮的眸子里水光潋滟，紧抿着嘴唇，清瘦的脊背挺得笔直，仿佛要扛起这千钧重担。石大壮拄着拐杖，古铜色的脸上青筋暴突，那条伤腿在微微颤抖，但眼神却燃烧着一团近乎悲壮的火焰！
“阿公！阿婆！”石大壮猛地挣脱佑仔的搀扶，单腿向前重重一踏！拐杖深深陷入泥土！他仰起头，用尽全身力气，嘶哑的喉咙爆发出如同受伤孤狼般的咆哮：
“侨星队！对天发誓！对地发誓！对南洋的祖宗发誓！”
“我们！一定！打出农垦华侨农场的威风！”
“打出侨星队的骨气！”
“打出归侨子弟的血性！”
“绝不辜负！阿公阿婆！一分一毛攒下的——心！”
“为农垦华侨农场——争光！”
最后一句，石大壮几乎是吼破了嗓子！声音撕裂了凝重的空气！带着血！带着泪！带着玉石俱焚的决绝！
“为农垦华侨农场——争光！”林雪明第一个响应！清亮的声音带着不容置疑的穿透力！如同淬火的钢针！
“争光——！”佑仔、吴国平、冯天翼、孙小强、陈星辉、郑凯文、李建华、黑豆、钱小胖……所有队员！齐声嘶吼！吼声汇聚成一股撕裂苍穹的洪流！如同压抑已久的火山，轰然爆发！
泪水！再也无法抑制！如同决堤的洪水！从每一张年轻而坚毅的脸上汹涌而出！混着汗水！混着泥土！肆意流淌！他们不再是懵懂的少年！他们是背负着农场血脉、归侨期望、父老重托的战士！这声嘶吼，是血泪的誓言！是灵魂的呐喊！是向命运发出的、最不屈的战书！
“争光——！”
“争光——！”
吼声在筒子楼斑驳的墙壁间回荡！在老芒果树沉默的树冠上回荡！在广袤的橡胶林上空回荡！震得远处猪舍的猪群不安地骚动！震得会计老马手中的账簿“啪嗒”一声掉在地上！震得玉珍婶、王婆婆、李伯、蔡婶、周婆婆……所有归侨老人浑浊的眼中，热泪奔涌！他们颤抖着嘴唇，无声地哭泣，又用力地点头！那饱经风霜的脸上，泪水冲刷着岁月的沟壑，却绽放出一种名为“欣慰”和“骄傲”的光芒！
“出发！”陈国华的声音带着一丝不易察觉的哽咽，却依旧斩钉截铁！
他大手一挥！
那台破旧的东方红履带拖拉机，吭哧吭哧地发动起来！排气管喷出浓黑的、带着刺鼻硫黄味的烟雾！巨大的轰鸣声瞬间撕裂了送别的凝重！
孩子们默默转身，依次爬上拖拉机那冰冷、沾满泥垢和草屑的金属拖斗。石大壮在佑仔和冯天翼的搀扶下，最后一个艰难地翻过斗壁。他坐在冰冷的铁板上，用力抹了一把脸上的泪水和汗水，古铜色的脸上只剩下一种近乎凝固的坚毅。
拖拉机吭哧吭哧地启动！履带碾过坑洼的红土路，发出沉重的、令人牙酸的金属摩擦声！拖斗剧烈地颠簸摇晃！
“娃们——！一路平安——！”王婆婆嘶哑的喊声在晨风中飘荡！
“吃饱饭——！别饿着——！”玉珍婶带着哭腔的叮嘱追了上来！
“骨头硬——！别怕——！”李伯用力挥舞着旱烟杆！
“争光——！争光——！”蔡婶、周婆婆和其他老人、乡亲们，含着泪，声嘶力竭地重复着孩子们的口号！
声音汇聚成一片滚烫的浪潮！追随着那台喷吐着黑烟、渐行渐远的破旧拖拉机！
孩子们挤在颠簸的拖斗里，紧紧抓着冰冷的斗壁。没有人回头。泪水无声地滑落，混着尘土，砸在冰冷的铁板上。他们死死咬着牙，目光死死盯着前方——那通往省城、通往未知战场，也通往梦想与荣光的、坑洼不平的黄土公路！
晨光熹微，薄雾如纱。筒子楼前那面深蓝的“侨星”队旗，在晨风中猎猎作响！墨绿的五角星和暗红的“侨星”二字，在灰蒙蒙的天光下，如同燃烧的星火！那沉甸甸的嘱托！那滚烫的泪水！那震天的吼声！如同无形的烙印，深深镌刻在每一个“侨星”少年的骨髓深处！化作他们征战省赛的——最坚硬的骨头！最滚烫的血！最不屈的魂！星星之火，承载着父老乡亲的千钧重托，在晨雾弥漫的征途上，熊熊燃烧！