马丁正要向普拉特告辞，目光却被接待大厅另一侧的动静吸引。

　　阿特沃特正拦住51号消防站的车长赫尔曼——那个在莫利酒吧有着特殊关系的消防员，两人低声商量着合作举办派对的事宜，像两个在菜市场讨价还价的商户。

　　听完他们的全程对话，马丁转向普拉特，声音里带着几分赞赏：“阿特沃特今年成长不小啊，普拉特。”

　　普拉特赞许地点头，嘴角扬起一个难得的弧度：

　　“没错，他在这方面确实有几下子。

　　这一年来他经常举办内容丰富的派对，客源稳定，有一些老主顾，而且从不惹麻烦，比那些三天两头惹是生非的菜鸟强多了。”

　　马丁会意地笑了笑，与普拉特告别时轻轻拍了拍阿特沃特的肩膀，转身踏上通往二楼的楼梯。

　　他的步伐稳健而从容，像一头熟悉自己领地的公狮。

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　　在二楼的办公区，安东尼奥和朱莉已经从黑人少年德安东尼那里获得了关键信息。

　　他是另一个黑人团伙的后备成员，想去雷夫那里跑腿，帮忙买饭买烟买彩票什么的，却意外撞见了雷夫被寻仇的场面。

　　他躲在衣柜里时，清楚地听到雷夫不停地呼喊一个名字——“八爪”。

　　而这个“八爪”，正是安东尼奥和朱莉的老熟人。

　　罪犯就像芝加哥河底的淤泥，你以为它早已被冲刷干净，谁知一个浪头打来，它又重新浮出了水面。

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　　“马丁，你可真有一套。”艾琳拿着马丁绘制的素描，与档案照片仔细比对后忍不住赞叹。

　　她举起照片向众人示意：“就是他。”

　　马丁慵懒地靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手，平静地报出名字：“亚德勒斯·迪亚斯。”

　　安东尼奥已经将照片钉在战术白板上，用马克笔潦草地写下这个名字：“外号'八爪'，哥伦比亚和美国双重国籍。

　　五年前我和朱莉跟他打过交道，那时他还是个拼命往上爬的街头暴徒，就像一条急于蜕皮的毒蛇。”

　　倚在档案柜上的汉克眯起眼睛，那双经历过太多风雨的眼睛里闪过一丝锐利：“我记得这个名字，他当时是不是背了两条人命？”

　　“两名关键证人都被他灭口了。”

　　朱莉接话道，声音里带着久经沙场的疲惫，“当时的手法已经干净利落，像是一名职业杀手。”

　　艾琳双臂环抱，眉头微蹙：“他那时就喜欢砍人头吗？”

　　“不，”朱莉摇头，“这是在哥伦比亚新学的'手艺'。那边的毒枭就爱搞这些花里胡哨的恐吓手段。”

　　马丁敏锐地前倾身体，眼神像猎鹰般专注：“他是哪种人？在城里占了哪些地盘？”

　　安东尼奥皱眉，手指无意识地敲打着白板边缘：“这就是问题所在。

　　他不属于任何帮派，没人知道他的底细。

　　他纯粹是为了金钱和暴力干这行的，就像一把没有主人的刀，谁给钱就为谁卖命。”

　　汉克指了指马丁和艾琳：“OK，你们两个，来我办公室一趟。”

　　马丁与艾琳交换了个眼神，临走前对安东尼奥和朱莉提醒道：

　　“嘿，这个'八爪'了解你们吗？我的意思是，他知道你们家人的情况吗？

　　我了解一点哥伦比亚黑帮的作风，他们经常绑架警察的家人。

　　如果你们觉得有必要，最好让家人暂时出去避一避。”

　　安东尼奥不以为意地与马丁碰拳致谢，而朱莉却面色凝重地认真思考起这个建议。

　　在芝加哥南区，有些警告就像上膛的枪，宁可永远不用，也不能需要时没有。

　　安东尼奥没有将马丁的这句提醒放在心上，这让他过后悔恨不已，虽然最终没有酿成悲剧。

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　　在警长办公室里，汉克一边穿上外套一边说：“马丁，艾琳，你们应该记得我说过的那句话——10%的警察干了90%的活儿。”

　　“当然记得。”两人异口同声，像是训练有素的士兵。

　　“我们情报组就是那10%。”

　　汉克系好扣子，目光在两人之间移动，像是在审视两个不省心的孩子，“艾琳，我和马丁都清楚你的感情经历。

　　马丁，你的情况我和艾琳也了解。

　　我希望你们保持纯粹的同事关系，不要约会。”

　　艾琳立刻表态，嘴角带着顽皮的笑意：“当然，我才看不上他这个有女朋友的家伙。”

　　“嘿，艾琳，彼此彼此。”

　　马丁反驳道，眼睛里闪着促狭的光，“另外，凯伦只是我的好朋友。”

　　汉克看着两人斗嘴的样子，似乎放心了些。

　　他重重拍了拍马丁的肩膀：“干得漂亮，马丁。

　　你的敏锐让你没有跨过雷夫公寓的门槛，这可以说救了你们俩的命。

　　如果当时你们进去了，很可能就出不来了。”

　　马丁只是笑了笑，没有多言。

　　“我们一起出去转转。”汉克说着，带两人离开了办公室。

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　　汉克不服老地亲自开车，艾琳坐在副驾驶，马丁在后座。

　　警车向南区深处驶去，街道两旁的景象逐渐变得破败，就像这个城市渐渐显露的伤疤。

　　锈迹斑斑的消防梯像垂死的藤蔓缠绕在砖墙上，破碎的窗户用木板封着，像是被打肿的眼睛。

　　艾琳拿着手机对汉克说：“我可以联系几个线人，看他们知不知道'八爪'的消息。”

　　汉克点头，手指在方向盘上轻轻敲击：“很好。”

　　“那我们这是要去见你的线人吗？”艾琳问道，好奇地望向窗外飞逝的街景。

　　“差不多。”

　　“这是什么意思？到底是还是不是？”

　　这时车辆停在一个废弃修理厂前，生锈的卷帘门上布满了涂鸦，像这个街区的纹身。

　　汉克伸手揉了揉艾琳的头发，在她抗议的怪叫声中说道：“我给你安排了重要任务——留在这里。”

　　艾琳停下开车门的动作，不满地反问：“这就是你的重要安排？让我留在车里？那你带我来干什么？”

　　汉克已经下车，双手趴在车窗上笑道：“你能带给我好心情。”

　　他转向后座看戏的马丁：“马丁，跟我来。”

　　艾琳瞪大眼睛，不满地嘟囔着摇头，马丁临下车前调侃道：“哇哦，白雪公主被老爸关在家里了。”

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　　汉克带着马丁走向莫里斯和他的三个小弟。

　　这个年轻的帮派头目是汉克的长期线人，而马丁与他也打过不少交道——事实上，莫里斯对马丁的畏惧甚至超过了对汉克。

　　在这个弱肉强食的世界里，恐惧往往比尊重更有效。

　　当汉克打招呼时，莫里斯还随意地瘫在废弃沙发上，像个慵懒的鬣狗。

　　但看到汉克身后的马丁，他立刻弹了起来，动作快得像是被电击：“嗨，马丁，你回来了？”

　　马丁点头，从口袋里取出烟盒，优雅地弹出一根烟，扔给莫里斯。

　　莫里斯恭敬地接过，拿在手上没敢点燃，这才转向汉克：

　　“让我猜猜，雷夫，那个妄想当老大的人？这些蠢货还没学会走路，就想先学会跑。”

　　汉克点头，目光如鹰隼般锐利：“他和哪个贩毒团伙合作？”

　　“哥伦比亚人。”莫里斯答道，手指不自觉地转动着那根未点燃的香烟。

　　“'八爪'这个名字有印象吗？”

　　莫里斯摇头，眼神真诚：“没有。”

　　“雷夫的手下有谁可能了解情况？”

　　莫里斯想了想，瞥了眼马丁后老实回答：“有个替他分销毒品的，叫库伯的白佬。”

　　“这是姓还是名？”

　　“姓，全名是埃里克·库珀。”

　　莫里斯从口袋里掏出一卷用橡皮筋捆好的现金，“另外，过几周我需要你帮我解决一些'交通'问题。”

　　汉克回头看了眼被马丁挡住视线的艾琳，接过现金，动作熟练得像是在进行日常交易：“你要做的是等我的消息，莫里斯，你得搞清楚状况。”

　　他轻轻捶了下莫里斯的胸口，对方脸色难看却没敢说什么。

　　马丁转身前与莫里斯碰拳，这个简单的动作却带着不容置疑的威慑力：“没有人找加拉格的麻烦吧，莫里斯？”

　　“我保证绝对没有，马丁。”

　　莫里斯连忙保证，额头上渗出了细密的汗珠，他的前任老大可是被眼前这个魔鬼凌迟处死的！

　　他永远也忘不了，自己知道“凌迟”这个词是什么意思时的那种心情——就在马丁离开芝加哥前往巴尔的摩前，用枪顶着他的太阳穴告知了老大已被“凌迟”的事实，并交给了他看护加拉格一家的“委托”。

　　对马丁的恐惧就像刻在他骨头里的印记，时间也无法抹去。

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　　在南区一栋斑驳的公寓楼前，马丁、艾琳、安东尼奥、朱莉和汉克全部身着便装下车。

　　这栋建筑墙皮剥落，窗户脏污，散发着霉味和绝望的气息。

　　奥林斯基去警校挑选新人了，而安东尼奥原本推荐的霍斯特德，在马丁的建议下要过几天才会调来——汉克之前坚持把那张空桌子留给了马丁。

　　马丁与安东尼奥上前敲门。

　　在安东尼奥喊了几声无人应答的同时，马丁早已启动“人形雷达”，感知到屋内只有一个失去生命迹象的蓝色光点。

　　“门锁有撬痕。”马丁敏锐地注意到异常，他的眼睛像扫描仪般捕捉到了门框上细微的划痕。

　　汉克立刻下令，声音斩钉截铁：“冲进去！”

　　马丁取出刚刚放入枪套的格洛克17，一枪精准地击毁门锁的上方区域，动作流畅得像是在表演。

　　安东尼奥踹门而入，双手持枪大喊：“警察！安全！”

　　马丁、朱莉、艾琳紧随其后，汉克在最后压阵。

　　众人一眼就看到了摆在厨房岛台上的头颅——库珀的头颅，那双无神的眼睛仿佛还在诉说着临终前的恐惧。

　　汉克悻悻地关上保险，盯着那颗头颅冷冷地说：“我下次看到的头，最好是'八爪'的。”

　　在这片被罪恶浸透的街区，每个破获的案件都像是从黑暗之墙上撬下的砖块，新的战斗，永远在下一个转角等待着。

　　马丁凝视着那颗头颅，知道这场猫鼠游戏又多了一条死去的老鼠。

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　　另一边，当伯吉斯赶到阴冷的法医办公室时，发现戴夫·博海克果然不在，只有一位言辞尖刻、私下称呼普拉特警长为“老巫婆”的女验尸官当值。

　　她心中不由地一凛，庆幸马丁的提醒让她免于陷入不知所措的尴尬境地。

　　女验尸官用怀疑的眼神打量着她，伯吉斯随机应变，随口编了个“死者没有合法身份证明，需要照相拿到数据库比对”的借口，果断放弃了索取戒指的任务。

　　这一刻她突然明白，即使在表面秩序森严的21分局里，也有些潜规则比明面上的条例更需要小心应对。

　　与此同时，第21分局情报组办公大厅迎来了新的动静。

　　奥林斯基带着一个看起来就有些莽撞的年轻面孔走上二楼。

　　新人眼神中带着警校生特有的青涩与急切，不安分地打量着这个传说中的情报组核心区域。

　　“在这等着。”奥林斯基对新人说完，向远处的汉克招手，“嘿，过来一下。”

　　汉克迈着沉稳的步伐走近，目光如鹰隼般扫过新人。

　　奥林斯基介绍道：“亚当·鲁塞克，这位是博伊特警长。”

　　鲁塞克立即挺直腰板，恭敬地伸出右手：“很高兴认识你，长官。”

　　汉克与他握手，力道恰到好处：“鲁塞克！我听过这个名字。”

　　他的语气中带着若有所思的意味。

　　确实，奥林斯基选择鲁塞克离开警校，一部分是因为鲁塞克的父亲鲍勃是他在26区时的巡警搭档，另一部分则是他确实在这年轻人身上看到了成为一名好警察的潜质——那种隐藏在莽撞外表下的敏锐直觉和不屈韧性。

　　“是的，我父亲鲍勃曾经是巡警，在26区干了一辈子。”鲁塞克语气中带着难以掩饰的自豪。

　　汉克点头：“我记得他。”

　　奥林斯基压低声音对汉克说：“是我把他带出警校的，不是因为他父亲的关系。”

　　鲁塞克捕捉到这句话，好奇地问：“什么？你和我父亲一起工作过？”

　　奥林斯基瞥了年轻人一眼，轻描淡写地说：“是的，我们之前曾经在同一支……”

　　“在同一支棒球队。”汉克自然地接话，嘴角带着若有若无的笑意。