明德堂深处传来的邪异气息让南宫辰心生警惕，而霍雨浩在魂导器上的惊人天赋引起了镜红尘的重视。当镜红尘深夜邀请南宫辰密谈，一场关乎明都未来的棋局悄然展开……

　　明德堂地下第七层，霍雨浩的指尖在复杂的魂导法阵上轻轻划过，灵眸中流转着淡金色的光芒。他面前悬浮着一个巴掌大小的金属圆盘，上面刻满了细密如发丝的魂导回路，正散发着柔和的光芒。

　　“能量传导效率提升百分之十七，稳定性达到预期。”霍雨浩轻声自语，手中的刻刀精准地在核心位置添加了一道几乎微不可见的纹路。

　　站在他身旁的轩梓文推了推眼镜，难掩眼中的惊叹：“雨浩，你这‘灵眸精准刻印法’已经超越了明德堂现有的三级魂导师标准。按照这个进度，下个月你就能尝试制作四级魂导器了。”

　　霍雨浩谦虚地笑了笑：“都是轩老师教导有方。”

　　“不，这是你独有的天赋。”轩梓文神色严肃，“灵眸武魂对魂力流动的感知能力，在魂导器制作上是无价之宝。但你要记住，明德堂并非表面看起来那么平静。”

　　就在这时，实验室的门无声滑开，一位身着明德堂高级制服的执事恭敬行礼：“轩大师，堂主请霍雨浩同学前往镜湖厅一叙。”

　　轩梓文眉头微皱：“堂主单独召见？”

　　“是的，堂主说有些关于魂导器的问题，想请教霍同学。”

　　霍雨浩心中一动，与轩梓文交换了一个眼神。镜红尘作为明德堂主，九级魂导师，竟然要“请教”他一个三级魂导师？

　　与此同时，明德堂顶层的堂主办公室内，南宫辰与苏沐卿正与镜红尘对坐品茶。巨大的落地窗外，明都的夜景如同一幅铺开的星辰画卷。

　　“明德堂的‘镜湖茶’，采自极北之地的冰心茶树，十年一发芽，有静心凝神之效。”镜红尘轻轻晃动着手中的茶杯，目光却锐利如刀，“就像二位一样，看似平静，实则暗流涌动。”

　　南宫辰微微一笑，不置可否：“堂主邀我们前来，不会只是为了品茶吧？”

　　镜红尘放下茶杯，神色忽然严肃：“圣灵教在东区的祭坛被毁，是二位的手笔吧？”

　　办公室内的空气瞬间凝固。苏沐卿握着茶杯的手指微微收紧，南宫辰却面色不变：“堂主何出此言？”

　　“明人不说暗话。”镜红尘指尖在桌面轻点，一道光幕浮现，显示出东区地下祭坛被摧毁后的画面，“那祭坛外围有明德堂设置的三十六道魂力监测法阵。虽然现场没有留下任何痕迹，但法阵记录到的能量波动中，有一丝极其微弱的星辉属性。”

　　他目光直视南宫辰：“在整个明都，拥有如此纯净星辰之力的，除了南宫家的永恒星神枪，我想不出第二个。”

　　南宫辰与苏沐卿对视一眼，心念电转。镜红尘既然开门见山，说明他并非圣灵教一方，至少不是死心塌地的盟友。

　　“堂主既然知晓，为何不向太子殿下禀报？”南宫辰试探道。

　　镜红尘苦笑一声：“徐天然...太子殿下已经被圣灵教蛊惑太深。我镜红尘身为明德堂主，首要职责是守护日月帝国的魂导器传承，而非沦为邪魂师的工具。”

　　他站起身，走到窗前，望着夜色中的明都：“你们可知，为何明德堂能容忍圣灵教在明都活动？”

　　苏沐卿清冷开口：“因为皇室的支持？”

　　“不止如此。”镜红尘转身，眼中闪过复杂神色，“圣灵教掌握着一种古老的魂导器炼制技术，能极大提升魂导器的威力。徐天然被这种力量迷惑，却不知与虎谋皮的代价。”

　　南宫辰心中明了：“所以堂主是借我们之手，试探圣灵教的底线？”

　　“聪明。”镜红尘点头，“但我没想到，你们能做到如此干净利落。那个祭坛是圣灵教在明都的重要据点，有三位魂圣级别的邪魂师镇守。能在一击之内将其彻底摧毁，连求救信号都发不出...二位的实力，远超表面所见。”

　　苏晨坦然承认：“我们有自己的底牌。但堂主今日开诚布公，想必不只是为了夸赞我们。”

　　“自然。”镜红尘重新坐下，声音压低，“我想与二位做一个交易。”

　　就在南宫辰与镜红尘密谈的同时，霍雨浩跟随执事穿过明德堂错综复杂的走廊，来到一处隐秘的电梯前。电梯向下运行了足足一分钟才停下，门开后，眼前景象让他震惊。

　　这是一个巨大的地下空间，穹顶上镶嵌着无数发光魂导石，如同夜空中的星辰。空间中央是一个巨大的湖泊，湖水清澈见底，却深不见底。湖中心有一座小岛，岛上建有一座精致的亭子。

　　“这里是明德堂的‘镜湖’，堂主的私人修炼地。”执事恭敬道，“堂主在湖心亭等您。”

　　霍雨浩踏上连接湖岸与湖心亭的木桥，脚步声在静谧的空间中回响。他能感觉到，这湖水中蕴含着浓郁的天地元力，甚至比海神湖还要强上几分。

　　亭中，镜红尘独自一人坐在石桌前泡茶，见霍雨浩到来，微笑着示意他坐下。

　　“不必拘礼，今天请你来，是以一个魂导师的身份，向另一个魂导师请教。”镜红尘的话让霍雨浩受宠若惊。

　　“堂主言重了，我只是个三级魂导师，怎敢当‘请教’二字。”

　　镜红尘摇摇头，从怀中取出一件物品放在桌上：“你看看这个。”

　　那是一个巴掌大小的魂导器组件，结构极其复杂，上面布满了细密的魂导回路。霍雨浩只看一眼，就认出这是七级魂导器的核心法阵的一部分，但设计思路与他所学的截然不同。

　　“这是...”霍雨浩的灵眸不自觉地开启，仔细分析着法阵的结构，“好精妙的设计，但这里...能量回路似乎有冲突？”

　　他指向法阵中央的一个节点：“这里的回路设计虽然能提升魂力输出，但会导致整体稳定性下降百分之十五左右。如果把这个节点改为双向分流结构，不仅解决稳定性问题，还能再提升百分之三的效率。”

　　镜红尘眼中精光一闪：“继续说。”

　　在镜红尘的鼓励下，霍雨浩完全沉浸在魂导器的世界中，凭借灵眸武魂的解析能力和伊老、天梦冰蚕的指导，他将这个七级魂导器组件的优缺点分析得淋漓尽致，甚至提出了几种改进方案。

　　“...所以，我认为这个设计虽然精妙，但并非最优解。”霍雨浩最终总结道。

　　镜红尘沉默良久，忽然大笑：“好！好一个霍雨浩！难怪南宫辰如此看重你。”

　　他站起身，目光灼灼地看着霍雨浩：“我明德堂传承三千年，还是第一次遇到能在这个级别就看透七级魂导器精髓的天才。雨浩，你可愿成为我的亲传弟子？”

　　午夜时分，南宫辰与苏沐卿回到住处，立即进入了永恒之境。

　　“镜红尘的提议，你怎么看？”苏沐卿靠在南宫辰怀中，两人悬浮在永恒之境星湖之上，脚下是波光粼粼的湖水。

　　南宫辰把玩着她的发丝，目光深邃：“镜红尘是个聪明人，他想在皇室与圣灵教之间保持平衡，同时又想借助我们的力量制衡徐天然。他提出的合作，表面上对我们有利，但也不乏试探和利用。”

　　“他承诺向我们开放明德堂的六级魂导器库，条件是帮助他调查圣灵教在明德堂内部的渗透情况。”苏沐卿轻声道，“这个交易，风险与机遇并存。”

　　“更重要的是，他暗示知道我们身后家族的真正实力。”南宫辰眼中闪过一丝冷光，“看来，我们的一举一动，都在他的监视之下。”

　　苏沐卿忽然轻笑：“不过，他显然低估了永恒之境的秘密。更不知道，雪帝和冰帝已经成功化形，成为我们的护道者。”

　　就在两人交谈时，雪帝和冰帝化形的身影出现在湖面上。雪帝一袭白衣，清冷如雪山之莲；冰帝则身着碧蓝长裙，活泼中带着几分傲娇。

　　“少主，少夫人。”雪帝微微行礼，“根据我们的监视，徐天然最近与一位神秘人来往密切，那人身上的气息...很像是邪魂师中的高层。”

　　冰帝补充道：“而且，明都最近有多起少女失踪案，现场都残留着淡淡的邪魂力波动。怀疑与圣灵教举行的某种仪式有关。”

　　南宫辰神色凝重：“看来，圣灵教在酝酿大动作。我们必须加快行动了。”

　　就在这时，芸姨前来汇报：“少主，家族传来消息，两大世界之间的通道已经完全稳定，随时可以支援。另外，霍雨浩少爷似乎已经获得了镜红尘的赏识，被收为亲传弟子。”

　　南宫辰与苏沐卿对视一眼，都看到了彼此眼中的笑意。

　　“棋局已经布好，接下来，就是看谁更能算计了。”南宫辰揽住苏沐卿的腰，望向远方，“明日，我们就去会会那位太子殿下，看看他究竟与圣灵教勾结到什么程度。”

　　星空下，永恒之境的湖水泛起涟漪，仿佛预示着明都即将到来的风暴。