冰冷的杀意，如同实质的蛛网，从四面八方缠绕而来，将残碑、地穴，以及背靠残碑的三个（或者说四个，包括昏迷的石盾）伤痕累累的身影，牢牢锁定。戈壁黄昏那惨淡的光线，落在掠夺者手中那闪烁着幽蓝毒芒的兵刃上，反射出令人心悸的寒光。
时间，仿佛在这一刻凝固。
张樾鹤背靠着粗糙冰冷的残碑基座，每一次呼吸都牵扯着体内如同碎裂瓷器般的剧痛。强行激发罗盘虚影挡下那支淬毒弩箭，几乎榨干了他刚刚凝聚起的一丝本源，此刻的他，连抬起手指都变得无比艰难。视野边缘阵阵发黑，耳中嗡鸣不断，唯有那掠夺者首领沙哑贪婪的声音，如同毒蛇的信子，清晰地钻入脑海。
交出东西？留个全尸？
呵……
张樾鹤的嘴角，极其微弱地向上扯动了一下，那并非笑容，而是一种混合着极致疲惫、痛楚与冰冷嘲讽的弧度。从踏入西北，卷入这远超想象的风暴开始，他早已将生死置之度外。守护同伴，完成嘱托，净化大地……这些信念，早已融入了他的骨血，岂是几句威胁所能撼动？
他闭了下眼睛，将翻涌的气血和几乎要撕裂意识的剧痛强行压下。不能倒下，至少……不能在这里倒下。
他的目光，越过那几名呈扇形包围过来的掠夺者，落在了他们身后那口幽深的地穴上。精纯的水汽与温润的波动依旧从中弥漫而出，如同沙漠旅人眼前的海市蜃楼，充满了致命的诱惑与未知的危险。
那里，可能是生机，也可能是更深的绝境。
但无论如何，比留在外面被这些鬣狗般的掠夺者撕碎要强。
“里面……可能有……禁制……或机会……”张樾鹤用几乎只有气流的嘶哑声音，对紧挨着他的沙狐和躲在另一块岩石后的隼眼说道，“找机会……进去……”
沙狐瞬间明白了他的意图。她苍白的脸上没有任何表情，只是那双因精神透支而显得有些黯淡的眸子，骤然锐利起来，如同盯上猎物的母豹。她轻轻点了点头，扶着张樾鹤的手臂微微收紧，示意自己准备好了。
隼眼藏在岩石后，剧烈地喘息着，骨折的左臂传来钻心的疼痛，汗水混合着血污从额角滑落。他听到了张樾鹤的话，也看清了眼前的局势——硬拼，绝无胜算。他深吸一口带着浓重血腥味和尘埃的空气，唯一完好的右手，紧紧握住了那几枚最后保命的金属薄片，眼神变得决绝而疯狂。
“肥羊们，商量好了吗？”掠夺者首领似乎失去了耐心，手中那柄绿芒闪烁的弯刀轻轻一晃，发出令人牙酸的嗡鸣，“是乖乖交出东西，还是让老子亲自动手，把你们剁碎了喂这戈壁上的秃鹫？”
他话音未落，身旁一名手持淬毒弩机的掠夺者，已然再次抬起了臂弩，幽蓝的箭簇对准了沙狐搀扶着的张樾鹤——这个看起来最虚弱、却又似乎藏着秘密（能挡住必杀一击）的目标。
就是现在！
“动手！”沙狐猛地发出一声尖锐的精神尖啸！这并非攻击，而是一种极致的、不顾自身反噬的精神干扰！
“嗡——！”
无形的精神风暴以她为中心猛地炸开！虽然范围不大，强度也因她的虚弱而大打折扣，但那瞬间的、针对灵魂层面的尖锐刺痛，依旧让所有掠夺者的动作出现了极其短暂、不足半息的凝滞！尤其是那名正准备扣动弩机的射手，手指微微一僵！
对于隼眼这样的精英外勤人员来说，半息，足够了！
“灵枢……超载！爆！”
隼眼从岩石后猛地探出身，眼中血丝密布，将体内残存的所有灵力，连同一种近乎燃烧生命本源的决绝意志，疯狂注入手中那几枚金属薄片！薄片表面的符文瞬间亮到极致，然后——
“嘭！嘭！嘭！”
接连数声并不响亮、却异常沉闷的爆炸声响起！薄片并未射向敌人，而是在隼眼身前数米处凌空爆开！爆开的并非破片，而是大片大片浓郁得化不开的、闪烁着混乱电光的灵能干扰烟幕！
这烟幕瞬间扩散，不仅遮蔽了视线，更严重干扰了范围内的能量感知和精神锁定！这是隼眼压箱底的保命手段，制造混乱，争取时间！
“走！”
几乎在烟幕升起的同一瞬间，沙狐搀扶着张樾鹤，用尽全身力气，朝着那近在咫尺的地穴入口猛冲过去！她的动作因伤势而显得踉跄，却带着一种义无反顾的决绝！
“想跑？拦住他们！”掠夺者首领又惊又怒的咆哮在烟幕中响起，伴随着兵刃破空和能量激荡的声音！
“咻！咻！”
几道能量刃和弩箭穿透烟幕，胡乱射来，打在残碑和地穴入口周围的岩石上，溅起一串串火星和碎石！
沙狐闷哼一声，左肩被一道擦过的能量刃划开一道深可见骨的血口，但她咬紧牙关，速度丝毫不减，拖着几乎失去行动能力的张樾鹤，在隼眼拼死制造的这短暂混乱中，如同扑火的飞蛾，一头扎进了那幽深未知的地穴之中！
“隼眼！快！”沙狐的声音从地穴内传来，带着急促的回音。
隼眼在掷出干扰烟幕后，便已不顾一切地冲向地穴。然而，就在他即将踏入入口的刹那，一道凌厉的绿色刀芒，如同毒蛇出洞，精准无比地穿透了逐渐稀薄的烟幕，直劈他的后心！是那个掠夺者首领！
隼眼感觉到了身后那致命的寒意，但他没有回头，也没有闪避——他知道，一旦闪避或格挡，就再也无法进入地穴，必将被随后涌上的掠夺者乱刃分尸！
他眼中闪过一丝疯狂，将所有的力量都灌注于双腿，猛地向前一扑！
“噗嗤！”
绿色刀芒掠过，在他后背留下了一道从右肩直至左腰的、深可见骨的恐怖伤口！鲜血如同喷泉般涌出！
隼眼发出一声压抑到极致的痛吼，借着前扑的势头，如同一个血人般，重重地摔进了地穴入口，沿着向下倾斜的通道翻滚下去，瞬间被黑暗吞没。
“妈的！让他们进去了！”烟幕彻底散去，掠夺者首领看着空无一人的地穴入口，以及地上那摊隼眼留下的触目惊心的血迹，气得暴跳如雷，一脚踹在旁边的残碑上，却只震落了些许灰尘。
“老大，怎么办？追进去吗？”一名掠夺者看着那幽深不知通向何处、散发着莫名气息的地穴，有些犹豫地问道。上古遗迹，往往伴随着未知的危险和强大的禁制。
首领盯着地穴入口，面具下的眼神阴晴不定。他能感觉到里面传来的精纯水汽和能量波动，那“砺锋泉眼”很可能就在下面！但刚才那几个人，尤其是那个能用出古怪罗盘虚影的小子和那个精神干扰的女人，显然也不是易与之辈，虽然重伤，但困兽犹斗，何况是在对方可能熟悉环境的地穴里？
“追！当然要追！”首领狞笑一声，眼中贪婪最终压过了谨慎，“不过是几只重伤垂死的老鼠，还能翻了天不成？老二，你带两个人守在外面，防止他们从别的出口溜了！其他人，跟我下去！找到泉眼，宰了那几只老鼠！”
……
地穴之内，并非想象中的一片漆黑。
通道倾斜向下，四壁是人工开凿的痕迹，虽然古老，却依旧坚固。墙壁上，每隔一段距离，便镶嵌着一些早已失去光泽、但依旧能自行散发出微弱莹白光芒的萤石，提供了勉强视物的光线。
空气中弥漫着浓郁的水汽和那股温润的古老波动，越往深处，越是明显。
沙狐搀扶着张樾鹤，沿着湿滑的通道向下踉跄而行。张樾鹤几乎完全失去了行动能力，大部分重量都压在沙狐身上。沙狐自己也是强弩之末，左肩伤口血流不止，精神海因过度透支而如同针扎般剧痛，每一步都走得摇摇欲坠。
“坚持住……张樾鹤……快到……到底了……”沙狐的声音断断续续，带着沉重的喘息，既是在鼓励张樾鹤，也是在给自己打气。
在她身后不远处，隼眼挣扎着从通道底部爬起，他后背那道恐怖的伤口几乎要将他撕裂，鲜血浸透了破碎的作战服，每动一下都带来撕心裂肺的疼痛。他依靠着冰冷的石壁，艰难地挪动着，跟上沙狐的脚步。
通道的尽头，是一个相对开阔的、约莫半个篮球场大小的天然石窟。
石窟的中央，是一个约三米见方的水池。池水呈现出一种罕见的、如同温玉般的乳白色，水面氤氲着浓郁的、如同实质的白色灵雾，那精纯的水汽和温润波动，正是源自于此！
池水边缘，同样镶嵌着发光的萤石，将整个石窟映照得朦朦胧胧。而在水池的对面，石窟的尽头，则矗立着一扇紧闭的、由某种暗沉金属铸造的巨大门扉。门扉上雕刻着繁复而古老的符文，隐隐有流光转动，散发着一股厚重、森严的气息。
这里，显然就是“砺锋营”的核心区域之一！这池乳白色的泉水，定然就是传说中的“地乳灵泉”！
希望，近在眼前！
然而，沙狐和隼眼还来不及欣喜，便听到身后通道中传来杂乱的脚步声和掠夺者那肆无忌惮的叫嚣声！
“他们追上来了！”隼眼脸色一变，强忍着剧痛，转身面向通道入口，将最后几枚用于近身格斗的微型爆炸钉扣在手中，“沙狐，你带张樾鹤去泉水那边！我来挡住他们！”
“你挡不住！”沙狐急促道，她看着隼眼那几乎被鲜血染透的后背，眼中闪过一丝痛楚。以隼眼现在的状态，面对数名状态完好的掠夺者，根本就是螳臂当车。
“挡不住也要挡！”隼眼低吼，眼神疯狂而决绝，“总不能……大家都死在这里！快！”
沙狐不再犹豫，她知道这是唯一的选择。她搀扶着张樾鹤，用尽最后力气，冲向那池乳白色的灵泉。
而隼眼，则背靠着石窟入口处的石壁，如同一个浴血的守护神，死死盯着那传来脚步声的通道黑暗处。他深吸一口气，感受着生命随着鲜血的流逝而快速衰弱，眼中却没有任何恐惧，只有一片冰冷的平静。
能为同伴多争取一瞬，是一瞬。
就在这时，一直被沙狐搀扶着的张樾鹤，在靠近那池底乳灵泉的瞬间，身体猛地一震！
他怀中那面沉寂许久、布满裂纹的青铜罗盘，竟然再次发出了极其微弱、却清晰可辨的嗡鸣！盘面上那些黯淡的铭文，如同被投入清水的干涸海绵，开始贪婪地吸收着空气中弥漫的、源自灵泉的温润能量与古老意蕴，一丝丝极其微弱的混沌色流光，开始在裂纹深处极其缓慢地流转、弥合！
不仅如此，张樾鹤体内那如同死水般近乎停滞的小三才循环，在这浓郁到极致的灵泉气息刺激下，竟然也自发地、艰难地重新开始蠕动！虽然依旧缓慢，依旧伴随着剧痛，但那干涸龟裂的经脉，仿佛久旱逢甘霖，传来一种前所未有的渴求！
这地乳灵泉，不仅是对肉身的滋养，更是对神魂、对意境、对受损法器的无上补品！
“泉水……有用……”张樾鹤用尽力气，从喉咙里挤出几个字，眼神中爆发出惊人的光彩。
沙狐立刻会意，她不再犹豫，半扶半抱着张樾鹤，直接踏入了那乳白色的池水之中！
“噗通！”
泉水并不深，仅及腰际。在身体没入泉水的刹那，一股无法形容的、温暖而磅礴的生机能量，如同温柔的母体怀抱，瞬间将张樾鹤和沙狐包裹！
张樾鹤感觉仿佛每一个细胞都在发出愉悦的呻吟！那狂暴龙血能量留下的灼痛与破坏，在这温润泉水的滋养下，如同被最灵巧的手抚平，开始以肉眼可见的速度修复、愈合！破碎的经脉被浸润、连接，焦黑的“河床”重新焕发出生机，那微弱的小三才循环速度陡然加快！
更令他震惊的是，他意识深处那被龙影信息洪流冲击得支离破碎的区域，在这泉水的滋养下，那些杂乱的知识碎片，竟然开始自动地、有序地排列、组合、沉淀！一些原本模糊不清的上古符文、阵法原理、能量运转规律，变得清晰起来！甚至连那颗遥远“种子”传来的感应，也因为这泉水的滋养而变得更加清晰、稳定！
沙狐浸泡在泉水中，同样受益巨大。左肩那道深可见骨的伤口，血肉在以肉眼可见的速度蠕动、愈合！精神海的剧痛迅速平息，枯竭的精神力如同泉涌般恢复，甚至变得更加凝练、精纯！她苍白的脸色迅速恢复红润，眼中神光湛湛。
这地乳灵泉，果然神效无比！
然而，美好的时光总是短暂的。
“找到你们了！老鼠们！”
伴随着一声狞笑，掠夺者首领带着三名手下，冲入了石窟！他们一眼就看到了浸泡在池水中的张樾鹤和沙狐，以及靠在入口石壁上、气息奄奄却依旧拦路的隼眼。
“妈的！果然是地乳灵泉！好东西！”首领眼中贪婪大盛，但随即注意到张樾鹤和沙狐在泉水中的变化，脸色一沉，“不能让他们恢复！动手！先宰了那个挡路的！”
他一声令下，身旁两名掠夺者立刻挥舞着兵刃，扑向靠在石壁上的隼眼！
隼眼眼中闪过一丝绝望，但更多的是一种解脱般的平静。他握紧了手中的爆炸钉，准备进行最后的、注定徒劳的抵抗。
就在这千钧一发之际！
浸泡在泉水中的张樾鹤，猛地睁开了眼睛！
他的眼中，不再是之前的虚弱与痛苦，而是闪烁着一种沉淀了古老智慧与新生力量的混沌光芒！借助地乳灵泉的滋养和罗盘的微弱复苏，他不仅稳住了伤势，更在瞬间消化、领悟了部分龙影传承中关于能量引导与禁制操控的碎片知识！
他看到了那扇紧闭的、符文流转的金属巨门！也看到了门扉旁边墙壁上，几个看似装饰、实则暗藏玄机的古老机关枢纽！
“不要动他！”
张樾鹤发出一声低沉却带着奇异威严的喝声！他抬起一只手，并非攻击，而是凌空对着那金属巨门旁的某个机关枢纽，虚虚一按！
他体内那刚刚恢复一丝的、混合了“破晓”意境、龙血余韵、罗盘秩序之力以及地乳生机的独特能量，顺着他的意念，如同钥匙般，精准地“插入”了那个机关枢纽无形的“锁孔”！
“嗡——！！！”
整个石窟，猛地一震！
那扇一直紧闭的金属巨门，表面雕刻的符文骤然爆发出刺目的光芒！一股庞大、森严、充满了金铁杀伐之气的恐怖威压，如同沉睡的巨兽苏醒，轰然从门扉上爆发出来，瞬间笼罩了整个石窟！
与此同时，石窟的顶部、四周墙壁，无数道细密的、由纯粹能量构成的金色光线凭空出现，纵横交错，如同天罗地网，将除了水池区域之外的整个空间，彻底封锁！
“咔嚓！咔嚓！”
那两名扑向隼眼的掠夺者，收势不及，一头撞上了骤然出现的能量光线网！
“啊——！！”
凄厉的惨叫声响起！他们的身体在接触到金色光线的瞬间，如同被投入炼钢炉的冰块，瞬间汽化、消失！连一点灰烬都没有留下！
剩下的掠夺者首领和另一名手下，骇然止步，看着眼前那瞬间吞噬了两名同伴的金色光线网，以及那扇散发着令人灵魂战栗威压的金属巨门，脸上充满了无与伦比的恐惧和难以置信！
“上古……禁制？！你……你怎么能操控这里的禁制？！”首领的声音因极致的恐惧而变调，他看着水池中那个缓缓站起身来的年轻身影，仿佛在看一个从远古走来的怪物！
张樾鹤站在齐腰深的乳白色泉水中，浑身湿透，脸色依旧有些苍白，但身姿却挺得笔直。他怀中，那面青铜罗盘散发着微弱的混沌光晕，与周围禁制的能量波动隐隐共鸣。他的眼神平静而深邃，仿佛蕴藏着万古的沧桑与冰冷的裁决。
他没有回答掠夺者首领的问题，只是再次抬起手，对着那惊恐万状的两人，轻轻向下一压。
“砺锋营重地，擅闯者——死。”
随着他话音落下，那遍布石窟的金色光线网，如同拥有生命般，骤然收缩，朝着仅存的两名掠夺者绞杀而去！
“不！！！”
在绝望的嘶吼声中，金光闪过，一切归于沉寂。
只有那池底乳灵泉，依旧氤氲着温润的雾气，仿佛刚才那血腥的一幕从未发生。
隼眼靠着石壁，呆呆地看着这一切，劫后余生的巨大冲击让他大脑一片空白。
沙狐站在张樾鹤身边，感受着他身上那股截然不同的、混合着虚弱与威严的复杂气息，眼中充满了震撼与一丝不易察觉的担忧。
张樾鹤缓缓收回手，感受着体内依旧虚浮却已然稳固的力量，以及脑海中那些变得更加清晰的古老知识。他低头看向怀中光芒逐渐平息的罗盘，又看了看那扇符文依旧闪亮的金属巨门。
他知道，这只是开始。
“砺锋营”的考验，或许，才刚刚拉开序幕。
而“归墟”的阴影，依旧笼罩在外界的天地之间。