韩爌微微一愣，一时间竟没想起这洪承畴是谁。

　　一旁的梁廷栋赶忙解围，应道：“回皇上，洪承畴现任延绥巡抚，主要负责榆林等地防务，此前在陕西剿匪，确……确有些战绩。”

　　“哦？有些战绩？”崇祯捕捉到他语气中那一丝微妙，“具体如何？你细细道来。”

　　梁廷栋斟酌着词句：“洪承畴行事……颇为果决，甚至可说……狠辣。对待乱民流寇，主张以剿为主，少行招抚。在陕西时，曾多次击溃流寇小队，斩获颇众。”

　　他不敢说得太好，以免日后洪承畴出了岔子牵连自己，也不敢说得太差，免得触怒正在寻找“良将”的皇帝。

　　“果决？狠辣？以剿为主？”崇祯重复着这几个词，眼中却渐渐亮起一丝光芒。

　　这与杨鹤的“招抚”、“老成”形成了鲜明对比。

　　现在这个时候，是不是就需要这样一把“快刀”去斩乱麻？

　　钱铎那张讨厌的脸又浮现在他眼前，那家伙虽然混账，但看人的眼光……似乎有几分毒辣。

　　他提到了洪承畴，或许……此人真的可用？

　　“依卿等看，若以洪承畴代杨鹤总督三边，如何？”崇祯试探着问道，目光扫过众人。

　　大臣们交换着眼神，依旧无人率先开口。

　　洪承畴有能力不假，但此人先前跟他们并没有什么交集，而且作风强硬，让他上位，未必符合所有人的利益。

　　崇祯看着他们这副模样，刚升起的一点希望又被失望覆盖，他强压着怒气，冷哼一声：“怎么？是洪承畴不堪用，还是尔等心中另有贤能，却不愿举荐给朕？”

　　韩爌知道不能再沉默下去，只好出列道：“皇上，洪承畴确为干才，然其资历尚浅，骤升总督，恐难以服众。且延绥防务亦是要冲，不可轻动。是否……再予杨鹤一些时日，或另选他人？”

　　“资历？服众？”崇祯气极反笑，“如今流寇可会跟你们讲资历？！朕看你们就是怕担责任！一个个明哲保身，朝廷养士何用！”

　　他猛地一挥袖袍，背过身去，望着殿外沉沉的夜色，只觉得胸中憋闷无比。

　　不！朕偏不信！

　　洪承畴……或许就是那把能斩开乱局的刀！

　　他深吸一口气，转过身，脸上已是一片决然：“拟旨！责杨鹤剿抚无力，致流寇窜入山西，着即革去三边总督之职，回京听勘！延绥巡抚洪承畴，擢兵部右侍郎兼都察院右佥都御史，总督陕西三边军务，即刻赴任，全力剿贼！”

　　他没有再询问任何人的意见。

　　既然无人可用，无人可荐，那他就用这个钱铎“推荐”，看起来足够“狠辣”的人！

　　“皇上！”韩爌还想再劝。

　　“不必多言！”崇祯打断他，眼神冰冷，“朕意已决！都退下吧！”

　　众臣见皇帝如此坚决，也不敢再劝，纷纷躬身退了出去。

　　······

　　诏狱，钱铎又回到了他熟悉的牢房。

　　他刚在干草堆上调整了个舒服点的姿势，准备琢磨下一步激怒崇祯时，牢房外传来了略显急促却沉稳的脚步声。

　　抬头一看，是燕北。

　　几日不见，燕北脸上的伤疤已结痂，脸色虽还有些苍白，但眼神锐利，精气神明显恢复了不少。

　　他腰间挎着刀，一身锦衣卫小旗的服饰收拾得利落，只是看向钱铎时，眼中带着难以掩饰的感激与恭敬。

　　“大人！”燕北隔着栅栏抱拳行礼，声音压得有些低，“您没事吧？”

　　“我能有什么事？这地方我比你还熟。”钱铎浑不在意地摆摆手，打量着燕北，“倒是你，伤好了？不在家多躺几天，跑这儿来闻霉味？”

　　“卑职皮糙肉厚，已无大碍。”燕北说着，脸上露出一丝振奋之色，“大人，卑职此次前来，是有要事禀报！上一次刺杀我们的那伙人，抓到了！”

　　“哦？”钱铎眉头一挑，顿时来了兴趣，忍不住称赞了一句，“你们锦衣卫难得效率这么高。”

　　燕北讪讪一笑，凑近了些，低声说道，“经过北镇抚司连日审讯，那几个刺客熬不住大刑，终于吐了口。他们并非受襄城伯指使。”

　　“真不是李守錡？”钱铎微微一愣，这倒有些出乎他的意料。

　　他之前几乎认定了是那个被他搞得家破人亡的襄城伯狗急跳墙。

　　“确实不是。”燕北肯定道，随即神色变得愈发凝重，“根据刺客提供的线索和他们的活动银钱往来追查，所有的蛛丝马迹……都指向礼部尚书，温体仁，温宗伯！”

　　“温体仁？”钱铎听到这个名字，不由得怔住了，脸上写满了疑惑与不解，“他？他为什么要杀我？”

　　在钱铎的印象里，温体仁是崇祯朝著名的“奸相”之一，以“孤立忠君”、“不结党”自诩，实则城府极深，擅长倾轧同僚。

　　可自己穿越过来这段时间，火力全开都是在怼崇祯、捶勋贵，跟温体仁几乎没什么直接冲突。

　　在朝堂上，他甚至没跟这位温宗伯有过几句像样的对话。

　　一个八竿子打不着的礼部尚书，怎么会突然对他这个七品小御史下杀手？

　　总不至于是因为他屡次斥骂崇祯吧？

　　燕北见钱铎疑惑，解释道：“具体缘由，那几个刺客也不清楚，他们只是拿钱办事的打手。但顺着线头摸上去，几处关键的联络点和资金源头，确实都隐隐指向温府。虽然目前还没有拿到直接指向温宗伯本人的铁证，但……十有八九与他脱不了干系。”

　　钱铎摩挲着下巴，开始在脑中飞速检索关于温体仁的信息。

　　历史上温体仁好像确实排除异己，但他钱铎现在还算不上什么“异己”吧？

　　难道是自己查京营贪腐案，无意中触碰到了温体仁的利益链条？

　　京营这块大肥肉，文官集团伸手的绝不在少数。

　　又或者……是因为自己搅乱了朝局，打乱了温体仁什么不为人知的谋划？

　　再不然，就是自己这种“疯狗”式的行事风格，让这位感到了不安，觉得不可控，所以想提前清除掉？

　　各种念头在钱铎脑中闪过，但都无法确定。

　　“有点意思……”钱铎非但没有害怕，反而咧嘴笑了起来，眼中闪烁着兴奋的光芒，“本以为只是跟皇帝和勋贵玩玩，没想到连礼部也下场了。这游戏真是越来越刺激了。”