第二天，卢植颁布了新军令。严格规范饷钱发放，设立明确的赏格。同时要求，所有军官，包括卢植本人，每日操练，必须与士兵一同进行！

　　命令一下，军营里炸开了锅。

　　士兵们将信将疑，军官们则面面相觑，尤其是那些原本尸位素餐的，更是叫苦不迭。

　　操练开始时，卢植果然一身戎装，站在了队伍最前面。他虽然是个文士，但弓马娴熟，动作一丝不苟。

　　刘备也来了，左臂虽然已不用布带吊着，活动也基本无碍，但发力时仍有些许不适。他就站在士兵队列里，跟着练习持矛、格挡。动作看起来与常人无异，只是额角偶尔渗出细密的汗珠。

　　士兵们看着太守和这位伤愈不久的“刘先生”都亲自下场，心中的怨气和不平，渐渐消了一些。连大人物都这样，他们还有什么好说的？

　　那些军官见卢植动真格的，也不敢再敷衍，只好硬着头皮跟上。

　　一天操练下来，所有人都累得筋疲力尽。但气氛，似乎有些不一样了。

　　刘备回到住处，感到左臂伤处隐隐酸胀。郎中查看后，嘱咐他仍需注意，不可过度发力。

　　“不得事。”刘备活动了下肩膀，“不动真格的，镇不住场子。”

　　他知道，这只是开始。要让这群乌合之众变成能打仗的兵，还有很长的路要走。

　　几天下来，刘备左臂的不适感渐渐消退。他开始更深入地参与到训练中，甚至亲自示范一些格挡劈刺的动作。

　　军营里的风气，在悄然改变。虽然依旧艰苦，但多了点活气，少了些死气。

　　刘备看着校场上那些喊着号子、挥汗如雨的士兵，心里稍稍松了口气。

　　兵，是有点兵样子了。但能不能打，还得拉出去见见血。

　　而蛮族，显然不会给他们太多时间。

　　秋意渐深，庐江的天气依旧闷热。

　　蛮族那边，自黑手被拔除后，安静了一阵子。但斥候回报，山里的黑风峒活动频繁，似乎在积聚力量。

　　卢植判断，蛮族在失去城内的眼线后，要么会暂时蛰伏，要么会寻找机会，进行一次大规模的报复性劫掠，以获取过冬的物资。

　　不能坐以待毙。

　　卢植决定，在整军的同时，推行屯垦。将流民组织起来，在舒县周边，尤其是靠近山区的边缘地带，建立屯垦点，一边耕种，一边作为预警的前哨。

　　这件事，交给了刘备负责。

　　刘备带着一队刚刚练出点模样的郡兵，还有几百户招募来的流民，来到了城东三十里外的一处河谷地带。

　　这里土地肥沃，靠近水源，但也是蛮族以往下山劫掠的必经之路之一。

　　“就在这里，建寨。”刘备指着河谷入口一处地势稍高的地方。

　　流民们看着远处莽莽群山，脸上都有惧色。

　　“刘……刘先生，这离山太近了，蛮子来了咋办？”一个老农颤声问。

　　刘备看了看身后那两百多名虽然紧张但队列还算整齐的郡兵，大声道：“怕什么！我们有兵！而且，这寨子不是白建的。看见那些木头没有？我们要建的是坞壁！有墙，有哨楼！蛮子来了，也得磕掉牙！”

　　他指挥士兵和青壮流民，伐木、挖壕、筑墙。他自己也没闲着，用右臂主导，也帮着搬运些轻便的石块，测量地势。

　　进度很慢。流民心有疑虑，干活不出力。郡兵们既要警戒，又要干活，也疲惫不堪。

　　几天下来，只勉强立起了一圈木栅栏。

　　这天傍晚，刘备正和几个老农商量引水灌溉的事，负责警戒的哨兵突然吹响了号角！

　　“蛮子！蛮子来了！”

　　河谷里顿时一片大乱！流民们哭喊着往还没建好的寨子里跑。

　　刘备心里一紧，抓起身边的长剑，快步冲上刚搭起来的简易哨楼。

　　只见远处尘土飞扬，二三十骑蛮兵，挥舞着弯刀和骨朵，嗷嗷叫着，朝着屯垦点冲来！看装扮，正是黑风峒的人！

　　“结阵！长矛手在前！弓手准备！”刘备厉声高喝。

　　下面的郡兵军官听到命令，赶紧吹哨，驱赶慌乱的士兵集结。但新兵们哪里见过这阵势，有的腿都软了，阵列歪歪扭扭。

　　蛮兵骑兵速度极快，转眼就冲到了百步之内！他们看到了那简陋的木栅和混乱的人群，脸上露出残忍的笑容，加速冲来！

　　“放箭！”刘备下令。

　　稀稀拉拉的几十支箭射了出去，大部分落空，只有两三支射中了冲在前面的蛮兵，但效果甚微。

　　眼看蛮兵就要撞上阵列！

　　“稳住！”刘备拔出剑，准备跳下哨楼亲自督战。

　　就在这时，蛮兵侧后方突然响起一阵急促的梆子声！紧接着，一片箭雨从侧面的一片小树林里射出，精准地覆盖了蛮兵的后队！

　　七八个蛮兵应声落马！

　　蛮兵冲锋的势头顿时一滞，惊慌地回头张望。

　　只见树林边缘，立起了一面“卢”字大旗！旗下一员将领，正是卢植！他亲自带着三百亲兵，埋伏在此！

　　“杀！”卢植长剑一指。

　　亲兵们如猛虎出闸，从侧翼狠狠撞入蛮兵队伍！

　　这些亲兵都是北地精锐，战力岂是蛮兵可比？瞬间就将蛮兵冲得七零八落。

　　正面，郡兵们见援军到来，士气大振，在军官的呼喝下，也挺起长矛，向前推进。

　　前后夹击！蛮兵顿时陷入绝境。

　　战斗结束得很快。三十多名蛮兵，除了几个机灵的开始就跑了，大部分被歼灭，还抓了五个活口。

　　刘备从哨楼上下来，走到卢植马前，惭愧道：“老师，学生无能，差点……”

　　卢植摆摆手，看着那些惊魂未定，但眼神里多了点不一样东西的郡兵和流民。“见见血，是好事。以后，他们就知道，这坞壁，是保命的家伙，不是累赘。”

　　他踢了踢脚下一个蛮兵的尸体：“黑风峒的报复，来了。这只是开始。”

　　屯垦点经此一役，进度反而快了起来。流民们亲眼见到官兵能打跑蛮子，心里踏实了不少，干活也卖力了。

　　郡兵们经过这次实战检验，虽然表现稚嫩，但总算有了点底气。

　　刘备的肩膀，在忙碌和偶尔的小规模摩擦中，彻底痊愈，只是发力过猛时，左肩深处还会传来一丝隐约的不适。他也越来越熟悉如何与这些兵士、流民打交道。