断魂崖底的血腥气尚未散尽，晨曦已穿透云层，为嶙峋的岩壁镀上一层淡金。龙傲靠在一块光滑的黑石上，闭目调息。苏媚坐在他身旁，指尖萦绕着淡淡的白光，正将《柔水诀》的柔和内力渡入他的经脉——经过昨夜的激战，他体内的《焚天诀》内力几近枯竭，若非玉佩残留的温润之力护住心脉，恐怕早已虚脱。
孩子们围坐在不远处的篝火旁，由柔丝阁的弟子照看着。经历了这场惊魂动魄的血祭，他们眼中虽仍有恐惧，却多了几分劫后余生的安定。小石头捧着一块烤熟的野兔肉，小口小口地啃着，时不时偷偷看向龙傲，眼神里满是依赖与崇拜。
“内力恢复得怎么样了？”苏媚收回手，额角渗出细密的汗珠，显然消耗也不小。她递过一个水囊，声音带着一丝疲惫。
龙傲接过水囊喝了两口，感受着丹田中缓缓复苏的暖意，点了点头：“好多了，至少能调动三成内力。”他看向苏媚，眼中带着感激，“多谢。”
“跟我还客气什么。”苏媚笑了笑，随即又蹙起眉头，“只是……接下来该怎么办？李明远虽然暂时压下了众人，但那些人对《焚天诀》和焚天之门的觊觎从未消失，入谷之后，恐怕会更加肆无忌惮。”
龙傲沉默。他何尝不知？昨夜那些人眼中的贪婪，如同秃鹫盯着腐肉，让他如芒在背。所谓的“正道”，在传承与利益面前，早已撕下了伪善的面具。
“走一步看一步吧。”龙傲握紧了焚天剑，“无论他们想做什么，我都不会让《焚天诀》落入歹人之手，更不会让焚天谷的传承成为祸乱江湖的根源。”
就在这时，一个青衫身影穿过散落的怪石，朝着他们走来，正是李明远。他身后跟着两个浩然书院的弟子，神情肃穆。
“龙小兄弟，苏阁主。”李明远拱手为礼，语气温和，“谷外的雾气已散，诸位同道准备启程入谷了。不知你们……”
“自然一同前往。”龙傲站起身，“焚天之门的秘密，总要亲眼见证才甘心。”
李明远眼中闪过一丝赞许：“好。只是谷中凶险，机关陷阱不计其数，还有守护传承的异兽，小兄弟务必小心。”他顿了顿，压低声音，“家师……孔圣人也已在谷外等候，他对《焚天诀》颇为看重，小兄弟若见到他，言语上需多些谨慎。”
龙傲心中一动。孔圣人果然来了。这位传说中已达天人境的顶尖强者，若真要抢夺《焚天诀》，他绝无半分胜算。
“多谢李兄提醒。”龙傲点头应道。
李明远又叮嘱了几句谷中的注意事项，便转身离去。他走得匆忙，仿佛有什么心事。
“孔圣人……”苏媚看着李明远的背影，眼中闪过一丝凝重，“据说他已五十年未曾出手，若他真要插手，我们恐怕……”
“兵来将挡，水来土掩。”龙傲打断她，语气平静却带着一股韧劲，“若是连面对的勇气都没有，又谈何守护传承？”
苏媚看着他坚定的侧脸，心中的不安渐渐消散，点了点头：“你说得对。”
半个时辰后，断魂崖底的众人集结完毕。除了七大派的弟子，还有不少散修和西域部落的武士，总共约有两百余人。幽冥教的残余势力早已不见踪影，想必是鬼面带着残部逃了，只是不知会不会在谷中设下埋伏。
“诸位同道，”李明远站在队伍最前方，声音朗朗，“焚天谷内危机四伏，入谷之后，务必同心协力，先破幽冥教的阴谋，再论传承之事！若有人敢趁机内斗，休怪李某不客气！”
他折扇轻挥，一股无形的气势扩散开来，让那些心怀鬼胎的人收敛了不少。
众人不再多言，跟着李明远，沿着崖底一条狭窄的通道，缓缓走进了焚天谷。
一踏入谷中，气温骤降。两侧的山壁如同刀削斧凿，直插云霄，将天空挤成一道狭长的缝隙。谷道中弥漫着淡淡的白雾，雾气中夹杂着一股奇异的草木清香，吸入肺腑，竟让人精神一振。
“这雾气……有滋养内力的功效？”一个烈阳教的弟子惊讶地说道，下意识地运转内力，脸上露出舒畅的神色。
“小心！这雾里有古怪！”李明远突然低喝一声，折扇猛地指向旁边的岩壁。
众人循声望去，只见岩壁上的藤蔓突然活了过来，如同一条条绿色的长蛇，朝着最近的几个弟子缠去！那些藤蔓上长着细密的倒刺，闪烁着幽蓝的光泽，显然带有剧毒！
“啊！”两个反应稍慢的弟子被藤蔓缠住，瞬间发出凄厉的惨叫，皮肤以肉眼可见的速度变得乌黑，很快便没了声息。
“孽障！”烈阳教长老怒喝一声，双掌齐出，炽热的掌风将藤蔓烧成了焦炭。
但更多的藤蔓从岩壁后、石缝中钻了出来，如同潮水般朝着众人涌来，场面诡异而恐怖。
“结成阵势！不要乱！”李明远折扇挥舞，指挥着众人结成防御阵型。七大派的弟子训练有素，很快便稳住了阵脚，刀剑齐出，不断砍断袭来的藤蔓。
散修和部落武士们则乱作一团，不少人被藤蔓缠住，惨叫着倒下，谷道中瞬间充满了血腥气。
龙傲护着苏媚和孩子们，退到队伍后方。他手持焚天剑，赤红色的剑气横扫而出，将靠近的藤蔓尽数斩断。那些藤蔓一遇到剑气，便如同冰雪遇火，迅速枯萎焦黑，显然惧怕《焚天诀》的至阳之力。
“跟着我！”龙傲低喝一声，带着苏媚和孩子们，沿着谷道边缘小心翼翼地前行。他的五感远超常人，能隐约察觉到雾气中潜藏的危险，提前避开那些藤蔓密集的区域。
走了约莫一炷香的时间，藤蔓渐渐稀少，最终消失不见。众人这才松了口气，回头望去，谷道入口处已躺下了数十具尸体，惨状不忍直视。
“这才刚进谷就……”一个散修脸色惨白，声音发颤。
“哼，怕死的趁早滚回去！”烈阳教长老冷哼一声，眼中却也带着一丝忌惮。
李明远眉头紧锁，看着地上的尸体，叹了口气：“收敛好同伴的尸体，我们继续前进。记住，时刻保持警惕，不要被任何东西迷惑。”
队伍继续前行，气氛变得愈发压抑。谷道渐渐宽阔起来，两侧的岩壁上出现了一些模糊的壁画，画着一些身披战甲的武士与怪兽搏斗的场景，线条粗犷，却透着一股苍凉的战意。
“这些壁画……似乎是在讲述焚天君当年在此地封印邪物的故事。”苏媚看着壁画，若有所思地说道。
龙傲也仔细观察着壁画，越看越心惊。壁画上的怪兽，与昨夜血祭阵中出现的鬼影竟有几分相似！难道焚天君当年封印的，就是那邪物？
就在这时，前方传来一阵惊恐的呼喊。
“是流沙！快跑！”
只见前方的谷道突然塌陷，形成一个巨大的漩涡，黄沙如同沸腾的开水般翻滚着，散发出强大的吸力，将靠近的几人瞬间吞噬！
“不好！是‘噬魂流沙’！”李明远脸色剧变，“快退！这流沙能吞噬人的血肉和魂魄！”
众人吓得连连后退，却已经晚了。流沙漩涡的吸力越来越强，几个站在边缘的弟子身形不稳，尖叫着被吸了进去，连惨叫都没能持续片刻，便被黄沙彻底吞没。
“用内力抵抗！”李明远大喊，折扇展开，一股柔和却坚韧的内力护住周身，艰难地抵抗着吸力。
其他高手也纷纷运起内力，稳住身形。但那些内力较弱的弟子和散修，却如同落叶般被吸入流沙，瞬间消失无踪。
龙傲将苏媚和孩子们护在中间，运转《焚天诀》，赤红色的内力形成一道屏障，抵御着流沙的吸力。他能感觉到，那流沙中确实蕴含着一股诡异的力量，不断试图侵蚀他的内力屏障，仿佛有无数只无形的手，想要将他们拖入深渊。
“跟我走！”龙傲咬着牙，朝着流沙漩涡边缘一处凸起的岩石冲去。那里的吸力相对较弱。
他拼尽全力，将内力屏障催发到极致，一步步艰难地移动着。苏媚也运起《柔水诀》，辅助他抵挡吸力。孩子们紧紧抱在一起，吓得瑟瑟发抖，却强忍着没有哭喊。
就在他们即将抵达岩石时，一个烈阳教的弟子突然朝着他们扑来，脸上带着疯狂的神色：“带上我！带上我！”
他的举动打破了龙傲的内力平衡，屏障瞬间出现一丝裂痕！一股强大的吸力趁机袭来，将最外侧的一个小女孩卷得一个趔趄，朝着流沙漩涡飞去！
“小心！”苏媚惊呼，伸手去拉，却慢了一步。
龙傲眼神一厉，想也不想，左手猛地探出，抓住了小女孩的手腕，右手的焚天剑则狠狠向后一挥，剑气直逼那个扑来的烈阳教弟子！
“啊！”那弟子惨叫一声，被剑气逼退，身形不稳，瞬间被流沙吞噬。
龙傲借着反作用力，猛地将小女孩拉了回来，抱在怀里。他自己却因重心不稳，脚下一滑，半个身子陷入了流沙之中！
“龙傲！”苏媚脸色剧变，连忙伸手去拉。
流沙的吸力瞬间增大，疯狂地拉扯着龙傲的身体，他能感觉到体内的内力正在被快速吞噬，意识也开始有些模糊。
“别管我！带孩子们走！”龙傲怒吼，试图挣脱，却发现身体越陷越深。
就在这危急关头，胸口的玉佩再次发热，一股温润的力量涌入四肢百骸，竟暂时抵挡住了流沙的吞噬之力！
“是玉佩！”龙傲心中一喜，连忙运转《焚天诀》，将这股力量注入焚天剑中。
“焚天剑·破！”
他一声低喝，长剑狠狠插入身下的流沙之中！赤红色的剑气顺着剑身涌入流沙，发出“滋滋”的声响，流沙的翻滚竟瞬间减缓了许多，吸力也减弱了不少！
“快拉我上去！”龙傲大喊。
苏媚反应过来，连忙抓住他的手臂，用尽全身力气将他往上拉。其他几个大些的孩子也纷纷上前帮忙，终于将龙傲从流沙中拉了出来。
龙傲瘫坐在地上，大口大口地喘着气，半边身子的衣服已被流沙腐蚀得破烂不堪，皮肤上留下了密密麻麻的细小红点，传来阵阵刺痛。
“你怎么样？”苏媚扶着他，眼中满是担忧。
“没事……”龙傲摇了摇头，看向那片渐渐平息的流沙，心中一阵后怕。若不是玉佩的力量，他恐怕已经成了流沙下的枯骨。
李明远和其他幸存者也来到了岩石旁，看着龙傲，眼中充满了复杂。有感激，有忌惮，也有几分羞愧——刚才龙傲舍身救人时，他们竟无一人上前帮忙。
“龙小兄弟，多谢。”李明远抱拳道，语气真诚，“若非你，恐怕还要多死几人。”
龙傲没有说话，只是默默调息。经历了这两次危机，他算是彻底看清了这些人的嘴脸——危难之际，能依靠的，只有自己和身边可以信任的人。
队伍再次启程，气氛却与之前截然不同。众人看向龙傲的眼神中，少了几分贪婪，多了几分敬畏。连之前一直针对他的烈阳教长老，也只是冷哼一声，没有再多说什么。
谷道越来越深，雾气也越来越浓。周围的寂静让人不安，只有众人的脚步声和呼吸声在谷中回荡。
不知走了多久，前方的雾气突然散去，出现了一片开阔的空地。空地中央，矗立着一块巨大的石碑，石碑上刻着四个古老的大字：
“焚天圣地”
而在石碑后方，一道巨大的山壁挡住了去路。山壁光滑如镜，上面布满了与祭坛相似的符文，符文中央，隐约可见一道紧闭的石门，石门上雕刻着繁复的花纹，隐隐构成了一个火焰的形状。
“是焚天之门！”有人惊呼。
众人纷纷上前，围着石门和石碑，眼中充满了激动和贪婪。
龙傲也走上前，仔细观察着石门。他能感觉到，石门中蕴含着一股与《焚天诀》同源的至阳之力，只是这股力量被某种神秘的力量封印着，难以察觉。
就在这时，石碑突然发出一阵微弱的光芒，上面的字迹开始流转，竟浮现出一行新的文字：
“月圆之夜，至阳启门，非传承者，入者即死。”
众人脸色骤变。
“非传承者，入者即死？”一个散修喃喃自语，脸上露出恐惧的神色，“那我们岂不是白来了？”
“哼，故弄玄虚！”烈阳教长老冷哼一声，一掌拍向石门，“我倒要看看，这门有多硬！”
“不可！”李明远想要阻止，却已来不及。
“嘭！”
掌力落在石门上，却如同泥牛入海，没有丝毫反应。反倒是那长老惨叫一声，如同被一股无形的力量反噬，猛地倒飞出去，口吐鲜血，气息萎靡。
“果然有禁制！”众人心中一惊，看向石门的眼神充满了忌惮。
龙傲看着石碑上的文字，又摸了摸胸口的玉佩，若有所思。至阳启门，非传承者入者即死……难道只有拥有《焚天诀》和玉佩的自己，才能打开这扇门？
就在这时，一阵阴恻恻的笑声从谷道入口处传来，打破了现场的寂静。
“桀桀桀……看来我们来得正是时候。”
众人循声望去，只见鬼面带着数十名幽冥教的残余教徒，缓缓走了进来。让所有人脸色剧变的是，他们手中竟挟持着几个孩子——正是之前落在后面、被幽冥教抓住的几个孩子！
“鬼面！你敢！”李明远怒喝一声，折扇直指鬼面。
鬼面冷笑一声，一把将一个孩子抓到身前，手中的骨笛抵在孩子的咽喉上：“李明远，别乱动！否则，我可不保证这小东西的安全！”
李明远脸色铁青，却不敢再上前。
鬼面的目光扫过全场，最终落在龙傲身上，眼中闪过一丝怨毒和疯狂：“龙傲，想要这些孩子活命，就用你的至阳内力，打开这焚天之门！”
所有人的目光瞬间聚焦在龙傲身上，有愤怒，有担忧，也有几分期待。
龙傲看着被挟持的孩子，又看了看鬼面手中闪烁着幽光的骨笛，心中怒火中烧。他知道，鬼面这是想用孩子逼他开门！
“你做梦！”龙傲握紧焚天剑，眼中闪过一丝厉色，“放开孩子，我可以让你死得痛快点！”
“死到临头还嘴硬！”鬼面怒喝一声，骨笛微微用力，孩子的脖子上立刻出现一道血痕，吓得哇哇大哭。
“不要！”苏媚惊呼，眼中满是焦急。
“龙傲，别冲动！”李明远也连忙说道，“孩子的性命要紧！”
龙傲心中挣扎。开门，可能会释放出被封印的邪物，酿成大祸；不开门，这些孩子就会丧命。
他看着那些哭泣的孩子，又看了看石门上的火焰花纹，脑海中突然闪过焚天君残魂的话语：“守护，而非毁灭……”
“好，我答应你。”龙傲深吸一口气，缓缓放下了焚天剑，眼中却闪过一丝旁人不易察觉的锋芒，“但你必须先放了孩子。”
鬼面眼中闪过一丝得意：“放了他们？等门开了再说！你先开门，只要门开一条缝，我就放一个孩子！”
“你……”
“别跟我讨价还价！”鬼面打断他，骨笛再次用力，“要么开门，要么看着他们死！”
气氛再次陷入僵局。李明远等人严阵以待，却投鼠忌器，不敢轻举妄动。
龙傲看着鬼面狰狞的嘴脸，又看了看那些恐惧的孩子，最终缓缓抬起了手。
体内的《焚天诀》内力开始运转，胸口的玉佩也随之发热。
赤红色的光芒从他掌心亮起，缓缓朝着焚天之门飞去。
一场新的危机，在这焚天圣地的门前，悄然拉开了序幕。而谁也没有注意到，在远处的山壁阴影中，一个白衣老者正静静地站着，目光深邃，仿佛在等待着什么。