《赤醴长歌：圣墟之外五千年》

　　第二卷·溯古寻源·酒魂初诞

　　第121章·盐道蛇影

　　一、暗夜惊变

　　赤水河在夜幕下如一条蛰伏的玄铁巨蟒，河面泛着幽蓝的冷光。盐队的牛车在泥泞中艰难前行，车轮每一次下陷都发出沉重的吱呀声。李清照下意识握紧腰间的青铜酒樽，樽身的商周云纹突然泛起滚烫的红光——白日里桑弘羊亲赐的“榷酒令”竹简拓印，正如同活物般在封印中扭曲、融化，琥珀色的酒液顺着纹路渗出，在夜色中拖出诡异的光痕。

　　“苏先生，税吏来了。”她压低斗笠，声音裹着河风的湿冷。

　　苏轼从袖中抖落半卷《盐铁论》，竹简缝隙里攀出藤蔓般的金纹，悄无声息地缠住满载酒坛的牛车。车辕上“官盐”木牌忽明忽暗，映出三丈外火把跃动的狰狞光影——十二名税吏佩着锈蚀铁剑，为首者指尖捻着一枚五铢钱，钱孔中竟嵌着只惨绿蛇瞳。那蛇瞳滴溜溜转动，在火光下泛着妖异的磷光。

　　“私酒夹带官盐，按律斩足。”蛇瞳税吏咧开嘴，牙缝黏着血丝，“除非……尔等有‘酒魄’抵罪。”他的声音像是从喉咙深处挤出来的，带着蛇信吐纳的嘶嘶声，身后的税吏们也跟着发出诡异的低笑。

　　二、蛇文破局

　　刘伶醉倒在盐袋间，鼾声如雷，酒葫芦歪在一旁。税吏的皮靴狠狠踢向他腰间时，葫芦突然炸裂，喷出漫天酒雾。奇异的是，酒雾中钻出千百条赤链蛇，蛇首却顶着陶渊明《桃花源记》的残字——“芳草鲜美”四个字化作四群灵蛇，“芳”字蛇一口咬住税吏手腕，“草”字蛇缠紧剑鞘，“鲜”字蛇直钻耳蜗！

　　“《酒德颂》曰……”刘伶梦呓般翻了个身，“醉乡无刑律！”

　　蛇群绞杀处，税吏的惨叫惊飞夜枭。但李清照却蹙眉望向河面：死去的蛇尸沉入赤水，竟化作黑气渗进岸边盐工们的口鼻。一个佝偻老盐工猛然抬头，瞳孔已缩成竖线，皮肤下隐隐浮现出青色的蛇纹。

　　“不是税吏，”她指尖蘸酒在牛车写道，字迹在夜色中泛着微光，“是蛇瘟入人窍。”话音未落，更多盐工发出非人的嘶吼，四肢扭曲着爬向车队。

　　三、阴阳醴现

　　苏轼竹简横展如盾，金纹暴涨成籀文屏障。蛇瞳税吏却怪笑着撕开脸皮，露出满身青鳞，额间五铢钱叮当落地：“桑弘羊的走狗，可识得夜郎蛇母？”

　　盐工们集体佝偻如虾，脊椎刺破麻衣，钻出白森森的蛇骨尾！腥臭的气息弥漫开来，蛇尾扫过之处，草木瞬间枯萎。

　　李清照疾退三步，青铜酒樽倒扣入泥。商周云纹浮空流转，樽内残酒蒸腾为青烟，烟中浮出杜康虚影：“赤水盐酒相融处，当酿‘阴阳醴’！”

　　她咬破食指，鲜血滴入青烟。血珠裹着青烟凝成酒曲，如流星般直射向最近的蛇人——“嗤啦！”蛇尾触到酒曲的刹那，鳞片剥落，血肉重生，竟变回枯瘦人腿。老盐工踉跄跪地，喉间呕出半截带着酒气的蛇蜕。

　　四、星图秘踪

　　陶渊明在百步外展开《桃花源记》。书页无风自动，桃瓣如雨洒落盐道，每一瓣都映出不同画面：巴蜀巫觋以蛇血祭酒、楚君射杀洞庭蛇妖、汉宫椒浆浸渍蛇胆……这些画面如走马灯般在桃瓣上闪烁，拼凑出蛇瘟的千年渊源。

　　“蛇瘟源起商周人祭。”他并指抹过书页，桃瓣骤然焚成火网，“酒魄净世时，尔等孽畜本该绝迹！”

　　火网罩向夜郎蛇母，却听李白长啸破空：“且慢！”

　　青莲剑掠过苏轼头顶，挑起那枚嵌蛇瞳的五铢钱。剑尖轻旋，钱孔中射出星光，在赤水河面勾连成蜿蜒星图——竟是长江全流域的盐道脉络！星图上，赤水源头的乌蒙山洞窟处，闪烁着刺目的红光。

　　“蛇母是饵，”李白剑指星图枢纽，“真正的蛇窟在赤水源头，乌蒙山洞窟！”他的话音刚落，地面突然震动，远处传来蛇群爬行的沙沙声。

　　五、河底惊现

　　盐道重归死寂时，满地蛇尸皆化黑烟遁入地下。李清照拾起那枚五铢钱，钱孔蛇瞳已成灰白，表面却浮现出细密的巫蛊符文。

　　“桑弘羊的榷酒令……”她将钱币按进牛车官盐，“是用夜郎蛇毒淬炼的。”

　　苏轼竹简的金纹已黯淡如锈：“盐酒古道成了蛇瘟血脉，难怪酒魄凋零。”

　　陶渊明合拢书卷，桃瓣余烬飘向乌蒙山：“速至源头，否则第三劫——”

　　话音未落，刘伶突然醉吼着跃起，酒葫芦砸向河面。葫芦炸裂处，赤水竟逆流倒卷，露出河床深处——无数汉军尸骸怀抱酒坛，坛口封印的正是桑弘羊亲笔竹简！那些尸骸的皮肤下，隐隐可见盘绕的蛇形轮廓，而坛口缝隙间，竟钻出一角熟悉的玄袍——正是杜康的衣角！

　　“看酒坛！”李清照惊呼。众人的目光聚焦在河床上，一股寒意从脚底窜上心头。在这看似平静的赤水河中，究竟还藏着多少不为人知的秘密？